第二章受人冷眼飄零江湖
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第十六席,是一個瘦長老者,終南掌門人枯竹叟葉寒山。
第十七席,是一位玉容白髮的老婦,素心島島主,散花仙子凌彩霞。
第十八席,是一個壯老人,蒙山風雲叟異商侗。
鐵英奇一聽武當掌門人靜玄道長説到蒙山風雲叟異商侗,不由心中一驚,心想萬里追風朱五的請帖明明沒有送到,這人怎會如期趕來與會的?這當中一定大有問題,到時候一定要一個水落石出不可。
正當鐵英奇思渡之際,武當掌門人靜玄道長已連續告訴了他,第十九席是四川暗器名手多臂天王唐連發,第二十席是長笑彌勒公孫昌,第二十一席是撲天大雕蓋半天,第二十二席是瞽目郎中楊,第二十三席,是單掌開山楚英。
接着,丐幫幫主虎目神丐朱元波進來,坐在第十四個席位上,與武當掌門人靜玄道長只隔了一個席位,可見他的身份極不等閒。
不久,進來的是一個文弱書生,坐入第八席,從他們的寒喧語中,鐵英奇知道他是長秀士李元。
整個圓桌;此刻除了五、六、九、十,四個席位尚空着無人外,已是坐滿了二十位名震一時的武林豪俠奇人。
不!要是連同站在蒼穹神劍上官勇身後的上官義,石室中的與會之人,一共應該是二十二位。
上時,有人發話道:“上官兄,人數差不多應到齊了吧?”蒼穹神劍上官勇取出一張名單,核對了一下道:“青城掌門人丁公直和紫竹庵明師太尚未來到。”人未到齊,似乎應該再等下去。
但是蒼穹神劍上官勇忽然站起來道:“小弟有一疑難之事,在正式商議大事之前,請各位公決。”隨之語氣一轉,又道:“這事尤其要請武當掌門人靜玄道長特別諒解!”武當掌門人靜玄道長霜眉一掀,已猜出蒼穹神劍上官勇必是要對鐵英奇之來有所責難了,當時哈哈一笑道:“上官大俠太客氣了!”蒼穹神劍上官勇欠身謝了武當掌門人,然後轉向鐵英奇道:“老朽現在請教鐵掌門人一事?”鐵英奇早就想出説萬里追風朱五請帖被奪之事,這時見蒼穹神劍上官勇找他説話,正是求之不得,乃含笑欠身道:“老莊主有何見教?盡請示下。”蒼穹神劍上官勇乾咳一聲,道:“本莊邀約今此會,因事關武林劫運,奉請各路高人,都是在極為秘密的安排之下進行,不知鐵掌門人何由得知?務請明白報告。”鐵英奇道:“今之會期乃是由萬里追風朱五大俠處獲悉,本派亦為武林一派,大義當前,不敢人後,是以不請而來,請上官大俠勿以為怪!”蒼穹神劍上官勇冷眉掀了掀,道:“萬里追風朱五處事穩練,如此重大之事,只怕不會隨便出口,現在他本人尚未趕回,其中原因,一時難以明瞭,可否請鐵掌門人能説得詳細些?”鐵英奇便當眾把萬里追風朱五受傷被救之事説了一遍,然後道:“在下認為最好再請該份請貼的收件人商大俠加以補充一下,各位便不難明白真象了。”蒙山風雲叟異商侗詭譎地一笑,道:“老朽憑帖而來,並不知道朱大俠途中所發生之事,實在無可奉告!”他的話,等於是説鐵英奇所言有所不實之處。
鐵英奇急得大聲叫道:“朱大俠的請帖明明在敝派附近被劫,他那裏會再有請帖送到蒙山去,請商大俠不要開玩笑!”蒙山風雲叟異商侗臉一正,道:“老朽與鐵掌門人素昧平生,怎會憑空捏造事實!”一陣議論揚起,同時,無數對懷有疑念的歷芒落到了鐵英奇身上。
