第一部老年人連續失蹤

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我和白素看完了報紙，兩人一起抬頭起來，不約而同地叫道:“那個男人！”白素又道:“快告訴警方，是那男人將他們帶走的！”我猶豫了一下:“通知警方？我們對那男人，也不能提供進一步的消息。”白素道:“那輛汽車，你記得它的牌照麼？”

“沒有。我沒有注意。”

“可是，我卻注意過那汽車的款式，”白素説“那是一九六五年的雷佛蘭大型房車。”我嘆了一聲:“像那樣的汽車，全市至少有一千輛以上！”

“那也好的，警方至少可以縮少調查的範圍，總比沒有任何線索要好些！”女人固執起來，真是連牛也不如。事實上，我不是不想通知警方，而是我知道，這種疑難案件，一定是落在傑克中校的手中。

而傑克中校是一個十分剛愎自用的人，人家向他提供線索，他不但不歡喜，而且還會生氣的，但現在白素既然堅持着，我也沒有別的辦法可想，我拿起了電話，撥了警局的號碼。

等到有人接聽之後，我便:“我是市民，我有關於老人失蹤的消息！”警局接聽電話的警官忙道:“請你等一等！”我大約等了兩分鐘，便聽到了傑克中校的聲音，傑克中校道:“什麼人，有關老人的什麼消息？”我不願他知道我是誰，是以我將聲音略變得低些:“我是市民，我在那天聽完演唱之後，見過那對老年夫婦。”

“好的，你叫什麼名字，住在哪裏？”我心中不十分光火，我向警方提供消息，警方有興趣的卻是我的姓名、住址，倒像我才是他們要找尋的人一樣，我冷冷地道:“警官，你有興趣的究竟是什麼，是我，還是我提供的消息？”傑克中校悶哼了一聲:“好，你有什麼消息？”我道:“那一對老夫婦，和一個穿着黑禮服的中年人一起離去，那中年人駕駛一輛一九六五年的大型雪佛蘭房車，我知道的就是那麼多！”不等他再問什麼，我便立時放下了電話。

並不是我不肯和警方合作，事實上，我知道的，確然也只有那麼多。

白素聽我打完了電話，才去張羅早餐，我則仔細看看報紙，有一份報紙，將九次失蹤，歸納在一起報導。九次失蹤，一共有十四名老人不知去向，他們的年紀，都在七十五歲以上，甚至有一個八十七歲的老婦人。

這九次神秘的失蹤，都有相似之處，老年人全是在公眾場合之中過面，然後便不知去向。最早的一宗，發生在四個月之前，一直到現在，還是一點線索也沒有。

我看完了報紙，心中只覺得十分奇怪，假定這九宗失蹤案，全是那個相貌異特的中中人做的，那麼，他的目的是什麼呢？

可以肯定，絕不是綁票，因為是綁票，必定繼失蹤而來的，就是恐嚇勒索，綁票的目的是錢，而絕不是製造一些神秘的失蹤。

那麼，目的何在呢？

這的確是十分有趣的一個問題，暫時，我可以説是一點頭緒也沒有。

在用完了早餐之後，我駕車離家，到了小郭的事務所，在他的辦公室的門前敲了兩下，推門而入，小郭見了我，連忙站了起來。

我在他對面坐了下來，開門見山:“你對九次老年人的失蹤，有什麼意見？”小郭嘆了一聲:“一點主意也沒有，其中有兩宗，失蹤者的子女，還是委託了我進行調查的，可是毫無頭緒。”我將在歌劇院門口發生的事，詳詳細細地向小郭説了一遍，小郭緊蹙着眉:“那是什麼意思，那中年人究竟是什麼路數？”我道:“我不知道。”小郭突然一掌擊在桌上:“我有一個辦法，你見過那中年人，又曾見他和那失蹤者離去，你可以在報紙上登一段啓事，表示你知道了他的陰謀，那麼，他或者做賊心虛，會來找你！”我笑了起來:“小郭，你這辦法倒想得好！”小郭聽出我是講反話，他瞪着眼:“為什麼？”我道:“你想想，那傢伙已製造了十四人的失蹤，他在乎多製造一個麼？如果我一登那樣的啓事，我會有什麼結果？”小郭仍然瞪着我:“你什麼時候變得怕事起來了？嗯？”我毫不客氣地回敬着他:“當我發現你已是大偵探的時候，我就變得膽小了！”小郭給我講得不好意思，笑了起來:“算了，算了，由我來刊登這段啓事好了。”我笑着，指着他的鼻尖:“你可得小心些，那人如果真來找你了，一定不是容易應付的人。你可別將事情看得太容易了！”小郭道:“我知道！我知道！”我離開了他的事務所，辦了一些事，就回家去了。

第二天，我打開報紙，就看到小郭刊登的那段啓事，小郭的啓事擬得十分巧妙。先是一個標題:歌劇院前的活劇。

然後，他將歌劇院前發生的事，簡略地敍述了一遍，最後道:“你不想自己的行為被世人所知，可以和我商量，我的電話是－－”我不知道小郭刊登那樣的啓事，是不是有用，當天我也未曾去問他，第二天，我打了個電話到他的事務所，他卻還沒有回來。

