第九章劉備入蜀後患無窮

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楊秋歸降渭南之戰曹大獲全勝，不僅收復關中之地，也把涼州東端隴西、漢陽二郡直接納入朝廷統馭。關中諸部勢力瓦解，韓遂、馬超帶殘兵敗將逃往金城郡。曹在長安歇兵三，繼而揮師西進，向安定郡治臨涇縣進發。

建安十六年十月，曹軍兵過扶風，事情比想象的還要順利，沿途鶉觚、陰盤等城四門大開皆不抵抗，等大軍行進到涇水南岸時，楊秋早備下酒，搭好便橋，手捧印綬跪在道旁，恭候曹大駕。他的兵盔甲都卸了，兵刃也繳了，連馬匹都單圈好了；也不知孔桂從哪兒找來一幫奏樂的，又打鼓又敲鑼，鼓着腮幫子一通吹，搞得跟娶媳婦似的。

曹一見這陣勢就笑了:“老夫已料到楊秋首鼠兩端早晚會降，但沒想到會這般熱鬧。”曹兵人馬一靠近，楊秋的人就行動起來——不過不是動武而是夾道歡，又端水又獻食，人人臉上一團和氣，恨不得把曹兵背過橋去。

楊秋以膝代步爬至道中:“末將歸順來遲，死罪死罪！”孔桂趕緊喝令止樂，一路小跑到他身後，也跪下了。

虎豹騎閃開，曹催馬來至近前，手捻鬍鬚笑道:“如此誠意我當是誰呢，原來是涼州威名赫赫的楊將軍，渭南一戰將軍作戰驍勇真讓人欽佩啊！”誰都明白這是挖苦之言，左右兵將無不竊笑。楊秋倒不理會，又往前跪爬了幾步，信誓旦旦道:“丞相戰無不勝攻無不克，兵馬所至望風皆靡，韓、馬之輩皆螢火之光，豈堪與月爭輝？末將雖邊地偏僻之士，亦識天命，不敢違拗丞相的虎威，故引軍而去在此恭候。”

“哦？哈哈哈…”曹仰面大笑，繼而把眼一瞪“你這刁鑽之徒！口口聲聲不敢冒犯我，那為何割據安定十餘載直到今才降？攻殺張猛你沒參與嗎？韓、馬舉兵之可曾力阻？如今功敗垂成大勢已去又識得我的虎威了。你乃一見風使舵勢利小人！”一番話説得楊秋渾身顫抖體似篩糠，險些把印綬摔了。孔桂連忙搭話:“小的有一言，請丞相思之。”

“講！”曹對楊秋談不上什麼好，但對他卻另眼相待。

孔桂眨巴着眼睛，跟受了多大委屈似的，悲切切道:“丞相説的都對，但也該體諒我們的難處。關中戰亂這麼久，但凡長個腦袋，有幾千人就敢立山頭。小的跟着楊將軍這些年，大大小小打了足有百餘仗…”豈能有百餘仗？恐是連洗劫村莊都算進去了“受了多少艱辛，其實還不是為了討口飯吃。韓、馬二賊勢力強盛，若不依附他們，只怕這大點兒地盤早叫他們了，我們屍首埋哪兒還不知道呢。這份苦衷對誰去説？盼啊盼啊，就盼着王師到來能解我等之難，望眼穿盼了十幾年，哪知您一來先要問罪，這世上可真沒我們活路了。”他這話雖有些誇大，但也算是實情，説得楊秋也一臉黯然。

