11一一

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鴇母這一聲啊倒沒嚇到蔡瓊。張先生之前早就與他説過，他來去自如，是不需怕。蔡瓊遂很是鎮定地看了一眼那鴇母，聲音拔高了些:“一個蟲子罷了，您喊這麼大聲做什麼？膽子真夠小。”那鴇母已是嚇得癱倒地，蔡瓊俯身撿起那信，湊到她耳邊道了一句:“現下你命捏我手裏，你要不要試試被我帶去那邊？”那鴇母嚇得慌忙搖頭。

“是宋秀才託我來，不會害顧開。”蔡瓊直起身吹了吹那信封上灰，矮着聲兒道:“起來罷，將這個遞給劉捕，若他不信便去尋來宋秀才字跡比對一番，自然見分曉。”那鴇母拿過信，拔腿便跑了回去。劉捕瞧她這一臉驚慌樣子，不免有些懷疑，抿着瞥一眼外邊:“那傢伙如何不過來？”

“怕生人…且説是病了，病氣甚重，怕過給旁人。”劉捕迅速拆開那信，順溜瞧完，又問了顧開幾句話，隨即將那半塊玉佩拿過來，丟給義莊小吏:“喏，你去查下當時宋秀才隨身物品裏是否有餘下半塊玉佩，速度點。”那小吏摸了鑰匙便匆匆忙忙進去了。等結果當口，劉捕又對同行小廝道:“你喊個人去宋宅找找有沒有宋秀才字跡之類，找到了便送去衙門。”他這話説完沒多久，義莊小吏便從裏頭拿了玉佩匆匆出來了。兩塊殘破玉佩一合，竟還當真合得上！

劉捕思考一番，隨即拿過那對玉佩，對顧開與那鴇母道:“你倆馬上隨我去趟衙門，請官老爺定奪。”鴇母一直心慌慌，本以為領個屍身了事，這下竟還要去衙門，可別出什麼岔子！

三人行至門口，顧開望了一眼蔡瓊:“阿兄要這裏等麼…”蔡瓊一個勁咳嗽:“推車與棺材我就放這裏了，我實不舒服，先回去歇一歇。你那邊要是了結得早，便將屍身先領回宋宅罷，我晚上去找你。”他大半張臉被麻布遮住，出部分也是慘白慘白，看着確有些…

鴇母手一直抖，她忙扯扯顧開袖子:“讓你兄長回去罷。”劉捕卻止住了步子，上上下下打量蔡瓊一番:“回去？先去趟衙門再説。”他説着便要上來抓蔡瓊，蔡瓊往後縮了縮:“大人可別碰草民，草民一身病氣…”劉捕見他陰森森，心裏也有些咯噔，便縮回了手。

義莊距離衙門不遠，他們前腳剛到沒多一會兒，去宋宅那小廝也將宋秀才筆跡送來了。

劉捕速去後面稟報了官老爺，官老爺卻那兒急得要死。一大早遣人去驛館請葉代均吃早飯，卻沒料葉代均壓不驛館。葉欽差喲，您人生地不出去瞎轉悠什麼啊…

“大人，您看這事？”

“你人都帶來了還能怎麼辦！”若躲這後頭不辦事，萬一葉欽差突然殺過來，豈不撞槍口？

他立時換上袍子到了前堂，一拍驚堂木:“到底是何情形，速速道來！”鴇母搶前頭將話都説明白了，劉捕隨即呈上信物證明，拿給官老爺過目後，官老爺捏捏山羊鬍子:“按説人死入土為安，若有親人來領回去早些安葬也是好事。但——”官老爺瞅瞅蔡瓊:“你身體健全，又不缺胳膊少腿，怎會被宋秀才拋棄？”蔡瓊剛編了個理由要開口，結果官老爺猛地一拍驚堂木:“你若説不圓，我看你便是殺害宋秀才兇手！截下宋秀才寫給其大兒子家書，又滅其口，行坑蒙拐騙之事，實則是想要從這小兒子身上套出些秘密來！”蔡瓊驚得下巴都掉下來了，這個人是怎麼做上官啊！

他正辯解，卻聽得外面一聲:“欽差大人到！”他頓時就慌了神。葉代均可是認得他這張臉，且也知道他已死了，這可如何是好！

蔡瓊怕被葉代均認出來，遂立時跪下求官老爺道:“草民知罪，求大人將小關起來！”官老爺見他這般反應，眼都直了，還有人不用打就認罪求着進大牢？！

此時葉代均已是進了堂，官老爺連忙下了主位相，行了禮後隨即作勤勉狀道:“這案子結了，欽差大人可要過問一二？”葉代均昨晚喝酒喝得神智混亂，連後怎麼宿張諫之店裏都想不起來，早上起來是鬱悶，頭疼得要命。他無甚心思，只道:“不必了，你看着辦罷。”説罷還淡淡瞧了蔡瓊那邊一眼。

