第二章

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不知不覺間，她桌邊已堆了十幾張宣紙，但仍繼續寫着，直到有一隻手搭上她的肩膀，一道低沉醇厚的嗓音提醒她。

“好了，先休息會兒，用過午膳再繼續寫吧。”她停下筆，側過頭看了一眼擺在左側那約莫有一人高的計時用沙漏，這才發現已到中午時分。

接着又發覺墨良浚的手親暱的搭在她肩上，於是趕緊起身，“微臣告退。”

“朕已吩咐下去，你就留在這兒陪朕一塊用膳。”她本想拒絕，但聽出他話裏那不容置疑的命令，只好訕訕領命。

墨良浚似是瞧出了她的不自在，拍了拍她的肩説道:“在朕跟前用不着這麼拘謹。”他是高高在上的皇帝，她不拘謹，難道要跟他稱兄道弟嗎？

天威難測，伴君如伴虎，誰知哪句話會突然觸怒他，招來殺身之禍。

“在陛下跟前，微臣不敢放肆。”她恭恭敬敬的道。

服侍他三個多月，她至今還摸不太清這位皇帝陛下的情，他喜怒無常，有時她一個不留神，忘了自己的身分，在他面前有些隨興，以為他會發怒降罪，他卻不當一回事，有時她刻意奉承了幾句好話，他反而滿臉不悦。

“用不着顧忌朕的身分，你只要像以前那樣便可以了。”墨良浚説道。

她有些訝異，“以前？微臣現下跟以前不同嗎？”她是直到半年前才被接回冬府，這期間他們並未見過，但聽他語氣，兩人彷佛識，她不敢大意，小心試探。

“以前你在朕跟前有話便説，侃侃而談，當朕是朋友。”他意有所指的説。

冬十一心中很疑惑，據她所知，原主十八歲前一直住在鄉下調養身子，直到半年前，忽然得了重病昏不醒，為了醫治她才被接回冬府，這墨良浚是怎麼認識她的？

她謹慎的回答，“那時陛下還未登基，如今陛下貴為天子，微臣若再像先前那般，可就是大不敬了。”

“朕允許你放肆。”他以前認識的她是個隨心自在，無拘無束之人，現下這般小心翼翼，壓抑着本，令他看不慣。

她暗暗在心裏翻了個白眼，對他恭敬還被斥責，反而要她放肆？

她沉了下答道:“多謝陛下恩寵，那微臣就放肆一次了，請容許微臣今回冬府用午膳。”這可是他親自開口的，他可別翻臉不認賬。

墨良浚臉一冷，“莫非宮裏頭的食物不合你胃口？”

“宮裏的御膳可是人間美味，不少人求之不得，微臣能有此口福是微臣之幸。可昨兒個微臣才答應了母親，今天要回去陪她用膳，微臣不想讓母親失望，還望陛下見諒。”説來説去她就是不願陪他用膳，墨良浚沉下臉，故意刁難，“既如此，那朕就命人將你母親接進宮裏，你們母子倆便能一同用膳了。”她不疾不徐的躬身道:“能與陛下一同用膳，本是家母的榮幸，但陛下是一國之君，身分何等尊貴，實不宜輕率為之，這若讓丞相他們得知，怕是會惹來非議。”

“朕是皇帝，還怕他們非議嗎？”雖才登基半年多，墨良浚天子之威已自然而然出來。

冬十一温言澄清，“陛下誤會了，微臣的意思是陛下如此恩寵，會令微臣招致非議，微臣不過是個侍中，又無功在身，當不起陛下這般寵幸。”

“你知道你現下像什麼嗎？”他橫眉冷睨她。

皇帝問話她不得不接腔，“微臣愚昧，請陛下明示。”她隱隱覺得那必然不是什麼好話。

“像戴着一張面具的戲子，又假又虛偽。”她咬着牙，告訴自己要忍住，這是在沒有人權的古代，不是現代社會，在她面前的人可是手握生殺大權、至高無上的皇帝，不是她能得罪的。

她拚命忍忍忍，最後還是沒能忍住，反駁道:“在陛下面前有誰不是戴着面具呢？要是不當心説錯了一句話觸怒陛下，陛下抬抬手、張個嘴就能讓其人頭落地，哪個不是戰戰兢兢，謹慎再謹慎？就像陛下方才還説允許微臣放肆，可轉眼間，陛下説生氣便生氣，讓微臣實在不知所措。”聽了她的話，墨良浚不怒反喜，“這樣就對了，在朕面前你無須像其他人那般恭恭敬敬的，有話直説，不必壓抑自個兒的本。”聞言，她張着嘴愣愣的瞪着他。

她呆呆的表情取悦了墨良浚，喉中滾出笑意，“今後你在朕面前只管依着自己的子行事，朕欣賞的就是你坦率，先前那般拘謹的模樣讓朕瞧着礙眼。”冬十一驚訝的一時之間不知該説什麼，須臾回神後，她啓口道:“既然陛下這麼説，那微臣就恭敬不如從命了，往後若是微臣不慎失言，陛下可別治微臣一個大不敬之罪。”她暗想墨良浚以前也許跟前身的冬十一真是朋友，這事得回去問問老爹，她才好拿捏以後要怎麼應付他。

