第33章盾之衞隊

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皇帝這一震怒，跟隨他一起出來的大宦官尼克德米亞，和貴婦尤多希雅，都驚怖地垂手不語，其餘的侍衞則握住了原本扛在肩上的利劍，單等皇帝下達明確的命令，就上前將冒犯皇室尊嚴的高文和狄奧格尼斯一併砍殺掉。

這下，就連握着繩索的狄奧格尼斯，本來想好了一席話要對陛下彙報的，也被嚇得不知道該説什麼。

在父親懷裏的安娜的茶眼珠轉了兩轉，看到了彼得，而拄杖的彼得又使了個眼給雙手被捆的高文，高文會意，就直接單腿半跪在皇帝的面前，“我是從邊遠的酷寒之地而來的，沒有能夠學習到宮廷的尊貴禮儀，空有蠻力和豪勇，不過我對主的忠誠是不貳的，先前經過小亞朝聖就被突厥人抓捕過，為奴三年才逃出來！我對異教徒只有血淚之仇，聽聞隱修士要與陛下聯手去遠征，我馬上就會追隨陛下的號召，舉起手中的劍和盾，為基督而戰，為聖母而戰！”雖然高文所説的，是比較底層的希臘語，但他表情慷慨昂，動作真摯懇切，倒是讓在場的許多達官貴人為之動容，安娜心想這個蠻子倒有幾分機靈勁，看來和通常蠢的法蘭克騎士有很大不同，便有心為他續下去，“父親，所以這個蠻子想要在光復聖墓捨身忘死之前，向聖母乞求庇佑，他聽説了在布拉赫納宮裏供奉着聖母參加耶穌葬儀所戴的面紗後，就前來參覲——但卻被守捉官懷疑，因為女兒當時也在那裏參覲，守捉官看到他那蠻子的模樣，害怕會對我不利，就上前阻止驅離，兩言不合就廝打起來——這個蠻子可真能打呢，居然和最勇敢的守捉官打得不分上下。”

“那你是如何聽懂他的話語的，因為他也會希臘語？”一看到女兒嬌憨開心的模樣，阿萊克修斯的怒氣實則消散了大半，便‮摩撫‬着女兒的髮辮，問到。

“他會説奧伊語，似乎是個諾曼底的貴族呢！”這時，尤多希雅也趁機進言，“陛下容稟，他確實是貴族身份，是前去朝聖才自甘失去尊貴的榮譽的。”這時候，宮殿門口的掛簾晃動——尤多希雅的丈夫，尼克德米亞的侄子，兼皇帝的侍衞米哈伊爾，大咧咧醉醺醺握着劍柄走了出來，“哈——”接着他看到了半跪着的高文，便凝神走過來，捏住了高文的腮幫，看看他的牙齒，又拍拍他的後背和肩膀，“很完美，很完美啊尤多希雅，還有我的伯父，這是個再完美不過的士兵模板，相信所有懂軍營的人都會和我一樣的想法，如何？我希望你能加入皇帝的軍侍衞隊，你叫什麼名字。”

“米哈伊爾，朕想在這裏你唯一沒有諮詢過關鍵意見的，就剩下朕一個人了，這已不是你第一次冒犯宮廷的禮儀了！”看到米哈伊爾這副無賴模樣，皇帝的怒氣又竄上來了，“朕花費巨資重建遺孤軍團和衞弓箭侍衞隊，不是叫你效仿那羣海盜出身的諾曼匪徒，或者箍桶匠出身的法蘭克人的，你是高貴典雅的羅馬武士，明白不明白。”聽到這話，尤多希雅和尼克德米亞把腦袋伏得更低了。

接着皇帝嘆息了下，他走到了高文的面前，高文仰起臉來，血還在着，入到他的眼睛周圍，這使得他只能睜開單個眼眶，就這樣對着燦爛的陽光，他對面的拜占庭羅馬皇帝是個身材中等的人物，濃密的鬚髮，裏面夾雜着不少銀白，臉部瘦削，目光有神，但帶着哀愁和勞心，“陌生的蠻族人，你血滿臉，朕看不清你的相貌，但是米哈伊爾和尤多希雅的判斷朕還是願意取信的，既然你要為基督而仗劍，那你必須向朕宣誓效忠；既然你以無法返回家鄉，再也沒有親人，那麼你必須將餘生奉獻給主和朕——朕今就賜福給你。”説着，還未等高文反應過來，阿萊克修斯就從侍衞那裏接過了利劍，將自己身披的紫袍給劃開，而後將割下的一段，當作披肩圍巾，擱在了高文的脖子上，而此刻安娜調皮上前，踮着腳，將其繞住了高文健壯的脖子繫好。

接着阿萊克修斯用手按住了高文的頭顱，“以後每個月的第三，在布拉赫納宮外的營地裏與其餘衞隊將士排隊等候，從朕的手中親自領取薪餉，與所有帝國的高級官員一樣。”周圍的侍衞和宮人即刻發出了集體的讚歎聲，這是有意而為的，他們當然明白皇帝陛下在藉此當眾邀買人心，陛下對待器重的將士，不管是異族的貴族還是勇士，都會將他們編入衞軍，並且親手給他發餉，這種待遇是和帝國高級官僚同格的，用意就是要叫外來的傭兵們為皇帝赴湯蹈火。此外，阿萊克修斯當然還有更深的用意，他使用傭兵衞隊，除去先前羅馬軍隊在曼齊克特之戰裏華凋盡的窘境外，還有防範本土希臘軍隊貴族鬧事的想法在內——畢竟十年前，全帝國“四凱撒”混戰爭奪帝位的亂局，他可是歷歷在目的，故而外來人用起來更為安心。

“是我先發掘到他的，他應該進入陛下的弓箭侍衞隊，歸我所屬，而不是進入我義兄的瓦蘭吉亞盾之衞隊。”那邊，米哈伊爾還在大聲抱怨着皇帝將高文從他眼前奪走了。

繫着紫圍巾的高文，頭腦幾乎都要轉不過來，剛才這位皇帝陛下還要問責於他，但轉眼間，他就被收入了皇帝的衞隊！

可是，我還要護送彼得返回他的家鄉呢！想到此，要信守承諾的高文，抬頭看着皇帝身後的彼得，對方也看着他，微微搖頭，意思是叫他不要胡亂説什麼，現在必須順其自然。

“閉嘴米哈伊爾，這位是來自北方的瓦良格人，不可能進入弓箭侍衞隊的，因為你的隊伍全是土生土長的羅馬貴族子弟，或者是烈士遺孤。”皇帝而後微微擦擦手，接着安娜就站在了高文的前面，“親吻我父親的靴子吧，帝王給予你的恩遇！”既然先前高文説自己是個不懂紫宮廷的禮儀的蠻子，那麼現在安娜已經親口明明白白告訴他該怎麼做。