第70-72章

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“對，70年前。”拉里説完，大笑起來。

“斯圖，我從來沒像這樣過。”格蘭笑着説，拾起枯枝扔進他要掩埋的塑料袋。

“我從未打算成為這個樣子。不過我不在乎。在經過50年的不可知後，看來我的命運是追隨一位黑老婦人的神走向死亡。如果這是我的命，那就是我的命。故事的結尾。如果認真考慮的話，我寧肯走路也不乘車。走路會花費更長的時間，因此我也能活得更長…幾天，至少吧，讓一下，先生們，我把這些剩飯倒掉。”他們看着他拿着一個挖溝工具走到營地邊緣。這嘲科羅拉多州步兵旅西進行動”像格蘭所稱的那樣，對格蘭本人是最艱難的。他的歲數最大，比拉爾夫·布倫特納年長12歲。但他沒把困難放在眼裏。他經常温和地諷刺別人，自己是異常地平靜，他能夠復一跟着大夥，這事本身對別人就有影響，他已經57了，斯圖在最近3個寒冷的早晨看見他手節，而且一邊一邊齜牙咧嘴。

“傷得厲害嗎？”斯圖昨天問他，大約在他們出發後1個小時。

“用阿斯匹林就好了。這是關節炎，你知道，不過以後五六年不會像現在這麼糟糕。”

“你真認為他會抓我們？”格蘭·貝特曼説了一句特別的話:“我不害怕惡。”然後他們結束了談話。

現在他們聽見他一邊挖凍土一邊咒罵。

“他很有意思，是吧？”拉爾夫説。

拉里點點頭。

“是的，我也這麼想。我一直認為那些大學老師都是膽小鬼，但這個人顯然不是。知道我問他為什麼不把垃圾扔在路邊時他説什麼？説我們不必再做那種事了。説我們做了太多的那種事。”科亞克跳起來去看格蘭做什麼。格蘭的聲音傳過來“好哇，你過來了，你這個懶鬼。我正在想你跑到哪裏去了。想讓我也把你埋了嗎？”拉里笑了笑，取下別在間的里程錶。這是在金體育用品商店買的。將他們行進的步長定好，然後像木匠的尺子一樣別在間。每天晚上他都將他們行進的里程記在一本邊角已經磨損的本子上。

“我能看看那頁嗎？”斯圖問。

“當然。”拉里説，然後遞了過來。

封面上拉里寫着:博爾德到維加斯，771英里。下面是:期英里數總里程9月628。128。19月727。055。19月826。581。69月928。2109。89月1027。9137。79月1129。1166。89月1228。8195。69月1329。5225。19月1432。0257。19月1532。6289。79月1635。5325。29月1737。2362。4斯圖從包裏取出一小片紙，做了點減法。

“那麼，我們比開始時走得快了。但我們還有400多英里要走。媽的。我們還沒走到一半。”拉里點點頭“走得快是對的。我們正走下坡路。而且格蘭是對的，你知道。我們為什麼要趕路呢？我們到了以後，那傢伙要消滅我們。”

“我不相信她是派我們來的人。”斯圖靜靜地説。

拉里給他的里程錶定標尺時，它發出清晰的四聲咔嚓。斯圖用土掩在篝火的餘燼上。早晨的小儀式就結束了。他們上路已經12天了。在斯圖看來子要一直像這樣過下去了:格蘭抱怨食物，拉里在他的破本上記里程數，兩杯咖啡，有的人掩埋昨天剩下的食物，另一些人掩埋火。這已經形成規律，好的規律。你忘記了他們要去做什麼，而這是好的。早晨，格蘭覺得天離他很遠——非常清晰，但非常遙遠，像金屬盒下的像片。但到了晚上，夜幕降臨、月亮升起時，就覺很近了，幾乎觸手可及。在那些時候，他對阿巴蓋爾媽媽的信仰轉化為極度的懷疑，他想推醒他們，告訴他們這是傻瓜的差事，他們正在像堂吉訶德一樣，用長矛戰風車，他們最好在下一個城鎮停下，坐上汽車返回。當他們還能夠做到的時候，他們最好抓住一點光，一點愛——因為弗拉格只允許他們擁有一點。

但那是在夜裏。到早晨一切都照常繼續。他若有所思地望着拉里，他在想拉里是否會在晚上想念他的西。夢到她而且想…

格蘭回到營地時，科亞克跟在他腳後，他説:“怎麼樣，科亞克？”科亞克擺了擺尾巴。

“他説拉斯維加斯，”格蘭説“來。”他們爬上70號州際公路路肩，70號州際公路通往大章克申，開始了他們白天的旅程。

那天下午晚些時候下起一場冰冷的雨，他們都淋濕了，也沒有興致再聊天。拉里手在兜裏獨自往前走。起初他在想哈羅德·勞德，他們兩天前發現了他的屍體——他們之間好像達成默契，不去談論哈羅德——但他的思維最終又轉到了他曾經碰到另外的那個人。

他們在艾森豪威爾隧道東邊發現那個人。那裏的通嚴重阻，而且死人的臭味非常濃。他穿着牛仔褲和絲綢裝飾的西部襯衫。在奧斯汀車四周躺着幾隻死狼。那人半伏在奧斯汀車的乘客座位上，一隻死狼在他的前。這個人的手捏着狼的脖子，而狼血淋淋的嘴也貼在他的脖子上。回想當時情景，他們認為是一羣狼從高山上下來，正遭遇上這個人，對他進行圍攻。那人手裏有槍。他一面退回到奧斯汀車一面打死了幾隻狼。

在飢餓迫使他從藏身處出來之前僵持了多久？

拉里不知道，也不想知道。但他見到了那人有多麼削瘦。一個星期，也許。他是向西前進，參加到那個黑衣人的行列，但不論他是誰，拉里也不希望這麼可怕的命運降臨在他的頭上。他們過隧道兩天後他曾這樣對斯圖説過。

“為什麼這羣狼圍了這麼長。斯圖？”

“我不想知道。”

“我的意思是，如果它們想找吃的，它們找不到嗎？”

“我想是的，嗯。”這對他很神秘，他的腦子裏總在想這個問題，但他知道他永遠找不到答案。不論那個人是誰，他一直躲在車廂。最後飢渴加，他打開了乘客門。一隻狼撲了上來咬住他的喉嚨，但那人在自己死之前先把狼捏死了。

通過艾森豪威爾隧道時（他們4個人用繩子連在一起），在令人恐怖的黑暗裏，拉里又想起他曾經通過林肯隧道的經歷。只是這時眼前縈繞的不是麗塔·布萊克莫爾的樣子而是那人在他與狼同歸於盡時扭曲的臉。

狼是不是派出來去殺那個人的？

但這個想法過分離奇。他想把這些想法全部置於腦後，只是專心趕路，但這很困難。