回到冬府，冬十一正要去找父親打探以前的事，恰好聽見兩名婢女在一處花廊前説着話—“燕兒，明輪到我回家探親了。”

“翠瑤，你家比較遠，回去時路上可要當心點。”

“不怕，阿旺哥與梅姊與我同鄉，我們約好了明兒個一塊回去。”

“説起來咱們也算幸運，能進這冬府來做事，冬大人和幾位夫人，還有少爺小姐們個個都很善待咱們這些下人，還讓咱們每半年便能回家探親一趟。”

“可不是，只是奇怪，半年多前怎麼突然換掉一大批的奴僕，再招進新人？”對這件事，府裏頭那些老資格的下人一個個閉口不言，還要他們別多問。

燕兒壓低聲音説道:“我聽説這是因為九小姐的緣故，她突然病死，老爺和夫人們傷心她的早夭，怪罪府裏頭的下人沒伺候好她，這才徹換了一大批。”翠瑤慶幸的道:“那咱們倒是託了九小姐的福了。”能遇上一家都好伺候的主子極不容易，她前一個主子常動輒打罵他們這些下人，還時常苛扣月錢，幸好她雖是奴僕，卻是自由身，沒簽下賣身契，因此先前阿旺哥聽人説冬府在招下人，便邀她一塊來應聘，幸運的被招了進來。

燕兒正要説什麼，忽然瞧見冬十一，急忙扯了下翠瑤的衣袖。

“奴婢見過十一少爺。”兩人連忙屈膝行禮。

冬十一微笑着擺擺手，讓她們不用多禮，“快去用膳吧，去遲了菜可要被人吃光了。”

“是，多謝十一少爺。”方才兩人提起九小姐的事，怕會被責怪，有些惴惴不安，行了禮後便匆匆離去。

冬十一聽她們一説，這才知曉冬府的下人在半年多前曾經撤換過一批，心裏覺得有些奇怪，她爹、嫡母，以及她生母韋姨娘和董姨娘待人都很寬厚，應該不至於因為冬九病死的事就遷怒到下人身上才對。

沒找着父親，冬十一到了母親所住的小院陪她一塊用膳，順便問起這件事，“娘，當年九姊是得了什麼病？為何她病死後，府裏頭會撤換掉一大批下人？”

“你怎麼突然問起這件事？”韋姨娘神有些古怪。

“我發現府裏頭的下人泰半都是半年前才招進來的，所以便好奇的問上一問。”不想給燕兒和翠瑤惹麻煩，因此她沒説是聽兩人提起，見母親神有異，冬十一心中一動，“難道這事另有什麼隱情嗎？”半晌後，韋姨娘幽幽出聲，“九丫頭之所以會病死，是因為下人照顧不周，才讓她不慎染病。你爹以前最寵愛九丫頭，見她還沒嫁人就早早去了，傷心之餘才換掉了府裏頭大部分的下人。”説到這兒，她嘆了口氣，“過去的事娘也不想再提，以免徒增傷心，這事你知道就好，往後也別提了，知道嗎？”冬十一總覺得這其中似乎還有什麼原因，不像母親所言這麼簡單，但想起九姊與她同母所生，不想母親難過，遂沒再追問下去。

此時她又想起另一事，“對了，娘，你可知道我以前同陛下是否認識？”

“陛下？”韋姨娘訝問，“可是陛下説了什麼？”她將不久前墨良浚對她所説的話簡單的告訴韋姨娘，説完，她滿臉狐疑的問:“娘不是説我先前一直在鄉下調養身子，直到半年前得了重病才被接回冬府，那陛下是如何認識我的？且我聽他的語氣，似乎還同我頗為識。”韋姨娘飲了杯茶，慢條斯理答道:“那是因為以前陛下曾到過你養病的鄉下，因此與你結識，陛下一直很欣賞你，所以這回你爹託人推舉你出任侍中一職，陛下即刻便恩准了。”她叮囑女兒，“雖然陛下讓你別太拘謹，可你也別真的在他面前太過放肆。”

“我知道。”應了聲，想了想，她有些擔憂的道:“娘，不如我找個機會辭了這侍中的官，萬一繼續待在宮裏，我擔心會被識破女扮男裝的事。”韋姨娘急忙勸阻，“這可使不得，你突然辭官，你爹定是不允，陛下那兒也不好代。”她眉心輕蹙，“可萬一…”韋姨娘拍拍她的手安撫道:“你別多想，你打小就被娘當成男孩兒來撫養，沒人會懷疑你。你就委屈點，暫時忍一忍，等過一陣子若你仍不想當官，娘再試着同你爹商量看看。”她無奈之下只能點點頭。