第一百一十八章天賜

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童一無所有，收拾了幾件破衣爛衫惶惶然跟了女兒到狄三家，母女兩個一路拿些甜言語哄騙狄三，狄三笑道:“哄我卻不中用，若是哄得我家三房的老五也這般快活，才是你們本事呢。”到了家，指兩間耳房與小寄姐住，又道:“你服侍的三老爺我好，自然有你好處。”晚間摟了通房的那個丫頭在上房吃酒睡覺。小寄姐站了窗邊看上房燈火通明，握着拳咬着牙道:“總有一天，俺叫你姓狄的家破人亡！”童淚勸道:“糊塗兒，他是你夫主，他家破人亡你還有活路呢。”童寄姐低了頭只是冷笑，童勸不轉女兒，只得抱了外孫女睡覺，從此小寄姐反倒在從前的丫頭手下討生活，就是童，狄三也當她是個老媽子使喚。

卻説狄希陳與素姐在明水岳家住了一晚，薛夫人聽説那個小寄姐想禍害紫萱教素姐擋着，素姐胳膊上碗口大一塊紅斑，罵素姐道:“你也賢惠的過了頭，誰家小婆子做出這樣事來不老大耳刮子打她！”素姐低了頭只是笑，薛婆子方醒悟小寄姐不是狄希陳的妾，嘆氣道:“這般攪得合宅不寧的賤人，好在你沒讓她進你家門。”素姐笑道:“娘消消氣，她身上還有人命官司呢，俺才不要為了這樣人髒了自己手。”薛婆子這才罷了。

龍氏背了人跟素姐説道:“俺回頭去縣裏給你出氣。”素姐道:“媽，算了，她如今做不了怪。俺收拾她容易，沒的污了自己名聲，連累小紫萱將來找不到婆家。”龍氏晚間與素姐一處歇。素姐開了妝盒取出幾樣她能用的首飾給她，道:“要過年了，也打扮打扮。”龍氏收了笑道:“你三弟有時也給我幾件兒。卻不是我用的，那位。”衝上房呶了呶嘴，笑道:“俺白收着可惜了，拿來給你罷。”素姐攔她道:“媽自己收着罷，你的孫子孫女們也多，將來結親。做小地總要意思意思。”龍氏方笑着將幾樣東西又收起。素姐見她妝盒裏有張紙，問道:“這是什麼花樣兒？”龍氏想起來，遞給素姐道:“你要的那個什麼鬆的方子，俺特地收起來，誰知你家久沒有人去成都，就混忘了。”素姐看了看，收起笑道:“這個好。媽過了年到俺家去，俺留你住幾罷。”龍氏道:“俺去不成，你爹要人服侍呢。”素姐嘆氣道:“大弟知不知道爹有老病？”龍氏道:“上個月他捎東西來家。你二弟寫了信去，好在他如今離地也不遠，若是你爹有什麼…”説了半截回去。眼圈已是紅了。素姐也有些傷，拉着龍氏歇下。一宿無話不提第二天是臘月二十七。狄希陳一行趁着還沒有變天趕緊回家。一路上無數車馬朝着泰山方向走，男女混雜。成羣結對，看穿着什麼樣的人都有。

