第十三回痴情女雪中送炭
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第十三回痴情女雪中送炭好漢子破牢而出詩曰:淒涼難忍傷心淚,哪怕豪雄鐵石腸。
誰言巧計皆能就,始暗好謀在自忙。
各位看官,話分兩處,且言公子鐵冠玉之事。冠玉自那屈打成招下獄,捧夜疼痛,骨瘦如柴,把個俊公子折磨得求生不能,求死不得。
一,鐵盛進來看望兄弟,兩兄弟抱頭痛哭,撕心裂肺。鐵盛跪在強盜面前哀告道:“我兄弟與你舊
無冤,今
無仇,何故害我兄弟至此,你也是英雄豪傑,卻怎要無故陷害良民,不妨明言內情,也讓我等有個明白。”冠玉見兄長苦惱,也跪在旁哭道:“豪傑料難饒我,也是小弟命中該有此冤。
兄長先請回去,不必悲傷壞了身子,但望兄長與嫂嫂自家保重,千萬要緊,自父親已逝,就只我兄弟二人相依為命。
“言罷淚如雨下,眼中竟出血來,摟着鐵盛大叫一聲:”兄,小弟命苦也。
“遂哭倒在地,鐵盛摟抱哭喚兄弟甦醒,未及兩聲,亦昏沉哭倒,伏在冠玉身上。
鐵頭一邊見此人世之最大悲憤,莫過於生離死別,凡是鐵頭鐵百心腸,也暗自淚不止,叫喚半晌,二人方醒。
鐵頭見他兄弟二人抱頭痛哭,心中不忍,不知不覺也下了幾點英雄淚來,叫道:“我殺人無數也不曾心動,今見你兄弟如此悲傷,是我害了好人,但這與我不幹,乃是朱雲峯害你,是他教我如何陷害於你,你如今出去叫屈,公堂會審時,我自為你開
。”鐵氏兄弟聽了喜極,給鐵頭磕頭道:“若是義士果肯憐愛,就是我鐵家大恩人也。”鐵頭扶起二人道:“不要拜,不要拜,我決不改口。”三人正在言語,恰好臘枝探省老爺,聽得隔壁房中有人哭得悲切,不由一驚,見了鐵郎驚得兩步做一步進得房來。道:“你是鐵郎麼?”冠玉見是臘枝,亦驚道:“你怎得進來看我?”兩人又是一場大哭,鐵盛問道:“這是何人?”冠玉道:“待稍後道來。”向臘枝道:“小姐,金香姐好?”蘆臘輕訴:“家中多事,老爺被陷在獄,金香被賣小姐被盜賊擄去,生死未卜。”冠玉大叫一聲,頓時昏倒,三人慌忙救醒,冠玉哭得昏天黑地道:“我只遁你們安居在家,誰想也
得家破人亡,我命好苦。”臘枝勸道:“君當保重,不宜過悲,但不知君何以橫遭此禍。”冠玉道:“都是朱雲峯這!”就指着鐵頭道:“買卻這位義士來誣我,今
多虧這義士憐我,道出實情,又教我補狀出
,甚是難得。”臘枝道:“大惡心恁般毒!”大家言了一會,各自散去。鐵屈即刻到縣衙門前擊鼓叫冤,吳知縣開堂會審,鐵頭將朱雲峯買他誣害冠玉之率直言告上,自己寧可伏罪。吳知縣明知真情:只因受了朱雲峯若干財物,怎肯翻供,拍案大怒道:“必是受鐵家支使。”反將鐵頭打了二十大板,又將冠玉也責了三十板,説他買通強盜,企圖越獄,依舊將二人收監。
鐵盛本是一老實商人,只得在家侯音。誰知第二,朱雲峯又送了吳知縣大量財寶,就着落
子,即晚要討病狀。
再説臘枝次晚,又探周公和冠玉,只見母舅醉昏昏的過來,道:“今
不要去探了,今晚獄中有人討病狀,恐你害怕。”臘枝問道:“甚叫討病狀?”母舅笑道:“這是衙門暗號,先暗地結果犯人,次
遞個病死的公文,掩人耳目。”臘枝又問道:“不知今夜討病狀的是何人?”母舅酒醉,漏了口風:“姓鐵,本地人氏。”臘枝一聽,驚得肝腸寸斷,眼淚
