九十八乘時各奮風雲會

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九十八、乘時各奮風雲會心中有事，居然不覺得腳上的疼痛，匆匆走出頤和園。

老趙、劉三兒把馬解了牽到草地上吃草，幾個人蹲在樹蔭下聊天，看孫元起急衝衝地從園子裏走出來，連忙吩咐套馬。老趙上去，見孫元起臉不好，也不好問什麼事情，只好小心地叫了聲“老爺”孫元起雖然有些鬱悶，還不至於遷怒於老趙他們。況且眼下這事也怪不上任何人，誰知道老妖婆是怎麼想的？可每年200個外國留學生，可怎麼辦呢？這事兒，看來還得問問自己的叔祖，畢竟老人家在官場上摸爬滾打四五十年，做到大學士，經驗和眼光肯定是準的。況且他老人家現在還是學務大臣，正分管自己這一塊，問問他自然沒錯。

於是對老趙説:“我們進城，去叔祖家一趟。”上了車，一個人坐在車裏開始想法子，腦子裏紛紛紜紜，總靜不下心。這時候才覺得腳上疼得厲害，只好把官靴掉。又想，總也不能赤腳去見叔祖，再説，沒準兒以後哪天還用得上。便囑咐老趙進城先去內聯升買雙官靴。

一路上，馬車晃晃悠悠，到了黃昏的時候，終於到了廉子衚衕的孫府門口。老趙下車上前通報:“經世大學的侄孫來拜見叔祖大人。”孫元起幾乎每個月進城的時候，都會拜會老人家一回，門子自然悉，也知道家中老爺對這個侄孫高看一眼，見今又來，還史無前例地身穿朝服，自然知道是大事。便有上前請安帶路，裏面早有人飛奔而去，向老大人通稟消息。

老大人已經年近八旬，力大不如昔，雖然當着東閣大學士、學務大臣，不過是取其名望。平時已經很少到軍機處值守，學務方面更是撒手不管，只有些大事拿不定主意、需要批示籤閲的時候，才呈給他過目。今下午，他就從早早從軍機處回到宅子裏，在暮的陽光下，手持一卷古書，安享着這人生中難得的靜謐。

聽説孫元起過來拜謁，還穿着官服，老大人一直眯縫着的雙眼猛然睜開，老態盡去，力瞬間回覆:“請他到書房裏等着。”在書房裏等了一盞熱茶的工夫，兩個僕人扶着一身官服的老大人走進來。孫元起還沒有見過老大人那麼鄭重地接見自己，連忙站起來，待老大人坐定，恭恭敬敬地給老大人磕了幾個頭。

老大人沒有向以前那樣，立馬讓孫元起平身賜座，而是先揮退兩名僕人，然後悠悠然問道:“今天你去頤和園見太后啦？”高高家莊的高別看這位叔祖平時不顯山水，可這京城的大風小事沒有能逃過他法眼的。孫元起跪在地上回答:“是的，叔祖大人。”

“你就這麼着給太后叩頭請安？”老大人問了一句在孫元起看來是不着邊際的話。

“是的，叔祖大人。”孫元起心想，其實給老佛爺叩頭還不如給您磕頭那麼恭敬呢。

“哦，起來，坐吧。”這時候老大人才讓自己起來。坐定之後，還沒等開口説事，老大人便徑自説道:“太后召見你，是不是因為外國遊學生的事？今天你來，是不是因為太后限定遊學生數目太多？”孫元起目瞪口呆，老大人這是能掐會算，還是未卜先知咋的？難道老人家在太后身邊有密探？不能吧如果説剛才對老大人是佩服，現在已經是五體投地的膜拜景仰。按捺住衝老大人豎大拇哥的衝動，心悦誠服地説:“是是是，叔祖大人見一切，晚輩佩服”

“太后讓你們的大學堂每年招收多少名遊學生？”老大人捋着花白鬍子。

孫元起伸出兩個指頭:“整整200人”

“才200人？”老大人有些吃驚。

“啊？才…200人？”在頤和園，那老太監貌似説的叫“才400人”為什麼大家都用“才”字呢。

“依着我的意思，每年40人最好，60人都嫌多”

“哈哈哈哈。”老大人笑得很開心“百熙你在城外，還不知道宮裏消息吧？前些子，美利堅、英吉利、法蘭西、德意志等國向外務部遞照會，希望派遣遊學生。外務部這些人，本着‘多一事不如少一事’的心思，就把照會給退回去了。三番五次，洋人就想出個辦法，説是大清每接收一名遊學生，可免除《辛丑合約》5000兩白銀。”每人5000兩，200人，那不是一百萬兩？孫元起張大嘴巴:怪不得老太太那麼和顏悦怪不得老大人和那個死太監都説“才”原來如此。

