第二十七回直搗南陽

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音伽喇嘛突然問道:“任相公，那南宮夫人的真實武功.到底怎樣？”任無心道:“在下未曾見過南宮夫人的真實本領，唐老太與她動手相搏，或許知道一點眉目。”唐老太赧然笑道:“不怕諸位見笑.老身雖曾與她動手.但也僅只三招兩式，就已敗在她的手下，她那武功究竟高到何等程度.老身不敢妄加評論。”音伽喇嘛容聳動，道:“唐老太的武功，貧僧曾經目睹，若是三招兩式便已落敗，她那武功豈非高不可測了？”任無心道:“南宮夫人的武功高到何等境界，確是難以揣測，但她武學淵博，所知極多，那卻是毫無疑義之事。”音伽喇嘛道:“任相公自量，比起南宮夫人如何？”任無心沉道:“這個…在下也無法判斷。”但聽玄真道長道:“那南宮夫人武功再高，諒她也高不過任相公的令堂，任相公縱然無法勝她，她卻絕非任相公令堂的敵手。”白大先生微微一笑，道:“這是不言而喻之事。”羣豪都是在蘭姑手下死裏逃生之人，每人都還帶着沉重的內傷。

想到那場搏鬥，若非蘭姑記憶業已恢復，且是任無心的母親，只怕再無一人，有膽量朝南陽走去。

音伽喇嘛突然問道:“南宮世家之內，除了那位南宮夫人，不知尚有哪些高手？”玄真道長道:“三夫人名叫常素玉，貧道曾與她搏鬥過一陣，她那武功或者高於貧道，但卻絕非任相公之敵；那二夫人是常素玉的婆婆，照理來講，武功應在兒媳之上，究竟如何，也是頗難判斷；至於四、五兩位夫人.倒似不足為慮。”音伽喇嘛道:“除掉這五個婦女，另外還有哪些高手？”玄真道長道:“還有三十六天罡，七十二地煞，這…”他似是不願深説，倏地嘆一口氣，停了下來。

歐陽亭朝任無心一望，道:“咱們久未留心江湖大事，但不知那天罡、地煞之內，都是些何等樣人？”任無心一聽問到此事.不憂形於，道:“中原四君子，辰州言家掌門人言鳳剛及屠南江、神拳魯炳等等.這些名噪一時之人，全已歸到了三十六天罡之列。唉j似少林掌門百忍大師、百代大師等，凡屬突然失蹤，下落不明的武林高手，八成是落在南宮世家掌握之內，悽成了三十六天罡之數。”音伽喇嘛大吃一驚，道:“連少林掌門人也在其內，那還得了！”玄真道長仰臉嘆息一聲.道:“倘若這批人僅是武功高強，那還好辦，可嘆的是，其中大半是俠義道的知名之士，有的更是我等的知好友，他們記憶已失，不復認識我等，但我等卻認識他們，一旦動手相搏，他們不知死活，但知為南宮世家效命，我等卻無法狠下心腸，對他們加以殺戮。”微微一頓，接道:“唉！無論哪一方傷亡.都是我等的損失，南宮世家達到了毀滅武林的目的，於願已足。”白大先生眉頭一蹙，道:“此事確實討厭，任相公對此，可有解救之道？”任無心道:“令堂久困南宮世家之內，對於此事，必有高見。”任無心點了點頭，道:“咱們按程前進，在下傷勢稍愈，立即尋找家母，向她老人家請教。”語音微頓，接道:“諸位老前輩，咱們乃是為武林正義而戰.因而在下想，最後決戰之期既已來到.咱們還該傳柬江湖，約集各門各派，以及天下各路英雄才對。”白大先生道:“相公説得不錯，如此既可增加勝算，又可昭示此番決戰崇高的意義。”玄真道長沉聲一嘆，道:“可惜各門各派的為首人物.不是下落不明，就是遭了南宮世家的毒手！”任無心接口説道:“咱們目的是在昭示此番決戰的意義.效果如何，在所不計。”當下眾人議定，在場諸人聯合具名，傳柬江湖.邀約天下英雄，於下月望，在南陽集合，同赴南宮世家，解決此一關係整個武林的爭端。

