409皇師浩蕩
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城樓上的王洪看見下面來了一位身高馬壯,紅光滿面的將軍,又聽説是趙大都督,打量就是趙爍了,忙拱手作禮道:“趙大都督請了!下官王洪,乃本州刺史,適才聽聞這位女將軍所言,説是如若歸順天朝,可保滿城平安,未知是否屬實?”趙爍隨即答道:“王刺史請放心,我軍這位女將軍所言,句句屬實,此次乃奉皇上御駕親征,光復幽燕,勸喻河北州府歸順中國的,各州府官員如迴歸我大周,一律官襲原職,有功者另行獎賞,絕不食言。”王洪聽了,萬分之喜,忙走下城樓,命人開關入,直把趙大都督請到州衙敍話。趙爍也毫無怯懼,帶着兩員女將,一隊親兵,便欣然而進,城內百姓多年未見王師,如今聽得中國皇帝派人前來招降,紛紛奔走相告,一時圍觀如堵。
王洪就將趙爍一行入州衙,恭請升座,召集合衙官吏參見,趙爍也代宣皇命,王洪仍任本州刺史之職,其他屬吏升降,皆由刺史處置。接着又議此行北伐之事,前方是益津關,趙爍詢及關上守將的情況。王洪也是一一介紹道:“益津關守將名叫鍾廷輝,也是石晉時代把朔方州縣割隸遼邦時遺留下來的官員,多年以來受異邦管轄,也是無奈之事,不過,他也是鳥歸故鄉,狐死首丘,常念中原的。”趙爍道:“既是如此,不知刺史與這位將軍平常情如何,”王洪道:“兩地相鄰,常多有來往,鍾將軍也是個講情重然諾的人…”趙爍道:“如此甚好,一客不勞二主,就請王刺使前往益津關走一趟,勸鍾將軍歸順大周,並代趙某一封書信與鍾將軍,如能勸得鍾將軍歸降,也就是刺使迴歸朝廷立的第一功了。”王洪聽罷,欣然答允,接過書信,帶着兩個從人,徑往益津關而去。
原來益津關守將鍾廷輝也聞得大周皇帝領着大批人馬御駕親征之訊,前曾到下游處登高遠眺,果見下游航道數不清的艦艇滿布河面,旌旗招展,刀槍映,一望無際,只嚇的心驚膽顫,也不知是禍是福,今見王洪到來,連忙開關入。也來不及寒喧客套,開門見山就問起中原來兵的事來。
王洪笑道:“昨皇師已入寧州,小弟已奉諭歸順朝廷,今到來。説的也正是這件事。”接着,便把朝廷水陸兩路數十萬兵馬,前來收復朔方幽燕各州縣,但凡是願意歸順朝廷的,一律保留原來官職,説罷,又把趙大都督的書信與,並告訴他,自己昨開關歸降,當時即蒙大都督依舊委任原職,並委弟前來勸兄等等一一告知,廷輝聽了,正在沉,王洪又道:“此地本是中國版圖,你我亦是中原人,當年只因郭無為媚外乞援,認賊作父,我等這才到如斯境地耳。如今中原皇帝親自到此收復朔方,勸我等歸國,還有什麼猶豫不決的呢?”廷輝聽了,點頭稱是,於是,也帶了幾個從人,與王洪同返寧州去見趙爍。去到寧州,只見無數週兵麇集關前。原來北上航道越走越是淺狹,不宜航行,又知趙爍已得寧州,世宗便領軍舍舟登陸,前來寧州會合。得知益津關守將也前來歸降,自然十分高興,當即下旨就命二人依舊各守本職,王洪仍守寧州,鍾廷輝仍守益津關,並各加派一千步卒協同防守。
得知慕容華與韓通那一支人馬也是一路順風,兵不血刃,也招降了莫州刺史劉楚信,瀛州刺史高彥輝。李重進那一邊也是受降了幾處關寨,於是便令趙爍領一千人馬先行,前往瓦橋關,皇上在寧州稍歇一宿隨後跟進。又派員快馬告諭韓通,李重進二處,無須前來寧州,可就道前往瓦橋關會師。
次晌午,趙爍引一千人馬先到,正擬派人前去叫關勸降,不料那瓦橋關守將姚內斌欺趙爍兵少,遣悍騎兵一千人從南關殺出,東,西兩面各一千人同時夾擊,企圖一舉掩殺趙爍,給周軍來個下馬威。不料趙爍也是早有兩手準備的,見對方來意不善,一聲令下,便把人馬分做三路,左邊有張瓊等五員男將領三百人殺向西面來敵,右邊有李勇等五員男將領三百人殺向東面來敵,自己領着五員女將與四百驍騎,直衝南關。