了下來。吳心奇道:“他又不是你親人,為何哭將來?”臘枝涕道:“他與我何干,要去哭他,只是老爺明
起解,愁他那裏沒人照看,我又不能隨便去,故心中十分悲傷。”吳心也未作理會,還要開口説些什麼,不由一陣噁心忍不住嘔吐起來,嘔完就翻身倒在牀上。臘枝對他説:“待我去看看老爺,可憐他明
一去我就不能再侍候他了。”説罷,又哭,吳心點頭道:“既如此,你去罷,只是不可走漏了風聲,叫小牢子同你去罷。”才説完話,已是鼾聲轟響。
小牢子拿了鎖匙,同臘枝來。臘枝奔過去謂冠玉哭訴:“大禍到矣,今晚要結果你命,快些打算。”冠玉聽得噩耗,驚得魂飛天外,淚如雨下,扯着臘枝道:“你看我如籠中稚鳥,有何法使?你快替我想方設法,救我才好。”臘枝有甚妙計,兩人只是抱頭痛哭。
鐵頭在旁問道:“你二人何事只管啼哭?”二人訴其因,鐵頭不屑道:“我有一法可救得他,只惜沒有這幾件東西。”臘枝道:“要甚物件,我馬上取來。”鐵頭道:“你去尋一柄斧頭,一條壯長繩,大約四五丈足矣,再尋兩個大鐵釘來與我,自有用處。”臘枝聽得鐵頭能救冠玉,也不細思,飛奔去尋了這幾件物什回來,鐵頭一見喜道:“有了這些東西,鐵兄救得了。”冠玉,臘枝二人見其極有把握之樣,也放下心來。臘枝再三囑咐冠玉:“公子出去安身以後,可速設法來接我。妾今生已是公子之人,切勿負心!”遂哭別而回。
天時漸晚,時乃臘月中旬,月已高。鐵頭道:“此時不動手,更待何時?”他腕力甚大,將手盡力一掙,手銬已是斷裂,又取出斧頭來將腳銬鐵鎖斬斷,又依法炮製,解了冠玉手鑄腳鐐,二人撬開門,悄悄到後牆。冠玉見後牆有十來丈高,不由哀號:“這般高牆,如何能過?”鐵頭
有成竹道:“只不要怕。”只見他把斧頭
在
間,取出兩個大鐵釘,兩隻手各捏一隻,扒牆而上。頃刻立於牆頂,解下
間繩頭,
在手間,叫牆下冠玉抓緊繩子,將個冠玉拉了上來,頓時鬆了一口氣,轉身向牆外,又拿繩將冠玉放了下去。
兩個人解下繩子走,冠玉道:“兄弟;待我去給兄長捎過信兒。”鐵頭道:“萬萬不可,監中探尋,不見了人,全城
閉,那你我
翅難飛,不若先尋個藏身之處,相通不遲。”二人遂急忙趕至城門口,幸而門未關,兩人出得城來,也顧不得腿痛,大踏腳步,如飛逃難去了。
且説那吳心吃得爛醉,一覺直睡到拂曉,醒來眼一看,見月
如銀,不知什麼時候。忙慌張道:“怎得只管貪睡,誤了大事。”急急忙忙跑到牢中,只見鐵鏈丟了一地,手銬碎裂在地,沒有半個人影,嚇得
滾
,頓腳叫苦道:“我死也。”又四處尋找一番,不見冠玉與鐵頭二人,不覺大哭。小牢子和臘枝皆道鎖是好好的,吳心垂頭落淚,走來走去,無可奈何。
不時天明,已有人來帶周公,吳心只得去報本官,吳知縣正將周公之事割完畢,見他報了此信,怒得叫人打了吳心五十大板,放起來時,已直
躺在地上,動也不動。你道吳心為何不經打,一是年老體弱,二是空心餓肚,吳知縣見吳心已死,不眨一下眼晴,叫人抬了出去。另派一人當牢,一面差捕捉拿逃犯,一面又派人去拿鐵盛夫婦,登時將二人帶到。
吳知縣將醒木連拍幾下道:“你兄弟哪裏去了?”鐵大公子方知公子逃,心中暗喜,道:“是老大人監
,怎麼倒向家人。”吳知縣惱羞成怒道:“且請你到監中坐坐,待我
後發落。”遂吩咐將鐵盛收監,夫人討保。
