第二節天地不昭昭謀國有大道

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“何以見得？”

“安國君身為儲君，不明國政大道，卻如庸常官吏學子，心思盡從權術之道求解政事變化。此非不可也，卻非大道也。適逢明君英主，猶非常道也。”

“先生…能否詳加拆解？”嬴柱面紅過耳，一時竟囁嚅起來。

士倉悠然笑道:“空言大道，人難上心。待事體明白，老夫再行拆解不遲。”

“好，我明便見蔡澤。”

“錯也錯也。”士倉揶揄笑道“安國君果然善走權術小道。身為儲君，國生大變不立即朝王協力，卻先做小道試風，此乃自毀其身也。”嬴柱心下一驚，卻覺得士倉未免小題大做，便一拱手道:“先生之見，嬴柱在心便是。”一聲告辭，便轉身出屋，一直侍立屋門的嬴傒也跟着父親騰騰騰大步去了。

次清晨，安國君府中門大開，一輛六尺傘蓋的青銅軺車轔轔駛出，直向王城而來。一路留心，嬴柱已經從旗號兵器甲冑看出，定街甲士只是咸陽守軍，並沒有藍田大營的主力大軍。所謂定街，軍士也只對往來官車盤查，市井國人照常忙碌生計，街市並未驟然冷清。進入王城石坊，便見多年都是清晨空曠的王宮廣場已經是車馬雲集，僅六尺傘蓋的青銅軺車便密匝匝排了一大片！一眼望去，便是重臣貴胄們悉數進宮了。嬴柱原本以為自己來得夠早，打算在宮門“巧遇”蔡澤，先行探詢一番再覲見父王。此情此景，嬴柱卻不敢怠慢了，軺車尚未停穩便一跳落地匆匆進宮了。

偌大王宮確實忙碌起來了，正殿前東西兩廂百餘間官署全部就位署理職事，吏員出入如梭，時有羽書斥候飛騎直入，恍然便如長平大戰時的國事氣象。走過兩廂官署，上得十八級高台便是正殿。嬴柱見正殿前的兩座大銅鼎青煙嫋嫋，一頭白髮的給事中肅然站在鼎間殿口，心知父王正在與大臣們朝會無疑，便快步登階而來。方過大鼎，老給事中卻了過來輕聲道:“太子請隨我來，我王不在朝會。”嬴柱心下一怔，不及細想便跟着老給事中繞過正殿走了。

過了東西兩座偏殿，便是總理王室事務的長史官署，穿過長史署的長長甬道，便是國君的書房重地。從秦孝公開始，這裏已經是四代國君書房了，從來沒有變過。一進甬道，嬴柱便知要在書房覲見父王，心下不便是一陣寬——父王不與大臣朝會，卻候在書房召見自己，這是何等榮寵也。便在熱瀰漫心田之際，卻見老給事中分明已經走過了書房道口，卻還是匆匆前行。嬴柱心頭驀然一跳，口便要喊住給事中，卻咳嗽兩聲生生憋了回去。老給事中回頭一望，依舊腳不停步地走了。大事不好！嬴柱頓時一身冰涼，卻只有穩住心神跟了上來，‮腿雙‬竟如灌鉛般沉重。

書房之後只有一座官署，一座唯一設於王宮書房之後的特異官署，這便是駟車庶長署。商鞅變法之前，秦國有四種庶長:大庶長、右庶長、左庶長、駟車庶長。四種庶長都是職爵一體，既是爵位，又是官職。大庶長贊襄國君，大體相當於早期丞相；右庶長為王族大臣領政，左庶長為非王族大臣領政，駟車庶長則是專門執掌王族事務；四種庶長之中，除了左庶長可由非王族大臣擔任，其餘全部是王族專職。商鞅變法之後，秦國官制仿效中原變革，行開府丞相總攝政務，各庶長便虛化為軍功爵位，不再有實職權力。惟獨這庶長之末的駟車庶長，卻因了職掌特殊，既不能取締，又無法虛化，便成為唯一保留下來的職爵一體的祖制庶長，且都是王族老資格大臣擔任。但凡王子王孫與王族貴胄，最膩煩的便是這個地方。此署職司大體有四:其一，登錄王族之功爵封賞與罪錯處罰；其二，登錄並調理王族脈系之盈縮變化，處置王族血統糾紛；其三，執掌王族族庫財貨；其四，考校王族子弟節才具，糾劾王族成員不軌之行。凡此等等，但讓你來，十有八九都是查證糾劾之類的頗煩事體。嬴柱已經是太子之身，卻被領到如此一個地方，能是好事麼？

