6零六

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白中聽聞外頭來了捕，連忙停了手上擦頭髮動作，看着張諫之發愣。

張諫之卻道:“不是什麼大事，你待着別動。”他説得輕描淡寫，轉身便開門出去了。

劉捕客棧前堂繞了一圈，瞧見張諫之過來了，臉上一笑:“喲，張掌櫃忙啊。”

“託各位大人福。”張諫之不急不忙走到櫃枱前，將賬簿收起來:“不知大人要吃喝些什麼，小民必雙手奉上。”他臉上雖無諂意，嘴上這話説得卻將對方捧上了天。

都説捕上門不是什麼好事，可捕也要吃喝，這個點來，怎麼也不可能是為了案子，就算，不可能成這樣。

“張掌櫃當真會説笑，我們給青天老爺當差，哪受得起這稱呼。”劉捕找了個桌子坐下來:“一斤牛罷，要是有十年陳就好了。”他掉頭看看門口:“掌櫃門口潑那個，便是十年陳罷？”狗鼻子。阿堂站一邊暗暗嘀咕着。

張諫之從從容容應道:“夥計手腳躁，不小心翻了。”他偏頭對阿堂道:“上一斤牛，再給大人上些小菜，一瓶十年陳。等等——”張諫之裝作很識趣樣子，對劉捕道:“不知捕大人吃不吃醬肘子？”劉捕眉眼均是笑開:“哎呀掌櫃如此大方，我怎麼好意思呢。”張諫之臉上無甚表情，只偏頭對阿堂道:“去罷。”阿堂就知道這種人上門一定是白吃白喝，掌櫃也真是個軟包子，就任人捏麼？太好説話了啊。他忿忿去了後院伙房，踹了一腳坐椅子裏打盹兒大榮:“切一斤牛，一盤醬肘子，我去準備小菜和酒。”大榮糊糊站起來，嘀咕道:“誰啊？吃這麼多，真是不差錢。”

“劉捕啊，方才來時候嚇我一跳，還以為我們這兒有人犯事了。哎，得罪這種人往後就別雙橋鎮混了。”大榮眼睛，又道:“我右眼跳得厲害，總覺要出事。”

“瞎叨叨什麼呢，手腳麻利點。”前堂劉捕有一句沒一句地與張諫之搭着話，什麼這陣子有沒有可疑人等住店啊，有無偷盜啊等等。張諫之對答如，低頭將這月水簿翻出來，又從底下屜子裏出一本空簿子，不急不忙地攤開來，抄着原先那本上記錄。

既然宋秀才那麼早就已經死了，那前幾來“宋秀才”不是人罷，他居然腦子糊塗到人鬼不分了，這水簿上寫着“宋秀才兩壇青田酒”看得當真瘮人啊。

那邊劉捕見他提筆寫着什麼東西，道:“瞧掌櫃這樣子，似乎真是理萬機啊。”張諫之頭也未抬:“算不得，平裏懶了，到月底就忙。”説話間，阿堂已經端着個大托盤將酒菜都送來了。外面天黑漆漆，起了風，阿堂端着空托盤往後院走時，覺得陰森森，不由起了雞皮疙瘩。

劉捕吃着酒，頭自言自語道:“哎，頭怎麼忽然覺得這麼重，難道喝多了麼？”張諫之這才抬頭看了他一眼，一隻大蛤蟆一樣東西趴他頭上，看起來很是滑稽。

劉捕這頓本該吃得很暢飯，卻因為頭突然變沉而有些鬱郁。他起了身:“哎呀，有些不舒服了，飯錢記我賬上罷，改天再結。”言罷便提着刀子晃晃悠悠出了門。

“您走好。”張諫之説完接着抄手上這本賬，故意抄漏了宋秀才那筆賬。等他悉數寫完，提了原先那本水簿走進伙房，丟進了正燒火灶膛裏，紙頁遇火即燃，很便成了灰燼。

就當沒有過這回事罷，太晦氣了。

——*——*——*——*——宋秀才屍體被發現是十天之後，有個印社人定期過來給宋秀才送書，結果發現宋秀才已死了一個多月，身子都爛掉了，便趕緊報了官。

宋秀才沒有親人，一個人過子，之前據説還好好，身體很健康，怎可能説死就死了呢，且還死偏房裏。官府人閒得不得了，好不容易逮到一個案子，那當然是要徹查一番記個功等年底往上報。

捕仵作去了好幾個人，宋宅門口是擠滿了圍觀百姓。劉捕捏着鼻子瞧了一圈，命手下一個小捕道:“你去瞧瞧，有沒有屋子被胡亂翻找過。”小捕們飛地散開了，四處查視一番回來稟告道，屋子都未被動過，應不是盜賊作案。