時間僅只一月.説來是過於倉促了。

計議已定.任無心將那蓮兒提到場中，虛拍一掌，震開了她的道。

蓮兒暗提一口真氣，活動四肢，隨即一躍而起，嬌聲笑道:“相公釋放了所有的人，單單留下小婢，倒使婢子受寵若驚，深榮幸了。”任無心臉一沉，道:“你賣美，興風作，罪過重於旁人，我決定嚴懲於你，以儆效尤。”蓮兒嬌聲笑道:“婢子所作所為，都是奉了我家五夫人之命.婢子乃是下人，身不由己，自忖尚無過惡，相公若要懲罰小婢，只怕有欠公允。”唐老太怒道:“這賤婢伶牙俐齒，無上無下，顯然不是個好東西，任相公若無問話，老身就一杖將她斃了。”蓮兒雙眉一挑，冷笑道:“我看你除了落井下石之外，也沒旁的本領。”唐老太然大怒，喝道:“老身拼受江湖朋友恥笑，就打一次落水狗試試。”竹杖一揮，劈頭擊去。

蓮兒冷冷一哼，飄身五尺，避過了這一擊。

她抖定任無心不會傷她的命，心中有恃無恐，笑道:“任相公，你若有話，只管詢問小婢，否則小婢倒有幾句話，須得稟告相公。”任無心淡然道:“南宮世家的隱秘，僅只剩下一樁了，那點隱秘非你所能知曉，因之我沒有話問你，你的話我也懶得去聽。”蓮兒微微一怔，道:“剩下一樁什麼隱秘？或許婢子略知眉目，對相公未必全無助益哩！”任無心冷然道:“那醒神湯是由一些什麼‮物藥‬配成，難道你也知道不成？”蓮兒聞言一呆，道:“那是南宮世家的第一機密，別説婢子，便是我家三夫人、四夫人、五夫人，她們也未必知曉。”任無心道:“所以我講，你不必多逞口舌之利。”移步走了過去。

蓮兒急退數步道:“相公打算如何處置小婢？”任無心道:“念你是聽命於人，我饒你一條命，毀去你的武功，使你再不能作惡。”蓮兒臉一變，道:“毀人武功有傷陰德，這等刻薄手段，不是英雄行徑，相公還是殺了小婢吧！”任無心道:“這是你的想法，我自有我的見地。”猿臂輕舒，一指點戳過去。

蓮兒大駭，猛然暴退一步，急聲道:“我家五夫人與相公有舊，小婢是她的人，相公不看金面看佛面，如此對待婢子.對五夫人説不過去。”任無心微微一笑，冷然道:“你家五夫人將咱們的人殺戮慘重，使得咱們幾乎一蹶不振，我正要找她算帳，還有什麼客氣好講？”一指點戳過去，凌厲的指風，破空生嘯。

蓮兒花容失，猛然一躍，躲開了這一指，鬢角額上，冒出了—陣汗珠。

玄真道長長嘆了一口氣.道:“任相公，這女子年幼無知，又是受人之命…”妙雨在玄真道長身後，倏地伸手，將師父的衣袖暗暗一扯。

玄真道長一怔，轉臉道:“你有何話講？”妙雨悄聲道:“以任相公的身手，真要毀那丫頭的武功，那丫頭焉能逃過…”玄真道長暗暗忖道:不錯，任相公必是另有用意，或者僅是嚇她一下。

忽見歐陽亭一躍而起，道:“相公退開，待老朽下手。”大步向蓮兒走去。

玄真道長暗道:這位施主與我一樣，也是不擅心機之人。

只見那蓮兒閃電般一掠，避開歐陽亭，躲向任無心身側，憤怒道:“難怪我家五夫人恨相公入骨，果然是—位鐵石心腸，毫無情之人。”任無心暗道:她果然恨我！

健腕一翻，一把扣住了蓮兒的手腕，冷冰冰道:“你趕緊講清楚，我與田秀鈴無瓜無葛，她恨我刺骨，是何道理？”蓮兒暗暗想道:今若想身.看來是非將此事掀開不可了。

心念電轉，頓時冷冷一笑，道:“哼！你傷重垂危，我家五夫人不惜名節受損，伴你長行萬里，一路照應，百般服侍，幾番遇險，差一點受辱喪生，好不容易救活了你的命，你報答她的是什麼？嘿！嘿！無瓜無葛，推得倒是乾淨。”任無心心頭怦怦亂跳，暗道:果然是為了此事，除此之外，她沒有恨我的理由。

