第23章雖説如此

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如此就沒辦法了啊…小姐還不知那個味道有多麼呢！果然還是得要…）從彌生的視線看去，一位身穿巫女服的少女，眩然泣地頂着前沉重的負擔，忍着不停湧上的羞恥心，雙手揮動着扇子和神樂鈴，跳出神那教聞名天下的神樂舞。

同時，少女口的衣領已經整片打濕，粉紅山巔的頂端凹槽，正不停地出因體温而不斷出的白泉水，巫女服不是抹布，本收不了如此大量的體，只能任由甘順着形，一滴一滴地打在光亮如鏡的木質地板上。

自己的神樂舞，禮麗繪看得一清二楚。她穿着的分趾鞋襪，就這樣踏出舞步，還發出令人難以理解的聲響。滴──答──滋──滋──舞了一段時間，禮麗繪的臉上滲滿汗水，如絹般柔順的髮絲沾了汁，黏貼在巫女服上，將雪水捲到外頭，髮梢末端掛上一顆顆的白水珠。

同時，更因頭髮黏在部上帶出的搔癢，使房不自覺地分泌出更多充滿養分的水分。禮麗繪就是這種如同奇蹟般的少女。所謂的少女，是女介於孩童跟成人之間的過渡時期，總會表現出一種即將成的曖昧。

禮麗繪有着一張惹人憐愛的臉龐，卻擁有連“巨”一詞也難以形容的兇惡物體，加上這個時期的少女，無可避免具備特有的羞恥心，正好詮釋了這個定義。──那並非妖豔，亦非清秀，並非華麗，亦非可憐。

她的容貌具有上述所有特質，卻也因此超越了其中任何一個詞彙所能涵蓋的範圍。就連程度上唯一適用的“美麗”一詞，也遠遠不及她整體給人的強烈印象。那並非單一，而是多重。不只視覺，而是要用五去體會。所以，彌生才會到悲傷。

她一直仔細看着禮麗繪的舞步。──有種違和的覺…這不能稱為神樂舞…她的臉上還掛着些許紅暈，正因如此──（小姐的這副姿態要是被看到了，將有失神無月家的顏面！）彌生從口中取出一張符咒。

那張符咒發出紅光芒，在彌生緩緩地、像是在給予祝福般的動作拋出後，符咒立刻飛至房間的最高處，併發出一陣柔和光輝，等到那道光輝消失之後…四周就架起了一個結界。──斬斷聲音與光線，使此處與外界隔絕。

這樣從外面就看不到裏面究竟在做些什麼了，（雖然小姐不説…我也要撮合小姐和主人，只有主人才配得上小姐！）彌生這麼想着。

所以，她放出結界的目的，與其説是為了禮麗繪，倒不如説是為了自己的計劃更多一些。事情很簡單。──設法讓小姐與主人造成既定事實，拉上與神無月家的關係，以此為藉口除掉反對派，並奪取兵權。

這是今天早上，彌生從齋宮寄來的信中提到的。這封信裏是收集到的情報，以及一些必須她親自裁決指示的事項。──如果是這樣，倒沒什麼特別的。問題是信的尾端由千早副署，並附上一行小字──“急急如律令”

“急急如律令”是“火速執行，不得有誤”的意思，並不是符術所用的咒文。信上所寫的事情沒有特別緊要的事情，既然如此，何必要由千早副署呢？──還特地加上“急急如律令”想必是有什麼特殊緊急的事情吧！

於是，彌生在信紙貼上一張符咒──上面的咒文具有解密的效果，是隻有大御巫才曉得的秘密符術，只用在隱密信件。信件的字逐漸消失，浮現的是真正的內容。──果然，那些陰謀者開始出手了啊！嘲笑、反對主人？甚至不惜打倒自己人？那真是愚蠢的主張啊！沒有主人，哪來現在的局面？自稱為基本教義派的那些人，只不過是想讓自己分得更多利益的一羣人罷了…過去彌生想説放着不管，總有一天，大家會理解主人的所作所為，但如今看來是大錯特錯。

為什麼信仰之心會墮落到這種地步呢？竟然還假借神的名義！問題就出在齋宮當主──修伊·愛爾薩德身上。光看這個名字，就知道他不是純正血脈之人，然而，他卻在極為注重血脈的神那教，擔任齋宮當主一職。齋宮是統領所有巫女的最高機關，雖説如此。

但這並不是一個統一的勢力，而是存在着多股勢力，以類似合議制的方式發揮機能。新選組、天誅組，大部分人都是揹負着背後的勢力，被送進了愛津學園，做好將來進入齋宮的準備。所以…各勢力間的明爭暗鬥，也就在所難免。

值得一提的是，在大坂夏之陣的前哨戰·天王山保衞戰中，神那教吃了大敗仗，齋宮十五名大御巫全數陣亡，戰死巫女高達數千名，有生力量幾乎為之一空──雖然這場敗仗肇因於當時擔任教皇國第三聖騎士的阿洛，以連續不斷的策略削弱神那教的戰力。