“唉！”曹也不悽然。

孔桂見這可憐話管用，趕緊跪爬幾步，擠到前面接着道:“其實我們楊將軍一心想歸順朝廷，雖然迫不得已跟韓、馬來往，但每次回來都在家中設擺香案對天懺悔，求蒼天寬恕其罪，保佑大漢國祚，也保佑丞相福壽綿長，磕的頭比帶的兵還多呢！這次渭南兵敗，我家將軍唯恐賊兵劫掠郡縣，故而不避猜忌迴轉安定，為的就是彈壓地面安撫百姓，妥妥當當等您接管。若不信您問問這些當兵的，有誰不説我家將軍好的？”這倒是實話，關中諸將大多講義氣，馭下有恩，越是像楊秋這等小勢力對士卒越好，若不然也難在這亂世中擁尺寸之地。孔桂越説越來勁，爬到曹馬前，一把抱住曹的腳，覥着臉哀求道:“丞相您想想，小的來回跑腿送信，還不是奉了將軍的命令？人説宰相肚裏能撐船，您大人辦大事，大筆寫大字，千不念萬不念，就唸在這點微末功勞的份上，就饒了我家將軍吧！”若別人膽大妄為過來抱他腿，曹早一腳踢開了，可孔桂來這套他卻漸漸聽了進去，但覺每句話都那麼有理，説得他心裏那麼舒坦，不微微點頭。孔桂見狀趕緊朝楊秋使眼，楊秋會意，立刻把印綬高高捧起:“末將自知有罪，上還騎都尉、關內侯之印。”

“罷了。”曹嘆口氣“你的爵位乃朝廷所封，既然不背朝廷，依舊當你的關內侯。不過老夫革免你騎都尉…”聽到此處楊秋愣了，免去軍職豈不是把前程丟了？剛要爭辯哪知曹話風一轉“晉將軍之位，依舊駐軍安定，聽候老夫調遣。”

“叩謝丞相天恩！”楊秋大喜過望，已然不清赦免自己的究竟是曹還是天子，竟把“天恩”二字配到了丞相身上。

孔桂的好話固然有用，但曹本心也沒打算為難楊秋。畢竟關中剛剛平定，人心還不穩固，似楊秋這等割據多年小有威望的人物不能輕易處置，反之樹其歸順天命的標榜，還有很大利用價值。不過曹還要敲打一番:“你是聰明人，老夫也不與你説那些冠冕堂皇的話。忠孝節義且放一邊，老夫的勢力你是知道的，究竟跟着誰能享富貴，你可要掂量好了。今後若還與韓、馬暗通表裏，我好歹取你命！”

“末將不敢，末將不敢。”楊秋連連叩首“從今以後末將效忠丞相絕無二心。”曹又瞥了眼旁邊跪的孔桂，笑道:“孔叔林，你小子往來通風報信功勞也不小，尤其這張嘴，説的比唱的還好聽。既然楊秋已升任將軍，騎都尉之職老夫就轉給你。不過你不用領兵，從今以後到老夫營中做事吧。”孔桂忙來忙去為的就是這個，聞聽此言一連給曹磕了七八個頭:“多謝丞相提攜，您就是小的重生父母再造爹孃，從今往後小的赴湯蹈火在所不辭！”

“哈哈哈…”曹快一笑，馬背上疾一鞭，帶着麾下文武過橋了。

曹兵將士列隊而過，楊秋和孔桂兀自在揚塵之中叩首不止，磕了好半天才互相攙扶着爬起來。

“恭喜將軍得保爵祿，榮升將軍之位，小的也跟您沾光！”孔桂嘴還是那麼甜。

楊秋卻客客氣氣訕笑道:“老弟切莫這樣説，丞相看中的是你，若非如此豈能調你到他老人家身邊聽用？賢弟前程似錦啊！”他也算心明眼亮，瞧得出曹屬意孔桂，將來這小子必成相府紅人。

孔桂跟了楊秋十幾年，從來都是自己伺候他，從未聽過他與自己稱兄道弟，這一聲“賢弟”悦耳不亞於金石之聲，渾身上下説不盡的舒服。孔桂脯也起來了，也直了，也不管頷下留沒留着鬍鬚，裝模作樣一通亂捋，還打起官腔來了:“後咱共保朝廷，彼此彼此。”楊秋就勢一把摟住他脖子，笑嘻嘻道:“老弟啊，前半輩子你靠的是哥哥我，這後半輩子哥哥可就指望老弟你照應嘍！”孔桂聽着聽着，忽覺有樣東西戳自己口，低頭看來——楊秋正攥着一塊鴨卵大小的金子往他身上，他趕緊一把揣進懷裏，喜得眉開眼笑:“自家兄弟，好説好説…”劉備入蜀曹西征一路得勝，既得關中又圖涼州。但與此同時，還有一人也在籌謀西進之事，那就是荊州的劉備。

