第六章

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一大清早，任娉婷上氣不接下氣，匆匆忙忙地跑到佛堂，神倉皇而愴然，潸然滴的眼眶有幾絲血紅，好不悽美。

做完早課，恩夫人在餐桌上用膳，簡單的兩、三道清粥醬菜，配着豆腐，她吃得很愉快。

清淡小菜自有古樸風味，她怡然自得。

“怎麼了，娉婷，瞧你累得一頭汗。”放下碗，她關心地抬頭一問。

任娉婷擰着手絹，一臉哀怨。

“姨娘，表哥他…表哥…呢！他…”

“你這孩子今兒個怎麼回事，説起話來吐吐，不像平的你。”恩夫人吩咐丫環把早膳撤了，温柔地拉起任娉婷的手輕拍，眼中有着包容的鼓勵，安撫她躁動的心。

活了一大把歲數，還會不懂女孩家的心事，八成天隨又給她臉看了。

人生在世，圖得不過是晚年兒孫繞膝，怎她那頑石兒子老是不開竅，活生生的大美人送到眼前還嫌棄，三不五時惹人生氣。

為了恩家香火着想，她不能再放任他無慾無求。

“表哥他帶了個小乞丐入莊。”小乞丐！老夫人眉頭一皺，這不是兒子的作風。

“你也真是的，這麼點小事值得你大驚小敝，我當是天下紅雨了！”

“她是女人。”

“女人！”恩夫人的眉頭皺得更深。

“你是説他帶名女乞丐進莊。”

“是呀！姨娘。聽説她長得很漂亮，一臉狐媚相。”她擔心被比下去而刻意毀謗。

未見其女，先聞其名。

本來女子應該大門不邁，二門不出，她一向謹遵閨訓，若非必要，絕不跨出影香居半步，乖巧温馴的房內焚香彈琴，煮菊烹茶，刺繡鴛鴦。

昨正恰繡線用罄，丫環出莊為她買新線，一回來就臉微快，十分不快地將莊內言一一告知，她還笑丫環言不可置信。

誰知在花園賞花時巧遇膺月表哥，閒聊之下才驚心，原來言未必無稽，當真有此事。

在牀上翻來覆去想了一夜，着實放不下心，乾脆來找疼愛她的姨娘作主，好安安心。

“娉婷，虧你是才女，聽説哪有準，天隨的個你還不明白，他不是隨便之人。”兒子的情她清楚。

“姨娘，這回你可説錯了，連二表哥都一臉不可思議地道天隨表哥栽了，他會言謊戲我嗎？”這…倒是。

“乞丐不都是一身污穢，天隨的眼界那麼高，應該看不上眼才是。”眼前落落大方的千金女都沒意思，一個小叫化子能有多大的能耐住他。恩夫人壓不信言。

“這不是看上不上眼的關係，就怕她使陰耍詐惑表哥，乞兒狡詭，不得不防。”嗯――説得有理，不過娉婷也太動了，美麗的臉龐竟也出現妒恨，不似平常知書達理的謙和態度，變得有些尖鋭。

女人的天敵――嫉妒。

“你多慮了，眼見為憑，為人處事歸忌在人背後論長短，先入為主的觀念最要不得。”羽扇盈盈抖顫，任娉婷眼瞼低垂。

“姨娘教訓的是，娉婷不懂事。”以退為進，一副楚楚可憐的柔弱相，的確勾起恩夫人的不捨，便開起玩笑打趣着説道:“放心，正室的位子一定非你莫屬，小乞丐是什麼身份，哪能和你比，頂多給個妾室坐坐。”

“姨娘――我…我不要…”她不要和人共夫。

“你把她趕出去好不好？”恩夫人的臉一斂，嚴肅地握住任娉婷的手。