那邊仵作口鼻掩着白巾仔細查驗宋秀才屍身，半天才直起身，道:“從外觀看，宋秀才身上無明顯傷口呢。”劉捕忍着噁心，想了想道:“會不會是被掐死？”仵作搖搖頭道:“掐死不大可能。依小人看，不是悶死便是嚇死，又或者…太累了暴斃罷，不是什麼大案子。”劉捕瞧瞧這周圍，濕嗒嗒陰森森，地上還有蟲子爬，覺得實太晦氣了，便招呼小捕們過來:“將宋秀才屍身抬到義莊去。”本想着逮個大案子查一查，沒料居然是這種吃力不討好活計。劉捕心裏很是不，他從那宅子裏出來後覺得渾身都重得不得了，很累啊。

待他回了衙門，跟上官一稟報，上官直接甩了他一個嘴巴子:“胡説，宋秀才家那麼厚底子，説他是自己死有人信嗎？你小子別想偷懶敷衍！這幾上頭有大官下來巡查，給我認真查案！”劉捕捱了這一嘴巴子，是不，出了衙門，忽湊過來一個人，那人自稱是住鎮東，就與宋秀才家隔了一個拐角。

那人道:“若您能給小報個功，小便説這幾瞧見過誰。”

“查出來自然不少你功勞。”劉捕瞪他一眼:“説瞧見過誰往宋宅去過。”

“説起來啊，那我瞧見一個挑酒，進去了。”

“啥時候啊？”劉捕還有些不信他。

“就十多前啊。”那人回憶了一番，“天黑了罷，我見他進去過，挑了兩罈子酒，估計是客棧送酒。張掌櫃您認識不？宋秀才以前常他們家買酒，過一陣子便送酒來。”劉捕蹙眉，説:“知道了，你可以走了。”那人道:“小人家裏現下窮得連買米錢也沒了，您能看…”劉捕踢了他一腳:“你這消息有啥用，滾。”那人卻不走，偏説:“不信話劉捕與小人一道去張掌櫃那兒問問不就知道了？”劉捕心道也好，有個證人看張諫之怎麼説，遂拎着那人往客棧去了。

進客棧時張諫之正忙，劉捕踏進門擱下刀子，便道:“張掌櫃，鎮東宋秀才死了，你可知道？”張諫之本和客人結賬，抬了頭道:“宋秀才？”樓上正打掃衞生白中聞得樓下劉捕聲音，又聽到張諫之説“宋秀才”三個字，心裏立時咯噔了一下。

劉捕拖過證人，道:“你瞅瞅，那是誰去送酒？”那證人回想一番，四處看了看，張諫之？不像…他目光陡然移到樓上，倏地指了正拖地白中:“就是她！”劉捕順着他手指方向瞧了一眼白中:“下來！”白中依言下來了，劉捕指着她便道:“你十前去宋宅送酒，發現宋秀才死了為何隱瞞不報？！你可是心裏有鬼？”白中不做聲。

劉捕見狀與張諫之道:“張掌櫃，你這個夥計我先帶去衙門了。”張諫之“哦”了一聲，然立時又説:“大人等等，小民尚不是很明白這其中到底…”他滿臉疑惑望着劉捕。

劉捕當他是真不知此事，便道:“鎮東宋秀才死了，證人説見過你傢伙計十前往那邊送過酒，喏——”他指指白中:“就是這個人。”張諫之蹙眉:“十前送過酒嗎？”他很是納悶模樣，翻出水簿來，着急地翻着，嘴裏還嘀咕着:“十前送，那就十五前左右定，宋秀才…誒？沒有宋秀才…”他抬了頭，很是困惑地與劉捕道:“宋秀才三四個月未來過了，莫不是那位證人小哥看錯了？”什麼玩意兒，劉捕皺了眉，三兩步走到櫃枱前，一把拿過那簿子，連翻好幾頁，也沒見到宋秀才三個字。他抬頭瞅一眼張諫之:“你可是每筆都記了？不會是忘了罷？”那邊阿堂出來了，忙嘴道:“我家掌櫃很細心，怎可能忘記賬呢，再者説，若是忘了記，便也不會給宋秀才送酒了，您那證人靠譜嗎？”他又瞅瞅門口不知所措白中:“小白你回來，還真打算去衙門啊。”張諫之重拿回賬簿，似是斟酌了下:“斗膽問一句，不知宋秀才是何時…死？”劉捕道:“一個多月前了罷。”

“一個多月前？”張諫之重複了一遍。

劉捕腦子終於轉過彎來了，拍了下那證人腦袋:“你小子誆我罷，死人怎麼上門定酒啊，見鬼了不成？”白中心裏默默想着，確是…見鬼了。

那證人不服氣:“他們説沒有就沒有嗎？指不定是死之前定酒，拖了許久，十前才想起來就去送了唄！”張諫之又低頭翻出之前月份賬簿來，很是緊張地翻着:“不會啊，小民當真許久未見過宋秀才了。”劉捕迅速搶過來，嘩啦啦翻着，連續兩三個月簿子裏確是沒有出現宋秀才三個字。