第五章

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“…希兒小姐，都是因為我，你才會…”

“好了，舍蒂。我不是説過這件事，我們都別再説了嗎？”希兒打斷舍蒂今天不知道是第幾次的道歉。

希兒不曉得來洗衣間多久了，她只知道當阿律耶將軍答應耶難耆婆幫她和舍蒂安排工作後，他便派人帶她們來這裏工作。

不過她還是謝阿律耶將軍如此為她設想。因為她的眼睛看不見，所以阿律耶將軍特地代奴隸官，只讓她折迭洗好的衣物和布巾，還讓舍蒂幫忙她。

舍蒂覺得肚子好餓，她看看外面的天早就過了晚膳時間，她和希兒小姐卻從中午到現在，都還沒有吃任何食物，若不是因為她，希兒小姐怎會受這種苦呢？一想到這裏，舍蒂無法不到愧疚和不安，她好像夜叉一般，總是為希兒小姐帶來惡運。

“希兒小姐，你餓了嗎？”舍蒂小聲地問。

希兒微微地點頭，卻不開口回答舍蒂。這裏人多，許多奴隸官對於奴隸的要求很嚴苛，若不是阿律耶將軍特別代，以她這種速度折這些布巾，早就被鞭得一層皮，絕不止手臂受傷而已；至於沒飯可吃，只是奴隸官對她的薄懲。

“希兒小姐，都是我…”

“説什麼話，還不快摺好這些東西，晚上不想睡了嗎？”一名壯的女奴隸官，瞪着牛眼看舍蒂。

舍蒂害怕地低下頭，希兒對於這種怒罵和威脅也只能在心裏嘆氣。她繼續沉默地做事。

站在舍蒂面前監督的奴隸官，看到希兒不吭聲，心裏非常不悦，再看她慢條斯理的折布巾，更厭惡這個自以為是的瞎女人。

“喂！瞎女人，你不要以為有阿律耶將軍的命令，我就不敢動你，你最好識相一點，今天你們若沒有將工作做完，休想我會饒了你！”她看希兒埋頭做事，怒火更加高張，正打算狠狠鞭打她一下，又想起衞士早先傳來的口諭，於是她將怒火轉到舍蒂的身上。

“你也一樣！”捱了鞭子的舍蒂不敢發出任何聲音，她知道只要一發出聲音，希兒小姐一定會為她抱不平，而這個舉動便中了奴隸官的計，奴隸官從希兒小姐一到這裏，就在找機會鞭打希兒小姐，方才希兒小姐已為她捱了兩鞭，所以她必須忍耐，不能再增添希兒小姐的麻煩。

奴隸官對她們一個罵不吭聲，一個打不吭聲，滿腹怒火無處可發，只好憤恨地離開，離去前她再度揚言，她們若不做完工作，不僅沒飯可吃，今晚也別想休息。

希兒對於這幾乎永無休止的叫囂和威脅，除了無奈還是無奈，現在這只是她悲慘命運的開始，如果這樣她便無法忍耐，那她如何等到回故鄉和尋找夢中戰士的那天。

她在心裏不斷地鼓勵自己，彆氣餒。孟子曾言:“苦其心志，勞其筋骨，餓其體膚，空乏其身，行拂亂其所為；所以動心忍，曾益其所不能。”或許這就是上天給她的訓練，好讓她後有行走四方的能力。

舍蒂看希兒依然不發一語，努力用着受傷的手要將工作完成，也不再多想的埋頭苦做。眼前這些工作已經讓她們錯過兩頓飯，若今晚不能休息，明天如何支撐得下去。

希兒和舍蒂似乎產生默契地埋頭努力工作，完全不在乎身旁的紛擾，兩人腦子裏只想早點完成今的工作，也因而再次錯過及時向怒氣衝衝、衝進洗衣間的暗王行禮。

暗王盯着努力工作的希兒，看她困難地扭動那隻受傷的左臂，本來平息的怒火再次攻心，她不僅違抗他的命令，也令所有人違揹他的旨意。

早上離開皇宮時，明明代這一兩給她好好休息，到了晚上他想到她，便回寢宮找她；沒想到不見她的蹤影，本以為她為了當奴隸一事，私自帶着舍蒂逃離皇宮，他憤怒地大發脾氣，正巧阿律耶前去稟報今練兵之事，同時稟明此事，才除去他派人出宮抓她的念頭。

暗王怒視着希兒，看見希兒兩手臂各有一紅鞭。該死的奴隸，那樣的傷勢還不夠重嗎？他再也無法壓抑自己的怒氣。

奴隸官從暗王到達這裏，便害怕地跪在地上，皇上對於她們這羣奴隸的行禮一直不聞不問；最後她鼓起勇氣，偷偷地抬頭看向暗王。

該死的瞎女人，居然和那個奴隸沒有起身向皇上拜禮，難怪皇上如此生氣。她不能放任她們這般大膽無禮，如果她放任她們對皇上這般無禮，皇上一定會怪罪她這個奴隸官沒有克盡職守，甚至為此懲罰她。

奴隸官愈想愈害怕，她趕在皇上走到希兒面前，出手中的鞭子，狠狠地揮向希兒和舍蒂。

“無禮的奴隸，還不起身向皇上行禮。”

“啊！”希兒和舍蒂對於這莫名其妙且突如其來的一鞭，毫無警覺地痛呼一聲而跌倒在地。

暗王對奴隸官在他眼前沒有請示、沒有説明的行為，大為震怒地搶過她的鞭子，狠狠地打她。

“該死的奴隸！”跟隨暗王身後趕到的祭司和阿律耶，對於眼前一片混亂與哀嚎，雖然不解，但都明白暗王已尋得人選來發怒氣。

希兒和舍蒂依舊不明白，到底洗衣間發生了什麼事，然而持續不斷的哀嚎聲，讓希兒無法忍受，“住手！”暗王側身看向已自行站起身的希兒，充滿殺氣的神情在聽到她的話後，狠狠出最後一鞭，才擲出手中的鞭子。

“奴隸，過來。”他冷硬地下令。