第十二章月下波羅毬

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大唐上自天子貴族，下至平民百姓，皆風行打毬。

這種毬，源於波斯語polo，因此俗稱“波羅毬”是一種在馬上以球杖擊毬門得分，一較輸贏的烈比賽。

當今天子唐明皇年輕時亦是馬毬好手，他曾經在當時的帝王唐中宗御前，打敗請賽的吐蕃使者。

由於打毬風氣盛行，不僅帝王御院設有大型球場，甚至在長安城各坊區裏，也設有許多公眾及私人毬場。

開元十五年新科進士宴的活動即將劃下句點的暮時節，清明節前後，在曲江池球場舉行的打馬毬活動，是歷年來常科會試後的大事。

這一回，聽説有不自量力的無名小卒向新科進士羣請戰。

消息不經而走，很快地，舉城皆知。

因此，不到黃昏時分，曲江西南隅月燈閣球場敖近，已經出現大批人及動行商的小販；沿岸曲江水中，甚至有大型船舫載着華服仕女及貴人，準備在船舫上夜宴觀戰。

歷年來，向來延攬新科進士宴大小活動的買辦，俗稱“進士團”的一羣幫閒份子，稍早已先行整理過球場。

月燈閣前的球場屬於泥土場地，場內的泥土因為特別篩過，質地柔細，摻入特殊的油脂後，再反覆拍磨滾壓，泥土便能平坦地覆在毬場上。

前夜下過雨，球場雖有蓋上防風防水的油布，但仍需稍事整理，以便毬賽的進行。毬場周圍用來觀賽的樓台也陸續湧入好奇的羣眾，男男女女各自坐在遠近不等的觀賽區。

太陽西下後，球場周圍點起十圍巨燭，將廣大的球場照耀得如同白晝般光亮。

如勾的新月懸在天際。

球場兩端，進士羣與挑戰的無名小卒隊伍，分據球場兩端的小室，正在着裝準備。

井上恭彥已經換上青窄袖圓領錦斕袍、間束帶，頭戴防護用的黑軟木樸頭，腳蹬烏皮長靴，間纏繞白玉鞭，手拿有如一勾新月的藤製月杖。

一旁的阿倍仲麻呂與吉備真備，也都換上了與他同的馬毬衣與裝束。

劉次君在球賽開始前走進小室，高大的身材幾乎要將小屋子給填滿。

“馬都準備好了。”他笑着説。營衞裏經常打馬球，用來打毬的馬兒都是上選的，他特地向衞中的上司和朋友商借來幾匹大宛好馬。

“另外，”他又説:“我還帶來一個幫手，別看他個子小，打毬技術可是超絕。”壯的手臂拎來一個相貌白淨俊秀的少年郎。

有被呂祝晶混淆過別的經驗，三個男人皆瞠目看着那陌生的“少年郎”不明白劉次君怎會臨時捉來這樣一個年輕人加入他們的隊伍。

劉次君大手用力拍向少年後背。

“嘿，跟大家打聲招呼。”那少年嗆咳了下，先狠瞪劉次君一眼，才轉身向眾人問好。

“各位好，我叫木子靜，今夜球場上，一起打扁那羣囂張討人厭的新科進士吧。”

“少年”故作魯莽的話，教眾人一時無語。

木子靜又拍膛保證:“諸位放心，我從小就愛打球，毬技絕對是一的。”打馬毬往往需要疾速奔馳，又必須在馬背上做出許多高難度的動作，比賽時極容易發生衝撞，常有傷兵。

井上恭彥覺得不妥。

“劉大哥…”劉次君笑着拍拍他的肩膀。

“不必擔心，相信我，這傢伙沒問題的。”木子靜看出恭彥的憂慮，不由得笑道:“你就是那本留學生井上恭彥吧？你放心，今晚，我一個人至少會拿到三籌。”三籌？那可不容易！每次先進毬者，可得一籌，必須三次先於對手擊毬入門，才能拿到三籌。

阿倍仲麻呂也訝異於“少年”的自信，不笑道:“那就拭目以待了。可是，請務必小心好嗎？我不希望我們之中有人受傷。”

“那是當然。不過，為了確定比賽時團隊的默契，我有一些建議…”木子靜主動策畫起打球的策略。