第十三章
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曹鴻遠拿着一份報紙，坐在王福來父子臨時借住的小屋炕沿上，仔細地讀着。這是宋哲元向蔣介石及全國的通電。
“時局已屆最後關頭”的大字標題，使他悚目驚心。他暗自猜測，儘管宋哲元表示要“自衞守土”北平的失守，恐怕還是避免不了，這“最後關頭”就要到了吧？
…
兩天前，曹鴻遠又來到長辛店一帶。他已經和王福來父子成了要好的朋友。王家父子家破人亡沒處居住，臨時住到王永泰同廠的師傅魏斌家裏。鴻遠到長辛店後也住到魏斌家。這時，王家父子和魏師傅都先後出去了，只剩下鴻遠一個人，坐在炕沿對着油燈默默沉思。
他心裏很煩悶，走出屋門，到四野全是菜園子的井台邊站住了。涼風習習，送來淡淡菜香，但仍然吹不散他心頭的煩惱。附近的南苑和蘆溝橋一帶，炮聲不絕於耳。他手裏仍然拿着那張一天前的報紙，聽着炮聲，想着心事:“抗戰”樿
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民族統一戰線“，這個口號的強調提出，顯示了黨領導藝術的高超——他忽然想起苗教授，一個魁偉
朗的高級知識分子的形象矗立在面前。這位教授很快幫助買到了一批藥品，不正體現着黨的政策的
召力麼？
戰爭風雲，形勢咄咄
人地變化着:“七。七”事變以來，國民黨一味退讓求和。就在蔣介石命令宋哲元和本談判退兵的子裏，本利用時間調兵遣將，順利地完成了向中國腹地大舉進攻的準備工作。
七月二十六，寇悍然佔領了平津路上的廊坊，並向宋哲元提出最後通牒——限令退軍。二十八，寇在完成了佔領北平的準備工作之後，開始大規模攻擊北平的南苑、北苑和西苑。眼看北平廣大羣眾就要陷於敵寇統治下的水深火熱中，曹鴻遠獨自站在井台邊，舉目四顧，暗夜的蒼宇，大團烏雲正在灰暗的天際滾滾翻動，雷聲和炮聲混在一起，不停地轟隆隆響過。
彈不時一閃一閃的呼嘯着，發出炫目的光亮。他用力
了幾口涼氣，睜大眼睛，扭過頭向西北方的天空凝望——眼前恍惚出現了延安寶塔山的雄姿，耳邊也聽見了延河水的淙淙聲響，那些
悉的首長，悉的同志，個個音容笑貌如在面前…
一道劃破長空的閃電，驀地照亮了廣袤的大地。
“小曹，炮彈一個勁兒亂炸，你還是進屋去吧——你看，外邊哪有人敢
頭啊！”王福來悄悄走到鴻遠身邊，關心地勸他。
“大叔，這是嚇唬人的空炮、彈。我打過仗，知道什麼樣的炮聲有危險，什麼樣的炮聲沒關係。您放心。只是魏師傅和永泰到現在還沒回來，您看，他們是沒進得城去，還是進了城出不來了？”近由於戰事緊張，北平四門每天只開放一兩個小時，讓四郊農民送菜進城。市民出入城門早就被限制了。
王福來蹲在井台上，望着北平方向，低聲説:“説的是哩！他們到這早晚還不回來，我也有點不放心。看這樣兒，小曹，這北平城是完啦…往後，這子可怎麼過呵？”沒等鴻遠回答，一個
憤的聲音接着説:“抗戰！抗戰！北平城算是抗完啦！”曹鴻遠伸手拉住説話人的胳膊——他正是王永泰。跟王永泰一同來到井台上的還有魏斌，和十幾個衣衫襤褸的青年工人和農民。
在夾雜着電閃雷鳴的隆隆炮聲中，魏斌
着
氣説:“你説這叫什麼人頭吧！一看本人炮火緊了，這大頭兒宋哲元跟北平市長秦德純都偷偷地先逃跑了。扔下上百萬老百姓，成了沒孃的孩子，就等本人他媽來管制吧！”