素姐跟狄希陳瞧了都覺得稀罕，田大道:“這是要去泰山燒香呢。”狄希陳搖頭嘆息道:“若是心誠，哪裏燒香不是一樣。”邊上擠地一羣男女都拿白眼送他。狄希陳忙縮回車內。

素姐叫小全哥跟小紫萱一人坐了一邊車窗數有多少人。狄希陳笑道:“你真素姐笑道:“我自有主意。”四個人興高采烈數了兩個時辰。進了城，素姐就問人數。

小全哥道:“俺這邊足足六千人。”小紫萱道:“俺這邊只有一千不到。”素姐又問:“這裏邊有幾成是穿皮襖的？”小紫萱道:“不過幾十個，娘問這個做什麼？”小全哥老實道:“俺沒注意。不過看上去坐車的好像是都有錢的。，.。”素姐微笑道:“我雖是隻要你們數數，你們真的只數了數就可惜了。什麼叫舉一反三？分了男女貴賤，樣樣都做到心裏有數，俺問什麼都能答出來才好。”小全哥委屈道:“娘要先説了俺一定去數。”素姐正了臉道:“你説要吃茶，你夏荷姐姐有沒有問你，要吃什麼茶，要滾水要涼水？”小紫萱笑道:“這樣冷天還要問要不要吃涼茶，那是大笨蛋。”狄希陳接了口笑道:“所以你娘問人數，你們除了人數，坐車地，坐轎的，騎馬的，男男女女，都要心中有數才好。若是做了官兒？也跟算盤珠子一樣撥一撥動一動，這個官兒做得長麼？這個就叫有備無患。”小紫萱吐了吐舌頭，小全哥低了頭沉思。素姐見他兩個都皺着眉頭想心思，小樣子招人心疼極了，笑道:“想不想知道媽為什麼要叫你們數人數？”小全哥跟小紫萱一齊點頭，素姐笑道:“我見了這麼多人要到處進香，就在想，他們路上吃什麼，若是咱們在路邊開個鋪子賣點心飲食，如何？”小紫萱笑道:“跟九叔他們家開的那個鋪子一樣？”素姐笑道:“若是我也在路邊賣糖，好不好？”小全哥急忙道:“不好，人家買糖是過年吃的，俺們在路邊開鋪子，不是過年，又都是大人，誰總要吃糖？”狄希陳點頭道:“有點意思了，那要賣什麼好？”小全哥跟小紫萱都在想，突然馬車一抖，放在凳下格子裏的食盒滑出來一半。小紫萱眼睛一亮，抱了食盒揭開蓋子道:“這些！”小全哥巴過來望望，輕笑道:“這個頂不得飢。不中用。”素姐慢慢引他們，笑道:“這些人有走路的，有坐車的。有騎驢的，為什麼？”小全哥道:“人有貧富貴賤，所以有人走路有人坐車。”素姐指了指盒子道:“這個人人都買得起嗎？”小全哥想了想道:“坐車地買得起。走路地買不起。”素姐方笑道:“這才是我要你們數人數的緣故，看看一天大路上經過多少人。哪些人買得起貴地東西，哪些人買不起。”小全哥想了半天方點頭道:“我明白了，做買賣是要賺錢地，所以要看人賣貨。”狄希陳笑道:“不只做買賣，萬事等同此理。不一樣地人。要説不一樣地話。”小全哥點頭，只有小紫萱年紀還小，半懂不懂，翻了盒子裏的點心吃。

狄希陳問素姐道:“真要在路邊開個飯莊？”素姐笑道:“非也，回家咱們再細説罷。我先做出幾個樣子來看行得通否。”狄希陳看兒子若有所思，不時點頭，問他:“你又想到了什麼？”小全哥笑道:“俺在想小翅膀叔叔，俺要勸他改好，是不是也要先摸清了他脾氣。才好慢慢兒勸解。只是急切間想不到好法子。”狄希陳跟素姐都道:“你慢慢想，跟妹妹多商量。”説話間到了後門，守門地遠遠看見。上來換了田大，道:“來富他們也才到家。楊尚書家回了許多禮物。正在抬呢。”果然廳裏擺了幾隻大箱子，秋香幾個見狄希陳跟素姐回來。送衣服的送衣服，端茶的端茶，亂了好一陣子，方將禮單送上來給狄希陳看。素姐跟兩個孩子只顧逗小妞妞玩，都不理論人家送什麼。狄希陳掃了一眼，笑道:“楊家今年可大方。叫來富來。不知道有什麼話説。”來富進來笑道:“俺們到了楊家莊，楊大少爺親自召了俺問話，想要做酒罈子地秘方呢，只是管得嚴些罷了，哪裏有秘方，俺想説實話他必不信的，只推説既是秘方，俺們做下人的哪裏知道，還要問老爺。”説罷懷裏取了封信遞上來。

