蠐螬的冒險

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我在前面早就已經提到過，當四月來臨的時候，在蜂巢的門內居住的一堆幼蟲，已經開始表現出一點兒活動的跡象了，它們蠢蠢動。僅僅幾天以後，它們便已經不在那個地方停留了。真是非常怪異的小動物。它們牢牢地，死不放手地攀附在蜂的上，於是，便被帶到了野外去，甚至已經被帶到很遙遠的地方了。

當掘地蜂經過蜂巢的門口的時候，無論它是要出遠門，還是剛從遠遊中歸來，睡在門口，已經等待許久的蜂蟎的幼蟲，便會立刻爬到蜂的身上去。它們爬進掘地蜂的絨裏面，抓得十分緊，無論這隻掘地蜂要飛到多麼遙遠的地方去，它們一點兒也不擔心自己有跌落到地上去的危險。因為它們抓得太緊了。之所以要採用這樣的方法，它們惟一的目的就是想借助蜂強壯的身體，將它們帶到那些儲有豐富的的巢裏去。

當一個人第一次發現這種情形的時候，他一定會以為這種喜歡冒風險的小幼蟲，可能要在蜂的身上先尋覓到一些食物。但是，事實並非如此，蜂蟎的幼蟲伏卧在蜂的細細的絨裏面，和蜂的身體是呈直角狀的。它的頭朝向裏面，尾巴卻朝向外面，呆在靠近蜂肩頭的地方。它們選擇好了地點以後，便不再隨便地移來移去。如果，它們真的打算在蜂的身上吃些什麼東西的話，那麼它們應該是這裏那裏地到處跑動，尋找一下哪一部分是最鮮的。然而，事實並不是這樣。它們總是要固着在蜂身上，並且是最硬的那部分，一般是在靠近蜂翅膀下面的部位，有時也附着在蜂的頭上。它們攀住一以後，紋絲不動。因此，在我看來，事實總歸是事實，是不以人的意志為轉移的。這些小甲蟲之所以如此附着在蜂的身體上，它們的目的僅僅是打算讓蜂把它們帶到即將要建造起來的蜂巢裏去。

不過，在飛行的時候，這位未來的寄生者，必須要緊緊抓牢它的主人的才行。無論蜂是正在花葉中穿梭飛行時，如何地急速，還是它在向窠巢裏飛的時候，如何地摩擦，甚至無論它是正在用足清潔它的身體的時候，小幼蟲都必須抓得很緊才行，這樣才能確保安全。

不久以前，我們曾經懷疑過，究竟是什麼東西，可以使蜂蟎的幼蟲依附在蜂的身上呢？現在已經知道答案了，那便是生長在蜂身上的絨。

現在，我們可以知道長在蜂蟎身上的那兩大釘有什麼用途了。它們合攏起來，便可以緊緊握住蜂身上的，比起那些最密的人工的鉗子來，還要更加密得多。

同時，我們也可以知道那些粘的價值了。它能幫助這個小動物更加牢固地伏在蜂的身上。而且，我們也可以瞭解幼蟲足上長着的尖針和硬的作用了。它們都是用來入蜂的軟裏，使得它本身的地位更加穩固的。

我們越是想這些當幼蟲爬在平面上時似乎毫無用武之地的“組成設備”，越是會覺到對於這些“機器”的驚異。當這個柔弱的小動物，在它冒着危險去周遊大幹世界的時候，竟然能夠利用如此多的器具，防止它從蜂的身上跌落下來，是多麼的奇妙啊！

這件工作很不容易做，需要用盡全力去完成。在野外廣大的地面上，有一羣蜂，像是受了光的刺似的，正在那邊瘋狂亂舞着。就在我正用繚亂的眼光觀察它們的動作時，忽然在狂亂的蜂羣中間響起了一種單調而可伯的喧譁聲。然後，就像閃電一樣迅猛，掘地蜂飛身而起，到處去尋找食物。與此同時，另外一羣成千的蜂正飛回家來。它們身上或是攜帶着已經採好了的汁，或者帶回了用來建造它們的蜂巢用的泥土。

在那個時候，我已經具備了一些關於這類昆蟲的知識，瞭解了一些有關它們的習。我以為，無論是誰有意無意地闖入它們的羣裏，或者只是輕輕地碰一碰它們的住宅，那麼它馬上就會遭到成千錐子的狂刺而身亡。有一次，我去觀察大黃蜂的蜂房，由於距離太近了，立刻就起了一陣恐懼的顫抖，那種覺真的是一輩子也忘不了！

然而，不管如何困難，要想知道我所渴望知道的事情，我就必須進入到這種可怕的蜂羣裏，而且，必須在那裏站上幾個鐘頭，必要的時候，甚至是一整天的時間。我必須盯着它們的工作，目不轉睛，把放大鏡拿在手上，站在它們當中一動也不動，觀察着蜂巢裏將會發生什麼樣的事情。與此同時，面套、手套等等，以及其它各類遮蓋保護的東西全都不能使用，其原因是，我的手指和眼睛一定要完全不受任何防礙。其餘的一切都不管，即便是我離開蜂巢時，臉上被刺得都快讓人認不出來了，也不能帶各種遮蓋的東西。

