第十二章

如果出现文字缺失，格式混乱请取消转码/退出阅读模式

金白利知道很多沒有血緣關係的女人一旦同住在一個屋檐下，麻煩可真不少。有些人即使有血緣關係，也愛吵個不停，因為她們都想掌管主家大權。但金白利不存在這個問題，因為她本不想跟父親住在一起。

金白利知道這個寡婦很有錢。幾年前温尼弗雷德搬到諾森伯蘭郡時，就買下了當地很大的一座別墅…老亨利府邸，還僱傭了幾十個僕人。她經常奢華地大宴賓客，難道這些都是在用偷來的錢？

真是不可思議。要是金白利的父親獲知此事…上帝呀，金白利簡直不敢再往下想。當然，如果是一個蘇格蘭人對温尼弗雷德提出指控，梭是永遠不會相信的。

金白利搖搖頭，茫然地説:“我簡直想象不出温尼會是個賊。

真的，我怎麼也想不到。”

“温尼？”拉克倫驚訝地問“金白，你認識這個女人？”

“你剛才沒注意到嗎？這個女人其實…”

“誰暈倒了？”梅走進屋裏焦急地問道。顯然那個僕人去拿嗅鹽時，把這事告訴了梅。梅一眼看到了躺在沙發上的温尼弗雷德，驚叫起來:“啊，是我們新來的客人，馬斯特女士，是嗎？她病了嗎？要不要請醫生？”

“我想醫生也無能為力，”金白利衝着梅淡淡一笑“她看到拉克倫就暈過去了。”梅疑惑地看着拉克倫“麥格列高先生，你是不是會昏厥術？那你應該隨身帶着嗅鹽才是。”拉克倫不屑地哼了一聲“她是由於害怕才昏過去的，她活該如此。”梅眉頭擰得更緊了“是嗎？嗯，那當時你的臉一定夠嚇人的。是的，我可以想象得出。”拉克倫氣惱地撇了撇嘴。梅坐在沙發邊，將嗅鹽放到了温尼弗雷德鼻子下面。這招靈，那寡婦很快舉起手來驅趕那股刺鼻的味道，眼睛也慢慢地睜開了。

她一開始還處於茫狀態，看到梅遲疑地問了一句:“怎麼…發生了什麼事情？我怎麼躺在這兒？”突然，她猛地停住了，雙目直瞪，看樣子是記起了剛才的事。她急忙抓住梅的手，驚慌失措地問道:“他還在這兒嗎？”

“誰？”

“那人是麥格列高嗎？”

“是的，可我不明白…”那個寡婦馬上坐起身來，由於速度太快，差點把梅撞到地上，而她本人也因劇烈的頭疼而呻起來。但她眼睛卻一直在不停地搜尋着。看到拉克倫後，她呻得更厲害了，乞求似地向拉克倫伸出了一隻手:“拉克倫，你先聽我解釋…免得做出讓我們都會後悔的事情來…”

“後悔？”拉克倫冷冷地説“我敢向你保證，女士，無論我現在做什麼，我都會到開心…而你就不一樣了。”

“求求你，我們能不能單獨談談？”温尼弗雷德一邊懇求着，一邊難為情地望着金白利和梅“沒必要因為我們之間的家務事而打攪這些女士。”

“你以為只是家務事那麼簡單嗎？”此時的拉克倫已經怒不可遏了，他本不想去考慮這個寡婦的請求。他也本不去想她會陷入一種怎樣尷尬的境地。在他看來，金白利不會在這事上責備他。可恰恰相反，金白利此刻倒是有點同情那個寡婦了。

金白利清了清嗓子，望着梅説:“啊，我還沒吃早餐呢，你願意陪我一起去嗎？”梅嘆了一口氣，似乎有點不情願，但她還是跟着金白利走了。

“我知道你這麼做是對的，可現在我很想了解這裏到底是怎麼回事。親愛的，你知道內幕，是嗎？”

“是的，很不幸，我知道，”金白利挽住了梅的手“我想拉克倫也不願將這事瞞着你們，他正想公之於眾。況且要是有人因此被捕，這事是瞞也瞞不住的。”客廳裏，温尼弗雷德正在一個勁地解釋:“拉克倫，我愛你父親，這你知道。他的去世對我來説簡直是晴天霹靂。我那時是昏了頭了，沒好好考慮就…”

“那時我們都昏了頭了。但如果這就是你能説出的唯一理由…”

“我…我當時害怕極了。”

“你害怕什麼？”拉克倫緊追不放。

“害怕孤獨。”

“你腦子是不是有病？”拉克倫驚詫地問“整個城堡都住滿了人，你還孤獨什麼？”

“可他們都是麥格列高家的人。”

“那你不也是麥格列高家的人嗎？再説了，除了麥格列高家的人，誰還會住在那兒呢？”

“但我跟你們不一樣！”温尼弗雷德固執己見。

“有什麼不一樣？你以為我們會把你趕出去？不，你心裏明明知道，麥格列高就是你的家。”

