第一章避仇家五賢且偷生
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這是高原上的海，黃河的源“星宿海”這是高原上的山，自然界的噴泉，黃河的真源“噶達素齊老峯”上，遊牧民族心目中的神話“天池金水”這是黃河的發源地“青海”自古以來，黃河即成為吾國心腹之患，它象一把無情的寶劍，紮在那心臟要害。
這是個動亂的時代，金人竊占了半壁大好山河，有志者奮起抗敵，但議和阻止了這等人的爰國之心，有忿而棄俗出家者，有忿而佯狂作態者，更有遁世隱居者。
這是哪朝哪年？遁世者也記不得了，更也不願提了。在“星宿海”的西北“噶達素齊老峯”東南“阿爾坦河”的附近，集居着一羣遁世的遺民，他們是國家的良才，人類中的俊彥，武林中之豪傑。
很可惜的，很遺憾的，他們竟埋沒在荒涼的高原，過着清苦的生活，與草木同朽。
這是因為，能享受自由的生活，不受異族的束縛，唯一不能釋懷的是，千千萬大漢子民，仍處於異族人的鐵蹄下，過着水深火熱的歲月。
這是國家的恥辱，人類的悲哀！
這是個嚴冬的季節，臘月的望
，黃河封凍了，高原上一片銀裝玉塑，蒼天怒吼，大地風號。
“六出”（雪花）漫空飛飄，冷，冷得人類居家圍爐，閒言家常。
這是人生的樂趣，是大自然安排了的休息“阿爾坦河”上游，距河十餘丈築有木房數幢，煙囱中濃煙滾滾沖天，這是白
世界中唯一之異，在這荒涼高原中，也是顯著的目標。
山風似千千萬被迫害的人們齊聲發出的怒吼，夜了，雪也停了，狂風益發強了，天空沒有皓月，雪光反映，倒也能遠眺百丈。
木屋中的人尚未睡覺，他們圍着一個大火爐，可不是在閒話家常，因為，屋中雖有七、八個人圍爐坐着，但卻靜得聽不出一點語聲。木柴在燃燒中“劈啪”地響着，略為點綴了一些單調的音響，空氣顯得很沉悶，而每個人的臉上，又俱是一片愁容，這不是自由的天地，世外的桃源嗎？何來煩人的憂愁？
傍門倚坐着一位年約三十多歲的婦少，一副剛健的身材，圓圓的臉龐，再配上一對明如秋水的大眼睛，確是個難得的佳人。
而在她五官勻稱的臉上，兩條柳眉緊皺，一對大眼睛內，閃爍着愁急的光采，沉默能使空氣重濁，她似乎
到了急促，纖
緩伸，長長地吁了一口氣。
膝前依偎着一對十四、五歲的大孩子，看起來女孩比男孩較大一點，臉蛋兒長得跟婦少一模一樣，真是豆蔻年華，煞是惹人憐愛。然而嬌容稚氣未退，聞婦少吁氣之聲，雙臂往前一按，摟着婦少的膝蓋，仰臉問道:“娘，你説爹爹今晚上準能回來嗎？”婦少暫收愁容，目光先往
門而坐的老者一瞥，再對疲態已
的男孩看看，才回答女孩道:“小玲，你爹爹人稱萬里飛熊，能行千里，夜走八百，此去蘭州只近二千里地，有五天的時間，當然可以趕回來的，可是…説不定你爹爹在途中，遇到什麼事耽擱了，也許今晚趕不回來呢！”小玲睜着一對大眼睛，翹着小嘴兒，略帶埋怨之道:“爹爹真是使人着急，爺爺與叔公們全守着呢！他有什麼事趕不回來呢？娘，您説爹會不會喝醉了酒誤事？或是跟壞人遇上啦？”小玲的話，使屋中人懼都悚然一驚，婦少愁容再現，幽怨之益顯，皺眉喝叱道:“小玲，小孩子不可胡思亂想，更不可隨便胡説，夜深了，你與小琮回房睡去，不準跟着大人們一起熬夜。”小玲聞言，小嘴翹得更高了，抬頭對門而坐的這位相貌清癯，銀髯披