“庶長在署等候，太子請，老朽去了。”一句代，老給事中便匆匆走了。

嬴柱黑着臉走進官署，偌大廳中竟然沒有一個人影。憋悶沮喪的嬴柱絕不想在此等地方主動開口問事，正要徑自坐進一張大案等候，便聞大木屏後腳步聲響，一個白髮蒼蒼的老人扶着一支竹杖便搖了出來“老夫將閒人都支開了，你是太子嬴柱？還記得老夫麼？”嬴柱一拱手道:“王叔別來無恙。”老人篤篤點着手杖目光驟然一亮“噢，果真記得？老夫卻是何系何支呵？”全然一副考校王族宗譜的神。嬴柱心下又氣又笑，臉卻板得硬邦邦道:“王叔姓嬴名賁，乃父王同父異母弟，排行十三，嫡系庶支。”老人頓時沉下臉氣哼哼道:“跟我執氣算甚本事！王族嫡系出事了，不該問你麼？”説着便顫巍巍走到中央大案後的特設坐榻上落座，竹杖一點大案“過來，看看這宗物事。”一聽王族嫡系出事，嬴柱便是一陣心跳，再不敢怠慢，走過去一打量，案上卻是一隻錦繡包裹的方匣——蜀錦！嬴柱顧不得細想，伸手一摁匣前凸起銅鉚，便聽叮的一聲振音，方匣彈開，一大塊四四方方的棕紅乾赫然現在眼前！

“王叔何意？敢請明示。”驟然之間，嬴柱便是一頭冷汗。

“這是蜀侯貢品，胙。當真不識？”

“既有胙貢品，便是煇弟孝敬父王了。”

“孝敬？你敢咥麼？”

“若得父王賞賜，自是嬴柱之福，安有不咥之理？”

“膽倒是正。你來聞聞。”嬴柱上前一步捧起錦匣，便聞一股濃烈的煙薰鹽醃味兒夾雜着一絲隱隱的腥臭撲鼻而來，眉頭一皺便道:“巴蜀地原有薰醃治之法，數千裏之遙貢胙，薰醃之後可保不壞，且咥來另有風味。嬴柱以為無涉禮法。”

“你沒有聞出異味兒？”

“沒有。”嬴柱搖搖頭。

老人板着臉也不説話，從案頭銅盤中拿過一支白亮亮銀錐，猛然進匣中胙，倏忽便見一線暗黑宛如蛇舞躥起，頃刻蔓延銀錐！老人拔出銀錐噹啷丟進銅盤，便是冷冷一笑“東海方士認定:此毒乃鈎吻草也，蜀山多有。你卻何説？”嬴柱大驚失:“父王咥胙了？！”老人卻不置可否“你只説，蜀侯嬴煇給太子府進禮為何物？”嬴柱長吁一聲，咬緊牙關生生壓住了翻翻滾滾的思緒，一拱手道:“駟車庶長明察:煇弟為蜀侯以來，三次祭祀，向太子府的進禮都是蜀山玉佩一套、蜀錦十匹。胙為貢品至尊，只能進貢父王。蜀侯此舉合乎法度，嬴柱以為無差！”

“蜀侯與太子府可有書簡來往？”

“蜀侯軍政繁忙，無有來書，只嬴柱每年一書撫煇弟。”

“好，你便自省一時，老夫片刻回來發落。”老人説罷便點着竹杖篤篤去了。

説是片刻，嬴柱卻焦躁難熬直是漫漫長夜一般。士倉所料不差，果然是肘腋之患！若父王無事，一切還有得收拾，若父王中了胙之毒，一病不起或一命嗚呼，大局就難以收拾了！尋常看父王暮年疏懶，對國事有一搭沒一搭，便想何如沒有這個不理事的老王？如今乍臨危局，頓時便見父王的砥柱基石之力，如果沒有父王，自己這個虛名太子立即便是大險！今之事便大為蹊蹺，莫非父王彌留，有人要秘密拘自己？心念及此，嬴柱便是一身冷汗。