“您這個消息可靠麼？”曹鴻遠急忙問魏斌。他手裏還拿着宋哲元通電“自衞守土”的報紙，有點兒不相信魏斌的話。
“沒錯兒！”魏斌回答“傍黑天，我們上永定門城
一個工友家裏去打聽消息。這工友的哥哥在前門車站上當搬運工，他親眼看見宋哲元、秦德純還有他們的大太太、少
、姑老爺、姨少爺，親戚、朋友一大堆，在昨兒個半夜裏悄悄地上了火車，溜出了北平城。説是上保定那邊繼續抗戰——抗他媽的蛋吧！
…
聽説，天津也懸乎，本人也在那邊進攻哪！”
“他媽的，蔣介石不真心打本，這不是存心叫中國人當亡國奴麼！曹大哥，咱不能眼睜睜地看着本人大搖大擺地開進北平城——咱是中國人，可咽不下這口窩囊氣！”王永泰氣沖沖地拍着
脯“曹大哥，您就領着我們這些窮哥兒們幹他一傢伙吧！”
“抗戰就能生存，妥協只有亡國。曹先生，您看，在這嚴重的情況下，咱們怎麼辦才好啊？”説話的是個婦女。鴻遠稍稍驚異地向她望了一眼——黑沉沉的夜
，看不清模樣，但可以看出瓜子形的臉龐上有兩隻動人的閃閃發光的大眼睛。因為這個婦女戴寬沿草帽，穿着對襟的男人短衫，所以曹鴻遠和王福來都沒認出她是個女人來。
魏斌向鴻遠介紹:“這位小姐叫路芳，在城裏教育界做事兒。她有個親戚住在附近的村子。這兩天，她到親戚家來了，聯絡了不少人。小曹，聽説您在這兒，她今夜就叫我帶着找您來了。”曹鴻遠和路芳握了手，笑着説:“路先生，我聽説過您。…北平就要失守了，我正要向您請教，咱們這些熱愛祖國的窮弟兄們，怎麼辦才好？”原來，曹鴻遠聽張怡向他介紹過北平學聯負責人之一的路芳，也知道她將要到長辛店一帶做發動羣眾的工作。
路芳對鴻遠似乎也有所瞭解。她把草帽摘下來，出烏黑的短髮，笑笑説:“咱們這些工農弟兄一聽説宋哲元逃走了——雖説張自忠還沒有走，替宋哲元當起冀察政務委員會的主席，可二十九軍已經潰散，本人就要佔領北平城了。他們都着急、氣憤，有勁不知怎麼使…我來、我來這兒是…”路芳稍稍躊躇地轉臉看看圍在她身邊的幾個衣衫襤樓的年輕人，接着説下去“蘆溝橋的戰爭算是結束了。為了繼續抗戰，需要槍支、彈藥。聽説二十九軍丟在這一帶的槍支武器不算少。我想，咱們可以多找點熱心抗的鄉親們到河邊、水坑、葦塘一些背靜地方尋找尋找看。有了槍，以後誰願意抗，就可以參加到抗的隊伍裏去。”聽了路芳的話，鴻遠心想，原來她是動員羣眾搞槍來的——不謀而合！
“好哇！你們看這是什麼？”一個小夥子從懷裏掏出一支駁殼槍，高高地舉起，向眾人晃了幾晃。
“啊！啊！槍！
…
”幾個小夥子要去奪那個小夥子的槍。
“行啊！咱們就先去找槍。找了來，就拿着它打他媽本鬼！”另幾個小夥子同聲説“你們別搶人家的，有能耐自己去找來！”
“對了，就該這麼辦！”路芳用清脆好聽的聲音對小夥子們笑笑説。
曹鴻遠拍拍王永泰的肩膀:“兄弟，你打算怎麼辦？”
“您説吧，我什麼都聽您的。”王永泰對拯救了他生命的人，變得温順了。
“我説也是先找散在這一帶的槍支彈藥。聽説殷汝耕的偽冀東防共自治政府，有個保安團要反正抗，叫本人給打散了，也有不少武器散失在鄉村各處。咱們大夥就趕快去找槍。誰找了來，就到魏斌師傅這兒來報告登記。然後，誰願意參加游擊隊，就帶着去參加——當然找不着槍，有願意參加的，我們也可以介紹他去。您看，這麼辦可以麼？”鴻遠説着，扭頭看看正睜大眼睛凝視着他的路芳。看樣子曹鴻遠也是奉了組織的指示而來
槍的。路芳這麼一想，頓時對曹鴻遠到十分親切。
“曹先生，您不是來買藥品的麼？怎麼？