第三十一章萍水論交

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“…非常對客官不住！”

“沒的話，應該的，我看牽到外面好了，我吃完便要上路。”東方野親自把“的廬”牽到店門外馬樁上栓好，夥計把吃剩的馬料拿到外面，另提了一桶水給馬飲。東方野回座繼續飲食。

忽地，一貓一狗，追逐入店，在座間狂奔亂跳，小二跟着大聲吆喝，東方野看得忍俊不置，冷不防那貓兒跳上了桌子，碗蝶齊翻濺了東方野一頭一臉，得他啼笑畢非，尷尬異常。

“對不起，對不起，小的為客官重新換酒菜。”東方野已被攪得興味索然，擺了擺手，道:“不必，我本已吃得差不多了！”小二又連連打拱道:“實在對不起，請客官海涵！”東方野雙手捧起勢巾，着擦拭頭臉上的湯汁，擦完，把巾往桌邊一放…

“呀！”小二怪叫一聲，如逢鬼魅，兩眼發直，撲數數抖個不住，臉也變了。

“掌櫃的，掌櫃的”散着的夥計，全奔了過來。

掌櫃的一迭聲問道:“怎麼回事？”小二口拌動了半天，才進出一句話道:“這位…客官的臉…會變化…”

“變化？胡説！”掌櫃的大聲呵斥那小二，可能東方野入店時，除了這招呼的小二，誰也沒注意到他的長相身形。

東方野本被得摸不着頭腦。一説，他立時醒悟過來，俊面不由直紅到耳，原來只顧擦噴濺在頭面上的湯汁卻忘了臉上戴的人皮面具，這一擦，當然原形畢。

掌櫃的見多識廣，立刻明白是回什麼事，忙揮手喝道:“你們都退下去，一點規矩都沒有，成何全統！”夥計們慌忙走開，掌櫃的這才拱手為禮，笑哈哈地道:“小子們無知，大驚小怪，請少俠包涵，區區特此賠罪！”東方野訕訕地道:“小事一件，算了，倒是在下的坐騎，傷了貴店匹馬，一併算罷。”掌櫃的顯得很不好意思地道:“兩匹馬脅骨各折了三，已不能乘用了，本是二十兩銀買的，這是意外，如果要少俠賠償，説不過去，這樣着，少俠隨賞幾文就是至於酒菜，算小店請客。”東方野從懷中掏出一個小金錠，道:“這大約可兑足絲紋銀二十四兩，算是馬價與酒錢草料錢！”説完，放在桌上。

掌櫃的連連搖手道:“使不得，少俠，太多了，區區不敢收，小店經營已數十年，圖個近悦遠暖，這豈非成了敲客人的竹槓…”東方野一笑道:“儘管收下，這是我願意如此。”掌櫃的視了東方野幾眼，一拍掌道:“少俠，區區看得出你那匹坐騎不是凡物，但那付鞍鐙卻不相襯，區區有一付特製的魚皮鞍子，是祖上所遺，好馬配好鞍，舉以相贈，請勿推卻。”東方野搖手道:“這使不得，無功不受祿…”掌櫃的豪地道:“如不嫌棄，我們個朋友，如何？”東方野可無法推拒了，盛情難卻，但又覺得受之有愧，期期地道:“那在下…只好收之不恭了…”

“這樣才好，少俠如何稱呼？”

“東方野，但…一般人稱在下小野，這姓麼…還是請保秘？”他是第一次對處提名道姓，主要的是，是被主人盛情所。

掌櫃的點了點頭，道:“區區叫做宇文一雄！”

“哦！宇文兄，請問貴庚？”

“已過不惑之年！”

“哦！小弟十九。”

“好，我們初，飲上一杯，來，請到後院，這裏快到上座的時候了，不便！”東方野想了想，道:“小弟有急事趕路，留待下次如何？”宇文一雄蹙眉道:“急在一時間麼？”東方野一想，有這匹“的廬”代步，耽上一時也無妨，隨道:“如此小弟叨打擾了！”

“請！”

“宇文兄請！”宇文一雄吩咐了夥計幾句，然後領着東方野進入店後內宅。

後院佈置十分古樸幽雅，一點不象買賣人家，倒象是書香宅第。兩人入廳，分賓主坐定，使女獻上香茗，東方野瀏覽了一下壁間的字畫。

“想不到宇文兄是個雅人？”宇文一雄哈哈一笑道:“冒充欺文，談不上，老弟見笑了！”東方野道:“小弟幼遭孤，少談識書是雖個地道的江湖人…”

“老弟忒虛了，聽談吐便知不俗。”

“只隨家母認幾個字，僅識之無而已！”

“老弟是姓東方？”

“是的！”

“啊，愚兄有個師姐也是姓東方氏…”東方野心中一動，道:“但不知那個東方氏？”宇文一雄淡淡地道，“早已不相往來了！”對方似有隱哀，東方野自不便追問，反正天下姓東方的多的是，換了話題道:“如此説來，宇文兄也是武林一脈？”宇文一雄點了點間，坦然道:“不瞞老弟，是的，但鮮有人知！”談話之間，三四名夥計搬來了杯筷酒菜，剎那便已備齊。

“老弟請上坐！”

“那裏話…”

“頭一遭，來者是客，太謙便失武士本了！”

“只是打擾不當？”

“那裏的話，萍水相逢，老弟折節下，也算是一段緣。”兩人分賓坐了，宇文一雄親自執壺，斟酒了杯，對飲而盡。

酒過數巡，宇文一雄開口道:“老弟説有急事待辦？”

“是的！”

“可惜，我們一見如故，卻不能暢談心曲！”

“留待下次吧！”

“老弟目的是那裏？”

“白帝城！”

“哦！回頭能來盤桓些時麼？”

“恐怕不可能，小弟白帝城事了，還須趕着辦另一件事。”

“老弟是個忙人？”東方野口道:“小弟此番白帝城之行，受人之託送封信！”宇文一雄立卻道:“老弟，這就簡單了，愚兄派人代送，老第在此坐候，豈不一舉兩得？”

“不成，這封信必須親自送達，而且時限十分緊迫！”

“白帝城方面，愚兄頭面尚，不知這信送與誰？”

“這…是城外本主廟一位無名的怪老人！”宇文一雄面一整，道:“一個與乞丐為伍的白髮老人？”東方野心頭一震，慄聲道:“正是此老，宇文兄何以認得？”

“早年相識的！”

“啊！”

“老弟不必去了！”

“為什麼？”

“那位老人早已離開本王廟，不知何往！”東方野宛若被冷水澆頭，頹然道:“是真的麼？”

“一點不假，此老與愚兄略有瓜葛，每年愚兄略必造訪，不久，前往訪落了空。”

“這…這…真是想不到，哦！對了，老人名號可以見示麼？”宇文一雄歉然一笑道:“這點請老弟原諒，老人不許提他名號。”

“那就算了！”宇文一雄又勸了一杯酒，然後正道:“老弟送信是受何人之託？”

“張鐵嘴！”

“張鐵嘴何許人？”東方野顯得有些氣沮地道:“一個江湖賣卜的人！”宇文一雄困惑地道:“依愚兄所知，那位老人甚少遊，可説早已謝絕江湖…”東方野靈機一動，道:“對了‘張鐵嘴’還有個外號！”

“什麼？”

“做沒本錢買賣的人！”宇文一雄驚聲道:“原來是他，這就難怪了！”東方野十分意外地道:“宇文兄也認此人！”

“聽那位老人提過，對方可能是他唯一還保持往的人。”

“哦！”

“那封書信可否借愚兄一觀？”