便在此時，卻聞竹杖篤篤，老王叔搖進來息着一擺手“去，大書房。”嬴柱蒼白的臉脹紅了，驟然站起，一個踉蹌幾乎跌倒。老庶長便是嘿嘿冷笑，沉着臉走過來將竹杖到嬴柱手中“如此定力，成得甚事？”嬴柱勉力穩住心神推開竹杖道:“我只擔心父王。”説得一句，突兀振作，便大步匆匆去了。

大書房的長長甬道依舊是那般幽靜，踩着厚厚的地氈，嬴柱竟有些眩暈。眼看到了書房大門，嬴柱突然一個馬步蹲扎，閉目長呼幾次，方覺心神平靜下來。從容走進書房，卻見父王陷在坐榻大靠枕中，聳動着兩道雪白的長眉，似睡非睡地半睜着老眼，周圍竟沒有一個侍女內侍。

“兒臣嬴柱，參見父王。”一陣默然，陷在靠枕中的秦昭王淡淡道:“事已發作，由他去了，莫管。你只給我謀劃一件事:後如何治蜀？蜀不大治，秦不得安也。”嬴柱等待有頃，見父王依舊默然，便恭敬答道:“兒臣謹記。”

“旬之期…”一句話未完，坐榻靠枕中便傳來斷斷續續的鼾聲。

嬴柱深深一躬，便出了書房，略一思忖又來到駟車庶長署，與老王叔説得半個時辰，方才出宮去了。依嬴柱本意，此時最想見得便是蔡澤，請他指點治蜀之策。然蔡澤是開府丞相，要見便得去丞相府。想得一陣，似乎不妥，嬴柱便徑直回了府邸。

嬴傒已經在府門等候得焦躁不安，見父親軺車駛回，便急不可耐地跟在車後一直跑到書房廊下，又搶步上前將父親扶了下來。嬴柱看着一頭大汗手腳的兒子，一聲嘆息便進了書房。嬴傒跟進來急匆匆道:“君父，我早間練劍，在池邊柳林遇見士倉先生了。”見父親只唔了一聲不問所以，嬴傒又急匆匆道“我見他昨夜説得還算有學問，便向他説了君父今進宮，問他有何高見？這老頭兒竟只點點頭又搖搖頭，便轉身走了，怪也！”嬴柱一陣默然，猛然轉身一揮手“走，去見先生。”進得小跨院，卻見老井台上一張草蓆，旁邊一爐明火幽幽包着吊在鐵支架上的陶罐，院中瀰漫出一片清新的異香，一雙黑瘦長腿大岔着半卧半坐在草蓆旁的井台石上，卻是不見人頭！嬴傒噫的一聲，正要衝上去看個究竟，嬴柱卻擺擺手笑道:“先生，煮茶麼？”話音落點，便見一顆散披長髮的頭顱悠然從井口探出，轉身坐正便是一個深深地吐納，落氣之後方才笑道:“橋山藥茶，須接地氣飲之。這口老井深通渭水，老夫卻是沒有想到。”嬴柱眉頭便是一皺“先生之法，頗具方士術氣，不敢苟同。”士倉呵呵笑道:“惠王之後，秦國對方士深惡痛絕，原是不錯。然則以養生論之，方士之術亦非全無可取。老夫聊做消遣，比劃一二，卻與正道無關，安國君毋得忌憚也。”嬴柱見落拓不羈的士倉説得認真，連忙拱手笑道:“原是嬴柱淺陋無知，先生見諒了。”士倉一指井台草蓆道:“安國君坐了説話。只怕你這難題老夫不好解也。”

“先生若觀火，肘腋之患果然無差！”席地而坐，嬴柱便將今進宮情形説了一遍，末了憂心忡忡道“不瞞先生，嬴柱雖僥倖躲得一劫，前路卻是無以應對也。”士倉一直靜靜地聽着，黑臉枯樹皮一般板着，此時卻突兀一問:“君與蜀侯之糾結，能否實情見告？”嬴柱嘆息一聲道:“此事齷齪也！不敢相瞞先生。”想着説着，便斷斷續續地説出了一段宮廷秘事——太子嬴柱與蜀侯嬴煇的恩怨糾葛，可謂紛雜錯。秦昭王先後有九女，名位分別是:王后（正）、夫人、美人、良人、八子、七子、長使、少使、女御。按照天下傳統，王女比爵食祿，除王后至尊之外，所有“王女”都比照官制爵位享受祿米:夫人比爵大良造，年三千石；美人比爵少上造，年兩千石；良人比爵右更，年千五百石；八子比爵中更，千石；八子之下，一律六百石。戰國之世，大國君主動輒“畜女”數千，墨子孟子無不痛斥有加。相比之下，秦孝公之後的秦國君主實在是簡約了許多“畜女”大體只在十人上下，大體遵循了“天子十二女，諸侯九女”的古老傳統。

