漫長的人生

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作者:星新一大千世界，變幻無窮。然而，其中，永恆不變的，豈非酒乎。即使遠古的人們，由於某種原因，心情鬱悶時，也準會象我這樣痛飲的。現在同樣，恐怕將來也是如此吧！

艾諾先生坐在酒巴間櫃枱旁，邊自斟自飲，邊胡思亂想。他是一家大公司的職員。家裏有兒老小，還有剛剛出世的小孫兒。可是，他竟沒有心思回家。

“唉，太沒意思！人生原來這麼無聊啊…”艾諾先生一連幹了幾杯，他醉了。鄰座的一個人，側耳竊聽他的連篇牢騷，隔了一會兒，便和他搭話説:“對不起，您最好不要如此貪杯啊！”

“好的，放心吧！”艾諾先生這樣搭訕着。可是，這個人又接着説:“那麼，先生有什麼不順心的事兒，能不能講給我聽聽。向他人傾訴自己的煩惱，心情上會輕鬆些的。”

“説的也是啊。老實説，我的煩惱，就是難以晉升。我從一大學畢業後，就進了現在這家公司，而且，從未出過大錯，一直在盡力作事，可眼下，還是個小小的股長哪。”

“那麼，請問先生多大年紀？”

“五十五。”艾諾先生答道，又幹了一壞。那個人邊點頭邊説:“是嗎！不過，象先生説的情形，不是很平常嗎？還有這樣的公司哪！若不是年過花甲，就當不上股長。你是舊小説讀的太多了吧！”這就是現狀。時代變得這樣，正是醫學驚人發展的表現。永無止境的科學，使人類百病不發，青常駐，改善了衞生環境，消滅了事故，大幅度地延長了壽命。

艾諾先生仍然這飲邊説:“聽啊！敝公司，大約九十歲才能升為科長，而登上部長寶座，就得一百二十歲。董事們的平均年齡一百六十歲，當經理，要二百高壽嘍！”

“我是自由職業者，無從曉得這些，不過，依我看，將來天下太平，豈不很舒暢嗎？”

“不妙！那些高高在上的官老爺們，託防老劑的福，總是那麼健康；又沾思考捷劑的光兒，大腦功能毫不衰頹，由於服了心劑，還努力學習。於是，那些諸於世故的傢伙們，將永遠在其位，不肯退出歷史舞台。每當我一想今後的人生道路，那麼漫長，不意亂心煩。”艾諾先生喋喋不休地撈叨着。這時，那個人好象突然間想起了什麼似的説道:“對，對，剛才的一條新聞消息中報道，據悉，又新研製了一種特殊的返老還童用電磁裝置。聽説效果極佳。靠它，人們還能延長五十年壽命…”

“此話當真？天哪，我大約永遠不能高升了。久踞‘安樂椅’的傢伙們，是決不肯讓位的.我即使忠心耿耿地效勞，指望爬到靠近科長的地位。可是，老科長卻更加延年益壽。地位阿，你竟拋棄了我，奔向他人去了。嗚呼…”艾諾先生聲淚俱下，又仰脖兒幹了一杯問酒。這時，身旁的那個人笑容可掬地拍了拍他的肩膀。

“快別説那些喪氣的話了。”

“安我也無濟於事。您不在宦途，不會理解我的心情的。您不懂，升官，是有多麼大的魅力啊！如今，我如同奴隸一般，永世難以見青天了…”

“不，先生切不可自甘暴棄！請您振作起來，我將助您一臂之力。”

“不要給我吃寬心丸，哪裏有什麼好辦法，幫我的忙。”這時，那個人便對吵嚷着的艾諾先生竊竊耳語。

“那麼，請聽我説。好嗎？假設您的頂頭上司，一科長或部長，在工作上，出現了重大失誤，那麼，對您來説，這結果，豈不是有利嗎？”此話的弦外之音，艾諾先生立刻心領神會。

“對，説得對。您是説，可以慷慨相助嗎！務情幫忙。事成之後，定有重酬。再説，這對公司也有利嘛！科長這傢伙，可是蒸不煮不爛呀…”艾諾先生開始毫無顧忌地毀謗科長，進而，又惡語中傷部長。看那架勢，必—一羅列官長們的過錯，又要讓這個謀劃表面上看起來名正言順。

那個人頻頻頷首，最後，用重重的口吻説:“明白了。結局如何，就請先生拭目以待吧。準是一出采的好戲嘍！”此後幾天，艾諾先生快活地悠閒度。他想，用不了多久，就會有一名上司下台。他夢寐以求，心都樂開花啦。

但是，後來臨頭的竟是適得其反。那是一張惱人的免職令，艾諾先生被降職為普通社員。他又是抗議，又是追查原因。原來不知何許人，將一盤錄音帶寄給上級。一放錄音，結果，那天，艾諾先生坐在酒巴間，攻擊上級的那些惡言惡語，全被錄了進去。

艾諾先生才知道自己上了當。但已悔之晚矣。話既出口，無法更改。於是，艾諾先生過去幾十年的成績，都付之東，竟落得一垮到底。

取代艾諾先生升為股長的那位先生，喜不自勝地舉懷慶祝。作陪的竟是在酒巴間裏，巧妙錄音的那個人。新任的股長致詞説:“這次，多虧您悉心相助，五十歲晉升為股長。這簡直象做夢。”

“哪裏，哪裏，你我學生時期不就是摯友嗎？今後也必盡薄力！”

“好，再過十五年，再用這一手，攆科長下台，反正他升官心切，很快就會上鈎的。倘若成功，我竟能六十五歲登上科長的寶座，真是破格兒高升啊！不錯，壽命過分延長了。倘若我不這樣做，就會鬱郁終生，一籌莫展…”（譯自《新文庫》1983年版星新一著《竊盜公司》）姜小凌譯——書香門第掃描校對