第三章

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寬敞舒適的馬車載着一家三口回到華麗的王府。

羅炎兒直奔後院的地下暗道，進入陰冷的密室，三皇子的遺體就擺在裏面一口尚未加蓋的石棺中。

如果不是她撇開護衞，獨自帶他出行，他不會遇害；如果不是她非要去險峻的山野遊玩，遇到了兇殘的馬賊，他不會死；如果不是她心高氣傲，危難之時依然好戰，寧可與馬賊廝殺也不肯逃跑，連累他在搏鬥中受傷，此刻，他不會躺在冰冷的棺木內。羅炎兒走到毫無生氣的未婚夫旁邊，跪坐下的身子緊貼着石棺，她俯視他略微腐爛的面容。

許久許久，道歉的話語口而出，一聲聲不絕於耳。

戰火瀰漫的歲月，從羅炎兒回家以後開始了。

皇帝曾下旨要求羅氏一族出兵參與戰事，但平陽王用各種理由搪過去，並封鎖領地，杜絕兩軍出入，擺出事不關己的姿態，冷眼旁觀。

“你不出兵，就不怕皇帝怪罪嗎？”王妃很是擔心平陽王的“抗旨”將造成無窮的後患。

“眼下還不用煩惱這些，等朝廷有本事秋後算帳，再想對策吧。”正如平陽王所言，當前，朝廷不敢連他也得罪，只能放任他作壁上觀。

平陽王賭的是兩敗懼傷的結局——最好一場仗打完了，除了他的封地，全天下滿布瘡痍。

然而出人意料的，戰事竟呈現一面倒的趨勢！

朝廷軍的攻勢，從頭到尾不曾有任何進展…

“檀王手下有幾個用兵如神的大將，只用了三個月就擊潰朝廷兵馬。”平陽王每天在家與王妃談起最新戰況，無比的慶幸自己勇敢“抗旨”拒絕出兵，否則被朝廷軍帶衰，他不知道要損失多少人馬？

王妃不以為然道:“這有啥？幾百年前，還有三天就取勝的軍隊。”

“你這個婦道人家懂什麼？檀王不僅贏。”還在反攻呢！”他也好想摻一腳。

“反攻了兩個月還沒攻到京城，皇帝照樣穩坐龍椅，有啥好高興的？”

“你以為人家是進京趕集，不用行軍佈陣嗎？”

“呋！即使檀王得勝，又沒你的事，你有必要興奮嗎？”

“這就是你愚昧的地方了，如今女兒與三皇子的婚事完了，皇帝對我們恐怕也不會手軟。”既然做不成親家，就只能做回冤家，反正後還是會結怨，最好有人先鬧上一鬧，消耗朝廷元氣。

“總不能…讓女兒再找個皇子嫁。”

“即使女兒肯，也不可能有人像三皇子那樣對她百依百順。”王妃想起那無緣的女婿，就十分惆悵。

“若非那孩子確實好得無可挑剔，本王也不想把唯一的女兒許給他，便宜了皇族後接管本王辛苦經營的一切。”平陽王還是希望羅家後繼有人，幾代人建立的權勢不會被朝廷噬。

“唉！敝我肚子不爭氣，只生了個女兒，沒給你生出檀王那樣的兒子！”王妃幽怨的斜視她的男人。

平陽王左右環頤，見四下無人，趕緊示好，發揮奴本。

“説這些做什麼？我又沒怨言，女兒也好，我們的炎兒比一百個兒子都好，呵呵！”

“噓——”坐在大廳主位上的王妃，眼尖的瞧見門口有道眼的身影正在靠近，趕緊出聲打斷平陽王的話。

“女兒回家了！”羅炎兒踩着輕盈的步伐走進大門，發現父母看着她她納悶的問道:“你們在做什麼？”

“女兒，你今天怎麼回來晚了？”

“你又跑去哪了？最近不太平，你可千萬別出城，知道嗎？”雙親注視她的眼神飽含憂愁，以及濃厚的寵惜。

自從羅炎兒回家，沉寂了一陣子，鬱鬱寡歡的漸消瘦，不像以往四處亂胞，也失去了從小被縱容出來的驕傲，猶如一團烈焰即將熄滅，只剩下星星點點的火苗。

她的轉變令父母看得很是心疼，不知該怎麼做才能喚回她往的生機，和無憂無慮的快樂？