但在這之前，齋宮的實力早已因為內鬥而大幅弱化。因此，齋宮才會落得在大坂夏之陣中，連愛津學園的學生都得出戰的無比窘境。對齋宮而言，愛津學園是培育下一代人才的寶庫，然而，尚未完成訓練的學生，對軍隊來講只會是拖累。

只是無謀的送死…即使如此，齋宮卻還是不得不將這羣學生送上戰場──就算是較為有利的守城戰，從各方面來講，也是個極為殘酷的決定。對神那教來説，這真是個嚴重的打擊啊！因為用到的是未來的本所在，等於是將齋宮的未來全部賭下去了。

可是神那教必須這麼做，是因為除此之外，已經沒有辦法可想了，令所有人意料不到的是，原本幾乎被所有人悲觀看待的大坂夏之陣，竟然是以齋宮空前的勝利收場！

而且，這羣經驗不足的學生，甚至還一舉反攻，打下了神那教大片淪陷於敵手的領域，收付了三百年來的夙願之地──京都。

這一切都是因為修伊·愛爾薩德的關係。他的過去無人知曉，神那教主更止所有人探查他過去的意圖，公開在台面上的，是他似乎曾經擔任過幕後殺手一職，是生活在無盡殺戮的不祥之人。

令人到不解的是，在神那教主出席的所有重要場合中，幾乎都帶着他出現，連身為神那教兩大支柱的月夜野鑑連和近衞長近，也不約而同的，將自己的女兒──月夜野彌生和近衞千早，送給這麼一名見不得光的人。

──修伊是蘿莉控嗎？當時彌生她們兩人才十一歲，以致於更加讓人疑惑，為什麼兩家族會做出這種決定？過了幾年，彌生和千早就讀愛津學園，在她們的堅持下，修伊也一同進入了愛津學園，成為全校唯一的男生。

這是何等的荒謬！數百年來都是專職培育巫女的愛津學園，竟然要讓一名男生就讀──還是一名沒有任何資料的男生！

然而，神那教主親自下令，兩家族更擺出了強硬的態度，得齋宮不得不同意這項破天荒的決定。事後…在大坂夏之陣後，大家才明白這項決定的意義所在。

正是因為這三個人──修伊·愛爾薩德、月夜野彌生、近衞千早，率領本稱不上戰力的學生部隊，在大坂夏之陣中，消滅了三支聖部隊，並在之後不斷取得一場又一場的勝利。屢戰屢勝，屢勝屢進。

在齋宮呈現極度空虛的短暫時間，他們三人開創出了齋宮前所未有的盛大局面，使齋宮成為神那教戰力最強的軍團。

收復京都之後，彌生成為首席大御巫，千早是第二大御巫，至於修伊在彌生刻意之下，莫名其妙地成為所有巫女效忠的對象，就任齋宮當主一職。

同時，一大批新的人才補了上來，近藤勇美、土方歲緒、沖田總詩、永倉亞子、齋藤初音、坂本涼華、桂心…等，從連番戰役中逐漸嶄頭角的畢業生，素質比之前的齋宮大為提高。尚未從愛津學園畢業的學生，也因為數次的大戰經驗，直接在修行中展現出來。

可以想見的是，這些學生畢業之後，素質只會更高。即使如此，齋宮仍存在許多隱憂，尤其是各勢力間的彼此衝突。因為擴張過於快速──雖然只是將齋宮失去的部分補回去。

但一個傳承數百年的組織，遺留下來的龐大空缺，豈是短短的一、兩年能夠補齊的？就算彌生一瞬間就將齋宮重新架構起來，而且實力還比往昔的齋宮強上數倍，但天下哪有不漏風的牆？無論彌生如何掩飾，真要找的話，還是有許多突破口。

所以修伊才設置…不，是跟以前的齋宮一樣，放了相同數量十五名大御巫的存在，並停止進軍，在這段時間內，努力整合齋宮的各個勢力，而不是將力量消耗於重複出現的內鬨之中。

即使如此，齋宮依舊不可能在短時間內建構到完美的地步，現在齋宮之所以能有繁榮的局面，很大一部份要歸功於修伊、彌生、千早、土方、桂這些人各方面的努力。

就是因為基礎還不紮實，所以才要在京都收復之後停止進軍，然而…這引起了一些人的不滿，尤其是思想進的人。無論哪個時代，急功躁進、汲汲於名利的人總是不缺。

表面上，齋宮人才輩出，已經具備了跟教皇國一較高下的實力。實際上，修伊和彌生清楚得很，目前這種過於順利的進展，反而會招來意料不到的後果！齋宮經不起一次失敗──只要仔細推敲，就可以得到這個結論。

＊＊＊齋宮是統領所有巫女的最高機關，雖説如此，但這並不是一個統一的勢力，而是存在着多股勢力，以類似合議制的方式發揮機能。新選組、天誅組，大部分人都是揹負着背後的勢力，被送進了愛津學園，做好將來進入齋宮的準備。所以…各勢力間的明爭暗鬥，也就在所難免。