第十三章沉舟一
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第十三章沉舟（一）婉兒聽夏瑞熙説有很重要的事情要她去做，心裏稍微要平衡了些，強笑道:“請小姐吩咐。”夏瑞熙道:“你去打開我牀頭那口小紅木箱子，裏面有幾盒雅芳齋的胭脂和香粉，還有幾方絲巾。你取一盒香粉、一盒胭脂、一方絲巾給麗娘送去；再取一盒胭脂、一方絲巾給真兒。就説是我特意在京城給她二人買的，其他的什麼也不必多説。還有一個包袱，裏面都是些胭脂水粉，你送去老夫人房裏，讓丫頭們分了。”老夫人那裏也就不説了，麗娘和真兒都是夏夫人身邊得力的人，特別是麗娘，掌管着後院僕役的升降職責分工，月錢發放。平時婉兒也沒少吹捧二人，得了這個機會，婉兒真的高興起來，忙笑着去取東西，打算順便把自家準備的幾件小禮物一併奉上。
夏瑞熙隨即冷了臉看着良兒:“我以為你經過那頓打，會懂事許多，結果還是錯看了你，你還是難堪大任！”良兒慌了神，忙跪下道:“奴婢錯了，請小姐責罰。”夏瑞熙冷冷地看着她:“你錯在什麼地方？你且説來聽聽。”良兒張口結舌，只拿眼睛瞟。純兒，指望純兒給她個提示。誰知純兒埋着頭自做自的事情，
本就不搭理她，只得咬咬牙道:“請小姐明示。”夏瑞熙道:“夫人讓你來我身邊是做什麼的？”
“是服侍小姐的。”
“上次你為何捱打？”
“奴婢多嘴多事，與人爭強。”良兒説。到這裏猛然明白過來，她不應該在婉兒和純兒面前顯擺，不該總想壓過婉兒一頭去，磕頭道:“奴婢知錯了。還求小姐再給奴婢一次機會。”夏瑞熙道:“後院之所以不安寧，。就是因為你們有這些攀比爭強之心，才會生出許多事端來。你記好了，我要的是忠心，實幹的丫頭，而不是事事掛在嘴上，耍嘴皮子厲害，總想壓着別人一頭的丫頭。若真的這麼想出人頭地，我稟了母親，提你去上房當差，我這裏廟小，留不得菩薩，早些去了，我好另尋合適的人伺候。”良兒聞言哭道:“奴婢只是
子爛了些，哪裏敢生出。這些髒心思來？小姐對奴婢恩重如山，您趕奴婢走奴婢也是不走的，今後奴婢改了這些壞習慣就是。請小姐責罰，怎麼責罰奴婢都不會不服。”婉兒拿着東西停在門口，一字不落地把夏瑞熙的。話都聽進了耳裏，就看她怎麼處罰良兒。
夏瑞熙道:“婉兒，你去跟麗娘説，讓她稟明夫人，良。兒多事不慎，扣她一個月月錢，純兒一路上照看三小姐有功，升作一等丫頭。”純兒在萬佛寺時機警勇敢，救了夏瑞熙的命，早就該升作一等丫頭，卻因為要掩蓋事實，只得等到現在才尋了這個合適的藉口升她的等級。
純兒忙過來磕。頭謝恩，夏瑞熙見婉兒口裏應着，身子卻不動，知道她心中不忿，便似笑非笑地道:“婉兒，你再不去，可晚了，要是不舒服，累了，我便讓純兒去。”婉兒忙一溜煙地去了上房，辦完了事，來尋夏瑞熙回話。進得屋裏，只見夏瑞熙獨自靠在牀頭看書，純良二人並不在她身邊。便過去剔亮了燈
，回了話，又給夏瑞熙換了一盞熱茶。
夏瑞熙眼睛放在書頁上:“不要茶了，給我一杯白水吧？要睡覺了，喝了茶怕睡不着。
完就去歇着吧，今夜不必守夜。”婉兒依言做了，立在一旁只是不走，也不發聲。
夏瑞熙又看了兩頁書，才佯作剛發現婉兒，驚訝地道:“你怎麼還沒下去歇着？可是有事？”婉兒“噗通”跪倒在夏瑞熙面前垂淚道:“小姐可是不要奴婢了？”夏瑞熙心中暗自好笑，卻裝作驚訝地模樣:“你這話是從何而來？誰和你説的？”婉兒道:“沒人和奴婢説，是奴婢自家猜的。”夏瑞熙道:“你起來説話，為何會這樣猜呢？”婉兒眼淚
個不停，腹中有千言萬語卻不知從何説起。
夏瑞熙皺眉想了許久，才道:“你可是覺得我提了純兒做一等丫頭，夫人又讓良兒學梳頭，這些都是你從前做的事兒，怕她們把你擠走了？”這一説卻是説的婉兒心裏去了，婉兒不敢説是，只道:“奴婢若是有什麼不好的，奴婢改，請小姐給奴婢機會。只求不要將奴婢趕出去。”夏瑞熙笑道:“婉兒，你可記得，同樣的話，你和我説了不下十遍？每次你一犯錯，你就和我説同樣的話。你覺得咱們十來年的情分，夠你這樣折騰幾次？”婉兒大驚:“小姐，奴婢這段時間一直安分守己，沒有做半分不該做的事情，請小姐明鑑。”夏瑞熙道:“不是説你這段時間又做了什麼，你若又做了什麼，你現在還能在我面前站着麼？三小姐那裏差人，你又是做
