第11章

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“恩，坐下來。我有個天大的消息要告訴你。”賽蒙有些遲疑，搜尋着合適的字眼。他早該下定決心的，而非這樣的不沉着。

“恩，我想離開公司。我去看過普羅旺斯一處地方，我想把它買下來。”恩尼斯什麼也沒説，表情頓時變得嚴肅。

“那會是個很的小旅館，真的極了！明年夏天應該可以完工——有餐廳、游泳池、一些客房，還有最不凡的視野景觀。骨架都已經有了，只是需要最後的收尾。我真的很想經營它。”恩低頭盯着自己放在膝蓋上緊握的手。

“聽起來很。”他嘆了口氣，頓時看起來老了許多“我想，這樣的事情終究要發生。廣告公司再也無法令你快樂，不是嗎？”他看着賽蒙，試圖擠出笑容“是的，你也許準備好換跑道了。好吧…親愛的，祝你好運。祝你好運。”

“不，恩，我的表達能力真的很差。”賽蒙覺得自己相當笨拙而且愚蠢。

“聽着，除非你跟我一起，否則我做夢也不會想要去做。當然也不是隻因為你跟了我這麼久。我無法依靠着經營飯店來挽救我的生活——我有錢，我有合約，我有熱誠，但那是不夠的。一家好的飯店——最好的飯店，就好在它的所有細節都安排得恰到好處。你是知道我的，對於細節，完全是無藥可救。但是你…我不知道，我就是能夠看出你在那兒，把一切處置得妥妥當當。我絕對無法獨力做這件事。”賽蒙聳聳肩，笑了“更何況，我一定會想念你，雖然你是個天殺的嘮叨鬼。”要看這個笑話在恩尼斯的臉上如何發酵，實在有些困窘。終於，他深深嘆了一口氣，這才打破僵局。他的消沉這才消失得無影無蹤。接着他很快地眨眨眼，而且大聲地着鼻子。

他終於開口了“這個嘛，如果可以的話，我想來杯雪莉酒。”他站起身，往角落的酒吧走去。

“一家飯店！你真是狡猾！”

“恩，我並沒有要你立刻做決定。你可以考慮一兩天。這並不只是要你換工作而已。”恩尼斯在酒吧邊走來走去，拿着酒杯微笑着。

“再會了！温布頓！”他喝了一大口酒，打了個顫。

“今晚回到公寓，我們再好好談談。”賽蒙覺得興奮又焦急，這種心情與他剛開始經營廣告公司時的心情並無二致。

“有一大堆事情有待理清，一直要等到我們準備好了…”他把一隻手指湊近嘴邊“…一個字也不要説，好嗎？”恩尼斯又喝了一口雪莉酒。他似乎無法停止自己的笑容。

“我一定會保持像一顆牡煙般沉默。”有人敲門，麗莎探頭進來。

“蕭先生，很抱歉打擾您。但是您十一點約的人到了。”她注意到恩尼斯手中的玻璃杯。

“恩尼斯，在慶祝什麼啊？”

“親愛的，這是具有療效的。”他拍拍自己的脯“為了治打嗝的。我最好在李奧納在接待人員的頭上常藤之前離開。”麗莎站到一邊，好讓他出門，還對着賽蒙皺了皺眉。

“他還好吧？”賽蒙笑着説:“是的，我想他沒事。讓我們請下一位受害者進來吧，請他進來吧。”恩尼斯很難把心思專注在植物上。在普羅旺斯經營一家旅館！他簡直因為興奮而顯得頭暈眼花。當然，他會追隨賽蒙到天涯海角，他必須承認，密爾頓-凱思尼斯（miltonkeynes）除外。但是這個在陽光下裝點並經營一家宛如珠寶的旅館的機會，可以遠離那些討厭的人及令人無法忍受的天氣——這真是一生中的大好機會，而且還可以揮灑自己的創意天賦。他有自信能夠充分發揮。私底下，他倒是頗為樂意接受李奧納的請求，去照管媒體部的棕桐樹。他想要在地下室的停車場一個避暑。不過，在這兒是不太可能了。但是我可以在普羅旺斯一展抱負。他決心在午餐時間到柏利茲語言中心（benitz）找找法語課程的資料。

賽蒙整天悶悶不樂，一直抑制着給妮珂打電話的衝動，直到恩尼斯有了肯定的直覺反應，他才覺得滿意。再會了，温布頓，再會了，季格樂，再會了，喬登，再會了，在人造燈光映照下度過的午後。他看看錶，真希望時間快點過。

六點鐘，研發部門才開始進入工作常態。在人口統計分析的突破，無價的行銷工具，圓表及文件，成串的豪言壯語。賽蒙看着他們聚集在自己的辦公室，不由得打了個哈欠。他等待這樣的獨白中斷已經十分鐘了，但是研發總監似乎不像一般人那樣需要經常換氣。

賽蒙突然起身，作勢時間已經到了。

“天啊！我直抱歉，安得魯。你們説的真的很，但是我不知道已經這麼晚了。我六點三十分要到市中心去。”他從沙發背一把抓起外套。

“聽着，給自己倒杯飲料再繼續。明天我會趕上的。我想，你們已經抓到重點了。”他在研發總監吃驚而張開的嘴巴還來不及閉上之前便離開了辦公室。

賽蒙一進到公寓，便聽見貝多芬的田園響曲，接着看見恩尼斯在客廳裏。桌子上，展開一幅法國南部的地圖，旁邊是《米其林美食指南》，還有一些語言課程的簡章。思尼斯臉上還掛着燦爛的笑容，彷彿笑容從來沒消失過。