狄希陳笑道:“你這個小滑頭，我也沒有秘方，怎麼辦？”拆開了信看，楊大少爺抱怨了幾句生意不好，就開口要酒罈子的配料方子。

狄希陳笑着丟下，道:“無他，白雲湖的細沙篩三遍，別處的不成，少一遍也不成，還要淨水洗過曬乾。你照這個寫了，回頭送到明水給他作坊上管事罷。”來富笑着應了。素姐側頭看狄希陳手上的禮單，回禮足足是自己家送去的五倍，不由笑道:“他要吃獨食，也要有吃獨食的本事，想必是東西賣不出去了急地。”狄希陳接了孩子笑道:“他們那等不把工人不當人的做法，誰肯老實做活。”素姐叫了秋香上來，叫她開了樓上倉房，將楊家送來的貴重之物都收起，綢緞等物分了三份出來。當場配了三分禮，吩咐道:“這三分送你家那三位堂弟罷。今兒先送大哥二哥跟九弟家。圓子都炸好沒有？”小杏花説都有了，引素姐到廂房去看了，就指揮幾個家人媳婦抬了自送到興隆裏。少時小九送了回禮來，進了門只看素姐胳膊，素姐教他看地不好意思，笑問:“家裏生意好？”小九笑道:“好着呢，多謝嫂子的圓子跟菜，我們要省好多功夫。”狄希陳與兒子女兒坐在另一頭説小翅膀地事，召呼他道:“正要跟你説新莊地事呢，明年新莊你是自己去管還是俺們替你再代管一時？”小九笑道:“我只有一個福伯，家裏看門也是他，掃地也是他，哪裏找這許多人管事，五哥再替我看一時罷。等我中了秀才我再管。”小全哥聽説九叔要考秀才，他也想考，忙道:“明年俺跟九叔一起回繡江考秀才好不好？”狄希陳搖頭道:“明年你也才十二歲，卻小了些，再過幾年罷。小全哥十分的不快活，又去纏素姐，素姐笑道:“我相信你頭一回就能考中秀才。只是，《傷仲永》你再背一遍我聽聽。”小全哥低了頭拖着腳步回到狄希陳背後坐了，小九與紫萱都説笑話逗他。他也不肯抬頭。狄希陳嘆息道:“你二舅當年考中秀才也只十二歲呢，跟你爹。還有你大舅，還有你相家表叔四個一齊考地秀才。後來只他沒中舉。所以爹跟娘也不想你太早進學，再磨鍊幾年，到了十六必讓你去考。”小九也勸他:“九叔都十九了，還沒有考過。等你到了十六去考，可是比九叔還要早三年。”好容易逗得小全哥笑了一笑。素姐跟狄希陳還要留小九晚飯，小九笑道:“忙很，初一俺來接他兩個出去去玩，可使得？”臨出門從袖裏掏出一個小瓶來，笑道:“俺娘子説她家的秘方兒，燙傷用獾油最好。”狄希陳忙接了道謝，小九笑道:“自己人，謝什麼。明兒嫂子胳膊好了，包頓餃子我吃。”瞧了瞧小妞妞自去。

到了晚間，小桌子小板凳也回家。還帶了一個面黃肌瘦的孩子上來。素姐跟狄希陳在燈下認了半天，才看出是林天賜。

林天賜跪在炕下只是淚。狄希陳扶他起來道:“沒事了。”拉了他到炕上坐。小紫萱也不嫌他身上骯髒。貼了他身邊坐下，問他道:“林哥哥。俺是女人又不能考秀才。你為什麼要哄俺？”素姐聽到女人兩個字，一口茶噴到秋香地裙子上，秋香手裏的托盤跌到地下滾了幾滾，將黑狗砸得嗷嗷亂跳。小全哥低了頭偷笑，就是林天賜，也紅着臉不好意思起來。

