第一章
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利比王國,位於西亞的一個強國,其北、東、南三面環繞著高聳的羣峯,其天然地勢無疑是利比王國的最佳屏障,雖然在羣峯間尚有三個缺口,可在歷代國王的勵圖治下,這三個缺口非但沒成為國防邊界上的缺失,反而被利用成對外貿易的主要路徑。
不僅如此,這三個缺口還成為國防重地,且這三個缺口內皆有廣大的沙漠作為後盾,外族若有意入侵,無非是向自己的實力挑戰,頗有自取滅亡的傾向。
基於先天條件的優越、後天國王的賢明能治,於是成為攻守得宜的最佳據點。
而西邊是一片碧綠藍海,無論在軍事或經濟上皆有其先天優勢,廣被各代國王所用,獲益匪淺。
利比在各方面的確均有成為西亞第一強國的條件,且由於上天特別厚愛,歷代以來鮮少出現所謂的昏君,大都能力卓越,不然即是個盡責的好國王。在七年前第十任國王駕崩後,由其庶出之子加那利斯繼位,掀起了平靜下的狂濤,更引起皇室大臣們的人心惶惶,只因他不同於往國王的行事風格。
他果斷,但果斷之餘添了抹殘酷;他能治,但稱不上賢明仁慈;他有遠見,但鮮少採納諫言,過於偏執、自負。每每讓皇室大臣心驚膽戰,生怕這位尚未有子嗣的國王一味孤行,引來殺身之禍,畢竟王位人人想坐,覬覦之人不可説沒有。
在?多關愛眼神的攻勢下,他們的王加那利斯仍執意南下視察,且堅持不帶王后城蘭斯伊同行。此舉當然又引起皇室大臣的強烈反彈,可在加那利斯冷冽的掃視下,大臣們自然全噤口不語,誰也沒膽公然挑釁王威,尤其他們的王又是個陰晴不定、難以捉摸的人。
難保下一秒不會讓他給踢出皇宮,貶到邊疆去放牛吃草。
所以,除了祈禱之外還是祈禱,祈禱他們的王有一天能轉…不過這似乎比登天還難。??加爾達,位於利比王國南端的綠洲內,是南方的大城市之一,也是加那利斯南下視察的目的地。
鑲有皇家標誌的馬車緩緩前進,在羣?爭相一睹國王威?的鼎沸人聲中及侍衞們戒備謹行之下,馬車依然不減其速,平緩的朝行宮駛去;一如馬車內的人,沉穩不受外在塵囂的紛擾。
“王,參茶給您端來了。”裏蘇是王的貼身護衞之一。
“放下吧。”略微慵懶的低沉嗓音自他喉頭逸出,覆於雙眸上的睫未曾掀動。
他就是利比的國王,今年甫滿二十五歲。
“王,您不瞧瞧外面的熱鬧嗎?”裏蘇笑着建議。
“難得可以擺宮中的乏味單調。”加那利斯聞言僅揚揚眉,長而濃密的睫一動也不動的仍覆蓋著雙眸。他不認為外面的騷動值得他花費心思,他是王,是利比的國王,凡屬於他的臣民本就該以取悦王?首要之務。
裏蘇見王對外面的熱鬧不興趣,甚至冷的連眼皮都懶得掀動,摸摸鼻子,他識相的退下去。
不過彈指間,又閃入一條人影,那身著黑衣的男子有著和裏蘇温和氣質迥異的冷僻特質。
“王,皇宮的影子捎訊來報,目前皇宮內沒什麼動靜。”特哈爾昔身為王秘密培訓的影子軍團首領,平常的任務就是四處蒐集情報,查探是否有不利於王的陰謀,以保護王的生命?首要之務。影子軍團成員皆立誓以生命保護王,即使犧牲生命也在所不惜。
“哦?”加那利斯邊浮起一抹嘲諷。
“那可真是個好預兆呀!希望在下一刻天地不會突然風雲變。”通常王不在象徵權力中心的皇宮內時,隱藏的危機隨時有可能會化暗?明,很容易即從枱面下搬上台面,那就是政變。十二年前他經歷過一次,十二年後他可不允許自己重蹈覆轍。
為此,他做了相當嚴謹的安排,他讓影子軍團的人暗中駐守皇城,只調了特哈爾昔在身旁,外加里蘇、喀裏託二人,以防出紕漏,雖然他自詡有高人一等的武藝及智慧。
“王,有影子軍團在,您儘管放心。”特哈爾昔説得沒錯,影子軍團成員共有二十名,皆由加那利斯親自挑選,親自栽培訓練。這二十人的出身皆不同,層級相差頗大,但都有一個共通點──曾?死囚。
是加那利斯予以秘密特赦──正確一點説,是他暗地劫囚,再予以考驗,當其通過非人道的考驗後,再直接和他面對面,待雙方達成共識,於焉?生一批強悍無畏、可媲美一支軍隊的影子軍團,直接隸屬於國王。
由於加那利斯籌劃妥當,自始至終外人無從窺知影子軍團一絲消息。他們是“影子”名副其實王的影子,身份行蹤成謎,有的只是有關於他們的傳説,似真還假的被傳頌著。
“我相信自己的眼光。”加那利斯抿著輕笑。那笑容裏沒有一絲情,純粹只是臉部動作而已。
特哈爾昔蒙在黑布下的俊臉亦是同樣的冷峻。
“王,關於邊疆之要事,已有影子回報,目前野心極大的爾合拉國已展開積極的軍事演練,恐有貳心之虞。”加那利斯仍合著眼,一副閒適舒逸的模樣,彷彿不把爾合拉國的野心及頻頻挑釁的動作放在心上。
“嗯哼。”他逸出輕柔飄忽的聲音。
“那老狐狸的野心只差沒表明罷了,彼此都心知肚明得很。特哈爾昔,盯緊他。”語氣中有著不容輕忽的肅殺、危險。
“知道了,王。”特哈爾昔恭敬地領命。