周禮有定製:男子三十而娶，女子二十而嫁，天子與庶民同禮。然自秋以降，婚禮已經在各諸侯國大大鬆動。為了增加人口，各邦國紛紛降低嫁娶年齡以獎勵生育。越王勾踐以民少為患，嚴令國中男子必於二十歲之前娶，女子十七歲出嫁，否則治父母以重罪！便在這數百年的鬆動中，諸多新的早婚禮法逐漸形成，其中最顯眼的一則，便是國君可十五歲大婚，以利多子。秦昭王從燕國回來即位時，恰恰是十五歲，宣太后便為他娶了一個楚國王族的十四歲少女。宣太后本是楚國王族女子，這位十四歲少女便理所當然的成了秦王正，宮中稱為羋後。兩年後，這位羋後生下了一個秦昭王的第一個王子，自己卻因大崩血而死了。二十歲時，秦昭王加冠大禮，宣太后一次便為秦昭王冊封了四個嬪妃，品級卻都在“八子”之下。十年之中，四個王妃生下了兩子四女。一個兒子是嬴柱，另一個兒子便是嬴煇。嬴柱的生母是唐國後裔，品級是八子，便被宮中稱為唐八子。嬴煇的生母是故蜀王后裔，品級是少使，便被宮中稱為王少使。由於沒有王后，三個王子便由品級最高的唐八子執撫養職責，都在唐八子的涇苑吃住讀書，嬉戲習武，相處得很是快樂。

倏忽十餘年，秦昭王又先後增娶了四個王妃，陸續生下了十個王子、六個公主。此時宣太后已死，秦昭王親政，重行排定嬪妃品級:王后空位，以示對宣太后主婚的敬意；原先的四位老王妃依次遞進，嬴柱生母便做了夫人，其餘三女分別做了美人、良人、八子。不料，那位王少使剛剛做了八子半年，便莫名其妙地死了。

王少使的突然病故，便開始了嬴柱與嬴煇之間的齷齪糾葛。

在三個年長王子中，原本便是各有心病，越是長大，心病便越重。長子嬴倬與次子嬴柱都是體弱身虛，從小便經不起摔打，連秦國王子人人必須的練武都不堪重負，軍旅磨練便更談不上了。三子嬴煇卻是壯捷，醉心劍戈搏擊，十三歲便入蒙驁軍中歷練，十分得秦昭王鍾愛。然則嬴煇卻生惡學，見讀書便喊頭疼。管教嚴厲的唐八子多次責打嬴煇，有次竟連竹尺也打坯了。兩手鮮血的嬴煇逃出涇苑，對生母王少使大哭大嚎。王少使大是痛惜，立即抱着兒子到秦昭王面前哭訴。秦昭王無可奈何，便破例允准王少使執嬴煇教習職責。雖説兩家由此生疏冷漠，然畢竟無甚深仇大恨，還算相安無事。

王少使突然身亡，正在河內戰場的嬴煇連夜回到咸陽晉見父王，一口咬定生母是唐八子謀害致死，理由便是為生母診病的太醫是唐八子族叔。秦昭王頓生疑惑，立即下令密查。查來查去一個月，卻始終都是子虛烏有。可嬴煇依然咬定唐八子不鬆口，竟然私下揚言要為生母手刃仇人！隱忍一月的嬴柱母子聞訊大怒，唐八子不見秦昭王，卻闖進廷尉府狀告王子誣陷養母，忤逆難容，罪在不赦！嬴柱請見國尉，舉發嬴煇因私逃軍，請以軍法治其罪！

