七“目光鋭利的人&r

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“我的孩子，你説什麼？我已宣佈了事件了麼？讀讀我關於二ooo年英法海峽的小冊子，你就會知道。你記得有一天早上在紐黑文的碼頭上我對你預言的事麼？

…

現在英法兩國像從前始新世時代那樣聯結起來了。”西門被石灰岩老爹驚醒，他睜大了睏倦的眼睛，無意識地看了看他睡覺的旅館房間，那走來走去的老教師，還有一個坐在陰影裏的大概是石灰岩老爹的朋友的人。

“啊！現在幾點鐘了？”西門低聲問。

“我的孩子，晚上七點鐘。”

“什麼？七點鐘！從昨晚在俱樂部的集會到現在，我一直睡着麼？”

“這有什麼！今早我一直在這周圍遊蕩，我得知了你的冒險。西門-迪博克？我認識，我跑來，我敲門，我進入房間，但沒能使你醒來。我走了又回來，直到我決心坐在你牀頭等待。”西門從牀上跳起來。他的新衣服和所需衣物在浴室裏，他還看見了掛在牆上的、他曾用來蓋上那個被解救的女人的的肩膀的外衣。

“誰把這件衣服帶來的？”

“什麼？”石灰岩老爹説。

西門轉身問他:“老師，當您在這裏時，沒有人進入這房間麼？”

“有的，許多人。人們隨便進來…一些好奇的人…一些欽佩你的人…”

“其中有一個女人麼？”

“説實在的…我沒注意到…為什麼…”

“為什麼？”西門反回一句，又進一步説明“晚上有好幾次我在睡眠中到有一個女人走近前俯身對着我…”石灰岩老爹聳聳肩。

“我的孩子，你在做夢。當一個人十分疲乏時，常會像這樣做惡夢…”

“但這不是惡夢。”西門笑着説。

“總之是胡思亂想，”石灰岩老爹大聲説“什麼是重要的？只有一件事，那就是兩國的突然連接…嗯！這真夠重大的！你認為怎樣？這不僅是一座從一個海岸搭到另一個海岸的橋，這不僅是一條隧道，這是血相連…一種固定的連接…一個地峽！

…

正如人們已稱之為諾曼底地峽的連接。”西門開玩笑地説:“啊！一個地峽…最多是一條溝渠。”

“你胡説些什麼？”石灰岩老爹大聲説“你不知道今晚發生的事麼？當然，他什麼都不知道！

…

他睡着了！

…

你沒發覺地面還在顫抖…微微地顫抖…但還是顫抖…沒有發覺？你沒醒過來。我的孩子，要知道那超過預見的難以置信的事發生了。這不僅是你從迪埃普到黑斯廷斯越過的一條大地的帶子…那不過是一種嘗試，不過是現象的小開頭。從那時起…對，從那時起，我的孩子…你聽着呢麼？是這樣…在法國，從費康到格里內角…在英國，從布賴頓西部到福克斯通，都連成了一塊，像焊接起來一樣…寬約二十五到三十古裏。在太陽下出現了一塊土地，等於法國兩省，英國兩郡。在兩小時中大自然工作得頗有成績。你認為怎樣？”西門驚愕地聽着。

“這可能麼？您肯定麼？那就變成一種難以名狀的災禍了…想想看…沿海的城市全部消隱了…商業、航行也完了。”西門想到他的父親和封閉在迪埃普港口的船隻。

“您能肯定麼？”

“當然！”石灰岩老爹肯定地説，任何另外的思考在他看來都是沒有意義的。

“當然！從各方面來的許多電報都證實了這一消息。你該看看晚報…我向你發誓這是一次革命！地震麼？死傷的人麼？大家都不大談了…你的英法兩岸的長途冒險麼？這已是古老的故事！在海峽這一邊只有一件事是重要的:英國不再是一個島國，它屬於歐洲的一部分，它與法國緊緊相連！”西門説:“這是歷史上最重大的事件之一。”

“我的孩子，是最重大的事件。自從世界形成後，人類組成了國家，沒有一個物理現象比這更為重要的了。可以説我已預言一切，包括原因和結果，這些原因只有我知道。”

“這些原因是什麼？”西門問道“為什麼會為我提供一條通道？為什麼會…”石灰岩老爹用一個手勢打斷了他的話，這使西門想起他的老教師過去開始向他解釋什麼時的姿態。老頭兒拿起一支筆和一張紙就開始説:“你知道什麼是斷層麼？不知道，對麼？什麼是地壘？也不知道。啊！迪埃普中學的地理課白花了時間！迪博克同學，伸長耳朵聽着。我會簡單扼要地説。地殼——這就是圍着內部有火，由凝固物、火山爆發或沉積的岩石組成的圓球的外殼，是像書本那樣一頁頁地堆疊起來的。想想看，有一些力量在兩側壓着這些地層，發生了摺疊，有時甚至發生裂縫，這地層的兩壁相互迫近，向下沉或往上升。人們稱這些裂縫為斷層，這斷層橫穿地殼，分開兩個高地，這高地之一朝着一個裂口上移去。