第十四章

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“女僕寶莉告訴我，魏夫人去世那夜，她看到巴瑟從卧室出來。他告訴她他的姑媽剛剛去世，然後下樓去通知僕人準備後事。寶莉進入卧室，拉起被單蓋住魏夫人的屍體時，莎莉從梳妝室裏衝出來，一副見到鬼的樣子，然後就跑了出去。”

“如果她看到巴瑟做出加速他姑媽死亡的事，那麼勒索的事就可以得到解釋。”迪生慢條斯理地説。

“沒錯。據我的經驗，愚蠢地跟僱主或僱主的家人發生曖昧關係的伴從通常都會遭到解僱。”愛瑪斜覷迪生一眼。

“連推薦信都不會拿到，更不用説是兩百英鎊了。”迪生深鎖眉頭。

“現在不是提起那個話題的時候。”薇麗大惑不解。

“這到底是怎麼回事？”

“沒什麼重要的。”迪生回答。

“我們此刻有的都是猜測和推論。也許等警探從魏家堡回來時，我們可以知道更多。在這期間，我採取了一些其他的預防措施。”愛瑪眯眼望着他。

“什麼預防措施？”

“我在碼頭區還有些影響力。我已經發出懸賞消息，要所有的船長留意是否有符合巴瑟長相的人訂購從倫敦或多佛啓航的船票。此外，我還通知梵薩學會的會員注意巴瑟。”

“萬一他逃往北部呢？”愛瑪問。

“或是改變容貌和改名換姓呢？”迪生聳聳肩。

“我沒説找到他很容易，但我們遲早會抓到他的。”

“嗯。”愛瑪停在書桌旁邊，手指輕敲着桌面。

“他那個人明狡猾。如果知道我們在找他，他很容易就會消失得無影無蹤。”

“他選在這個時候消失還可能有一個原因。”迪生説。

“什麼原因？”

“目的已經達到。”迪生説。

“也許他找到了秘方或秘笈。我們還不知道他要的到底是哪一個。”薇麗望着迪生。

“你認為他還在動愛瑪的歪腦筋？”迪生沒有馬上回答。他轉頭端詳愛瑪，好像她是道耐人尋味的學術難題。

愛瑪不喜歡他的眼神。她退後一步，舉起一隻手。

“慢着，我們的想象力不要太豐富。巴瑟此刻不是帶着秘笈逃往國外，就是企圖用別的方式躲避你。無論如何，他都不會有心思綁架我。”

“未必。”迪生説。

愛瑪閉上眼睛，猛然坐到最近的椅子上。

“你不能永遠把我關在這間屋子裏。要知道，我會發瘋的。”

“還有一個辦法。”迪生漫不經心地説。

愛瑪睜開一隻眼睛。

“什麼辦法？”

“我們可以把你關在我的寓所。”愛瑪睜開另一隻眼睛。

“謝了。我還想保全我殘餘的名譽。”