如此一來，王室家醜舉朝皆知，自然也演變成了一樁國事。秦昭王惱則惱矣，對這訴諸國法軍法的嬴柱母子卻也實在無奈，只有下令廷尉府秉公徹查。三月之後，廷尉府會同太醫令聯名具奏:王八子（死時品級）為寒熱瘟病致死，診治太醫藥方‮物藥‬煎藥器皿均查證無疑，當依法處嬴煇刑千里。秦昭王半晌默然，突兀厲聲下令:“嬴煇蜀！三年不得返國！”在老秦人眼中，蜀地山高水險蠻荒僻遠甚於隴西，放蜀地，顯然便是最嚴厲地處罰了。嬴柱母子非但無話可説，反倒是隱隱生出了一絲悔意。畢竟，唐八子一手將嬴煇撫養到十歲，眼見自己親生兒子虛弱，心下便存了好生撫養嬴煇，以使兒子將來有個得力幫襯的念想；如今畫虎不成反類犬，自己也落了個絕情寡恩的惡名，如何不心痛追悔？

也就在嬴煇放逐一月之後，秦昭王突然冊立長子嬴倬為太子，冊封嬴柱為安國君。一時之間，三位年長王子便都有了自己的結局，事情似乎也就平息了。

然而也就在三年之後，秦昭王又突然冊封嬴煇為蜀侯，就地赴任，不須來朝。這一重大變故，嬴柱母子竟是事先毫不知情。若不是嬴柱與赴蜀特使有誼，還真不知道父王會在何時告知他們？唐八子滿腹狐疑，藉着太子探視養母的時機詢問太子，太子竟然也是事先不知。如此一來，嬴柱母子與太子一起突生疑懼:莫非老秦王準備讓嬴煇做儲君？果真如此，以嬴煇的頑韌剛猛，一旦君臨秦國，嬴柱母子便是永無寧了。太子原也不滿，卻因體弱柔，只吭吭哧哧埋頭嘆息，半晌也沒有一句話。

“只要太子安心，我倒是樂得你等兄弟一心幫襯了。”嬴柱記得很清楚，母親淡淡説完這句話，便丟下他和太子徑自走了。從此以後，母親在任何人面前都只誇讚嬴煇，即或太子有幾次探視想説什麼，母親也照樣誇讚不休，説完便走，再沒有與太子做過母子談。

嬴煇做蜀侯一年之後，太子嬴倬出使魏國，突然死在了大梁。太子孱弱萎縮，秦國上下原不看好，今番猝死，朝野也是波瀾不驚。秦昭王一番傷痛，為太子舉行了隆重的葬禮，便下詔白起范雎等一班股肱大臣舉薦太子人選。正在此時，回咸陽奔喪太子的嬴煇卻突然秘密上書，指太子使魏前曾入宮拜辭養母，安國君嬴柱也曾為太子餞行，請徹查太子死因。正在嬴柱母子驚恐不安之時，王室書房吏卻密報消息:秦昭王怒斥嬴煇“不識時務不讀書”下令其即刻回蜀，無王詔不得返國！

唐八子大困惑，多方秘密探聽，終於明白了一個天大的秘密:秦昭王對嬴倬嬴柱兩個兒子的孱弱一直耿耿於懷，始終對強悍明的嬴煇寄予厚望；當初將嬴煇放逐巴蜀，實際上便是要保護嬴煇不受宮廷爭鬥的傷害；這次重臣議舉太子，秦昭王便密令駟車庶長着意查核嬴煇在蜀之言行政績，並即時通報范雎白起；不想正在此時，嬴煇卻急不可耐的跳了出來上書糾劾嬴柱母子，反而使自己落了個“覬覦儲君”的朝議；秦昭王大為光火，將嬴煇趕回了蜀地，立太子的事自然也就擱置了。

嬴柱母子度過了險關，從此更加小心翼翼，非但不和嬴煇疏遠，反倒是藉着禮數關節一力修補與嬴煇的親情，在公開場合更是時時留心維護手足之情。久而久之，國中大臣們便漸漸淡忘了王子們之間的齷齪，安國君的賢名也漸漸在朝野傳開來。

三年後，秦國與趙國大爭上黨，戰雲密佈，長平大戰已是箭在弦上。白起范雎聯袂上書請立太子，以安定大局凝聚國人戰心。秦昭王當機立斷，沒有絲毫猶豫，便將安國君嬴柱立為太子，並當即詔告朝野。做了太子的嬴柱，第一樁大事便是在父王秘密開赴河內後鎮守咸陽。那時侯，嬴柱全力以赴，多方督察關中軍政，得到了父王與朝臣的一致褒揚。可是，在長平大戰後與趙國拉鋸三年，秦國三次大敗，嬴柱終於支撐不住，又一次病倒了。從此以後，嬴柱再沒有參與過任何一件國事，連太子身份似乎也被父王遺忘了。直到這次朝局突變，關中嚴密佈防，嬴柱一直都是局外之人。若非今進宮，嬴柱還是不知道嬴煇之變的真相。