蔡瓊嚇得趕緊拿麻袋蓋住頭。

官老爺道:“將犯人暫且先押下去罷。”蔡瓊見有人靠過來，忙小聲道:“不必不必，我自己走。”蔡瓊被帶下去後，官老爺隨即對愣一旁顧開與鴇母道:“去義莊將屍身領回去安葬罷。”鴇母猛地回過神來，拖顧開謝過青天大老爺，這才跟着小吏往義莊去。

——*——*——*——*——那邊張諫之坐茶鋪外天棚下，見顧開與鴇母推着那裝棺材車回來了，卻不見蔡瓊身影，便約莫猜到他已身。

他起了身，將茶錢結桌上，與正埋頭吃一塊點心白中道:“走了。”白中一時有些噎着，他便遞過去一杯水，輕嘆道:“沒人與你搶，不用着急。”她咳了幾下，低着頭跟張諫之往外走，此時卻忽聽到身後好似有人喊她:“白姑娘…”張諫之雖未聽到聲音，卻下意識地早她一步回了頭，驀地瞧見坐不遠處一個陰森森老婆子。

他神驟變，隨即便將正回頭白中拉至身前，迅速按下了她腦袋，低言道:“不要看。”白中整個臉都埋他前，心忽地不是很尋常地跳了一下。此時秋涼沁人，張諫之搭她後腦勺那隻手卻是温温，她忽覺着有些不過氣。

“白姑娘…”那聲音又傳來了！

張諫之微微低下頭貼近她耳畔道:“眼睛閉起來，轉身往前走三步再睜眼，千萬不要回頭。”他言罷便鬆了手，白中緊閉着眼轉過身，一片黑暗中覺得自己似乎身處孤舟。

但她剛走滿三步，眼還未來得及睜開，張諫之卻已是走到了她身旁，輕描淡寫地説:“走罷，沒事了。”白中驟然回過神來，方才那個聲音主人恐怕…是什麼惡靈？看一眼便會纏上且很難擺那種？唔，她只祖父書中見過。

張諫之心卻略沉，他方才只瞧了那老婆子一眼，便已是覺得極不舒服。且那老婆子看樣子是盯着白中而來，今躲過，將來恐還會再出現，當真教人頭疼。

白中剛想問他一問，後背卻忽被人戳了一下。不必想也知道是誰，她沒回頭，道:“事情都辦完了麼…”蔡瓊笑嘻嘻地飄到他二人面前:“是啊都辦完了，屍身領回去了。”白中有些好奇:“那你如何身？”

“我啊，被那腦子不大好使官老爺關進牢裏了，然後藥力時辰到了我就出來啦！”他笑得很是開心，“我還獄中留了一會兒，那倆獄卒瞧我不見了都嚇哭了哈哈哈，好生開心。”白中看看他。

“白姑娘，你不要用這麼瘮人眼神看我！”

“我只是覺得，捉人有些不厚道…”旁邊張諫之瞧了一眼笑嘻嘻蔡瓊，又聽方才白中説得話，竟猜到了幾分內容，便也懶得再問，只道:“宋秀才事你還未幫完，先行葬禮罷，隨後再帶那孩子去領家財。”蔡瓊還沒玩興，狀態十分亢奮，又與白中叨叨了許久，説:“白姑娘你告訴掌櫃，都虧了他良策，誒太好玩了，宋秀才不會虧了他辛苦錢噠。”白中遂偏過頭轉述給張諫之。

張諫之只説:“知道了。”蔡瓊又道:“對了，那鴇母大約猜到我是什麼身份了，怎麼辦啊？”張諫之聽完白中轉述，回曰:“她眼下只會怕你，不必解釋太多。”蔡瓊點點頭:“我先去見宋秀才，白姑娘再會啊！”他言罷便消失了，白中舒了一口氣。

兩人回客棧已是過了午飯時辰，大榮嘀嘀咕咕抱怨，説今都忙死了，小白竟然還跟着掌櫃出去，真要給掌櫃做媳婦了不成。

白中將店裏買點心放灶台上，一聲不吭地出去了。大榮斜睨那點心一眼，單手麻利地拆開了，嘴裏還嫌棄地嘀嘀咕咕道:“點心又不飽肚子，切。”往嘴裏一塊，還行，看你小子這麼有良心份上，不計較了。

下午時趁客人較少，張諫之催白中去收拾屋子。白中將藤條箱搬出來，張諫之一瞧，那裏頭亂糟糟，便不由皺了眉。

“趁天氣好，衣服與書都曬一曬罷，一直那箱子中也不好。”白中便拖了席子出來，將書與衣服鋪了滿席子，回屋擦地板去了。

張諫之忽瞥見一冊書，俯身將其拾起來，望着那書封上字跡微微眯了眼。他神似是頓了一下，輕嘆了口氣，又望向正埋頭擦地白中，半晌方舉起手中書，問道:“這冊書不知從何處得來？”白中掉過頭來，擦擦額上汗，盯着那書瞧了會兒，回説:“我祖父寫呀。”

“祖父？”