第一章

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靜得連細針掉在地上都能清晰可聞的書房裏一片死寂，沉默得令人幾乎不過氣來。

一名天姿絕的少女立於門邊許久，然而在十餘步外那名男子偏偏只是專注的翻閲着書冊，連眼也不抬一下，彷佛當她是木雕石像似的。

心想若不開口，他恐怕會繼續無視下去，女子終於鼓起勇氣，“王，這是才燉好的蔘湯，請您趁熱…”

“朕沒興趣。”清冷的男聲截斷了她的話語。

温婉的笑容頓時僵在少女秀麗的臉上，她一直心儀眼前這個俊美得令多數女人心醉，卻也無情得令多數女人心碎的男子，但他的目光與心思卻從來不曾落在她的身上過。

是她不夠完美，還是他對夏芷茵的情太過深刻，才會在事發三年後的現在仍是瞧都不瞧其它人一眼？

究竟…這世上還有第二個人能走進他的心裏嗎？

察覺到她的文風不動，嚴馭堂不耐的抬起頭，“你這是在質疑朕的命令，還是聽不懂朕説的話？”觸及他凌厲的視線，嚴玉萍慌忙對侍女道:“快！快撤下去！”

“該撤下去的不只那碗蔘湯吧！”雖然面對的是張稱得上我見猶憐的嬌顏，但他絲毫不憐惜。

“這…”囁嚅着，嚴玉萍以蚊蚋般的音量道:“王，其實玉萍今來為的是一件事…”

“不重要就不必説了。”

“但，是太后娘娘要傳的話…”怕他聽都不聽就下達逐客令，嚴玉萍一鼓作氣道:“娘娘想請王到祈寧宮品嚐南方送進宮的茶…”

“朕還有成堆的奏章待批閲。”

“可若您不去，太后娘娘那邊恐怕不好代…”

“你照實將朕的説法轉告母后就行了，相信母后不會為難你的。好了，你下去吧！”聽出他的口吻是沒得商量的，嚴玉萍只好低聲道:“玉萍告退…”她不敢再多言──因為親眼見過他動怒的情景，那是足以令人血在瞬間結冰的一刻。

“還有，朕最後一次提醒你──以後除非有正事，否則，這類芝麻小事你都不必再來告訴朕。”強忍多時的淚水終於奪眶而出，“玉萍知道了…”伊人掩面而去的同時，嚴馭堂手上的書冊也被“啪”的用力闔上！

“王請息怒！”太監李進立刻上前安撫。

“朕沒生氣，朕只是想知道自己坐在這裏還有什麼意思？”盛怒的俊顏轉為悲哀──他為自己到悲哀，也為所處的情況到悲哀。

若非為了心愛的人臨終前的託付，他其實對宮廷生活已經興致索然…

“其實太后娘娘都是為了王好…”

“朕知道…就是因為知道，才會一直忍耐着…”

“或許是娘娘還不能擺舊時回憶，才會至今仍對王無法放手吧！”

“即使朕這麼努力，母后依舊無法放下掌控的慾望是嗎？”嚴馭堂嘲道。

他的母后原為婕妤，因懷上龍子而被封為貴妃，受到寵愛，親友亦跟着加官晉爵，但她也因此備受當時尚無一兒半女的楊皇后與翁貴妃的欺凌，及至父王染上急症，無力顧及他們母子，楊、翁兩派更是步步進，意圖除掉他們！

所幸在母后的懇求下，時任衞國將軍的皇叔跳出來揭發楊、翁兩個家族的企圖，讓他們獲得許多朝臣的同情，並在父王駕崩之後，讓時年六歲的他登基，也讓母后一舉成為太后。

為了鞏固得來不易的地位，母后更是大力培植自己的勢力，並讓皇叔成為攝政王，護佑年紀尚幼的他。

及至他年長，因能體會母后的心情，因此對於她時不時喜歡干政、偏寵外戚，他都採取睜一隻眼、閉一隻眼的態度，只是慢慢開始收攏實權，整頓因掌權而愈來愈無法無天的皇親國戚，卻也引發他們的諸多反。

他們的不滿母后明白，可又對愈來愈有主張，不肯輕易讓步的他束手無策，遂希望他能封皇親國戚的閨女們為后妃，藉以修補彼此間的關係。

可惜他不接受這番安排，還在後來的一次南巡，帶回一名民間女子。

夏芷茵的出現為他無趣的世界帶來了温暖，但也震盪整個家族，母后更是很快找來神官為芷茵排命盤，宣稱她會敗壞國運，要他以大局為重。