守關兵將本來恃着以多欺少壓着周軍來打的,萬不料周軍毫無怯懼,反倒如狼似虎般的撲殺過來,平素稱驍勇的幾員將領被趙爍哪鐵打成了“只有招架之功,毫無還手之力。”姚內斌看着就有氣,提起大刀,拍馬向前,直衝趙爍。趙爍那裏把他放在眼裏,使出一輪雨打梨花法,直打得姚內斌眼花繚亂,雙臂痠疼,委實無法抵擋,眼看手下兵卒也是傷亡不少,其他兩路人馬也是無法招架,只好狼狽回關,閉門不出。
那瓦橋關守將姚內斌欺趙爍兵少,貿然出兵襲擊趙爍,不料甫一手,便被殺得大敗,連忙躲進關裏。
次,周帝的水師及韓通,李重進各部陸續到達,瓦橋關前被十數萬周兵填山海般的?了個滿滿的,夜間,瓦橋關前漫山遍野都是周兵營盤,燈籠火把映照得滿天通紅,關內的三千守軍嚇得噤口結舌,大氣也不敢透一個,姚內斌也躲在城樓不敢面。趙爍領着一萬軍在城下一字兒排開,親向城上喊話道:“關上的姚將軍聽着:我朝大周皇帝親領數十萬大軍親征,為的是驅逐韃虜,恢復朔方中國版圖,各州縣官員,但凡自願來歸者,一律保其滿城平安,官職依舊,既往不咎。”那姚內斌昨與趙爍幹了一仗,被打了個落花水,傷亡三百餘人,已是人心惶惶,今又見數萬大軍雲集城下,更是嚇得滿城風雨,如今聽趙爍喊話,説了句“既往不咎”心中稍安,便派程頤,白清信兩名參將出城探問虛實。趙爍指着那片看不到邊的軍營道:“以我朝大軍要取汝這彈丸城池,如反掌之易耳,何須使詐?告訴你家將軍,知機者立即開關歸降,可保平安,否則觸怒了皇上,一聲令下,攻佔城池,那時玉石俱焚,悔之晚矣。”兩員參將聽了,只有一諾連聲,點頭稱是的份兒,哪裏敢説半個不字。回到關上,就把趙爍的話如實報告,姚內斌聽了,沉不語。
程頤道:“如今大軍齊集關前,只要他一聲號令,真能把瓦橋關踏平的,如今正是兵臨城下,將至壕邊,將軍還猶豫什麼?”內斌道:“不是我猶豫不決,壞就壞在前跟他幹了一仗,只怕他懷恨在心,趁機報復…”白清信忙道:“將軍大可放心,那姓趙的再三説了:官職依舊,既往不咎的。將軍快快決斷,只恐遲則生變。”內斌聽了這話,大吃一驚,倒了一口冷氣。確是拖延不得,一但惹腦了哪姓趙的,一聲令下,這瓦橋關就會被踏為平地。再説,萬一關內將士生變,他們私自開關出降,哪自己就成了空頭司令,連投降的本錢都沒了,不但保不住官職,恐怕項上的頭顱也難保。於是,就與二將商議一番,命令將士棄械列隊,開關出城,向周軍投降,趙爍見他們主動出降,當然十分高興,就令守關將士就地安歇,領着姚內斌等幾個將領前往御營參謁皇上。周帝見瓦橋關守將也是自動出降,當然歡喜,便對他們褒獎一番,依舊委任姚內斌為瓦橋關團練使,仍然管帶原來人馬守關。並命內斌?導,帶路進關視察。
進得城內,只見街道整齊,官署雅緻,甚是喜歡,只因一路上盤曲舟中覺得鬱悶,於是就下旨在城內官署駐蹕,就以瓦橋關官廨為行宮,命姚內斌領了他的部屬在關前結營,趙爍領着軍在城內駐防。當夜大宴羣臣,並商議北伐計劃,繼續揮師北進,攻取幽州。
諸將因見世宗容顏憔悴,神情恍惚,分明已是有病在身,不宜鞍馬勞頓的了,因而盡皆勸諫道:“陛下此次北征,離京不過四十二,兵不血刃,百姓不驚,已盡克燕南大地,此乃全仗皇上天威,致將士才能立此不世奇功也。惟是幽州乃遼人進入中原要道,燕南雖無遼兵,但重兵俱已屯駐幽州,我若進襲,遼人必與我力爭,彼以逸待勞,踞險相持,定必拖延時,到曠持久,反而對我不利,不若陛下先行班師回朝,留下部分人馬,加強邊備,步步為營,伺機向北推進,令遼人難以防範。更為有利,請陛下聖裁。”總之,諸將之意,大都是勸皇上班師,得世宗好不惱氣,因見眾人意見盡皆如此,不好過分執拗,當晚,便召趙爍,慕容華進寢室道:“朕鋭意進取,冀先掃清河北,蕩平遼東,以利一統中原,奈何諸將厭戰,人心不一,汝二人乃朕心腹,今如何亦不發一言?”二人道:“諸將並非厭戰,他們都因見皇上近年南北征戰,勞累過甚,恐有傷聖體而已。”世宗道:“胡説!朕神清氣,力充沛,何來勞累過甚之説?不過,諸將既然不是厭戰抗命,哪也情有可原,汝二人下去,就對他們説清,莫再諸多顧慮,一應隨朕繼續北伐才是。”二人聽了,只好唯唯而退。
這正是:幽燕本來屬華夏,郭晉媚骨獻遼家!