第十八章西南

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入秋以來，後宮漸漸回覆了往的沉寂。

容妃獨擅專房已成定勢。

耐人尋味的是，素來眼中不沙子的貴妃此次卻沒有任何動作。

皇帝盤桓在錦華宮中，不時喚了花朝前來用膳，因見女兒蠅頭小楷寫的清秀，又賞下了無數的金箋紙及外邦進貢的墨硯。花朝懂事以來便從不與父皇親近，自母妃去後倒似變了個人，雖不親暱，到底對父皇不那麼冷冰冰的渾身帶刺了，皇帝也曾問過，她只不做聲，倒是容妃嘆道:“這世上最親莫過父母，皇上和公主到底是骨天，如今萱妃姐姐已經去了，最親的只有父皇，便是有天大的怨恨也消融了。”皇帝本對這個女兒心懷愧疚，如此更是憐惜。

花朝仍是不語。

記得兒時，父皇總把自己高高扛在肩頭上摘花。

她尚未學會走路的時候，皇帝已破格賞下金頂軟轎，在宮中肆意而行。

每每行獵出遊，皇帝總是將小小的花朝摟在懷中，手把手教她引弓搭箭，那麼多的公主皇子只能在馬下眼巴巴的瞧着父皇把她捧在掌心。

可就是這個説自己是他最珍視的寶貝的父皇，卻眼睜睜看着她們母女在宮中備受欺凌而無動於衷，以致母妃終生鬱郁。

恨與不恨，從來都不是一件容易的事。

秋雨從早起便淅瀝個不住。

:“螢兒，外頭是誰説話呢？”花朝盤膝坐在塌上翻着醫書。

:“回公主，是倩桃奉貴妃娘娘之命給您送秋桔來了。”螢兒xian起海棠灑金軟簾走進來，手中還託了一盤黃澄澄的mi桔，個個都有拳頭一般大小。

月娘在一旁做着針線，不閒不淡道:“公主向來不喜食酸。”螢兒亦笑道:“正是呢，那這可怎麼辦呢？”:“你拿下去和蘇她們分了吧。”花朝頭也不抬的淡淡道。

:“那奴婢可要替姐妹們多謝公主賞賜了。”螢兒遂歡天喜地的出了內殿。

月娘偏眼窺了天:“公主不是要去御書房給皇上送手抄經本嗎？這會子皇上也該下朝了。”花朝應着，順勢起身。

小宮女聽見要出門，忙取了翠紋織錦羽緞斗篷來。

殿外，兩個內侍已撐起黃油紙傘等候。

好在雨勢逐漸小了下來。

遠處的昆明湖籠罩在一片煙雨悽中，比往常倒多了幾分風致。

待雨住天晴之時，心中已是一團寧靜。

:“奴才見過公主，公主萬安。”御書房前的內侍行禮道。

花朝微微頜首要他起身:“父皇在裏面？”內侍畢恭畢敬道:“回公主話，皇上還未下朝。”:“哦？”花朝暗暗想，今怎會這樣遲，難道朝中是出了什麼事。

瀾氏皇朝傳至當今，已有三百餘年，雖有過如文德，武烈朝的盛世之景，卻也是一去不復返了。當今皇帝乃先皇第九子，當年先皇本是屬意六子即位，卻不料在一次行獵中受傷，是夜便駕崩了，不曾留下隻字片語，諸皇子各自拉攏重臣，企圖自立，天下大亂，局勢岌岌可危，在此時，受封寧胡將軍的凌遠山率百萬大軍返京，以守衞皇宮之名迅速撤換八萬軍，並宣告天下，堅決擁立九皇子繼位為帝。

皇帝登基後，冊封凌遠山被封定遠王，世襲罔替。

凌遠山是瀾氏皇朝百餘年來第一位異姓王侯。

這些年，淩氏一族權勢煊天，皇帝本無心政事，樂得放權，凌遠山不費吹灰之力把持軍政大權，一人之下萬人之上，赫然以千歲自居。

也因此，貴妃才迫不及待要與定遠王府結親，她知道，只有定遠王點頭的事情才能做準。

只要定遠王支持她的兒子，那麼離帝位便不遠矣。

一聲清越悠長的鐘聲遙遙傳來，皇帝下朝了。

不多時，一抹明黃的身影映入眼簾。

眾人皆屏氣凝神接駕。

:“朝兒來了，隨朕進來吧。”皇帝的聲音略有些疲憊。

花朝站起身子才發現四皇子煦也在，只是，面凝重的異常。

皇帝端坐在盤龍金椅上，眼中卻是盡顯焦躁不安，一身明黃朝服在陰暗的天底下格外的醒目，濃密的劍眉此刻攢在一處，薄薄的嘴緊緊抿住，臉上沒有一絲笑容。

四皇子亦是默不做聲。

殿內只有他們三人，皇帝身邊的人已被打發了出去。

:“煦兒，你可要想好了，真的要去嗎？”過了片刻，皇帝終於道。

四皇子撲通跪在地上:“兒臣決心已下，求父皇恩准。”皇帝微微搖頭道:“你太鹵莽了，不該當殿請纓的。”:“父皇，兒子身為瀾氏皇子，身受家國之恩，理當奮不顧身。如今皇權旁落，外敵入侵，兒子不願只做一個無所事事的蕩王孫，願奮力一搏，或能另創一番局面。”煦驀然揚起臉，熱切而又堅定道。

花朝從未見過這樣的兄長，一時竟愣住了，顧不上仔細推敲煦話中的深意，只花容失，萬分驚詫道:“西南戰端又起了嗎？”:“是，昨夜邊關急報，西南戎狄入侵邊，目前戰況不明。”煦沉聲道。

西南戎狄與瀾氏皇朝比國而居，戎狄天好戰，數百年來不斷挑起戰爭，是瀾氏皇朝第一心腹大敵。當年，用兵如神的定遠王凌遠山一戰而血洗戎狄皇都，為瀾氏換來近三十年的安寧，如今又捲土重來，難怪皇帝如此憂心。

:“煦兒，你，唉，你要知道，你是朕最器重的兒子，朕不願你前去冒險啊。”皇帝黯然撐住額頭，半晌才緩緩開口。

花朝説不上為什麼，只是覺得不妥，亦勸道:“朝中善戰將士無數，哥哥又何必將身犯險？”煦只是深深叩首:“父皇，求您恩准。”