“光緒二十七年簽訂的《辛丑條約》，我大清要向俄、英、美、、德、法、意、奧、比、荷、西11國賠款白銀四億五千萬兩，分39年還清。這麼算下來，每年至少也得一、兩千萬兩。民生艱辛哪，如果多收些遊學生，可使萬民稍蘇，也算是莫大功德。”老大人沉道“你們收了200學生，就是一百萬兩，可以去一省之雜税，不知救活多少百姓，甚好甚好”孫元起聽老大人這麼一解釋，頓時心平氣和多了，畢竟是解救國人。轉念又一想，很疑惑地問:“叔祖大人，我們不是還有京師大學堂、北洋大學堂、山東大學堂這些大學堂麼？每個學堂都收個一、兩百人，怎麼也能收一兩千人，這樣不是更好嗎？”

“你覺得那些大學堂如何？”老大人輕笑道。

孫元起囁嚅半天:“雖説他們這些大學堂科學技術方面只有國外中學水平，但是在中國文學、歷史等方面，應當頗為專長”老大人嗤笑一聲:“你以為，那些洋人會來學習我中華典章制度、文學辭章麼？明説吧，洋人們指定是去你們經世大學。”轉而又一笑“老夫功業寂寂，數代之後，恐不免歸於塵土。然而為你們學校題一校名，或可附驥尾以留名百世，也算意外之喜。”

“如果，如果…”孫元起心想，早知道，學校建設的步伐應該更大一點，或許可以招收更多的留學生，可以解救更多人於水火之中。世界上是沒有後悔藥的“唉，就目前來説，200人都是太多了”

“呵呵，百熙不必擔心。老夫以為，洋人要求招錄一人即可減免銀兩，其中實有頗多竅門可以利用。”老大人捋着鬍子，眯着眼睛“比如招錄之後，每月‮試考‬，不合格者予以退學。我大清會試過後，殿試尚有刷退者。‮試考‬不合格，想來洋人也無話可説。再比如授課以華文，洋人不明華文者，先往他校補習華文，合格者入學…”老大人一條一條説，但覺這規定中處處都是漏，處處都可以利用。孫元起有種茅頓開的覺。

説了一回。老大人忽然問道:“對了，百熙，你每年收200名洋學生，太后可有什麼封賞？”

“好像有”孫元起點點頭，糊糊聽見那個老妖婆封了自己個什麼官職“好像是個什麼進士出身…”老大人打斷孫元起，急切地問道:“是賜進士出身？還是賜同進士出身？”

“應該是前面那個。”雖然兩個沒有什麼大差別，但後面一個聽起來彆扭的，如果老妖婆説的是這個，自己應該有印象。

“好”老大人很興奮，輕輕拍了一下桌案“自明以來，殿試分三甲，一甲止三人，曰狀元、榜眼、探花，賜進士及第。二甲若干人，賜進士出身。三甲若干人，賜同進士出身。雖然‘賜進士及第’最好，畢竟難得。所以士子出身，總以賜進士出身為正途；若是‘賜同進士出身’，便覺下人一等。曾文正公一生道德、勳業蓋世無雙，獨有一心病，就是‘賜同進士出身’，終身以為恥辱。而今百熙有了出身，以後出入館閣六部，再無難處。嗯，好還有什麼封賞沒有？”

“噢，還有一個翰林院什麼學士，沒聽清”老妖婆説的話，孫元起沒太認真聽。

“翰林院侍講學士？”老大人站起來，一臉迫切。

孫元起只有陪着站起來:“耳，好像就是這個。”

“哈哈哈，好好好”老大人開懷大笑。孫元起還沒有見老大人這麼高興過。

“老夫把翰林院騰出空位的工夫，終於沒有白費好，好，好”孫元起可不知道這個“翰林院侍講學士”有什麼好的。

笑了一會兒，老大人才坐回去，慢慢與孫元起解釋道:“呵呵，我大清為官有兩道坎兒，一個是七品，過了七品，才算得是真正的官員；還有一個則是五品，不過五品，始終是府縣地方官，過了五品，才算登堂入室。而後一道坎兒尤難跨越。百熙一下子從國子監司業到翰林院侍講學士，算是越級擢升，把這道坎兒輕輕邁過，而且是翰林院侍講學士，最是難得“看來百熙你還不知道這‘翰林院侍講學士’是什麼吧？這侍講學士是從四品，雖然在光緒二十九年把侍讀學士升正四品後，沒有原先那麼清貴，那也是京官中頭等的好差事，最適合養望。只要待上數年，外放之後，或是一省學政，或是一省臬司，便算得上是方面大員。如果不外放，再升為內閣學士，十年之內尚書√郎也唾手可得你看這侍講學士如何？”ya