那一天，我決定要解決那個困擾了我很長時間的問題了。

我用我的網子捉住了幾隻掘地蜂，這竟然讓我到十分的滿意。因為這幾隻蜂的身上都棲息着蜂蟎的幼蟲，這也正如我一直所希望的那樣。

我先把衣服扣緊，然後，突入這羣蜂的中心。我拿了鋤頭鋤了幾下，然後取下一塊泥。令我到非常詫異的，就是我居然一點兒也沒有受到攻擊和傷害。

在我第二次開始的時候，花的時間比第一次還要更長一些，但是，仍然是同樣的結果。我並沒有受一點兒傷，也並沒有一個蜂利用它的尖針來刺擊我一下。這以後，我也就沒什麼可擔心害怕的了。於是，我就大膽地長時間地停留在蜂巢前面，揭起土塊，拿出裏面的蜂，趕走其中的蜂。在這一過程中，始終沒有引起比那種喧譁更為可怕的事情發生。為什麼呢？這主要是因為掘地蜂是一種比較愛好和平的動物。每當它們的巢內部被擾亂的時候，它們便會馬上離開老家，轉移地點，躲避到其它的地方去。即便是有的時候受了一點兒傷，它們也不會使用它們的尖針，只有當它們被人捉住的時候，它們才會用一下。

不過我得向這個泥水匠蜂的缺乏勇氣表示謝意。雖然我並沒有進行一點兒防禦，但是，居然能夠在這些喧鬧的蜂羣中，在一塊石頭上，安安靜靜地坐着，並且還能隨意地觀察它們的巢達到幾個小時之久，卻並沒有被刺擊過一針。這時，有一些鄉下人經過這個地方，看見我居然很安靜地坐在蜂羣之中。於是，他們便問我是不是對它們施加了什麼魔法。

就是這樣，我觀察了很多的蜂蜂巢。其中有些蜂巢還是敞開着的，裏面多少儲備着一些汁。還有一些蜂巢已經用土掩蓋了起來。而裏面的東西，是大不一樣的。有的時候，我看到的是蜂的幼蟲；有的時候，我又看到其它種類的稍為肥大的幼蟲；另外一些時候，還能看見一個卵飄浮在汁的表面上。這個卵呈非常美麗的白顏，它是圓柱形的，而且稍微有一點兒彎曲，差不多有一寸的五分之二或者六分之一長，這就是掘地蜂的卵。

在少數的小房間中，我看到這種蟲卵浮在蜂的表面上，在其它的許多小房間中，我看到的更多的就是幼小的蜂蟎的蠐螬，它們伏卧在蜂的卵上，就好像是伏在一種木筏上一樣。它的形狀和大小都和剛剛孵化出來的時候是一樣的，在這個蜂巢裏，敵人已經卧在家門口了。

它是在什麼時候並且是用什麼方法進去的呢？在很多小房間中，經過仔細觀察，我簡直找不出一點兒它們可以闖進去的縫隙。因為這些小房間全都封閉得很嚴密；所以我推測這位寄生者一定是在儲藏蜂的倉庫還沒有關上大門之前就進去了。可是另一方面，我看到門沒有關上的小房間裏面藏滿了蜂，但是沒有發現有卵浮在那上面，也從沒有蜂蟎的幼蟲在裏面留宿。所以，這些幼蟲一定是在蜂產卵的時候，或者是後來蜂封門的時候進去的。我憑藉我的一點兒經驗斷定，幼蟲在進入小房間的時候，一定是在蜂產卵在上時的一瞬間。

如果我拿了一個裏面裝滿了蜂，表面上還浮着一個卵的小房間來；然後再拿上幾隻蜂蟎的幼蟲，把它們一起放到玻璃罩裏面進行觀察。然而它們卻很少會跑到蜂巢裏邊去，它們也不能夠安然地跑到“木筏”上邊去！圍繞着這個“木筏”的蜂看來對它們而言是太危險了。即使有那麼一兩隻幼蟲碰巧跑近了這個湖，那麼它們一看到這粘很大的東西，或者稍一涉足其中，便馬上會千方百計地設法逃離這個危險的地方。可是，經常有一些不太走運的幼蟲，一不小心，就跌落到蜂的窠巢裏面，很不幸運地被悶死。所以，我們據這一點便可以斷定，蜂蟎的幼蟲是絕對不會離開蜂的的，特別是在蜂呆在小房間裏或靠近小房間的時候，更要牢牢地依附於蜂的身體。這是因為，只要和蜂的表面稍有一點兒接觸，就可以使得柔弱的小幼蟲窒息而死亡。

我們必須記清楚這一點，那就是幼小的蜂蟎是在封閉的小房間中發現的，而且它們一定是呆在蜂的卵上面的。這個小小的卵，不僅可以給這個小小的動物當做一個安全的木筏，以便它能漂浮在這個可怕的、不可信任的湖中，而且，這個小小的卵也就成為了幼蟲的第一頓美味佳看。