原來，在長平大戰後的三四年裏，嬴煇一直與父王有着緊密的信使往來。絡繹不絕的各種消息給了秦昭王一個強烈印象:蜀地大富，人口大增，可做秦國征戰中原的雄厚基！有此政績，嬴煇便在父王的心頭重新活泛起來。去年，父王特派最忠實的王族大將嬴摎為秘密特使，前往蜀地查核。嬴煇聞得密報，卻是找不見特使在蜀地何處查核，情急之下，便以來舉行祭天大禮為由，在蜀地遍索特使摎。遍索兩月，嬴摎卻依舊沒有顯身。無奈之下，嬴煇只有孟祭天，之後便依照規矩給父王進貢了祭天的胙。

駟車庶長告訴嬴柱:胙貢來之時，特使嬴摎尚未回到咸陽。秦昭王接到嬴煇貢品很是高興，便邀了幾位王室元老共享這難得的祭天胙。當侍女捧來兩隻熱氣蒸騰香撲鼻的大鼎，老給事中便依例入銀針檢驗，秦昭王呵呵笑道:“驗個甚？祭天正，親子之貢，還能有毒不成？”元老們也是一陣大笑喧譁“多餘多餘！蛇足也！”誰想便在這君臣笑語之時，那支六寸銀針竟驟然通體變黑，宛如一支焦碳，舉座無不大驚失！

“豈有此理！”父王臉一沉“銀針定然有誤，牽只狗來。”一隻高大的陰山牧羊犬剛剛下一塊紅亮的大，便怪叫着夾着尾巴打旋，沒轉兩圈便倒在廳中一命嗚呼了！如此一來，元老們目瞪口呆，一時竟無一人説話。秦昭王臉鐵青地站了起來，大袖一拂便徑自去了。當晚，王族老將嬴豹便率領一個鐵騎百人隊兼程出大散嶺，直下蜀地去了，然後便有了關中腹地的大軍佈防…

“除此而外，我甚也不知道了。”喋喋説完，嬴柱便是一聲長地嘆息。

故事説完，已是暮將至。士倉卸下早已熄火的鐵架上的陶罐，向井邊兩隻陶碗中斟滿了紅亮的汁，便一指陶碗道:“亦茶亦藥，安國君來一碗如何？”嬴柱便道:“先生茶果有定數，安敢掠美，但請自便。”士倉道:“怕藥味兒麼？”嬴柱擺手道:“哪裏話來，我吃得藥，只怕比先生吃得橋山野果還多。”士倉呵呵笑道:“你藥我藥，非一藥也。你喝下這碗，隻後別向老夫討要便是了。”嬴柱也是一笑:“如此承情。”端過靠近自己的一碗咕咚咚喝了下去，便咳嗽一聲大皺眉頭“苦澀酸甜，還有些許腐草氣息，先生竟喝得下去？”士倉哈哈大笑道:“安國君硬口一個也，這便好！”一抹嘴便岔了話題“説説，安國君如何應對老王？”沉片刻，嬴柱終是搖了搖頭“我已被攪得心亂如麻，如何拿得出治蜀之策？”士倉不屑地一撇嘴“陰溝已過，太子已經平安，還亂個甚？”

“先生説甚來！”嬴柱眼睛驟然瞪起“嬴煇必要返國糾纏，到時還不是誣陷我母子害他！此等事誰又説得清楚？還不是父王一念決斷？如此險境，我能平安麼！”噗地一聲響，士倉噴出了一口藥茶哈哈大笑道:“真道事中也。嬴煇已經死了，事情已經完了，老王已經在想如何治蜀了，偏你安國君還兀自神叨叨將心懸在半空，好笑也！”