蒼穹神劍上官勇又幹咳一聲道:“四十年前令祖擎天玉柱老前輩率領天下羣雄,消滅了一場武林浩劫,俠骨義膽,為世人所祟,請鐵掌門人珍惜令祖的威譽,不要走入歧途才好!”鐵英奇情急分辯道:“在下滿腔熱血,一片赤誠。此來旨在共赴武林劫運,所言沒有不實之處!”武當掌門人靜玄道長道:“貧道認為鐵掌門人不是纖巧之人!其中必有隱情,大家應該慎重處之。”蒼穹神劍上官勇巧妙地道:“老朽也自認這次發出請帖,遺漏天龍派一事,有欠周詳,特此先向鐵掌門人告罪,好在武當掌門人已代邀鐵掌門人與會,尚望莫念老朽疏忽之過,仍以武林安危着想是幸!”撲天大鵬蓋半天接口道:“在下認為上官大俠未邀鐵掌門人與會,在情在理,並無不妥之處。”蒼穹神劍上官勇微笑道:“蓋老哥厚愛,唯老夫仍內心不安。”撲天大鵬蓋半天哈哈大笑道:“上官大俠為人忠厚才會如此自責,事實上以武林興衰而言,三十年河東,三十年河西,力者為尊,任何一人,任何一派,近十五年來,人材寥落,絕跡江湖,門不成門,派不成派,象這種破落户,請來有何助益,徒增累贅而已。”鐵英奇聽他辱及天龍派,不自劍眉一挑,怒聲道:“你竟如何瞧不起天龍派!真是豈有此理!”撲天大鵬蓋半天橫眉一豎,道:“老夫乃是執中據實之論,鐵掌門人認為貴派武功仍足以驚眾麼!”鐵英奇氣得臉發青道:“本門武功深博大,豈是蓋大俠井蛙之見可以置論,本座年輕修為淺,目前雖無以自豪,但總有一天叫你心服口服。”撲天大鵬蓋半天笑得打跌道:“老夫拭目以待,希望鐵掌門人好自為之!”言下,極盡輕蔑之能事。
鐵英奇怒吼一聲,話未出口,忽覺人影一閃,武當掌門人靜玄道長已站在他的面前,悄聲向他道:“大丈夫能屈能伸,鐵掌門人千萬忍耐。”又用蟻語傳聲道:“武林形勢,自令祖去世之後,領導乏人,已成割據之局,門户之見,嫉妒之心,盛一,貴派過去鋒芒太,短視之人,正雄心爭取領導權,自然不願鐵掌門人輕易出頭,鐵掌門人如能以大局為重,有勿對這些小節計較。”鐵英奇擎天之才,心一拔即朗,當時便壓住了怒火。
蒼穹神劍上官勇這時也道:“蓋大俠不必鬥氣,我們還是言歸正題,請鐵掌門人澄清大家的誤會吧!”鐵英奇這時明白了,蒼穹神劍上官勇口頭上承認疏忽不邀天龍派之過,實在是頑固不認錯的。
鐵英奇雖説武功未成,江湖經驗欠缺,象蒼穹神劍上官勇這種明若觀火的用心,卻不難一目瞭然。
他俊目一閃,由被動變為主動道:“上官大俠要在下如何澄清?”蒼穹神劍上官勇其實也並不是怎樣的惡人,他只是不忿於鐵英奇的不邀而至,掃了他的顏面,心有未甘,同時,問題挑開後,鐵英奇確有使人懷疑的地方,所以他在公私兩方面,都非追問到底不可。
這時,他耳聞鐵英奇的反問之言,目觸鐵英奇有如兩把利刃似的目光,不微微一震,忖道:“我莫非真的有些過份了麼!”但他乃是江湖上大大有名的人物,盛名之下,羞刀入不了鞘,心腸一硬,沉聲道:“這要鐵掌門人的誠意了。”鐵英奇忿然道:“各位心有成見,在下是否誠意都是一樣!”蒼官神劍上官勇道:“鐵掌門人之言未免武斷,該看在座各位,那一個不是江湖上頂天立地之人,只要你言之有理,公道自在人心。”鐵英奇道:“剛才各位不相信在下片面之詞,卻對商大俠之言毫不置疑,這就是有欠公正的鐵證。”一語剛畢,風雲異叟商侗立即一拍桌上道:“鐵掌門人,你認為老夫有什麼病?”鐵英奇昂然對道:“在下對你甚是懷疑!你為什麼不對大家説真話?”風雲異叟商們一陣仰天大笑,道:“難道老夫會是假的不成,哈哈哈哈!老夫行年六十有三,在座各位,多半都是老夫的老朋友,就請他們説一説,我是不是真的風雲異叟商侗?”眾口一致道:“商大使自然是商大俠,誰也不會有所懷疑!”鐵英奇忽然心中一動,想道:“風雲異叟商們盡有其它的話可以回答,為什麼要扯到真假問題上去?莫非他真是假的不成麼!因為大凡一個人,做了虧心之事,總是疑心有人窺破了他的陰秘,在一種自術心理之下,往往蓋彌彰,反而出了馬腳。”此念在心中旋迥不已,立即想出了對策,當下冷冷地道:“在下素聞江湖上有一種玄奇的易容之術,商大俠不能使人無疑。”風雲異望暴吼如雷道:“豈有此理!豈有此理!鐵掌門人須得給老夫一個待。”