第六章疑竇叢生
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李成思忖片刻,搖頭道:“你把他們帶進來,我仔細問問,對了,家裏有舊衣服的話,先她們換上。”素娥點了點頭,忙吩咐守在外間的改名叫做秀孃的鳶兒去把那母女叫進屋裏問話。
李成看着小心翼翼跪在地上的那婦少,這時已經換了一身青半舊的布棉衣棉裙,蒼白的臉上也恢復了一絲血。這時李成才算看清楚她的樣子,她皮膚有些泛黃,顯然是營養不良導致的,只是皮膚卻異常細膩。清秀的雙眉下,一雙杏眼雖然黯然無光,卻還是可以讓人想到它往的神采,小巧的鼻子下面,沒有血的雙,顯得尖細下頜,更使她看起來格外的憔悴。單薄的懷中還是緊緊地抱着那七八歲的小女孩,沉默地低垂着頭。
素娥不安地看着跪在地上的母女,回到李成身邊坐下。李成這才淡淡地皺眉道:“你叫什麼名字?我看你氣質不凡,似乎不是普通人家出來的,你有什麼遭遇不妨直説,我不希望因為收留兩個來歷不明的人,而捲入到官場是非中去。”那婦少抬眼看着李成夫兩人,眼中閃過一絲悲憤,緩緩點頭道:“奴家叫做貞娘,夫君原是步軍都虞候,因得罪了太師蔡京的侄子,被那賊以妄言上司之名亂打死,家裏的房子田產也被他們串通管家搶佔了去,如今已經劃入太師府的後花園,奴家僥倖帶着女兒逃的命,去開封府鳴冤卻被一頓亂趕了出來,只好沿街乞討,舊時的人雖然可憐我們,卻不敢出手相助。”説到這裏,她緊緊地摟着懷中的女兒,低低地泣道:“先前在院中,説的那番話絕非有意期滿,實在是無奈之舉。”旁邊的素娥早已聽得滿眼含淚,回頭望着李成,動情地道:“夫君,留下她們可好?當素娥若非遇到夫君恐怕連貞娘都不如…”李成拍了拍素娥的玉手,點頭道:“若她們真是尋常乞丐,收留下來便沒有任何問題。如今卻牽涉到蔡京。如今蔡京官拜太師,加封魯王,親朋故舊遍及天下,我不過只是仰仗康王罷了。康王雖然是皇子,可是勢力卻絕難和蔡京相比。”聽他這樣説,素娥玉容大變,她可沒有想到這裏面的內容竟然如此複雜,想要開口,卻不知道怎麼勸説李成留下這母女。不覺呆呆地看着跪在地上婦少,左右為難。
貞娘倒是十分平靜,這時聞言只是下意識地攬着懷裏的女孩,點頭道:“今能得大人就回命已經十分了,蔡京權勢滔天,絕非一般人可以拌倒,官人大恩,恐怕只能來時再報了。”説畢,就要起身離開。李成這才嘆了一口氣,點頭道:“你先留在我家的田莊裏幹些雜活,那裏離汴梁還算遠些,只要你小心一些不要被人發現,就不會有事。”看着面驚喜的貞娘,李成嘆了一口氣,點頭道:“難聽的話我先説在前面,若是你的行跡被蔡京那邊發現,我只能盡力保住你的孩子。”李成説完這話,覺自己就像一個儈子手,殘忍地看着生命崽子手中毀滅。可是讓他很意外的是,貞娘不但沒有哀求和痛罵自己,卻放下心事一般地連連叩頭道:“只要老爺能留下珠兒,我就是死一千次也值了!老爺的大恩貞娘來生做牛做馬結草銜環!”她這樣連連地叩頭,又把珠兒從懷裏拉出來,硬按在地上,給李成叩頭,那叫做珠兒的小女孩懂事地跪地上一遍叩頭一邊哀求道:“大人,請您救救孃親,求求您了!求求您了!”