了的，聰明能幹，去那裏做一等丫頭最合適。”她説到這裏偏停下來不説了，示意婉兒端水給她喝。
婉兒險些要暈厥過去，遞水的手都是抖的。夏瑞熙慢
地喝完了水，覺得火候差不多了，方道:“你這段時間做得極好，若是繼續保持，我是不會不記舊情的，若是再有任何行差踏錯，你自己明白的罷？”婉兒含着淚低聲道:“奴婢明白。”
“下去吧。”等她告退走到門口，夏瑞熙又喚住她:“有件事兒，忘了和你説。你這段時間做得不錯，但離你上次降級，時間不長，又是老爺親自開的口，不好這麼快就讓你重新做一等丫頭。可是你年紀大了，也要存點嫁妝，這樣罷，明
我去和麗娘説，以後從我的月錢裏面拿錢給你漲一級月錢，這樣下來，你拿的還是一等丫頭的月錢。你到底是老人兒了，這院子裏誰要敢不尊敬你，你來和我説。”婉兒是個通透的，到這裏已是知道自己作為丫頭，是不可能陪着夏瑞熙嫁去歐家了，若是想要保住自己的地位，想跟着夏瑞熙走，只有一條路可走，那就是作為媳婦子跟了去。當下忍住淚謝過夏瑞熙，悄悄退下不提。
第二一大清早，麗娘就親自來請夏瑞熙去夏夫人房裏。到了上房，夏瑞蓓已是坐着了，夏瑞熙給夏夫人請了安，夏夫人淡淡地應了一聲，示意麗娘把房裏其他丫頭婆子支使出去。屋裏只留娘三個和麗娘四人。
夏瑞熙一看這陣勢，心中隱約猜到了幾分，夏夫人又要使手段了。
夏夫人也不囉嗦，對麗娘道:“把東西取出來。”麗娘從妝台深處抱出一個巴掌大小的黃花梨木匣子來，從
間取了一把綠
汗巾繫着的小銀鑰匙，小心翼翼地打開鎖，放到夏瑞熙姐妹二人面前的桌子上夏瑞熙看着裏面拇指大小的四個
緻琉璃瓶，伸手要去拿，被麗娘緊張地制止，“二小姐，您看看就行，別摸。”見麗娘那緊張樣，夏瑞熙不由好奇的問:“這是什麼？”毒藥？夏夫人這是要對誰下手？莫非是要把香兒和蘭兒兩個毒死？那婉兒和純兒也知道了一些，是不是也得跟着死？
夏夫人不答，對着夏瑞蓓揚揚下巴:“你自己挑一瓶吧。”屋裏頓時鴉雀無聲，夏瑞蓓慘白着臉看着夏夫人:“娘，您什麼意思？這是什麼？我挑來做什麼？”夏夫人纖長素淨的手指指點着其中的兩隻琉璃瓶:“這是啞藥，灌下去後，這人此生都休想再開口説話；這是毒藥，喝下去，不到半柱香，人必死無疑。你就在這兩瓶中挑一瓶。”夏瑞蓓尖着嗓子説:“那又如何？為什麼要我挑？”夏夫人望着麗娘，麗娘躬身退出。
夏夫人站起來對着夏瑞蓓猛地就是一個耳光，打得夏瑞蓓頭昏目眩，栽倒在地。夏瑞熙忙拉住夏夫人:“娘，有話好好説。”夏夫人指着夏瑞蓓低聲道:“你乾的好事！我的臉都給你丟乾淨了。你怎麼敢？怎麼敢？我教你的禮義廉恥都到哪裏去了？你是要氣死你爹，拉着我和你一起守寡，讓你姐姐在婆家抬不起頭來，被那個老虔婆趕出來，讓你二姐嫁不出去，讓你弟弟娶不到門當户對的媳婦，一輩子只能做個平頭百姓，讓全家都給你陪葬嗎？”夏瑞蓓爬起來跪好:“我明白了，您直接把那瓶毒藥給我吧！”夏夫人冷笑道:“好呀，你倒是乾脆！熙熙，給她！”夏瑞熙呆立不動，一迭聲地勸阻。夏夫人怎麼可能會捨得毒死夏瑞蓓？最多不過是嚇唬夏瑞蓓罷了，她要真聽夏夫人的話遞瓶子給夏瑞蓓，她才是真傻了。
夏夫人道:“你看看她那模樣兒，現在還執
不悟，真等到她再犯錯，就是萬劫不復！與其讓她被千人罵萬人指，我不如趁早親自了斷了她！”説着真把那毒藥遞給夏瑞蓓:“你不是想死嗎？吃下去就腸穿肚爛，一了百了！”夏瑞蓓此時反而不敢伸手去接了，夏夫人冷笑道:“不想死了？捨不得死了？捨不得死就選一瓶去把自家做下的醜事擦乾淨！”原來夏夫人是要夏瑞蓓自己去把香兒和蘭兒處理好。夏瑞熙心裏拔涼拔涼的，忍住心裏的不適:“娘，我不舒服，我告退了。”
“你等會兒，我還有事要和你説。要是不舒服，就到一邊去坐着吧。”夏夫人眼睛在夏瑞熙臉上一掃，就知道她在想些什麼，害怕些什麼，偏偏不肯放她走，硬要她當看客。