第一章

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大凡在武林中走跳過幾天的人都知道，想要揚名立萬、立下百年功業以後猶能令無數人瞻仰不已的豐功偉業，首要之事就便是把“寧惹天子，務避老魔”這句傳江湖的俗諺牢牢記在腦中，否則一不小心便有向枉死城報道之虞。

這裏的天子，可不是朝堂上之上受白官阿諛、萬民景仰的那位，而是正道上首屈一指的大人物，説東沒人敢指西、要人往後沒有敢往前的那位。

即使是德高望重、跺跺腳整個江湖便為之動搖的天子，也有一位不敢也不能得罪的人物——老魔。

連天子都退避三分，就甭提其他雜魚了。

形容老魔的詞語不上那麼多，不過就只有心狹窄、心狠手辣、加上心理變態，三“心”連環，也就能把他説的入木三分了。

遇上老魔，僥倖點逃過一劫的無不心有餘悸，悄悄抱着出自己那不出前例被老魔順手廢掉的殘破功力退隱山林，其餘數以千計的遇難者可沒有這般幸運。老魔殺人並不需要有多麼冠冕堂皇的理由。

所他一句“殺人如麻，造孽太重”老魔便不負眾望當場實行，把在場人士統統送進地獄找閻王喊冤。

這麼一個在武林中橫行霸道，誰也拿他沒轍的大魔頭，終於在他收徒的第十個年頭嚐到苦頭。

“師父，我做了道茄汁涼拌，您嚐嚐味道如何？”南宮禪——原名南宮善，可老魔是何許人也，怎能容許繼承自己衣缽的徒弟有這等沒格的名字？便擅自幫他改了個同音字。南宮禪師名方十七的少年，眉目清秀的他正眨着一對比南天更純淨無暇的雙目，敬愛無比地望着師尊，手上一盤佳餚香氣四溢。

尋常人見到愛徒如此盡心侍奉，早就展歡顏了，老魔卻象被蠍子咬了一口似的，從椅子上一跳而起。

“禪！我告訴過你多少遍了，有空去打坐練內息，別像個娘們窩在廚房裏東摸西摸！”老魔嚴厲的聲音表情沒有嚇到南宮禪。

也不知該説這小子天生線條不懂得觀人眼，還是他吃了啥熊心豹膽來着，竟衝着橫眉豎目的老魔就是一笑，然後温温和和地將盤子防在桌上。

“可是師父提過喜歡着道菜啊。”

“我也提過叫你別做這些雜事吧？”

“師父放心，我今天起了個大早，吧功課都做完了。”

“…總之，以後別再做這些了。”失去教訓徒弟的藉口，老魔的臉可是跟難看了。

嗚呼！想他老魔是何等狠角，令武林中人無不談魔變的他，凝聚了十年心血苦心知道的徒弟竟沒承襲到半分自己陰毒狠辣的行事風格，彷彿去蕪存菁搬只把他的功夫學了個全！

他的教育方式真的是如此失敗嗎？

十年前，老魔在某個窮鄉僻壤偶遇年訪七歲的南宮禪，見這小孩骨骼清奇，是個百年難得一見的練武奇才，一向獨淶獨往的老魔也不動了惜才之念，便威脅南宮禪的父母將小孩給他。從此，南宮禪成了他第一個、也是唯一的一個徒弟。

經過十年誨徒不倦的言教身教，南宮禪卻象是上天派來教老魔認識所謂的人定勝天是多麼愚蠢之事般，純樸本沒被玷污分毫也就罷了，更是長得越大，越是信奉“救人一命，勝造七級浮屠”這類被老魔嗤之以鼻的無聊信條。

有時想想，與其讓徒兒功成下山，做些見義勇為的蠢事壞他聲名，不如一掌斃了他乾淨些！偏偏一見到南宮禪那張對自己極其信賴又崇敬的臉，滿腹殺氣便頓時消失得無影無蹤。

這，老魔將南宮禪叫來跟前。

雛鳥總有離巢之時，是時候了。

“你的功夫已至圓境界，只是缺乏對敵經驗，這對一名高手而言無疑是最大的致命傷。也該是時候了，你就拿着我給你準備的盤纏，下山闖蕩去吧！”

“是，徒兒一定不會給師父丟臉。”南宮禪俊逸的面孔揚起期待的神采，這是他十年來頭一回離開師父的羽翼之下，心中興奮自不待言。

江湖江湖，平常只聽到師父所談過一些，那到底是個什麼樣的地方？難道真如師父所言，是個“你罵我一句，我便斷你一臂”的無法治所在嗎？

想到這，南宮禪不由皺眉。

他不想殺人，可也不願被殺。

“為師只要你聽一句，‘寧可我負天下人，不可天下人負我’！行事千萬不可心存婦人之仁，不要給任何人傷害你的機會。記住！在被人傷害之前，搶先殺了對方！”這臨別贈言濃縮了老魔一生奉行不悖的人生觀。

“師父賜言，徒兒謹記在心。”南宮禪行禮之後，下山去了。