看着眼前兩母女的,李成無奈地上前把她們兩人同時從地上拉起來,點頭道:“你們先去莊子上待著,我會叫管事的照顧你們,你們也要小心一些。如今蔡府眼線眾多,我只能盡力。”這時,素娥在旁邊忍不住點頭道:“珠兒你放心的吧,只要小心些不會有事的。命人你們就前往田莊,早些離開京師。”貞娘聞言,千恩萬謝地帶着珠兒離開。李成這才長吁了一口氣,苦笑着像素娥望去。素娥卻憂心忡忡地搖頭道:“救她們恐怕要得罪蔡府,不救,看着珠兒,又不忍…夫君,素娥不知道該如何是好了!”李成想到朝廷之中何止一個蔡京?想起那天高衙內的囂張跋扈,便可見這些臣當政之下,黎民百姓何等的水深火熱了!比起後世,這時代的草民百姓,恐怕更微賤的如塵土一般。也難免會有方臘、宋江的揭竿而起了。可惜,即便鎮壓了人民的反抗,昏庸無能的北宋還是無法挽回滅亡的結果。
看到李成,皺眉沉思,心情沉重,素娥也就不敢再糾纏,兩人早早休息,一夜無語。
這天早上起身,天氣陰沉沉的,看樣子將有大雪。李成去中書省簽了花押,這才聽説蔡京抱恙在家,眾官員早已紛紛前去看望,偌大的舍人院,除了主書主事等人外,已經沒有什麼人影了。
便回到家裏,這才命孫園去把上次餘下的皮蛋都拿出來。換了公服,準備前往蔡府拜會蔡京。經過這段時間官僚上層和貴族圈子裏的傳播,皮蛋的名氣漸漸響亮起來。李成也已經開始在汴梁的繁華地方尋找合適的店鋪準備賣下來開店。
這時,孫園小心地端着食盒進來,躬身道:“官人,皮蛋只餘下五粒,大娘子説,原是準備晚上給官人下酒的。”李成毫不在意地點頭道:“五粒,不多不少,正好!”説畢,吩咐孫園備好車馬,便準備動身前往蔡府。
正説着,素娥小心地端着一杯熱茶進來,看到李成,擔心地道:“夫君這是要去哪裏?難道不是前往中書省當差?”李成拿着看似珍貴,卻極為便宜的皮蛋,又準備了上次童貫送給自己的幾幅字畫,點頭道:“今我先不去中書省了,聽説蔡京這幾天身體不適在家修養,我去探望一下。”素娥吃驚地望着李成,緊張撲到他身前,攔住去路,不安地道:“官人的意思,難道是…”李成無奈地笑道:“我不是你想的那樣,放心。我只是去見蔡京,畢竟他現在執掌中書省。如今抱恙,我於情於理都該去看望。”聽他這樣説,素娥這才放下了心,點頭道:“夫君儘管前去,家裏的事情,素娥會處置的。”説畢,看着李成上了馬車,出了大門,這才帶着錦娘返回內院。
來到蔡府門前,遞了名帖,,等了沒多久,便看到一名小廝飛跑着出來,笑道:“李大人我家老爺正在書房等您,請隨小的前去書房。”説不,帶着李成想書房走去。李成上次來過,這次便悉了一些,便徑直來到了蔡府西南角的書房。
甫入院中,就看到蔡京穿着半舊的醬紫錦袍,披着一件狐皮大氅,正剛走出屋門,站在台階上。
李成見狀,忙上前扶着才進走下台階,這才笑道:“大人身體果然健朗,只是外面風大,若是受風恐怕還要傷及身體。”蔡京微微一笑,轉身在院子裏的一隻藤椅上坐下,這才嘆氣道:“年紀大了,腿腳不靈便,可是總不願悶在屋裏,總想出來透透氣,曬曬太陽!人老了,捨不得這把老骨頭!”李成看他雖然滿頭白髮,可是神矍鑠,完全不象是七十多歲的老人,更無論這時代的人往往看上去會更老一些。