夫人一路回來哭哭啼啼,恰好臘枝送周公回來,聞知是鐵盛之,便跟夫人到家。待進了門,上前叫道:“主母,婢子有禮了。”夫人淚眼一望,卻不認得,問道:“你是何人?”臘枝便向她細訴始末緣由,以及冠玉
逃之事,夫人又再又悲,
謝不盡,當夜即留宿辛家。
卻説鐵大公子在監中悲傷,忽又高興道:“且喜小弟逃,已有
命,方可給泉下父親一個
待。”一
左思右想,好生苦悶,坐至半夜也未合一眼,忽聞一片打殺之聲傳了進來,鐵盛不由站起來,只見一幫強人手持火把,向牢獄殺將過來。
你道是誰?卻是黑鬚率眾弟兄進來動獄救冠玉,順便救周公。那黑鬚手持鋼刀,率先進門。劈頭拿住鐵盛問道:“你可知曉鐵冠玉囚於何處?”鐵盛道:“冠玉是我胞弟,昨夜不知逃往哪裏去了,讓我在此受苦。”黑鬚道:“遲來一,定不與恩人相會?”因對鐵盛道:“我是來救你弟的,你快隨咱出去吧。”就吩咐兩個手下帶了鐵盛先出牢門,自去尋周公,未見蹤影。
臨出門又叫道:“各位犯人,願者請隨咱出來。”遂出門領了手下,直奔縣衙,抓住吳知縣,一鋼刀進去,把他頭剜了出來,真個成了“無心人”將他一家三十條,殺了個雞犬不留,家財盡數掠奪。
一擁出城,才出得城門,後面有幾個領前歇後之官員,虛張聲勢,恐嚇而來。
黑鬚也不着計較,一路趕回寨中,凌波只道情郎和父親已至,忙將出來,黑鬚嘆口氣道:“咱指望能救出恩公與家翁,不想恩人已於昨晚逃出,你父親又解到府上,只救得你家哥哥回來。”凌波見兩人俱無着落,撲籟籟掉下淚來,心中仍是十分悲傷。
凌波小姐暫忍心中極悲,過來拜見夫君兄長。鐵盛不知其故,不肯受禮,凌波把兩人園中相遇,如何私下愛慕,如何以月為盟,互訂百年之好之事備細稟上。
鐵盛十分驚愕,兀自不得而知。金香,臘枝兩丫頭俱無蹤影,大家好生着急,自不必細言。
凌波,鐵盛每只是以淚洗面,倒是凌波極盡弟媳之道,見鐵盛旁邊又無一個丫鬟侍候,自是十分盡力,大家一同住在黑鬚寨中,不在話下。
單説城中,黑鬚當夜劫獄之時,眾犯人一擁而出,久的犯人們如出籠老虎,四處搶掠不題不表。還有那城中一班無賴地頭蛇,更是趁機打搶,不論城裏城外,逢着人家就搶,殺人放火,慘不可言,見女子就
,
得雞飛狗跳,良人四處逃遁,以避災難。
且説臘枝與鐵冠玉嫂夫人尚在那裏談,忽聽外面喊殺聲震天,四處人聲馬嘶。出門一看到處刀光劍影,火光滿城,照得四下如白晝一般無二。少頃,忽見隔房人家房屋起火,頃刻燒到自己房子上來,二人連忙搶了些金銀細羅,跑出大門,兀自心跳不止,恐後面賊人追將過來。又是一陣狂奔,方
息片刻,回頭一見,自家房屋已經是火光連天,不止一刻,已將一大莊園燒了個
光,兩人叫苦不迭,哀嘆今生為何逢這亂世,遭此惡運。
嫂夫人對臘枝道:“你是少年女子,又有容貌,而且尚未嫁人,難道怕沒安身之處,況你身子柔弱,怎麼吃得外邊風霜之苦,不要管我,你自謀生路去罷!”臘枝哭道:“生則同生,死則同死,嫂夫人若嫌棄奴才,奴婢寧可死於夫人面前!”夫人見她真切,也哭道:“難為你這片真心,我死不負你,我怎忍得累你跋涉?以後不要叫我夫人,只以姐妹相喚,我才心安。”有詩為證:奇禍將附至,幸得奇女俠,更有奇俠助,從此歷奇遇。
臘枝遂背了包裹。二人相互攙扶而行。
知後事如何,且聽下回分解。