狄希陳還道:“笑什麼笑。”一邊自己也笑了。

小紫萱問道:“難道俺説錯了？”素姐笑道:“不是，沒有，你問的很對。”掉了頭跟林天賜道:“你説説是為什麼？”林天賜結結巴巴道:“俺那時以為女…女人能中進士地，俺以前聽人説過，俺家有個表嫂從前就是住在什麼樓的狀元。”狄希陳會意，忙打岔道:“原來你林哥哥是自己也不知道，不是存心要哄你呢，現在你放心了？”小紫萱笑道:“嗯！林哥哥這回到咱家，跟俺哥一起唸書好不好，俺不能考，你跟俺哥比比哪個能考狀元。”小全哥因妹妹從來只粘他，來了個林哥哥這般親熱，他心裏有點小小地吃醋，忙道:“等我到了十六歲，我替妹妹考個狀元。”林天賜重又跪下來道:“俺會做活，不會白吃白住，叔叔嬸嬸收下俺罷。”素姐微笑道:“我們從前説過的話都算數的，過了年你跟小全哥一起唸書。好不好？”林天賜重重的點頭道:“俺將來一定要做狄大叔那樣的好官，不跟俺爹學。”狄希陳聽了，五臟六腑都跟磕了搖*頭*丸一樣，喜地沒口子道:“哪裏哪裏。”素姐推他道:“你醒醒罷。”叫小杏花找了幾件小全哥的新衣裳，帶林天賜去洗澡，方叫小桌子小板凳來問話。

小板凳道他們尋到泰安，問起曾在四川做過官的林家，有人指點他們到城外七八里處一個叫梧桐村的地方。林大人因丟了官，岳家住不安穩，在城外梧桐村買了個小莊，一頭四處打點尋人情，一頭林夫人生了個兒子。兩口子有了心頭，越發的作踐小天賜。小天賜的母族雖是書香門弟，怎奈死書讀多了的人多少有些迂腐，略勸了幾句，林夫人只道:“你嚴家人管不得我林家事。”就打發的小天賜兩個母舅落花水齊去也。也是天可憐見，狄家送禮來時教他在門縫裏張見小板凳，半夜偷偷就翻牆走到四五里路外的路口，等了五六個時辰，才攔到小板凳他們。小板凳認了半天知道是林家少爺，還要送他回家，小桌子道:“俺們帶他回家罷，送回林家他還能活呢，誰家少爺穿得比咱們還破？”小板凳想想也是，兩個就大着膽子帶了他回家。

素姐賞了他們出門地幾個人一人二兩銀，吩咐他們只説小天賜是薛家遠房親戚來投。

晚間狄希陳與素姐坐在牀上説話，素姐道:“這孩子可憐的，都兩三年了，個子一點兒沒長。”狄希陳嘆息道:“你要認他做孃家親戚也好，只是他不見得肯改姓。”素姐笑道:“改不改隨他，回頭咱們在府裏落籍時加上他就是了。跟着姑姑過活，若能考個把功名，他也有好子過。只是咱們待他還是像個客人似的才好，這孩子心思細密，休要傷他。兒子女兒明還要吩咐過，下人們也要當心。不然養個楊過出來，卻是咱們罪過。”狄希陳笑道:“我瞧女兒還好，倒是你兒子，有些不快活呢。”素姐抿着嘴笑道:“他是做慣了老大，也要有個人殺殺他地驕氣，才十二歲，就想考秀才，以為他是狄希陳呢，死記硬背考了個知縣，官兒都做不好。”狄希陳就要呵她癢癢。素姐哎喲叫了聲痛，狄希陳才想起來小九送了藥來，下炕到外間找出來給素姐塗上，果然有效，素姐覺得燙傷處慢慢變涼，到了半夜解開帕子看，已結了痂。狄希陳摟着素姐喜歡道:“明兒去去謝謝他，今兒是不是先謝謝我？”我家相公進來出去。出去進來，看望了我好多次呵呵呵呵，過渡一下，明天…明天。

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