轉念中，淡淡説道:“我還以為她在死谷避難，想不到她早已返回南宮世家，在暗中與我作對。”蓮兒冷笑道:“笑話，她背叛老夫人，不惜名節，不避男女之嫌，難道是為了到死谷養晦不成？”任無心道:“你家老夫人能夠原宥她的過錯，而且再予重任，這等容人之量，倒是出我意料之外。”蓮兒道:“哼！你想得倒很輕鬆，我家老夫人不是菩薩心腸，怎會如此輕易的饒她。”任無心道:“怎麼講？”他雖極力掩飾自己的情緒，臉還是愈來愈為蒼白，心頭的疑懼，於外。

只聽蓮兒道:“五夫人本來憤不生，只是死難瞑目，這才返回南宮世家自首，當着眾位長輩的面，服下劇毒，苟延一年的命。那毒藥奇絕天下，任何人服了，一年後暴斃而死，絕無藥救.連武林三寶中的玉蜈蚣也沒有用。唉！算一算時，她的命也只有兩三個月了。”任無心暗一計算時，知道田秀鈴與自己離開死谷的時間，相差無幾，可能還要早上幾天，不沉聲一嘆，道:“她如此作為，自然是要以這一年的時光，向我報仇雪恨，造化人，本來不能怨她，可是她殺我已足，不該濫施毒手，殺害那許多無辜之人，此事罪大惡極，我若不親手殺她，無法向那些死難的好友代。”蓮兒冷笑一聲，道:“五夫人曾經發過誓言，她也要親手殺你，否則的話，你也活不到今了。”此事乃是絕大的秘密，除了當事之人，誰都是聞所未聞。

這時聽兩人説了出來，不面面相覷，全都作聲不得。

任無心愁眉深鎖，低頭沉良久，終於心意一決.由懷中取出一封書信，給蓮兒道:“我防你鬼，本打算點你一處陰，如今想想，冥冥之中，自有安排，我也不必過於勉強。”微微一頓，接道:“你趕回南宮世家，將此信暗中給五夫人，萬一不便，你或是撕毀，或是呈給你家老夫人，一切隨你自便。”蓮兒神情一愣，見那書信點着重重火漆，顯然內容隱秘，恐防被人偷拆.不大為難，囁嚅道:“婢子若將此信暗中呈給五夫人，則是背叛了老夫人；若是呈給了老夫人，那又背叛了五夫人…”任無心冷冷説道:“那麼你就暗中撕毀掉，誰也不給便了。”蓮兒愁眉苦臉道:“五夫人的書信，我若暗中譭棄，被她查知，那…”頓了一頓，接道:“相公哪裏知道，五夫人自從因愛轉恨，情大變.變得比太夫人還要可怕！”任無心漠然一笑，道:“她的特殊有限.行事為人，自然大違常情，你是她的婢子，應該知道怎樣做才對。”蓮兒囁嚅道:“相公陷人於不義.真是殺人不用刀…”任無心怒叱道:“男宮世家造劫武林.你可知道，鬼門關前，憑添了多少屈死的怨魂！”蓮兒見任無心神不善，當下不敢糾纏.藏妥書信，斂衽一禮，轉身行去。

任無心道:“將那兩個丫頭帶走。”蓮兒轉面—笑，玉手一揮，領着兩名小婢疾行而去。

唐老太恨聲一哼，道:“南宮世家的女人.上下老少，沒有—個是好東西。”玄真道長微微一笑，接口道:“那葉湘綺還算不得南宮世家的人…”唐老太接口冷笑道:“那丫頭在未入南宮世家以前，就公然揚言.誰替她報了父仇，她便委身報答，如今更是連老身也視同陌路之人，哼！老身也是瞎了眼睛，竟然定下如此一門親事。”玄真道長道:“年少無知，心急老父，盲目妄動，一片孝心，倒也令人憐憫。”任無心嘆息一聲，垂目望地，默然無語。

他獨當大局，所*的心事非旁人可比，加上五夫人田秀鈴的事.使他心緒紊亂.不勝困擾，越發心事重重，憂愁隱隱，一之間、似乎又蒼老了十年。

眾人有傷在身，長行一，身心俱都疲憊，講了一點瑣事，也就閉目運功，各自養息起來。

坐到中夜，任無心耳際，忽然響起一陣細若蚊蚋的聲音，道:“心兒，醒一醒，娘在喚你。”任無心霍然驚醒，忖道:莫非是我思念母親，正在做夢…

但那聲音又響起，道:“乖兒，娘在東南方百餘丈外，你輕點過來，不要驚動了旁人。”任無心驚喜集，悄悄地站立起來.朝東南方掠去。

銀的月光，照着一位身披玄黑風氅，一塊青絹包着滿頭皚皚白髮的老年婦人。