“你父親死了以後，那還是我的家？不，”温尼弗雷德搖着頭説“我在那兒沒有一個朋友…”

“哦，那又是誰的錯呢，女士？”

“我知道都是我自己不好。可事實畢竟是事實。你父親是我的遮陽傘，是我生活的全部。後來他撇下我走了，我就一無所有了。”

“所以你就有權利偷走我們的家產？！”拉克倫怒氣衝衝地説。

“不，不是，我知道我做錯了。當時我害怕孤獨，所以一時昏頭做下了錯事。拉克倫，相信我，這些年我經常在責備自己。”

“是嗎？”拉克倫嘲諷地問“你有那麼多年的時間可以糾正你的錯誤，可是至今我沒見到你歸還一件首飾，一分錢。”温尼弗雷德的身子蜷得更厲害了。

“我知道，我知道！我一直在説服自己，認為我比你更需要這筆錢。你畢竟還年輕，又是個男人，你可以通過其他辦法再去尋到錢，可我卻無能為力。”

“如果只涉及到我一個人，那問題可能不會太大。但是你知道嗎？自父親過世後，整個家族的重擔就落在了我一個人肩上，我得維持家族中所有人的生活，還得保證各方面的正常運轉。你説我該怎麼辦？我在大學的學業中止了，只好輟學回家。其實即使那時我學的是經濟貿易，我也無法養活那麼多張嘴，更不用説面對修理破舊的城堡那筆天文數字？”温尼弗雷德開始惶恐起來“拉克倫，你要理解我！我從小生活在窮人家，父親是個賭、敗家子。我還在襁袍中時，母親就離開了人間。我跟父親經常過着飢一頓飽一頓的子。哦，上帝，我想起來就害怕！後來是你的父親幫我擺了那種生活！可是他撤下我一個人走了，我就又一次陷入了痛苦的絕望中。這些你都明白嗎，我的孩子？”

“我一點也不明白，温尼弗雷德。不管你有多少理由，事實就是你當了小偷，偷走了我的，不，應該説是整個家族的家產。

現在我要索回全部財物，包括每一塊英磅，每一項鍊，每一個戒指…”

“可是…錢都沒了。”拉克倫僵住了。他的眼睛裏噴出灼人的怒火。想到那原本屬於自己的一大筆錢，想起那些苦苦煎熬的夜夜…不，他不相信！沒人會在短短三年內就把這麼多錢花光…除非他過着一種該死的國王般的奢靡生活。

現在，面對温尼弗雷德如此恬不知恥的説辭，拉克倫已經不想再説過多的話了。他只是惡狠狠地冒出兩個字:“沒了？！”他幾乎是咆哮着説出來的。

那寡婦退縮了一下。

“真的，我並不想把它們都揮霍掉。我曾經把它們藏在巴士鎮的一間小草屋裏，整整一年時間，我無所事事，哪兒都不敢去。可那樣我又覺無聊透頂，我需要熱鬧，需要有人陪我，於是我決定以一個風韻猶存的寡婦的身份出現在社場合中。我換了名字，搬到了諾森伯蘭郡，在那兒買了一幢別墅。我經常宴請賓客。我還賭過，雖説數額不大，可是運氣不佳，結果也不比我父親好…”

“夠了！”拉克倫雷霆般地吼叫起來“你這個賤婦，你可是偷走了十萬英磅！你再怎麼也不可能花掉所有…”

“我還有些珠寶首飾，”温尼弗雷德趕忙話“它們大多數還在，我只是最近才當了幾件。還有那幢房子，我很快就要結婚了，之後我馬上把它們給你。”

“接受用我的錢買的房子？哈哈，我可真夠榮幸的！”拉克倫用嘲的眼光望着她。

拉克倫簡直是哭笑不得。這女人居然不認為她的饋贈簡直是荒唐之極，也本沒意識到她的每一樣東西原本都是屬於他的。

她是一個輕浮的女人！一個白痴！-個自私自利的糊塗蟲！餅去在克瑞格勒時，拉克倫從沒跟她接近過，所以還沒認識到她會是這樣一個貨。

“我未婚夫肯定不會介意我的房子的，”寡婦繼續説着“他可能還會補償我欠你的一些錢。他是一個極可愛的人，而且很有錢。他一定會拿出幾百英磅…”

“女士，你不要搞錯，是十萬英磅啊！”

“哦，這個，當然了。會給你十萬…英磅。”門突然開了，金白利探進頭來“拉克倫，你知道整個樓下都聽得到你的聲音嗎？”

“就算是另外一個郡的人都聽到，我也不在乎！”拉克倫怒氣沖天地説“金白，你知道嗎？這個女人偷走了我大半的財產。她居然恬不知恥地説她的未婚夫會補給我十萬英磅！”

“噢，這個我也説不準，”金白利冷靜地回答“不過她的確已經跟我父親訂婚了。”

…

*一般新人結婚，舉行婚禮前連續三個星期天要在所屬教區教堂等處預先發布公告，給人提出異議的機會。