第五十一章逃命的繩椅

如果出现文字缺失，格式混乱请取消转码/退出阅读模式

理查德變得焦躁起來。一個多小時裏，他和尼柯爾一起站在“紐約”的城牆上，搜尋着天空中直升機的蹤跡。

“這些傢伙跑到哪裏去了？”他滿腹牢騷“從阿爾法步梯下面駕漫遊車到貝塔營地只需要15分鐘。”

“也許他們到別的地方找去了。”尼柯爾滿懷信心地説。

“那真可笑。”理查德説“他們肯定是先去貝塔營地，就算他們不打算修理通訊中繼站，至少他們會發現我留下的字條。我曾留言説我駕一艘摩托艇到‘紐約’城來了。”

“他們可能知道這城裏沒地方停降直升機，所以用船過來。”

“那他們為什麼不用直升機先來看看我們在不在？那不可能。”理查德把視線掃向海面，搜尋船的影子“一條船，一條船。乖乖，快來吧，我的船兒。”尼柯爾笑了起來，理查德好不容易擠出了一絲難看的笑容，他焦急地説:“在貝塔營地，兩個人用不了半小時就可以裝好一艘船。見鬼，他們在幹什麼？”他有些沮喪地擰開了無線電，生氣地喊道:“請聽着，你們這些傢伙，如果你們在圓柱海附近的什麼地方，請報出你們的身分，然後趕快到這裏來。我們正站在城牆上等着呢。”沒有人回答。尼柯爾一股在城牆上坐下。理查德問:“你怎麼了？”

“我想，我們有你着急就行了。”她答道“我站在這牆上把手都揮累了。”她看着圓柱海的遠處，小聲地説“如果我們自己能飛過去，事情就簡單多了。”理查德站在一旁，翹着下巴注視着她，過了一會兒，説道:“這真是一個絕妙的主意。為什麼以前我們沒有想到呢？”他立即坐了下來，開始在計算機上工作起來，嘴裏喃喃地説:“膽小的人在死之前已經死過多次，勇敢者只死一次。”他的手指在鍵盤上急速地敲擊着，尼柯爾從他肩後看了一眼屏幕，問:“親愛的，你在幹什麼？”

“三隻！”他叫道“三隻就夠了。”理查德看了看一頭霧水的尼柯爾“你要不要聽聽有史以來最奇妙的計劃？”他問尼柯爾。

“幹嗎不？”她不相信地笑着説。

“我們要用大網格的繩子編成繩椅，然後讓大鳥們帶我們飛過圓柱海。”尼柯爾盯着理查德看了好幾秒鐘，懷疑地説:“就算我們能編好繩椅，你怎麼説服大鳥們參與進來呢？”

“我們得讓它們相信，這符合它們自己的利益。”理查德回答道“或是用什麼辦法威脅它們…我不知道；你也可以想想，看有什麼辦法。”尼柯爾很懷疑這辦法是不是能奏效。理查德拉住她的手，走下城牆，繼續説道:“不管怎麼樣，總比傻呆在這裏等那沒影兒的直升機和船要強。”5個小時以後，救援人員仍然不見蹤影。他們已經編織好了繩椅。理查德讓尼柯爾留在城牆上，自己回到了“白屋子”再次查看了那些傳器。他回來説，雖然那些人還在貝塔營地附近，但圖像很模糊。

他們曾商量好，每隔半小時，尼柯爾便用無線電呼叫一次。但是直到現在，耳機裏依然一片靜默，沒有任何迴音。

尼柯爾看着理查德在計算機上繪製的圖形，她問道:“你説救援人員為什麼要用步梯下來呢？”

“誰知道？”他回答説“也許升降椅壞了，又沒有技術人員修復。”

“我覺得這奇怪。”她思索道“這事兒真讓我有點兒不安，但在我能找到答案以前，最好不要告訴理查德。他可不相信什麼直覺。”尼柯爾看了看錶“還好，我一直實行食品限量配給，節約着吃瓜。如果救援人員一直不面，他那個瘋狂的計劃也失敗了的話，我們就得等到明天白天才能游過去。”

“初步的設計已經完成了。”理查德揮了揮手，讓尼柯爾過去，並指着屏幕説“如果你覺得這草案沒什麼問題的話，我就把詳圖畫出來。”在圖上，三繩縛住三隻大鳥的身體，繩椅垂吊在繩子下面，一個人正坐在繩椅裏，被大鳥們吊起，飛過圓柱海。