“恩，你還沒改變心意吧？”

“我？當然不。我簡直迫不及待想穿上空軍中隊制服，在百里香叢裏奔跑。”他靠向地圖“那地方究竟在哪兒呢？”

“巴西耶。”賽蒙從地圖上找出了那個點。

“就在那兒。距離亞維依約四十分鐘車程，是個很漂亮的鄉間地方，距離高速公路與機場都不遠。方圓十或十五公里內都沒有旅館。地點很好，應該很好經營。”他把外套扔在椅子上，走進廚房“你正在做什麼菜？”恩尼斯從地圖上抬起頭。

“我在冰箱裏放了些東西，當做我請客好了。”賽蒙取出酒瓶，笑了。好一瓶歌登香按（cordonrose）。

“恩，你真是個老甜心。”

“我總是説，沒有任何東西可以像粉紅香檳一樣，能讓兩額排紅。而現在正是個值得慶祝的時機。”賽蒙拿了酒杯過來，並遞給恩尼斯一個。

“你真的確定放手一搏？完全確定？”

“若你離開了廣告公司，我還能做什麼？難不成為喬登效命？你能想出比這還可怕的事情？更何況，經營飯店會是件很有趣的事，就像往時光一般。重起爐灶。我看得出來，你也有同樣的心情。”他不以為然地表示“所以，別再説些沒有意義的話了。我是吃了秤砣鐵了心了。”他們在桌邊坐了下來，賽蒙開始描述那個舊警察局，並且説明了他計劃中的時間表。再過幾天，他就要出價了。除非有什麼意外，要不然他們這個週末就可以飛過去簽約，而且跟建築師談談。給他一個月的時間，準備與估價，在聖誕節前開工，五月底完工。在這段期間，賽蒙小心翼翼地身，離開廣告公司，恩尼斯可以到相利茲觀摩觀摩。

恩尼斯在賽蒙説話時一直記着筆記，但同時顯得愈來愈惑。

他説:“我只是有些關切，我們如何在倫敦遙控這一切，即使我們一個月過去兩三次？你應該還記得肯辛頓的建築工人是什麼德——只要我們一離開現場，他們不是不做事，就是做一些可怕的事。”他低頭看着自己的筆記本“接着還有一大堆事要做，僱用員工、選傢俱、聘請廚師、設計酒窖。如果明天就要去那兒，我會嚇壞了，因為我一個人也不認識。要找到合適的人，起碼得花幾個月的時間。還是我只是個會潑冷水的人？”賽蒙齒而笑“恩，我應該早點告訴你，我在那兒找到了一個秘密武器。你記得妮珂-布維爾嗎？”恩尼斯抬起了頭，用他狐疑半閉的眼睛看着賽蒙“啊！就是那位排氣管小姐！”

“就是她！上個週末，我去看她，我想她就是解答。事實上，這是她的點子。她認識那兒的每個人，而且…她可以在當地代表我們。”

“可以這麼説。”

“是的，恩，可以這麼説。”恩尼斯走進廚房，又斟了一杯酒。他一點也不驚訝。賽蒙善多情，這也是他喜歡他的原因。連他也不得不承認，她的確是個人的女子，非常適合賽蒙。且照這情形看來，她還是個相當有用的女人，而她似乎也喜歡他。她居然稱呼他艾尼斯。不管從哪方面看，她都比卡洛琳強多了。

“我有沒有説錯，你與布維爾太太比普通朋友還要親近？”

“恩，如果你一直挑眉眼，它們很可能就要掉下來了。我們只是人稱的好朋友。”

“啊，的確是好朋友。”恩尼斯又翻了翻他的筆記本。

“是這樣的，既然這是個彼此坦誠的時刻，我要向你告白。我想我還沒告訴過你有關吉奔太太的事吧！”賽蒙對思尼斯的私事知之甚少。他偶爾會提到他的同伴，而賽蒙一直以為那是位男士。他從沒提過吉奔太太。

恩尼斯補充:“如果她不能跟我一道去，我一定會心碎的，我保證，她不會惹什麼麻煩。”賽蒙聳聳肩“多一個人有什麼關係？恩，如果你喜歡她，我相信我一定也會喜歡。”

“她早已過了青歲月，是個老東西了，但是我知道，你一定會喜歡她的。她有雙黑的眼睛，還有光禿無的肚子。走起路來像個醉酒的水手，對老鼠相當有一套。”賽蒙恍然大悟“啊，原來是隻貓。”

“天啊，才不是。若她抓得到貓的話，她也會把它給了。不，她是一隻布爾得利亞犬。她是我在商船隊的一位朋友送給我的。他一直是個壞蛋，他把她帶給我。她已跟了我三年。”

“恩，你的袖子裏還有沒有任何乾坤？一隻小猿？還是一條馴服的大蟒蛇？”恩尼斯聳聳肩，搖了搖頭。

“很好。好了，現在我們已經有了一隻旅館的狗，我們最好把旅館買下來。我要打電話給妮珂，看看下個週末可不可以把事情安排好。”他看着恩尼斯“絕不後悔？”恩尼斯再度搖搖頭，笑容回到了他的臉上。他已經開始籌劃他的新穿着了。他心想，我要柔彩系，最好添上幾筆寫意的青綠。必須是清朗亮麗的，好配合當地的天氣