，雙目深陷的老者，出乞援的目光，撒嬌道:“爺爺，玲兒長得跟娘一般高了！我娘還老把玲兒當小孩子看，爺爺，您老説句公道話，玲兒是不是長大了？”清癯老人略帶隱憂的臉上，泛起了淡淡的笑意，注視小玲端詳了一會“嗯”了聲道:“是的，孩子們都長大了，玲兒，做大人可得有大人的樣兒，你還跟孩子時一般，老愛翹嘴。”小玲一扭身子，不依道:“不來啦，爺爺，您老逗我呢！”婦少立刻攔阻道:“小玲，你別跟爺爺鬧成不成？快去睡吧！明天一清早就得起牀做早課，別到時起不來，惹你爺爺生氣。”邊上閉眼
睡的男孩，倏地睜眼
口道:“娘，我從來不像姊姊一般賴炕，是嗎？”婦少含笑對他頷首，把小玲惹得大眼睛一瞪，冷哼地道:“琮弟，你敢譏笑姊姊賴炕？小心明兒我摔你兩個大馬爬！”小琮衝着清癯老人扮個鬼臉，咋舌道:“爺爺，琮兒往告訴您老説，玲姊姊欺負我，您老從來不信，今晚上姊姊當您老面前招供了。爺爺，您老從明天起，把‘七步追魂掌法’與獨步武林的晃身幻三人，‘形影百變’的輕功身法傳給琮兒，免琮兒老受姊姊的欺負，爺爺，您老最疼琮兒，還能瞅着琮兒給人欺負嗎？”清癯老人終於失聲笑了起來，兩眼神光灼灼，對一雙孫兒女來回的幾瞥，頷首頻頻地道:“你們都大了，內外功各門基礎也紮下了，爺爺從明天起，把壓箱底的兩門功夫同時傳給你們，夜深了，快睡吧！”小玲高興得拍手大笑道:“琮弟，爺爺一樣也疼我呢！你白費心啦！”小琮氣得虎目一翻，正待反
相譏，婦人已站起身來，一手拉着一個，柔聲哄着道:“小玲，小琮，你們不準再胡鬧了，娘送你們回房睡吧！”婦少連哄帶拖，把愛女、愛子送走，清癯老人目送母子女三個去後，對身旁默坐的三人目光一瞥，慨地道:“眼看着孩子們大了，但我們兄弟幾個也老了，光陰無情，歲月不澆人，我班適齊但得老死這裏，於願已足。”左首靠着土炕的一隻
木椅上，坐着一位軀幹雄偉，環眼虯髯的中年大漢，獅子鼻中，發出重重的一聲冷哼，忿然道:“大哥，你昔勇氣上那裏去了？咱老西可不甘心老死在這個鬼地方，大哥，你不是曾答應過待時而起嗎？十餘年來，你的志氣，竟被光陰消磨殆盡了。”言罷，喟嘆一聲，紫黑的臉，頓時湧起一片慘滄之。
在他對面，另有一位五十多歲的大胖子，眯着一對眼睛在竊笑，虯髯大漢見而怒道:“阿胖，咱老西哪一天生了氣，便挖下你這對眼珠。”胖老人聞言縱聲而笑，笑得渾身肥
如波
般顫動，虯髯大漢憤然
身站起，黑
茸茸的右手一伸出兩指，果真往胖老人雙眼戳去。
指到，胖老人不躲不閃，虯髯大漢咬牙縮手，胖老人大笑更甚。虯髯大漢怒極狂吼，雙指快如電
，兩次向胖老人兩眼戳去。
胖老人
知虯髯大漢暴躁的個
，曉得他第二次雙指戳來，再不會中途住手，佯驚下暗運內家神功，穩坐的身子絲毫未動，整個人卻疾往下矮了五寸多，虯髯大漢雙指貼着胖老人髮髻戳空，人往前猛搶兩步，身子已將撞到胖老人懷裏。
陡地，胖老人肥大的肚子，在開聲吐氣之下，突然暴脹了一倍以上“砰”聲響處，把個身材雄偉的虯髯大漢，撞得直跌出去。
跟着“砰”的一聲，虯髯大漢正跌坐在原來的木椅上，他環眼圓睜，驚怔地瞪着胖老人，心裏不免對胖老人突然下沉到奇怪，他翻着兩隻環眼上下細看，這才看到，胖老人所坐的那隻木椅，已陷入地下數寸。
在虯髯大漢肩下，坐着一位五官整齊的文士，這人年約五十四、五，三絡清須覆，右手食指在鼻孔上來回一擦，笑道:“胖三哥的‘蛤蟆功’，越老越
湛了。”虯髯大漢嗒然若失，懊惱的道:“窮酸最會討好，咱老西將恨你一輩子。”清癯老者微曬道:“五弟，你山居十載有餘，急躁的格仍舊，真是江山易改，本難移，三弟與四弟又愛逗你發急，你們別鬧了，快隨老哥哥出去接老二吧！”三人聞言心喜，傾耳靜聽，除了屋外的風聲，只有木柴燃燒時發出“劈劈啪啪”的爆炸聲。