然而，要想到達這隻漂浮在湖中心的，而且又將成為它的食品的木筏，這隻蜂蟎的幼小的蠐螬必須要避免與蜂接觸。否則的話後果會不堪設想的。要想達到目的，做成這件事情，只有一個可以選擇的方法。這個聰明的小幼蟲，趁着蜂還在產卵的空當兒，從它的身上迅速地一下子滑落到了那個卵上。這樣一來，目的達到了。幼蟲便和卵一起作伴，共同浮在上了。因為這隻由蜂產下的卵太小了，不能同時乘載超過一個以上的幼蟲。因此，我們在一個蜂室裏面，只能看到一個蜂蟎的幼蟲。

蜂蟎幼蟲的這種動作，在我們人類看來，好像是異常有靈似的。但是，如果我們再繼續研究昆蟲的話，那麼，它們還將為我們提供更多的這樣有靈的例子。

可以説，當蜂產下卵以後，把卵放在汁上時，同時也就把它們的小天敵——蜂蟎的幼蟲一起放到了小房間裏面，然後，蜂要非常仔細地用土把小房間的門給密封起來。於是，一切需要它做的工作都做完了。然後，第二個小房間是做在第一個小房間的旁邊的。大概也要經歷和前面相同的過程。就照這樣，不停地繼續下去。一直要繼續到隱蔽在蜂的絨中的寄生者統統安居下來，這才算結束。

現在，讓我們拋開這個實際上有些苦惱的母親，不管它在做着怎樣無結果的工作，把我們的注意力轉移一下，轉到這些用聰明的方法最終得到膳宿的蜂蟎的幼蟲身上，看看它對我們的試驗會做出什麼樣的反應。

讓我們想一想看，如果我們一旦將一隻有蜂蟎的幼蟲在小房間上面的蓋子拿下來，那麼會有什麼樣的事情將要發生呢？

卵還是十分完好的，一點兒也沒有受到破壞。但是，好景不長。不久以後，蜂蟎幼蟲的破壞工作便開始了。我們可以觀察到，幼蟲朝着一個長有小黑點的白卵上跑去。最後，它忽然停下來了，由於它有六隻腳，所以身體可以停得很穩。然後，它利用長在自己身上的大腮的尖鈎咬住了那個卵身上的薄皮兒，用盡自己渾身的力氣，猛烈地拉扯着，直到那個卵被它拉破為止。於是，卵裏面的東西便都了出來。那隻得勝的幼蟲，見了這種東西非常滿意，立刻高興地把它享用光。這個小小的寄生蟲，一生第一次使用它的大腿的尖鈎，原來是在拉破蜂卵的時候。

蜂蟎的幼蟲真是天生聰明啊！想出這樣奇妙的方法來。利用了這種巧妙的方法，幼蟲便可以在它寄生的蜂巢的小房間中為所為，毫無顧及了。它可以任意地享用汁。這是因為，在蜂的幼蟲在孵化過程中，也是需要汁來增加營養的但是，在孵化中，蜂卵收的一點點東西，是不能在後提供給兩者一起享用的。因此只要蜂蟎的幼蟲在拉扯卵皮的時候，越快越用力就越好。這樣一來，“僧多粥少”的這個困難就不存在了。

蜂蟎的幼蟲之所以要破壞蜂的卵，還有另外一個重要的原因。那就是因為蜂卵有一種特殊的滋味。這種很引蜂蟎幼蟲的滋味，驅使着小幼蟲在它的第一餐就要享用這個香甜可口的小卵。這個小幼蟲，在把卵撕破的初期，飲食到的是從卵裏出來的誘人的漿汁。接連過了好幾天以後，幼蟲繼續加油努力，把卵的裂口撕扯得更大一些這樣一來，幼蟲就可以得寸進尺了。它將繼續享受卵內部的質，直到滿足為止。

在幼蟲食蜂卵的過程中，儲備在蜂卵周圍的甜美的汁，卻一點兒也誘惑不了貪吃的蜂蟎幼蟲，它理都不理睬一下，也不去碰它們一下。因此，可以這樣講，蜂的卵對於蜂蟎幼蟲而言，是絕對重要的，它是幼蟲的必需食品。因而小小的蜂卵，不僅僅可以當作蜂蟎幼蟲的一葉小舟，使得它在湖中安全地行進，更重要的是，它還是幼蟲相當有營養的食品，為幼蟲的茁壯成長提供條件。

等到整整一個星期以後，這個可憐的小蜂卵已不再剩下什麼東西了，只留下了一個空空無物的幹殼。一個生命就這樣悄悄地結束了。而到了這個時候，蜂蟎幼蟲的第一頓大餐也已經享用完畢。幼蟲也茁壯成長，差不多有原來的兩倍大了。它的形狀也發生了一些不大不小的變化。它的背部裂開了，形成了自己的第二種形狀，長成了一隻簡單的甲蟲。小幼蟲從那個裂縫中解出來，然後落到蜂上。從它身上下來的那個殼，還依然停留在原來的那個小“木筏”上面。但是，在不久以後，它們都被掩沒在之中了。

此時此刻，蜂蟎幼蟲的歷史便畫上了一個圓滿的句號！