劉備在武陵郡油江口修建公安城已有兩年多，總算是有了自己的地盤，但前途依舊渺茫。赤壁之戰是藉助孫權之力打贏的，江南四郡更是在人家默許下佔領的，論情論理劉備都虧欠孫權，但爭天下者不能以情理揣度。劉備自一開始就是獨立的勢力，他只能適當依附孫權，卻不可能改變初衷。故而劉備可以對孫權卑躬厚禮，可以在江東使者面前低聲下氣，可以娶孫權之妹，在這位大小姐監督下謹慎過；卻絕不會讓出一寸地盤，更不可能放路讓孫權西進——就爭奪天下而言，孫權與曹本無區別，都是潛在的敵人！

周瑜死後魯肅承繼兵權，也承繼了索要荊州、進取蜀中的任務。魯肅比周瑜態度和緩得多，但這把軟刀子割更疼，他更懂得用時間和道義解決問題。魯肅掌權伊始便與孫權協商，把處於劉備地盤包圍之中的江陵城讓給劉備，並希望以此為條件換取西進之路。不過劉備“朝濟而夕設版焉”得到城池後即命關羽屯兵江陵，張飛駐秭歸，諸葛亮據南郡，自己坐鎮公安，封鎖了長江數百里水道，並對江東的西征統帥孫瑜假惺惺地道:“備與璋託為宗室，冀憑英靈，以匡漢朝。今璋得罪左右，備獨竦懼，非所敢聞，願加寬貸。汝取蜀，吾當披髮入山，不失信於天下也！”劉備口口聲聲要保衞漢室同宗，甚至不惜歸隱山林。孫權、孫瑜明知此言是假，但荊州水道已被人家鉗制，只有忍下這口氣，轉而向州發展。表面上看劉備佔了便宜，但孫、劉兩家的關係一下子降到了冰點，而孫、劉間的和睦是抵禦曹的先決條件。倘若曹再度來犯，沒有孫權的幫助，劉備還能渡過難關嗎？若劉備再次求援，孫權要求其歸還荊州部分郡縣，劉備還能繼續耍兩面派嗎？所以對於劉備而言，他已經把自己置於萬分孤立的境地。

當然，他這麼做也有其苦衷。荊州四戰之地實在太危險，北邊的襄樊重鎮被曹佔據，東面夏口要道為孫權把持，兩家勢力都遠超自己，若不能及早擴張勢力，早晚會被這兩家掉，因而西取益州，依附險要就成了劉備唯一的希望，他當然不肯把機會讓給孫權。

不過劉備只是阻攔了別人的好事，自己怎麼朝這塊肥下手卻還不清楚。陸路而言襄樊阻礙了西進要道，坐擁房陵郡的蒯祺又歸順了曹，這條路行不通。而逆溯長江又要突破一夫當關萬夫莫開的三峽天險，憑他的實力也很難辦到。長此以往拖下去，孫權是不能取蜀地，只怕到頭來益州卻落入曹手中，後果更不堪設想。如何打破死局呢？就在劉備一籌莫展之際，竟然有人主動跑來，要敞開三峽領劉備進去！

益州軍議校尉法正出使荊州，奉劉璋之命結好劉備。不過法正從一開始就沒把使命限定在結好的範疇內，他實際上是代表張松、孟達等不滿劉璋且敵視曹的人來恭請劉備“接收”蜀地的。他第一次來荊州就向劉備表達了仰慕之情，並暗示自己可以幫忙奪取蜀地，不過劉備初次與其見面，搞不清敵友真假，沒有貿然答應，只是予以厚禮妥善送回。可沒過多久，劉璋又派孟達率數千兵馬協防曹，進一步表達了善意，劉備開始對這件事重視起來。緊接着法正又來了，這次名義上是邀請他領兵入蜀攻打張魯的，但私下裏張松已親手畫了一張蜀中地圖，詳細標註了各個郡縣的道路、兵力、糧草數目。

