第一章
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深秋的山谷不開滿了蘆花,白茫茫一片,隨風翻騰;山崖上一抹淡綠的身影,纖細瘦小的個頭蹲在冷冽秋風中,不停地顫抖,看來單薄而無助。
人世間的際遇,好的與壞的、幸與不幸的,怎麼能有這麼大的差別呢?就拿她元寶黛來説吧,打一出生她就沒見過爹,娘總是握着一隻鑲了塊翠玉的繡袋,站在家門口盼着、望着,告訴她:爹有一天一定會回來找她們母女。
一開始她也是深信不疑的。直到那年娘終於捱不住因為過度思念而憔悴的身子,抑鬱而終,留下了她和年邁的外公,兩個人辛苦地替人做些繡品維生。
其實她能繡出非常緻的繡品,華美到連那些貴族都為之驚豔。她這一手巧藝全是娘教她的,娘則是外公教的,這是他們元家的祖傳手藝。倘若外公肯讓她將那些極美的繡品拿去賣給那些有錢大户,也許他們就不會那麼窮。可是外公不肯,説是寧可等待有緣之人,也不能輕易出賣心血。
原本靠賣一些劣的繡品也足夠他們祖孫倆維生,但卻不夠在外公生病的時候請好大夫來看病。藥鋪老闆的女兒是她的好姐妹,屢次讓她賒帳拿藥,她很,卻知道不能繼續這樣下去。她偷偷賣掉幾樣她繡的鴛鴦屏風、牡丹繡袋,給外公請大夫、付藥錢,卻在被外公知道後給痛罵一頓,不准她再這麼做。外公跟娘一樣堅持,要她拿着那隻翠玉繡袋繼續找爹,等找到爹之後,他們就有依靠了。
可是…眼前外公的病那麼急,怎麼能等到爹來救!而人海茫茫,她又要從何找起?爹為何不來拔他們呢?在他們彷徨無助的時候,爹在哪?她和外公這輩子沒做過任何一件壞事,為何老天爺要如此待他們?
今天外公咳得更厲害了,她為了省下錢來買草藥,也已經餓了好幾天肚子。沒有錢、沒飯吃、救不了外公、又找不到爹--這樣的苦子,她真是快過不下去了。好幾次她經過這個山崖,看着下面白一般洶湧的蘆花海,真想就這樣跳下去--跳進蘆花海里,應該是軟綿綿的,一點也不痛的吧?若能一點都不痛地得到解,那就太好了,她就能去找娘,不用再受苦…
真不甘心哪…
抹抹淚,元寶黛睜開濛淚眼,冷風吹得她一陣哆嗦,也讓她清醒不少。
不行,她若死了,就沒人照顧外公了,這樣太沒擔當,本不配當元家人;天無絕人之路,她得堅強點,一定有辦法度過難關的,就算是要她委曲求全嫁給村裏的有錢老爺作妾--是啊,那個每天吃山珍海味、吃得很胖的王老爺對她總是很有意的…心裏有點作惡,她甩甩頭,要自己假裝看不見王老爺的年老痴膽。
作妾罷了,又不是賣入青樓,只要…只要能有錢救外公的病,不讓外公再挨餓受凍,這樣的犧牲…她受得起。
“老天爺,你看着,我是絕對不會認輸的!”元寶黛舉起拳頭,對着蒼天大喊了聲,信誓旦旦的聲音迴盪在山谷之間,驚擾了一羣林間秋雁。她暢快地吁了一口氣,覺得信心滿滿。
“好!回家吧,外公一定等我等得急了。”説着,元寶黛拾起縛着藥材的包袱,猛然站起身,一時間天旋地轉、眼前一片昏黑--“唉呀!”她連忙伸手抱住一旁的老樹樹幹穩住身子,望望腳邊被她踢落山谷的小石子。
“好險,差點滾下山去!”元寶黛嘖了聲,心有餘悸,小心翼翼地轉身準備離去,卻忽然被人面一撞,衝力之大令她大退好幾步,就在她腳跟一空、頓時失了重心的瞬間,她那顆再次受到嚴重驚嚇的心幾乎要從口跳出嘴來--“救命!”火燒眉,她沒有心思多想呼救的人是誰,只能使盡全身力氣地身向前,奮力扯住老樹垂枝,拚了命地硬是把幾乎騰空的自己給拉回山崖邊,順手將那個緊抱着自己肢的人一起拖回來。
“差一點、差一點…”她跌坐在地上,四肢都虛軟了,手裏卻還緊抓着樹枝不敢放。這回有更多的砂石滾落山崖,捲起一陣小小的塵煙,滾進蘆花海里,看得她心驚跳。幸虧她曾跟村子裏的武打師父學過一陣子拳腳,身手還算矯健,兩手也有力氣,否則剛剛鐵定拉不回自己的身子。本來學武只是為了保護自己跟外公,沒想到竟會在今派上用場。
撫了撫口,稍微到安心了,她才赫然發現懷裏空空如也,方才抱在手裏的藥材--“糟了!難道是掉下去了?”她四處尋找不到,知是在剛剛那陣混亂中掉落崖底去了,心頭忍不住一陣惱火!
“都是你害的!你這個人怎麼搞的嘛?!”元寶黛見罪魁禍首還很沒用地死抱着她的不放,她又羞又怒,忙將他推開。
“呃…沒摔下去?”那個男孩爬起身,一臉的驚魂未定。
“還好、還好,我堂堂錦田伯的公子韓雍,身價非凡,倘若就這麼死於非命未免太可惜…”元寶黛拉整好自己的衣衫,睨了眼腳邊那衣着不凡,卻渾身狼狽的男孩,這才發覺他生得十分俊俏,不但濃眉大眼、面白紅,頰上還有兩個深陷的梨渦,很是討喜。瞧他年紀,大概只有十七,八歲吧,難怪如此莽撞。
“你幹什麼衝得那麼急?!沒看見我站在這兒、沒看見這後頭就是懸崖嗎!剛剛要不是我眼明手快,咱們倆早就摔下山崖,成了一雙無主孤魂了!還害我的藥材掉下山去,你説怎麼辦…”元寶黛不高興地數落着韓雍的不是,卻見他像是見鬼了般的驚跳起來。
“糟糕!差點嚇傻了,忘了正在逃命!”韓雍很是驚慌地左顧右盼,最後選擇躲到樹幹後,又探出頭來朝一頭霧水的元寶黛招招手。
“女俠,謝謝-方才的救命之恩,等一下可不可以請-再救我一次?”女俠?叫她啊?
“救你?怎麼救?”
“等會兒-若是遇到一大隊人馬,由一個一臉殺氣的粉衫姑娘帶頭,-可不可以跟他們説沒見過我來這兒?”韓雍哀求道,眼神又誠懇又可憐。
“喔…”元寶黛若有所思地微偏了頭。
“你被人追殺啊?”
“差不多、差不多…”韓雍心虛地乾笑着,臉上彷佛大難臨頭的表情卻不假。
“在下姓韓名雍,是堂堂錦田伯的公子--”
“韓雍!你躲到哪裏去了!快給我出來!你不要以為躲進這山裏就可以把咱們的婚事一筆勾銷!快給我出來!”不知從何而來的怒喊響徹雲霄,聲音又尖又高,聽起來應該是一個妙齡女子--一個火冒三丈的妙齡女子。
不只元寶黛被那聲怒吼給嚇了一跳,韓雍更是霎時間青了半張臉。