四零四忽忽烽火連湘漢二

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“好酒，好酒！”仰頭痛飲了一杯狄公酒，張獻忠摸了一把嘴，將鬍鬚上的酒漬擦去，然後挑起拇指讚道。1——汪兆麟陪着笑臉:“這是市面上如今最貴的酒水，從海外安南而來，子烈後勁足，便象是那些貞潔寡婦…嘿嘿嘿嘿。”滿屋子的人都笑了起來，張獻忠咧了咧嘴，上下打量着汪兆麟:“汪相公做得好，咱老子可都仰賴汪相公了。”汪兆麟連聲不敢，見張獻忠歡喜，小聲問道:“學生離家久，恐家中老小牽掛，如今大王所要的東西已經齊備，不知，不知…”張獻忠摸着頭上的水小抓氈帽，看着汪兆麟大笑起來:“你這相公好生不曉道理，既然擔心家中老小牽掛，何不早與我説，我雖然起事反朝廷，卻不是不通人情的蠢賊，我心地最善了！”

“是，是，大王心善，乃是仁主。”張獻忠正待再説，突然聽到帳外傳來悲悲切切的哭聲，他眉頭一揚:“外頭那個婦人怎麼又哭了，去把他殺了，腦袋蒸了佐酒…汪相公，我説到哪兒了？”

“大王乃是真仁主。”

“對對，咱老子最見不得別人離子散的，既然汪相公怕家中老小牽掛，那麼…過兩咱老子就殺回桐城，把你家人老小都接入軍中，以後就在老營裏吧。”張獻忠這話讓汪兆麟頓時愣了，而周圍羣寇寇首一個人怪笑起來。

除了變苦笑，唯唯喏喏之外，汪兆麟沒有別的選擇。年初時張獻忠與革左五營會合，出英霍山區時又是走桐城。楊爾銘雖然年少機智，卻不可能以一縣之兵同十餘萬賊人相抗，只得閉城自守。而汪兆麟這倒楣的在城外莊子裏被張獻忠所擄，得知他家在金陵有店鋪後，便脅迫他寫信與家人，將寇劫掠來的金銀拿到金陵去換上好的綢緞、美酒等東西。

見汪兆麟默然無語，張獻忠得意地回過頭來，看着其餘諸賊:“各位兄弟，如今這南直隸沒有什麼呆的了，咱們回軍，去湖`北與熊文燦打打道，這廝咱們還沒有手過，去年被盧象升折騰壞了，如今該輪到我們去折騰這熊文燦了！”眾賊鬨然應諾，見他們都是得意洋洋地大碗喝起狄公酒，張獻忠嘿嘿笑了兩聲:“諸位兄弟吃好喝好，咱老子先去撒一泡！”他出了門，還沒有走幾步，就聽到身後有腳步聲，回頭望去，卻是潘獨鰲。

這潘獨鰲原是應`城的秀才，崇禎九年時，張獻忠大軍在湖北轉戰，潘獨鰲率人來投，這讓張獻忠大喜，奉為謀主，甚是尊敬。見他跟來，張獻忠笑道:“軍師也如廁？”

“非是如廁，來為大王謀劃，方才屋中人多，尚有外人，不好説話。”潘獨鰲的話讓張獻忠停下了腳步，臉也變得嚴肅起來:“軍師可是有大事要待？”

“大王智慮過人，當初東進鳳`陽之計，便為大王所獻，襲掠南直隸之策，亦是大王所出。雖然在南直隸折了闖王等眾，但這些年義軍屢敗而財用不乏、兵力不少，皆因南直隸之戰也。”潘獨鰲先是吹捧了一番張獻忠，張獻忠也甚為得意連連點頭。跳出中原進南直錄，確實是張獻忠平生得意之作，事實上，若不是遇着俞國振，張獻忠覺得自己都有可能坐在南`京城的花花世界裏享受了。…“但這幾年中，南直隸年年戰亂，民力已竭，加之去年今年旱蝗連連，已無物可掠，故此此次大王進南直隸，百姓雲集響應，乃成今聲勢！”這一次東掠，因為沒有俞國振的緣故，張獻忠打得極是順利，不僅連戰連捷，而且擊殺了頗多官兵將領。象潘可大等曾與俞國振並肩御賊的將領，還有陳於王這樣身負重名的大將，都在大戰中陣亡。

之所以如此，與百姓鼎力相助密不可分，旱蝗四起，兵禍連綿，朝廷還要加徵派餉，就是安廬池大這樣的地方都不放過，故此不少百姓乾脆響應從賊。而俞國振方經京畿大戰後去了南海，再無人能與寇爭奪百姓，故此張獻忠聲勢復振，他們諸部人馬又超過了三十萬。

“南直隸已經沒有多少油水了。”張獻忠道:“你的意思，可是調頭？”

“正是，學生以為，大王有了如此人口、兵馬，將來必成大事，但如今還不是坐守之時。南直隸乃四戰之地，又無油水可取，學生以為，當跳出英霍，另圖它地了。”此語入張獻忠耳，讓張獻忠眼前一亮。

他看着潘獨鰲:“軍師覺得該如何跳出英霍？”