武當掌門人靜玄道長也覺鐵英奇説話缺乏據,有點信口雌黃,正要有所表示時,卻見單掌開山楚英已大喝一聲,道:“那裏來的橫小子,信口胡説,我看他這天龍派掌門人的身份,倒是叫人有點不敢相信哩!”馬上,雲中鶴鄧翔附和道:“小弟有此同,僅憑中一柄天龍金劍,確難説明就是天龍派的傳人!”玉拐婆婆李競之道:“這有何難,請他兩手天龍絕活,不就證實出他的身份了麼?”素心島主散花仙子凌彩霞臉上泛起一種嚮往的表情。目視鐵英奇緩緩地道:“四十年前,老身隨同令祖擎天玉柱鐵大哥掃蕩眾魔之時,對他一套天龍劍法最欣賞,尤其‘正中天’一招,躬天地之奧秘,達至柔至剛的極境,被稱為古今天下第一奇學,並非可諛之詞,鐵掌門人一派相承,對此‘正中天’一招想必已習練純,不知能否演示一下,以老身渴念麼?”長笑彌勒公孫昌笑呵呵地道:“好好,鐵掌門人趕快一顯身手,讓我們一飽眼福!”鐵英奇一共只學會三招天龍劍法“正中天”這招最深奧的絕學,就連教他劍法的閃電手胡鎮南都未學會,這教他拿什麼東西來擋堵,臉上頓時現出氣沮之,答不上話來。
丐幫幫主虎目神丐朱元波擦了一下鼻頭道:“‘正中天’乃是天龍劍法中的華,鐵掌門人小小年紀,如何施展得出,大家何必為難他,我看還是讓他隨便演一招天龍劍法算了。”撲天大鵬蓋半天似是專門和鐵英奇作對,大聲表示異議道:“小弟認為要看天龍絕學就得看‘正中天’一招,否則,就不必麻煩鐵掌門人了!”鐵英奇再也忍受不了,忘形大聲道:“在下尚未學會‘正中天’那招天龍劍法,但另有證明身份的物件在此!”言罷,探懷取出一幅畫像,揚手抖開道:“各位應該知道,這幅畫像,大概只有天龍派有吧!”眾人舉目看去,齊是一震,只見那幅畫像上一共畫了九個人象,那九個人象,正是四十年前名震天下的各派高手。
尤其是素心島主散花仙子凌彩霞更是動,象沉入夢境似的,發着顫聲道:“各位請看!各位請看!左邊那個最年輕的少女是誰?”不用人家答話,她已自己告訴人家道:“那,那就是四十年前的我呵!”上官勇也指着畫像中一個瘦長老人道:“那就是先父!”從未開口的少林智開大師,合什唸了一聲“阿彌陀佛”道:“先師痛禪上人亦在其中!”終南掌門人枯竹叟葉寒山正道:“那位清瘦老者,便是先師一心居士他老人家。”接着,武當掌門人靜玄道長,指出前任掌門人出塵道長,絳紅院主飛虹女呂青蓮,指出了乃師三妙夫人宋婷婷,丐幫幫主虎目神丐朱元波指出了老幫主任化。
另外二個人象無人指認,但卻由素心島主散花仙子凌彩霞告訴了大家:旁立的一個少年書生,是今天仍掌華山門户的白衣秀士朱遠謀。
另一個高齡老尼,則是紫竹庵老庵主無我師太。
這時數十道崇敬無比的目光,都集中在那幅畫像上。
蒼穹神劍上官勇朝鐵英奇手中畫像一禮道:“請鐵掌門人升座!”武當掌門人靜玄道長微笑中讓開了首席。
鐵英奇反而被他們這種舉動,得怔住了,他怎樣也沒想到,一張畫像,居然有如此大的威能。
當然,人家態度的轉變,並不是因為證實了鐵英奇來自天龍派,而是鐵英奇手中那幅畫像,教他們非把請到上座不可!
因為,誰也不能眼看着畫像上的祖先偏坐一角,屈人之下。
任何一個人,可以昧起良心,蔑視和嫉妒別人的成就,但是絕不會不尊重自己的祖先。
鐵英奇由於手中的畫像,憑空身價百倍,被大家擁坐上首席。
他坐上首席後,深覺畫像捧在手中諸多不便,正待收起放回懷中,忽見蒼穹神劍上官勇走過來,躬身為禮道:“請鐵掌門人將英雄圖高懸斗室,讓大家面對前賢,各抒己見,和衷共濟,同為消滅武林新劫運效力!”鐵英奇動地道:“上官大莊主所言甚是,我們應該效法先賢風節,羣策羣力,共赴時難!”説着將手中畫像雙手舉起,道:“偏勞上官莊主了!”蒼穹神劍上官勇垂目壯容地又向前賢畫像行了一禮,這才雙手將畫像接過,返身端步上前,將畫像掛在室後石壁正中。