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07公爵的女兒們

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伊斯埃雷公爵家,是擁有悠久歷史的名門世家,在王國中的地位僅次於拉維利斯王家。由於伊斯埃雷家的成員歷代都在王國中擔任要職,在民間也素有美譽,因此就實際影響力來説,恐怕還在拉維利斯王家之上。現任的伊斯埃雷大公是羅貝特公爵,因功勳卓著而被前代國王冊封為“輔國公”並在先王去世後輔佐新王登基,可以説位極人臣。

諾茵是公爵的第二個女兒,而包括她在內,公爵一共有四個女兒。但除了二女兒的諾茵和小女兒的夏洛特外,大女兒和三女兒目前都因某種原因而暫時離家。雖然公爵沒有以外説明緣由,但傳在傭人們間的可靠説法,兩位小姐其實是受不了父親三天兩頭的婚,才不得以離家避難的。

説到這裏,就不得不提到伊斯埃雷家的現狀。伊斯埃雷家是延續數百年的名門世家,但卻歷來有着男丁稀少的傳統,到公爵這一代的時候,更創下了一連四個孩子都是女孩的恐怖記錄。對滿心期待有男孩繼承家業的公爵來説,簡直是足以摧垮其信心的絕望四連擊,據説這也是導致其夫不和,公爵夫人負氣回孃家的直接原因。

夫人出走後留下四個女兒,公爵以一己之力將她們養大,但不知道該説是雪中送炭,還是雪上加霜。伊斯埃雷家的四個女兒中,除了尚未成年的小女兒夏洛特外,其它三人都完全繼承了伊斯埃雷家的優秀才能,併成為堪稱王國棟樑的優秀人材——換句話説,都是足以讓尋常男子望而生畏、退避三舍的女中英傑。

雖然伊斯埃雷家的威名因三位女傑的出現而再度高揚,但對強烈希望抱孫子的公爵來説,這一情況簡直就是暴雨過後跟着冰雹般的悽慘,公爵為女兒們的婚事愁了又愁,並且以比處理王國政務更大的熱情投入到招婿的事情上。但俗話説“拔苗助長,適得其反”公爵的過度熱情終於引起了女兒們的反,除了格温厚的諾茵外,其它兩人紛紛用離家出走的形式來表達對於父親的不滿。

結果王國也失去了兩位重要的棟樑,並由此導致宮廷後來的動盪局勢,不過這是後話。

話説,諾茵和徹辰的婚事曾讓公爵滿心歡喜,但或許是希望越大、失望越大的關係,後來徹辰突然不告而別讓公爵憤恨得指天唾罵。要不是諾茵極力阻止,恐怕關於徹辰的通輯令早已發到大荒村也説不定。在那以後,經歷了種種打擊的公爵,心灰意冷下辭了宮廷的職務躲回公爵府,從此過着不問世事的隱居生活——當然,公爵並沒有放棄對兩位女兒婚事的關心,但由於妹妹夏洛特還太小,結變成果諾茵每次回家都要面對父親要求改嫁的壓力。

由於這樣的緣故,諾茵平時更多的時間其實是在軍官宿舍裏住的…

馬車在公爵府前停下,諾茵收起了思緒,望着公爵府的大門,輕輕嘆了口氣。

“下來吧,起來。諾茵地家就是這裏吧?”徹辰當初的不告而別,曾使得伊斯埃雷家在好一段時間裏成為王都居民的笑柄,公爵府的衞兵們也曾受到牽連,累積了不少的怨氣,所以衞兵們看着麒麟的目光中懷疑更多過於好意。

另一方面,覺到衞兵們敵意的麒麟不皺起眉頭,雖然不知道這些衞兵在不滿什麼,但他也沒有示弱的理由。麒麟將雙手抱在前,用強硬的視線把衞兵們的目光全頂了回去。而被麒麟的烈氣所,衞兵們眼中的敵意變得更加明顯。雙方虎視眈眈的相互瞪視,衞兵們下意識的緊握着槍柄,而麒麟也開始緩緩活動着五指,緊張的氣氛幾乎一觸即發。

“你們在幹什麼?”諾茵不悦的聲音響起,於是下一瞬間,緊張的氣氛化成慌亂的拍子。

衞兵們朝諾茵惶恐的低下頭。他們大都是軍旅出身,而目前的身份則是伊斯埃雷家的家臣。對他們而言,身為公爵公女,同時擁有百翔長頭銜的諾茵,是需要給予雙倍敬畏的對象。另一方面,麒麟也有着無法違逆這位兄嫂的理由,在瞪了衞兵們一眼後,他帶着不甘心的神情收斂了鋭氣,然後跟着諾茵進了公爵府。

“真是的,雖説是血氣方剛的年紀,但也要先看看場合吧?”進公爵府後,諾茵先敲了麒麟的腦袋一下,然後認真的告誡着他。

“聽好啊,麒麟。林格伊爾城和你的故鄉並不一樣,這裏有這裏的規矩,今後我會慢慢教你。但你要先記住,不許在王都隨便惹是生非,更不可以仗着公爵家的權勢橫行霸道,否則就算你是徹辰的弟弟,我也不會坐視不理的。”

“我才不會做這種事。”麒麟皺眉抗議着。

“是這樣嗎…”諾茵以懷疑的目光看着他。

“當然!”麒麟有些惱火了。

有好一段時間,諾茵只是沉默的看着他。後來,她的臉頰開始**了起來,最後終於忍俊不,噗嗤一聲笑了出來。

對於諾茵的變化,麒麟一開始出摸不着頭腦的表情,幾秒鐘後回過神來,不聳起肩膀抗議起來。

“太過份了吧?諾茵,開這種玩笑…我可是很認真的。”

“抱歉抱歉,因為太像徹辰,所以不知不覺就想捉一下…”諾茵輕笑着示意麒麟不要在意。

“我很像徹辰嗎?”麒麟相當意外諾茵的評價。

“嗯,不過那個人還更誇張一點呢…”諾茵搖搖頭,沒有説下去,而是拉起麒麟的手。

“跟我來吧,麒麟。來王都的一路上很累吧?今天你先好好休息,等明天我再介紹公爵府的其它人給你認識。”

“哦…哦。”麒麟跟着諾茵向公爵府裏走去。雖然他有些在意諾茵沒告訴他的事情,不過諾茵看起來蠻高興的,他也就不想再追問下去。

而且,從被牽着的手上傳來諾茵的温暖,讓他的心情也變得不差起來。