“某有三策，願獻與大王。”潘獨鰲道:“上策為渡江東下，據江南膏腴之地，守長江天險…”他話還沒有説完，張獻忠就搖頭訕笑:“軍師莫要誤我，闖王當初便是打着這主意，故此才被俞南海所擒。我如今軍勢雖大，未必以及闖王當。”江南是大明財賦之源，而且朝中大佬當中，江南人士比例極重，他們如何會坐視張獻忠奪此地！因此這個計策，不待潘獨鰲説完就被張獻忠否決了。潘獨鰲也不氣餒，接着又道:“中策是取道漢中，破關入蜀，然後憑藉蜀道天險，養兵囤糧，等待天下之變！”張獻忠默然不作聲，這個計策他不是沒有想過，他曾經試圖攻入蜀地，結果被秦良玉生生嚇跑，如今再去，他仍然沒有多大把握。蜀道之艱險，他是見識過了的，若不是等到極好的機會，他覺得入蜀只能是備用選項。

“下策呢？”

“下策便是南下入楚，若能控制湘漢，此為大明糧倉，東可兼併江`西，進兩浙，西可伺機入蜀，窺關漢中…”

“好，好，這才是上策，你道那兩是上策中策，我瞧這才是上策！”張獻忠歡喜地道:“聽聞岳陽樓乃天下名樓，八百里庭魚米之鄉，再不濟…”説到這，他聲音壓低了些，潘獨鰲投靠的時間雖短，但他卻極是忠心，張獻忠也就不怕把自己心底想的事情説與他聽:“聽聞新上來的總理熊文燦慣會招撫，若是事有不濟，在楚地接受招撫，先囤田一些時，待天下有變再向東向西，皆可也！”

“大王高智！”潘獨鰲道。

“到時還少不得你與徐軍師出力。”張獻忠滿意地道。

徐軍師便是徐以顯，張獻忠這幾年來尋的另一位謀主，每每以諸葛亮自比的人物。潘獨鰲對他倒是有些不以為然，不過張獻忠這般説，他當然不會傻到去批評。

此次張獻忠東掠，除了在安慶被史可法、陳洪範所領登萊軍和左良玉部夾擊而吃了一場大敗仗外，幾乎是所向披麾，最多時挾眾達到了五十餘萬，即使退回湖北境內之後，也有二十餘萬人，又連接克了羅田、麻城、黃安、應山、宜城，得鄖陽巡撫陳良訓只能縮城自保。與潘獨鰲定計之後，他便揮軍南下，陳良訓取前前任宋祖舜追擊失利戰敗丟了官印的教訓，縮於城中不肯出頭，於是張獻忠可以放心大膽進軍。…，崇禎十年秋八月十一，張獻忠軍至當陽，揚言即將西進入川，與逃入漢中的李自成會合，然後突然於江陵渡長江。

他並不知道，在別人為他的花招所矇蔽之時，還有人對此有所準備。

方孔炤捋着鬍鬚，看着自己面前的軍士，長長吁了一口氣。

“大柱，獻賊果然渡江了？”

“是，消息已經確認了。”

“獻賊人馬多少也確認了？”

“三十餘萬，號稱百萬。”高大柱仍是那副寡言少語的模樣，隨着年齡的增長，他越發象高不胖了，不過雙眼比高不胖要靈活。如今他業已是兩個孩子的父親，大的是女兒，如今有一歲半了，小的是兒子，剛剛才三個月。成為父親後，他更為沉穩，還留了兩撇八字鬍。

方孔炤滿意地看着他:“既是如此，我令你為前鋒，領兵五千，在公安擊賊，你敢不敢？”高大柱是在方孔炤被任命為湖廣巡撫之後俞國振派來相助的，不過方孔炤是長輩，而且對於明朝廷的忠誠不是俞國振可以動援的，所以俞國振給他的支持，並不如給孫臨。方孔炤也只能利用自己湖廣巡撫的職權，儘可能練出一支兵來。

“敢。”高大柱的聲音簡單有力。

方孔炤聽得之後更為滿意:“大柱，可惜你不願出仕，否則我定向朝廷保舉你，以你才華，便是一個總兵，也是囊中之物。”

“小人只願隨着南海伯。”

“呵呵，老夫知道，老夫知道！”聽高大柱提及俞國振，方孔炤笑了一下，心中甚是欣。他不僅知道俞國振的不凡，而且非常欣賞俞國振接受南海伯爵位之舉。在他看來，俞國振接受這個爵位，更加證明了他對大明的忠誠，畢竟接受這個爵位之後，俞國振便將他在襄安的細柳別院徹底廢棄了。

為國家鎮守邊疆，如雲`南沐府舊事，非大忠大義不能為也。

“既是如此，你要小心，殺賊之事並不急，你要當心自己安危，老夫已經寫信向濟民求援，想必他用不了多久便能北上來援，那時你們主僕便可再相會了。”

“武將不可惜身，若武將惜身，戰事必不可為。”高大柱的回應有些硬。

方孔炤不以為意，反而更加欣賞:“好，好，我親領大軍，為汝後隊！”