第十九章

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“來來，小雞仔。來，這裏，這裏，這裏。來來，可愛的小雞仔。”莉兒把花生撒在地上，希望最後一隻雞會出來。她已找回七隻公雞，於是今天她往營區北端的林內尋找。

這附近有些灰的巖丘，樹木也比較高，比較密而且…如果可能的話…比較綠。

太陽仍未自雲間探頭出來，但氣温已高得蒸發一些晨。氣温及濕度一天高過一天，今天在鋸齒狀的灰丘頂上更聚集了一小片灰底白頂的積雨雲。

她倒退地在藤蔓叢生的小徑上一面走一面撒花生米呼喚途的雞。接着藤蔓漸稀，地面卻崎嶇起來，她顛顧了一下趕忙站直身子回過頭去。

直徑約八呎的大遍佈地表，其上不見一棵樹，這地方看來像是被剷平了似的，她望着空地對面的林子。

或許那隻雞在那邊呢！她伸人口袋抓些花生開始穿過空地。

巨大的隆隆聲自她右側某處響起，煙霧自一道寬廣的土溝後升起時，她停下腳步，目光隨着煙霧移向天際，只見一個黑方形物體正以拋物線的角度飛過空中。她站在那兒看着，接着便聽見急急衝向她的腳步聲。她一轉身只見山姆俯衝向她，接着她在地上賓動，直至落葉與濃密的灌木使他們停下來。她想推開他，他卻把她箍得更緊。

他們四周的地面炸了開來，泥土與石塊四處飛濺，煙塵滿天。他們兩個連聲咳着，直至塵霧散盡，泥石全落回地上。

山姆撐起膛握住她的肩。

“你沒事吧？”她抹去瞼上的泥灰。

“我想是沒事吧？”

“很好，現在我可以自個兒動手了。”他一把攫起她。

“你這白痴！你見鬼的走進炮兵訓練場吧什麼？”她自他着了火般的眼前移開視線看看旁邊。

“哦，那就是這個地方的名字嗎？”他詛咒着抓着她走向營區。

“我要把你鎖在小屋直到接獲指示。你是個麻煩，太麻煩了，而如果在我經歷過這一切後你又糊里糊塗的送了命，那我就更該死了！”

“山姆！”她拚命想扯開手，他卻愈抓愈緊。

“閉嘴！”

“拜託別關我，拜託，我會悶死在屋裏的。”她哭起來。

他停下腳步，轉頭瞪她。

“別又開始了，該死！”

“但如果你把我鎖起來，我就不能補償那些人了。求你，山姆，我不是故意走到那裏去的。”他放開她，手指扒過頭髮。

“聽好，莉兒，我沒辦法看着你又要做我的工作。我得訓練這些人，而你得別再擋路。”

“你不能找些事給我做嗎？”

“不能，我沒空扮保姆。”他抓起她的手把她拖向小屋。

他們走過炊事房時，一名士兵匆忙走下階梯。

“指揮官！”山姆鬆開她的胳臂咆哮道:“什麼事？”

“柯提洛受傷了，他沒法做菜。”山姆無言詛咒着，然後問道:“發生什麼事？”

“他切傷了自己，弗多正在替他縫合。”

“我會從場中調個人回來。”山姆轉身要拉她回小屋，她卻像釘在地上似地不動如山。

“讓我來做。”