“嬴煇死了？你你你如何知曉？”極是整潔的嬴柱顧不得噴灑一身的藥茶，竟急得有些口吃起來。士倉枯樹皮般的黑臉倏忽板平了“特使匿蹤，便必是蜀地政績有假；祭天胙有毒，關中大軍佈防，必是嬴煇要謀逆反國；嬴豹鐵騎南下，必是奉密詔調兵定蜀。老夫料定，不多必有嬴煇死訊！老王急求治蜀之策，必是蜀地民不聊生。如此這般而已，安國君信也不信？”寥寥數語，嬴柱頓時醒悟過來，伏身草蓆便是納頭一拜:“先生之言，醍醐灌頂。如何應對老王，敢請先生教我！”對這番大禮士倉卻視若不見，只悠然一笑道:“安國君，可知老夫師何家學問？”嬴柱坐正了身子答道:“人言先生法墨兼通，想必便是兩家學問了。”士倉笑道:“法家之士，施政為本，豈能隱居深山？”嬴柱便道:“既然如此，先生自是墨家大師了。”

“大師？”士倉嘴角撇出一絲揶揄“秦人知後墨，你可曾聽説過老夫這個墨家大師名號？”嬴柱搖搖頭道:“我對諸子百家原是無知，敢請先生指點。”士倉道:“老夫原本無師無派，後讀墨子大作，生出景仰之心，士人們便認老夫做了墨家，如此而已。”嬴柱恍然大悟:“如此説來，先生原是自成一家！”士倉哈哈大笑着連連搖頭:“不不不，老夫還是墨家便了。方才安國君之難題，老夫便請老墨子教你，聽好也！”咳嗽一聲笑容收斂，厚重平直的河西秦音便在庭院中盪開來:“雖有賢君，不愛無功之臣。雖有慈父，不愛無益之子。是故，不勝其任而處其位，非此位之人也；不勝其爵而處其祿，非此祿之主也。良弓難張，然可以及高入深。良馬難乘，然可以任重致遠。良才難令，然可以致君見尊。是故，江河不惡小谷之滿己也，故能大。國士賢才，事無辭也，物無違也，故能為天下器。天地不昭昭，大水不潦潦，大火不燎燎，王德不堯堯者。千人之長者，其直如矢，其平如砥，不足以覆萬物。是故，溪狹者速涸，淺者速竭，磽确者其地不育。王者之能，不出宮中，則不能覆國矣！”尾音長長一甩，士倉目光便盯住了嬴柱。嬴柱聽得一頭汗水，茫然搖頭道:“似懂非懂，還請先生詳加拆解。”

“不學若此，難為哉！”士倉嘆息一聲，枯樹般的指節將井台石叩得梆梆響“這是《墨子》開宗明義第一篇，名曰《親士》，説得是正才大道。老夫方才所念，大要三層:其一，為臣為子者，當以功業正道自立，而不能希圖明君慈父垂憐自己，若是依靠垂憐賞賜而得高位，最終也將一無所得。其二，要成正道，便得尋覓依靠有鋒芒的國士人才，雖然難以駕馭，然卻是功業基。其三最為要緊，説得是天地萬物皆有瑕疵，並非總是昭昭蕩蕩，大水有陰溝，大火有煙瘴，王道有陰謀。身為衝要人物，既不能因諸般瑕疵而陷入宵小之道，唯以權術對國事，又不能如箭矢般筆直，磨刀石般平板。只有正道謀事，才能博大宏闊伸展自如，才能親士成事。最後是一句警語:但為王者，其才能若不能施展於王宮之外的治國大道，功業威望便不能覆蓋邦國，立身立國便是空談！”良久默然，滿面通紅的嬴柱喟然一聲長嘆:“先生之言，再造之恩，嬴柱沒齒不忘也！”士倉狡黠地呵呵一笑:“安國君，可知范雎對君之考語？”見嬴柱愕然搖頭，士倉一字一板念出“明無道，愚鈍有明，學而能知，可教也。今夜一談，可知範叔之明矣！”嬴柱既慚愧又高興，嘿嘿笑道:“若非應侯這考語，只怕先生不肯出山了。”

“然也！”士倉得意地笑了“豎子可教，老夫便值了。”

“只是，”嬴柱囁嚅着“這治蜀之策…”

“大道既立，對策何難？”士倉枯樹般的大手一揮“走，老夫讓你看樣物事！”説罷霍然離席，大步噔噔便進了茅屋。嬴傒連忙扶起父親跟了進去，自己便石樁一般守在了茅屋門口。直到月落星稀雄雞高唱，嬴柱父子方才離開了茅屋庭院。