第十五章

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“那又為什麼？”

“因為我不能住在克里普德里夫特這個地方，我會得神經病的。”

“你可以試試嘛。”

“戴維，我很想試試，但我清楚將來的結果。如果和你結婚，生活在這兒，我會變成一個脾氣暴躁的潑婦，最後的結局必然是互相怨恨。我還是寧願就這樣告別為好。”她仰望着他的臉，戴維到她的身體已溶化在自己的身體之中。

“戴維，你有可能到舊金山來生活嗎？”這是不可能的。

“我去那兒幹什麼？”

“明天早上我們一起吃早飯吧，我想讓你自己對父親説。”蒂姆·奧尼爾説:“約瑟芬對我講了你們昨晚的談話，好像你們兩人之間有個難題。要是你們有興趣的話，我倒可能有個解決的辦法。”

“我很有興趣，先生。”奧尼爾拿起一個棕的皮包，從中取出一些圖紙。

“你懂食品的冷藏嗎？”

“恐怕不懂。”

“早在1865年，美國人就開始冷藏食品了。難的是長途運輸食品，而又不腐爛變質。我們有了冷藏火車車廂，但尚未有人找到製造冷藏卡車的辦法。”奧尼爾打開了那些圖紙“但那是過去的事了。我剛獲得了生產這種卡車的專利權。它會給整個食品工業來個革命，戴維。”戴維瞥了一眼那些圖紙“恐怕我看不出多少名堂來，奧尼爾先生。”

“那沒關係，我不是找一位技術專家，那些人我有的是。我現在尋找的是投資人和經營者。這也不是不切實際的幻想，我同一些主要食品加工商談過。這將要成為一宗大買賣，比你想象的還要大。我需要你這樣的人。”

“公司的總部將設在舊金山。”約瑟芬補充道。

戴維坐在那兒，沒有言語，細細琢磨着他們的話。

“你説你拿到專利權了？”

“對，我一切都安排就緒了。”

“要是我借一下這些圖紙，拿給別人看看，你介意嗎？”

“我沒有任何意見。”戴維做的第一件事是查一下蒂姆·奧尼爾的背景。他打聽到奧尼爾在舊金山名聲不錯。他曾是伯克利大學科技系的主任，很受尊重。戴維對食品冷藏是一竊不通，但他願意瞭解一些這方面的情況。

“五天之內我就回來，親愛的，希望你和你的父親能等我回來。”

“過多久都行，我會想念你的。”約瑟芬説道。

“我也會想念你的。”這句話中的含義比她所理解的要多得多。

戴維乘火車來到約翰內斯堡。他約見了愛德華·布羅德里克先生，他是南非最大的一家類加工廠的老闆。

“我想徵求一下您的意見。”戴維把那些圖紙拿給他看“您看這個能行嗎？”

“我對冷藏食品和卡車一無所知，但是我認識一些行家。你下午再來一次，我去找幾位專家來同你談，戴維。”下午4點鐘，戴維返回類加工廠，他覺得自己很緊張，心裏完全無數，自己也搞不清希望這個會開成什麼樣。半個月前，要是有人建議他離開克魯格－布倫特公司，他會大笑起來，因為公司已是他生命的一部分了，要是他們告訴他，今後他要領導舊金山的一家小食品公司，他甚至會笑得更厲害。要不是為了約瑟芬·奧尼爾，這完全是在發神經病。

房間裏坐着愛德華·布羅德里克和另外兩個人。

“這是克勞福德博士和考夫曼先生。這是戴維·布萊克韋爾。”相互問候之後，戴維問道:“二位先生可曾看過那些圖紙了？”克勞福德博士答道:“當然看過了，布萊克韋爾先生。我們仔細地研究過了。”戴維深深地了一口氣“那怎麼樣呢？”

“我聽説美國專利局已經給這項發明頒發專利權了，是嗎？”

“是的。”

“那麼，布萊克韋爾先生，誰擁有這項專利，誰就會發大財。”戴維慢慢地點着頭，心裏七上八下，十分矛盾。

“就像所有偉大的發明一樣——它看起來十分簡單，你會奇怪為什麼以前沒有人想出來，這項發明會成功的。”戴維不知該作出什麼反應。他曾希望決定權不在他手中。要是蒂姆·奧尼爾的發明一錢不值，他也許可以勸説約瑟芬留在南非。可是奧尼爾説的全是實話。那項發明是可行的。事到如今戴維必須作出決定。