清癯老者安祥地跨下土炕，親自上前啓門，四人魚貫而出，屋外人影一晃而至，清癯老者沉聲道:“半夜三更，老婆子還不安穩睡着。”擋着四人面前，屹立着一位白髮皤皤的老婦，如此寒冷的天氣，僅穿着一套極其單薄的衣服，右手拄着一
黑黝黝的枴杖，滿是皺紋的臉上，着倔強之。眼皮稍稍一
，懾人的光如冷電般疾掃一匝，癟嘴一撇。冷冷地道:“男人們關心國事，我老婆子只關心孩子的安全，老頭子，你辦事自承明，何故打發你愛酒如命的老二，外加每飲必醉的兒子下山冒險？不是我老婆子説喪氣話，好好的三個兒子，就存這麼一個寶貝了。”清瘤老者長眉微鎖，身後三人全都一揖到地，一齊叫了聲“大嫂”反惹得老婦人重重的一頓枴杖，冷哼道:“你們當時也全都在場，為什麼沒有人敢攔你大哥一句？是否嫌山居生活太無聊了，要引幾個冤鬼上門來鬧鬧？”三人受了老婦人一頓叱責，卻全都噤若寒蟬。
老婦人冷電般的目光，掃過三人臉上，癟嘴微啓，又是一聲使人聽來心顫的冷笑，但見她左臂微動，四點黑影已穿袖而出“噗噗”連聲，分打在四人腳尖前寸餘雪地上，四人愕然驚顧，四點黑影，赫然是兩對血淋淋的眼珠！
跟着，又聽到老婦人怒猶未消地恨聲道:“如今你們遂願了，一對酒鬼把對頭人引到‘扎陵湖’，若老婆子同你們一般安坐家中，哼！兩個醉鬼還有命嗎？”清癯老者悚然動容，虯髯大漢搶先急問道:“老姊，醉老二與外甥現在哪裏？”老婦人寒着皺紋的臉，答道:“在‘扎陵湖’畔。”虯髯大漢狂吼一聲，返身奔入屋中，不久復出，手上捧着四、五副滑雪用的雪橇，往另三位面前一丟，自己撿了一副就待往腳上套，老婦人眼皮往上一翻，長嘆一聲道:“他們雖受了傷，但還不致有礙，老三與老四去把他接回來，麼弟，你隨老姊姊來，我有話對你説。”這幾位俱是武林中一時之選，可是當着老婦人面前，一個個全帶着三分敬畏之。她是自稱班適齊的清癯老者的老伴，武林中提起“九玄雷婆韋涵”的萬兒來，真有聞名膽戰之概哩！
虯髯大漢乃老婦人最小的胞弟，外號叫“烈火星君”單名一個“涓”字，他對這位從小扶養他長大的胞姊，可説畏之如虎。
清癯老者班適齊號稱“七步追魂”因其獨創一套“七步追魂掌”武林中稀有對手而得名。
身材肥胖的複姓“申屠”名叫“無明”外號人稱“笑彌勒”一身內外功夫，臻爐火純青之境。
文士打撈的這一位姓古名侃，專擅內功點
、錢標打，以“太極十三劍”飲譽江湖，為人舉止文雅，少年時，曾在岳家軍中擔任過文職，自從嶽少保受害之後，他棄職佯裝市井，暗從太極名家苦練，十年有成，仗劍行俠於全國各地，因他無論寒暑，始終身穿一領黃衫，因此江湖上有“黃衫劍客”之稱。
與古侃結識最早的有兩位，一位乃方才那個婦少的生父公孫悲天，這人已於十餘年前死在仇家之手。
另一位號稱“飛天醉狐”姓奚名弘字百杯，也就是奉七步追魂班適齊之命，帶着班適齊的僅存一子“萬里飛熊”班固，北下蘭州探聽仇家消息，因醉被仇家追蹤到“積石山”附近，動手之下，終因寡眾懸殊，不幸失手受傷而退，中途幸遇九玄雷婆韋涵不放心愛子班固，而潛下星宿海，在扎陵湖畔恰巧碰上。這位老婆婆武功既高，情也烈，一見愛子與老二奚弘俱已受傷，一怒出手，立把追蹤下來的四個人，一人挖下一隻眼珠。
笑彌勒申屠無明偕黃衫劍客古侃，穿一上雪橇走了，九玄雷婆韋涵也返身朝自己的木屋中去了。