第一章

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在“賀氏牧場”的後山上，牧育着成羣的白綿羊，由遠處望去，仿似一點點的小白球，點綴在藍天白雲下，充分表現了大自然的清涼快意！

穿梭在羊羣間的是，一位十七歲的小女孩…梅亞。賀。

她童心未泯地在綠草上與羊兒賽跑，每天的這個時候，便是她最快樂的時光。

也唯有與它們在一起的時候，她才可以丟開所有的顧忌，扔掉女孩子的矜持，任意的在大地上跳躍、飛舞，而不用擔心被父親看見，討來一頓責罵。

提及梅亞的父親巴森。賀，也就是鄰居口中的老賀，他雖是梅亞唯一的親人，卻也是她最敬畏害怕的一位。

巴森的脾氣暴躁易怒，連牧場上的工人都不敢領教，更何況是和他朝夕相處的梅亞呢！

包讓她痛心的就是，巴森有一個極為要不得的喜好…賭。

説起賭，巴森擅長的方式可説是不勝枚舉，大到賭馬、賽鴿、小到紙牌、梭哈，他都喜歡玩上一把。

但賭博這玩意兒哪有穩贏的？十賭九輸更是大夥兒都知道的道理，卻沒有一個賭徒會將它放在心上，只是依然故我的沉。

而巴森就是其中之一，他非但沉溺於這項刺中，甚至已到了火走入魔的地步。

梅亞屢次勸説都得不到效果，反而惹來意想不到的傷害。不是被打被罵，就是罰她做更多的家事，但她並不怪父親，也明白他之所以會愛上賭博，也是希望能改善牧場的經濟。

尤其這些年來，鄰近幾個地方都先後開闢了新牧場，他們的設備不但新穎，草原更是廣闊肥沃，所養的牲畜質鮮美，綿羊的質滑亮，牛的水充足，這些都是“賀氏牧場”望塵莫及的。

因此，巴森一心想從賭博中撈點錢，好擴大牧場營運，增加一些設備及生財器具。

沒想到他愈是執着於此，就愈加深陷，以致到頭來，他連牧場都不要了，整埋首於賭場中。

梅亞看着天空已出現暈紅的晚霞，這才趕緊對身旁的小羊們説道:“天快黑了，我們快回去吧！否則天一暗，山路就不好走了。”羊兒似乎聽得懂她的話似的，在她的口令下，全都集合起來，朝家園的方向邁進。

當靠近大屋門外，梅亞便遠遠的的看見父親駕着馬車回來了，他醉醺醺地下了馬，走路踉蹌的差點摔進溝裏。

梅亞馬上上前攙扶他，輕聲説道:“爸，不是告訴過您，以後喝醉了就不要自己駕馬，這樣很危險的。”尤其山路的另一邊是懸崖，只要一個不留神，很容易摔得粉身碎骨。

“要你管！去，去給我拿酒來。”巴森顫巍巍地走進大屋，坐在一張林椅上，蹺起二郎腿，對她發號口令。

“您不能再喝了。”梅亞直搖頭，痛心父親的執不悟，這陣子他不知輸掉了多少羊兒、多少上好的牛，自從他上賭博後，非但沒有掙得半點錢，反倒輸掉了半座牧場。

她在意的並非牧場的營運，而是父親的健康，看着父親成天不是賭就是買醉，真不知該如何説他。

“你再囉嗦，小心我打你。”巴森出猙獰的面孔，嚇得她不敢再多説半句話。

她不會忘記他下手有多重，每當沐浴時，看見自己身上一條條毒打後的傷痛，她就不悲從中來。

那種痛是非常刺骨的，即使她再勇敢，也不願再嘗試。

“快去拿酒。”巴森又朝她吼道。

她從失神中驚醒，這才不情不願地走到酒櫃，拿出一瓶酒遞給他。

他扭開瓶蓋，連杯子也不用便猛灌了幾口，之後以手臂拭了拭嘴，睨着她説:“去把東西整理一下。”梅亞一愣“整理東西做什麼？”

“叫你去整理就是了。”他不耐煩地説。

她定在原地，雙手緊擰着裙襬，似乎已經察覺到事情不妙了！

“您不説清楚我就不去，究竟要我去哪裏？”

“你是翅膀長硬了，現在我説什麼都不聽了，是不是？”巴森怒氣騰騰地走到她面前，正要甩她一巴掌時又突然收了手，暗自啐了聲“要不是我把你賣給別人，那張臉不能有半點瑕疵，否則，我真想打爛它。”