第四百七十八章港口
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一路,整船人一直都在戰戰兢兢的航行着,無論是升帆降帆,還是轉舵變向,水手們的每一個動作都是小心翼翼,如履薄冰,唯恐動作稍大,把女處號給折騰的散了架。現在這種擔驚受怕,提心吊膽的子終於熬到了頭,又怎麼能不讓他們歡呼雀躍,手舞足蹈呢?
起初,他們先是經過一些荒無人煙的島礁,漸漸地,原本模糊的地平線輪廓開始變的清晰起來。在一大片尖鋭突出的厚重嶼巖的盡頭,一座通過大石橋與陸地連接的型島嶼出現在了他們面前。
米奈希爾港坐落在這座島嶼之。這座港口幾乎佔去了島的每一寸土地,除了面朝大海的碼頭,港口的其它三個方向都被厚實的城牆包裹的嚴嚴實實,宛如一座堅固的要。
在城市的正,一座人類風格的岩石堡壘高高聳立,完全高過了周圍的其它建築和周圍的城牆。城堡的四角是四座方形的哨塔,而在城堡的屋頂正則矗立着一座更加高大的鐘樓,忠實的記錄着從它的建成之至今逝的漫長歲月。
米奈希爾港建於第二次獸人大戰期間,是洛丹倫人類聯盟在濕地的登陸點,它是一座典型的軍用港口。在戰爭末期,正是靠着米奈希爾港的物資轉,聯盟軍隊才得以在卡茲莫丹打敗了獸人的部隊,解救了被獸人圍困的鐵爐堡,所以後來矮人們為了謝人類,以洛丹倫國王泰瑞納斯的姓氏命名了這個港口。不過從管轄權來説,這座港口依然歸屬於矮人王國鐵爐堡的統治之下,銅須矮人斯托菲隊長受命管理着這座城市。
在距離港口大約還有一海里的地方,一位引港員乘坐小艇登了女處號。在他的指引下,女處號沿着棧橋之間的航道緩緩靠向岸邊。
棧橋此時擠滿了看熱鬧的人。最近的子不太平,米奈希爾港已經有一週多的時間沒有船隻進港了,這在以前簡直是不可想象的。在個月,這裏的碼頭還擠得滿滿的,好多等待進港的商船不得不在外海拋錨,以等待空出泊位來。
女處號漸漸駛近了碼頭。人羣突然發生了一陣騷亂,因為他們都已經看清了這條船無悽慘的外觀——它現在只扯起了一張主桅帆和一張三角帆,因為它的前桅杆和後桅杆都已經摺斷,只留下一人多高的斷茬;它的船舷扶手多處破碎,一些凸起的部件,像船燈、船首像,還有船尾廊台都已消失不見,彷彿被一隻大手給生生擰掉了一般。更令人觸目驚心的是,從船頭到船尾,這條船的船身烙印着四道巨大的凹凸不平的勒痕,好像曾經被巨大的繩索狠狠的勒緊過似的。
岸那些看熱鬧的人本能地預到有什麼不幸的事發生了,他們看着遍體鱗傷的女處號,猜測着這條船到底遭遇過什麼災難。不過那些航海行家們一眼看出,這艘船並非遇到了海盜,因為從各方面來看,這條船並沒有任何被火炮或者弩炮轟擊過的跡象,但他們也無法用風暴來解釋船身那巨大的凹痕。
“全體注意!準備拋錨!”當滑過最後一個航道浮標時,奧布里船長大聲喊道。
水手們立刻按命令行動起來。他們有的奔到船錨絞盤那裏,有的奔到三角帆和主帆的升降索那裏,有的則去控制轉帆索和卷帆索。
“注意,準備收主帆,三角帆!”船長有條不紊的命令道,光説起船航海的技術,奧布里堪稱爐火純青,但是在變幻無常的無盡之海,並不是説光靠航海技術能橫行的,運氣和武力同樣重要。
“收帆!卷帆!”當最後的命令傳達下來的時候,所有的帆都收了下來,船在憑藉慣向前緩緩滑行,幾乎覺不到是在向前移動了。
伴隨着一聲微不可聞的碰撞聲,女處號最終停靠在了棧橋邊。水手們喊着號子把沉重的纜繩遠遠的拋向棧橋。一大羣碼頭工人的一個立刻撿起繩頭,把它結結實實的捆在了纜樁。他看去像他們的首領。
“夥計們,抱歉,我想你們能看得出來,這條船能堅持到這裏已經很不容易了,不能指望它面還有什麼貨物需要你們幫忙搬運了。”地大副尼茲利克斯從船舷旁探出頭——因為他的身高,碼頭的人們只能看到他那顆大腦袋——朝着工人們解釋道。
搬運工們發出一陣失望的喟嘆,三三兩兩的向着遠處散去。他們已經一週多沒開工了,家裏的婆娘們還在等米下鍋呢。
“這個該死的世道,這到底是怎麼了?”不止一個人不滿的搖頭咒罵着。
因為女處號還要趕往城北的船塢去修理,迪亞戈只得選擇在這座港口耽擱一段時間——碼頭空蕩蕩的,他甚至無法乘坐其它船隻離開。
沿着架好的舷梯,女處號的乘客們下了船。由於長時間的航行,即使下了船,他們也依然覺自己似乎還站立在甲板,彷彿整個地面都在起伏晃動。一些老水手們把這個現象叫做“暈陸地”他們搖搖晃晃的沿着通往城區的大路北行,但在半路,被一隊巡邏的士兵給攔住了,這是一支混合小隊,大概有二十多個。他們大半都是人類,但也有幾個矮人,作為鐵爐堡的屬地,矮人在這裏並不罕見。
迪亞戈一行人停了下來。這是很正常的,一百多個全副武裝的大漢,如果出其不意的話,都能攻下一座小型城鎮了,沒有任何城市的守衞者會對他們視而不見。
一個軍官模樣的人類向他們了來,他那張年輕的臉並沒有太多敵意。説實話,在這片廣袤的濕地,到處都是強盜和殺人犯,魚人、豺狼人、黑鐵矮人,以及龍吼獸人,但人類並不在需要防備的名單之。
“讚美聖光!”隔着還有十多步遠的時候,軍官舉起了自己的右手。
“永遠讚美!”赫夫曼舉手回應道。
“我是提蒙西?克拉克尉,遠方來的旅行者們,我可以知道你們的名字和來意嗎?”
“當然,這位是暴風城王國的迪亞戈?阿斯納爾子爵,我們正在乘坐女處號從阿拉希高地返回領地的旅途之。”赫夫曼去,拿出迪亞戈的貴族紋章和身份書向尉介紹道。因為迪亞戈身邊並沒有侍從,他已經主動擔負起了管家的角。
“哇哦,你們是從女處號下來的?”克拉克尉有些驚訝的説道,他的年齡對於他的軍銜而言有點年輕的過分,但是由於連年的戰爭,聯盟各國都缺乏富有經驗的老兵,這種年輕的軍官在各處都已經非常普遍,雖然富有情,但相對的卻少了一份穩重“我聽説了那條船的慘狀,要我説,你們能活下來簡直是個跡!”
“你説的太對了,這一路的確很艱難。”赫夫曼附和道,他回過頭,看了迪亞戈一眼“聖光在,我們運氣還不錯!”
“的確如此,這個糟糕的年頭,幹什麼都需要一份好運氣。”尉點了點頭,然後結束了這次盤查“好吧,我的工作已經完成了,您可以離開了,祝你們在米奈希爾港過的愉快!”