第四章

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“我不會講話，我沒念過書，我的嘴巴笨，我是個人，講話不會拐彎抹角的，你…”你跟了我吧！我會好好對你，這話如魚刺梗在喉頭，咽不下去，卻也吐不出來。

她眼睫輕顫，半掩的目光裏看不出她的情緒，他急得滿頭大汗，汗濕了背脊。

久久之後，她才侵地道:“我也沒有去過蒙古，不知道你口中的包頭是怎麼樣的，反正我也沒有地方去了…”

“好好好，那和我一起走。”他點頭如搗蒜。

“但是，我怕麻煩了你…”好生遲疑的語氣。

“不會不會，你吃得比一隻小鳥還少，我養得起你。

話畢，見她俏臉微紅，他才驚覺自己講了什麼，一張黝黑的臉也漲得通紅。

“我…哎，我…我…”他我我我了老半天，也講不出一句完整的話來。

瞧着他那副呆樣，她噗哧一笑，嬌媚的神態又讓他看痴了。

“好不好？”他忐忑地問。

“你不嫌我礙手礙腳的話，那我就和你一起走吧！”她笑着響應。

“不嫌不嫌…”他講得又急又快，一顆心高興得快飛起來了。

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第二天一早，告別王老爹夫婦後，他們兩人又踏上了旅程，馬蹄踏着輕快的腳步，一路往包頭走去。

“秋天以前，我們就可以趕到包頭了。”祥子指了指前方。

“那裏就是殺虎口了。”注意到他語氣裏的不尋常，桔梗極目四望，只見黃土飛揚，眼前地勢崎嶇，氣勢不凡。

“這裏是長城的一道關隘，也是去包頭的必經之路，有一首民謠唱的就是這裏。”

“你唱給我聽。”她柔聲要求道。

他的聲音低沉而豪邁，充分演繹出詞中透着的蒼涼。

“殺虎口，殺虎口，沒有錢財難過口，不是丟錢財，就是刀砍頭，過了虎口還心抖。”唱畢，風兒將他的聲音傳得遠遠的，在荒野中飄揚。

他又道:“這裏的歧道有兩條路，一條是往殺虎口，一條是往張家口，兩條都可到蒙古草原。如果不是因為沒有活路了，誰想離鄉背井，從這裏走西口。過了這裏，可能名揚立萬，可能賺到財富，也可能死於非命。從這裏一去，能不能回來都不知道，得搭着命才能走西口。”他的背影看來蕭索，話裏的悲苦讓她心中一酸，想也沒想地，她拉了拉他的衣袖。

“祥子…”他回頭看她，見桔梗温柔地拉着他衣袖安，一時間神一振，一掃原來的悲涼心情。

“走，我們走西口去。”他唱起一首蒼涼雄邁的敕勒歌。

“敕勒川，陰山下，天似穹廬，籠蓋四野，天蒼蒼，野茫茫，風吹草低見牛羊。”

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包頭的地界東西約十里，南北約五十里，是蒙古族上默特部落巴圖爾家族的“户口地”巴圖爾家族就是這片土地的主人。

康熙皇帝時，漢、蒙不準貿易往來的令解除後，大批漢民來到這裏屯墾。包頭地處旅蒙商隊通往蒙古草原的通要道上，一年四季人來駝往不斷，異常興旺。

包頭的天然地界是一條河，就叫“巴圖爾”被漢民譯成漢語，就是“博託河”或“包頭河”這河水滋潤了兩岸的青草，兩岸水草青，河中淺水清澈，是個放牧的好地方。

“這裏就是包頭？”桔梗看了看四周，回頭問祥子。

這裏，沒有她想象中的繁榮熱鬧，只有寥寥零落的幾户店家，秋天蕭瑟的風吹着，店家的幡旗隨風招搖，冷清得讓她有些失望。