“我看好。”尼柯爾説。但她並沒有覺得這事等會兒真的會發生。

“真不敢相信我們正在乾的事。”尼柯爾議論道。她第二次按動打開的開關。

第一次，他們的呼喚受到了冷遇。這次，由理查德朝大鳥們的裏大聲喊；“聽我説，大鳥們，”他用一種咆哮般的聲音喊道“我要同你們談談，就現在，快點上來。”他那樣子引得尼柯爾直髮笑。

理查德開始往井裏扔那種黑的東西。

“瞧。”他笑着説“我就知道這些玩意兒會有用的。”終於，他們聽見井底水平甬道里有了聲音。他們曾多次見過的那對大鳥飛了上來，對尼柯爾和理查德吱吱地説着什麼。理查德要它們看舉在手上的電腦屏幕，它們卻瞧也不瞧。它們講完話以後，立即飛下井去，消失在“坦克哨”下面。井蓋合攏了。

“這沒用。”當理查德要尼柯爾第三次打開井蓋時，她説“就連我們的朋友們都反對我們。”稍停，她又説“萬一它們攻擊我們怎麼辦？”

“不會的。”理查德讓尼柯爾條開蓋子“要是它們真的這樣做，你呆在一邊別過來，我來對付你那些長羽的朋友。”蓋子第三次被打開，大鳥們嘰嘰喳喳的聲音從下面傳來。

理查德立即大聲地叫喊起來，並往下面的甬道里扔東西。有東西擲中了“坦克哨”

“砰”的一聲爆炸，如槍聲一樣響亮。

那兩隻大鳥又飛了上來，朝理查德大聲地嚷嚷。另有三四隻大鳥緊跟在它們後面。大鳥們的叫聲響成一片，令人駭然。

理查德沒有退縮，他用手指着計算機的屏幕，也大聲地叫喊。最後，終於引起了它們的注意。

大鳥們開始觀看屏幕上飛越圓柱海的圖畫。理查德左手拿着繩椅，對着屏幕比劃着。大鳥們討論起來。但是最後，理查德覺察到他沒有成功。有一對大鳥往下飛去，已經越過“坦克哨”理查德跳進了，來到第一級平台上。

“別走！”他大聲地吼道。

黑大鳥的配偶大叫着朝他飛來，它那尖利的喙離理查德的臉不到一米。尖叫聲響成一片，震耳聾。可理查德沒有被嚇倒，他又往下跳去，到了第二級平台。現在，如果蓋子蓋上了的話，他就沒有退路了。

他再一次舉起了繩椅和計算機，指點着，比劃着。大鳥們齊聲回答，顯然是説“不”但在這些怒吼之外，他聽見了一種不同的聲音，如警笛長鳴。所有的大鳥立即安靜下來，它們無聲地站在平台上，注視着“坦克哨”裏出奇的靜。過了一會兒，理查德聽見了翅膀拍動的聲音，一隻大鳥慢慢地飛昇上來，來到了與理查德齊平的高度，在他對面盤旋。它的身體呈灰，長着一對銀灰的、炯炯有神的亮眼睛，頸上圍繞着兩道櫻桃的紅環。

這大鳥威風凜凜地站在豎井對面的平台上，打量着理查德。它開口説話了，聲音柔和清晰。聽了它的話，那隻黑的大鳥趕快飛到了它的旁邊，解釋着剛才發生的事。好幾次，兩隻大鳥都不約而同地看了看理查德。最後，理查德看見它們點點頭，便認為機會到了，於是再次演示了屏幕上的圖畫，並揚了揚手裏的繩椅。頸上有紅圈的大鳥飛到了他旁邊，以便從近處觀看。

大鳥這個突然的動作，嚇了理查德一跳，使他差點跌下了平台。大鳥們好像都笑了起來。灰大鳥説了幾句什麼話，其它的大鳥立即不出聲了。灰鳥靜立不動，似乎在思索。最後，它用爪子對理查德作個手勢，展開雙翅，飛出了。

好一會兒，理查德發愣似的呆立着。大鳥鼓動着雙翼，飛上了高空。尼柯東的兩位大鳥朋友也隨它而去。

尼柯爾從井口探頭問道:“你還上來嗎？我不知道你是怎麼説服它們的，但看樣子我們的朋友們已經準備好了。”