又過了一天，我再打電話去，小郭仍沒有回來。

小郭也失蹤了！

我連忙趕到小郭的事務所，已有警方人員在場，一個職員正在向警方人員提供資料，他道:“啓事刊出之後，上午十時，郭先生就接到了電話，他十分高興地走了出去，一去就未曾回來過。”這時，一個女職員已拿着一卷錄音帶走了出來:“這就是那次電話的錄音。”小郭的事務所中十分紊亂，主持其事的警官並不認識我，但是他看到我和其他工作人員很，所以以為我也是事務所中的工作人員，是以他也任由我聽那捲錄音帶。

當錄音帶中的聲音被播放出來的，我不苦笑了起來，那是一個很普通的電話，有一個人，打電話來告訴小郭，説他看到了報上的啓事，他約小郭在公園的荷花池旁見面，時間是十一時，就是如此而已。

但是我卻一聽就聽出，在電話中約了小郭見面的那人的聲音，正是那個中年男子的聲音，就是那個中年男子，在歌劇院前，對一對老年夫婦説，年老比死更來得可怕，又問那一對老年夫婦，是不是要恢復青！

結果，那一對老年夫婦失蹤了！

而現在，他約小郭見面，小郭也失蹤了！

我知道小郭是一個十分機智的人，他能夠成為一個著名的偵探，絕非幸致。他如果失蹤，那證明着其中一定有着過人的曲折！

我看到那個警官仍是不斷翻來覆去地聽着那捲錄音帶，我忍不住道:“為什麼還不派人到公園的荷花池旁，去察看一下？”那警官反倒瞪了我一眼:“現在去察看還有什麼用？人也早已失蹤了！”我實在有啼笑皆非之，但是我還是強自按捺着自己，沒有將“蠢材”兩字，罵出口來。

我耐着子:“你知道，郭先生的身手很不凡，他如果是被人綁架走的，那麼一定會有一些什麼東西留下來，可以作為線索！”我的話已講得如此之明白，照説，那警官多少應該有點反應了。

可是他卻只向我瞪了瞪眼，嫌我多事。看到了這種情形，我自然也不再向下講去，一個轉身，出了小郭的事務所。

那警官不肯派人到那中年人和小郭約定的地方去察看，我實在沒有必要去説服他，因為我自己也可以去。

雖然在那電話的錄音中，那中年人並沒有講明是在哪一個公園，但是全市有大型荷花池的公園，只有一個，我駕車到了公園的附近，然後來到了荷花池的旁邊，那是一大片草地。

在草地上，有十幾個小孩子在玩耍，有好幾對情侶，坐在長凳上。

古木參天，濃蔭處處，公園中呈現着一片寧靜。那荷花池相當大，荷葉浮在水面上，兩個男孩子側着頭，站在池邊，研究着如何才能捉到荷葉上的那隻青蛙。

我只知道小郭和那中年人曾在荷花池邊，卻不知道他們會面的確定地點，所以我只能繞着荷花池，慢慢地向前走着。

我走得十分慢，因為我必須一面走，一面留意池邊有沒有可疑的地方，但是一切看來，都似乎十分正常，並沒有值得懷疑之處。

我一面走，一面心中在想，或許那警官是對的，人已失蹤了，再到這裏來看，有什麼用？如果失蹤的情形，和那一雙老年夫婦一樣，那麼，在歌劇院的門前，能找出什麼痕跡來？”我幾乎有些後悔此行了！

但是，當我緩步到了一株大樹之下時，我卻改變了我的看法，我站在那株樹前，我看到樹下的草地曾被踐踏過，而且留下的腳印，都不是孩子的腳印，而是成年人的。

看來，在大樹下，至少有三個以上的成年人，曾劇烈掙扎過。

而引起我注意的，還不光是這一點，在樹身上有好幾條十分深的刻痕，那幾道刻痕，顯然是新近才刻上的，因為在外面的木質還是潔白的。

那幾道刻痕，特別引起我的注意，那是因為我知道小郭經常配戴的戒指，是有着一個十分尖鋭的尖刺的。

他配戴那樣的戒指，有多種多樣的用途，像現在那樣，可以在極短的時間中，在樹身上，留下刻痕，便是用途之一。

我已可以肯定，小郭是在這樹下和那中年人見面的，而他的失蹤，也百分之百，是暴力劫持的結果！

我心中迅速地想着，我的發現，算不了是什麼線索，是以我也難以想得出我下一步應該怎樣，我緊蹙着眉，正用心思索着。也許因為我實在想得太用心了，是以竟連得有人來到我的身後，我也不知道，直到我的際，被硬物頂住，我才陡地一震。

但是，我卻已不能採取任何行動了，因為我立即覺出，我際的是一柄手槍。接着，我便聽得我背後的那人道:“衞先生，你最聰明的抉擇，便是不要反抗，跟我們走，去見一個人。”我了一口氣:“你們認識我？”

“不認識，但是郭先生説，在他失蹤後，你一定會來到他失蹤的地方的，我們已等了你許久了，衞先生，等了很久了！”我苦笑了一下，小郭的介紹真不錯！那人繼續道:“請你相信，我們一點惡意也沒有，絕不會對你有任何傷害，郭先生也受着我們極好的招待，我們只是想請你去走一次，闡明一些事情。”我聳了聳肩:“如果是那樣的話，那麼抵在我際的手槍，閣下是不是拿開些？”