法正獻出地圖，劉備一見怦然心動，大事有可為，雖仍不免顧慮，但已將法正視為貴客，設宴隆重款待，又親自為其把盞，一句接一句地問個沒完。法正既來之則安之，知道什麼説什麼，幾乎把蜀中所有機密都透給了劉備，最後捅破窗紗公然進言:“以將軍之英才，乘劉牧之懦弱；張松，州之股肱，以響應於內。然後資益州之殷富，憑天府之險阻，以此成業猶反掌也！”劉備表面應允，心中卻在反覆掂量利弊…

冬天短，酒席散盡後為法正安排好館驛，天已經黑下來了，沉沉的天際顯出一彎新月，從公安城並不雄偉的城樓女牆縫隙間灑下清冷的白光，凜冽的北風嗖嗖吹過，刺骨的冷。劉備送走法正並未回自己宅邸，而是一轉身又回了這座臨時的州府大堂，獨立窗前默然無語。張松、法正等人給了他一個機會，但這件事絕非説幹就幹這麼容易，至少有三個未知的危險:首先，蜀中地勢險要，自己去倒是容易，可一旦翻臉，到時候若拿不下益州，再想退回來就不易了；再者，荊州實力還很薄弱，自己要防備曹，如今對孫權也得加以小心了，萬一敵人侵犯於後，到時候又怎麼救援呢？更要緊的是劉備不知法正他們能否真的代表蜀中士人之心，亂世征戰固然應兼人之地，可這種奪法卻甚為不光彩，若是不能得蜀中人心，又在道義上栽了大跟頭，即便拿下益州也難以安定。有人出賣劉璋，就有人可能出賣自己，到頭來只能為別人做嫁衣。

劉備仰望天空，頗自己就像暗夜中的孤月一樣，冷冷清清無依無靠，關羽、張飛、諸葛亮都已派往要地鎮守了，那些新招攬的屬僚資歷尚淺，因為孫夫人的關係家也變得不再像家，他只能守着這座空蕩蕩的大堂，連個説知心話的人都沒有。

也不知過了多久，忽然有個桀驁朗的聲音呼喚道:“主公，您還沒回去安歇？”劉備回頭觀瞧，從漆黑的堂外走來一人，在昏暗的燈光映下顯得格外鬼魅。此人身材不高，瘦的一張臉，細眉小眼短鬍鬚，蒜頭鼻子還有些翻鼻孔，貌不及中人；穿着一身布便衣，披着件開襟的大氅，似乎睡不着覺起來胡溜達。

“原來是士元啊。”劉備認出，來者乃是軍師中郎將龐統。

龐統，字士元，襄陽人士。他是荊州名士龐德公之侄，與諸葛亮齊名，被本鄉之人譽為“鳳雛”不過這位鳳雛先生可與諸葛亮大不相同，既沒有英俊的相貌，也沒有出眾的人望，卻有顆桀驁不馴自驕自大的心，常自謂“論帝王之秘策，攬倚伏之要最”曹南下之時，他既不像本家兄弟龐季那樣歸順，也不曾與諸葛亮一起輔保劉備，更沒有像伯父龐德公一樣躲避隱居，而是直接過江想投靠孫權。無奈正因為他驕傲自誇目中無人，招惹孫權不快，竟無緣江東仕途，幸得魯肅推薦，在赤壁戰後回來投靠了劉備。就在他迴歸之際，江東陸績、顧劭、全琮等士林新秀前來送行，請他評價各自之才，龐統對全琮朗言:“陸子可謂駑馬，有逸足之力，顧子可謂駑牛，能負重致遠也。卿好施慕名，雖智力不多，亦一時之佳也。”固然是正面的評價，竟把人比作駑馬笨牛，其桀驁之心可窺一斑。