第一章
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秋分清晨，一陣炮竹聲傳遍整個景西鎮，身穿紅衣、吹着吹吶的
親隊伍浩浩蕩蕩的朝聶家走去。鎮上的人全都放下手邊的活兒，站在街道旁爭相觀看錦州城的朱家來娶聶家的小姐聶瑩瑩。
錦州城的朱家是數一數二的貨運商，掌握着關內外貨物運輸的大權。他們不僅有數個車隊隨時運送東北與西北的物資到關內，同時也擁有一支船隊專門航行於渤海灣內的各個港口，其規模之大，少有人能與之匹敵。
遼酉走廊上最具權勢的朱家與聶家結合，勢必為當地帶來更大的商業利益與繁榮，所有人都看好這椿婚事，而聶雄天對於這件婚事更是滿意之至。與朱家合作以謀取包大的商機是他長久以來的計劃，如今他們能夠結為兒女親家，他幾乎可以看見未來光明燦爛的美景。
隨着羅鑼鼓聲的接近，他仔細地再瞧了一眼自己捧在手心上，細心呵護的女兒瑩瑩。
他的瑩瑩是最美的，這點毋庸置疑。
生長在這裏的女人多半豐滿魁梧，為了家計，與需下田幫忙，在風吹
監督下，常顯得黝黑而蒼老，而聶瑩瑩卻是一派的纖細清靈，她就像是在乾燥的沙漠在遇見一株清新的雪蓮般教人驚奇。
他這美麗乖巧的女兒是如此的惹人憐愛，有時他這個做父親的也不免看痴了，如今她就要出嫁，他的心中自然充滿不捨。
不過聶雄天認為，他為女兒安排的這件婚事是最適當的。畢竟，朱家的兒媳婦哪個不是穿金戴玉，讓人捧在手心裏伺候着？雖然她要嫁的這個朱三公子體弱多病，但除此之外便無可挑剔。而女人一生最大的幸福就是嫁個好丈夫，他知道他的女兒一定會幸福的。
親的隊伍很快的就進了聶家大門，親的儀式熱鬧隆重，唯一的遺憾是這隊伍中少了新郎倌——朱家的老
害怕自己的孫子無法忍受長途跋涉之苦，堅持要他留在錦州城。聶雄天雖然不滿意，卻也只能接受。
冗長的親儀式終於在一串炮竹聲中結束，長排的隊伍也在放下聘禮、接新娘上花轎後便解散。返回錦州城的只剩下來時的媒婆、兩個丫環和六名轎伕，另外還有三名隨行的保鏢。
聶雄天看着花轎漸漸遠去，心中有些後悔。他應該再加派些保縹隨行的。雖然護送的劉四爺是遼西一帶最富盛名的鏢師，但他還是有着莫名的不安。最近幾年東北鬧糧荒，許多人
而走險做起盜賊，有些也
竄到此地，幹下殺人越貨的惡事。
不可能的！他搖搖頭，甩去心中的不安。景西鎮向來平靜，官府也在他的要求下增派巡邏的衙差，那些鼠輩應該還不至於大膽地到此地來興風作
。況且這些年來他一直非常幸運，他相信上天也不可能在此刻背棄他。
聶雄天笑了笑，心中最後一絲憂慮也消失無蹤。是的，他一向是幸運的，他終有一天會得到他所想要的一切。
☆www。xxsy。net。net☆☆www。xxsy。net。net☆☆☆護送花轎的人馬急急往錦州城趕去，自景西鎮到錦州城尚要兩、三個時辰，眾人莫不希望能夠及早抵達，以免誤了良時。
“大家在這裏休息一會兒，過了前面的林子就是錦州城了。”帶頭的縹師劉四爺停下腳步，看了看四周，認為這是個安全的地萬。
一行人聽到他的話後，紛紛卸下肩頭的重荷，在樹蔭下休息劉四爺有些擔憂的望着眼前的樹林，最近才聽説那裏的盜匪出沒，而且犯案手段殘酷，簡直到了無法無天的地步。以他多年的護鏢經驗來判斷，前面這片密林的確是很好的做案地點，劫匪們可以躲在隱蔽處，等到獵物出現便羣起攻之，一旦得手再逃竄無蹤，事後想再找到他們，
本是不可能的事。
可他也不是省油的燈！如果那些盜賊真出現的話，就算那些人倒黴！他“燕北金刀”的名號可不是得虛名，況且他還帶着兩名得意的手下。
然而不怕一萬，只怕萬一，他還是囑咐兩名手下要特別當心。
“四爺，聽説這林子不乾淨啊！”媒婆不安地望向前面枝丫雜亂
錯的林子，小聲地説。
“你可別胡説嚇壞其他人，咱們就快到錦州城了。”劉四爺陰鬱嚴肅的面孔更增添了媒婆的不安，要不是朱家給了她一個大紅包，説什麼她也不肯走這一趟。錦州城裏有關盜賊出沒的傳言甚囂其上，甚至有人信誓旦旦的表示那些盜賊兒殘無比，殺人不眨眼，彷彿是親耳所聞、親眼所見，聽得她膽戰心涼。不過她都收了人家的錢了，她也只能祈求老天保佑他們順利地回到錦州城。
前面這林子真的太靜了，靜得教人心裏發
。他們坐在樹下，竟連一聲鳥鳴都聽不見。劉四爺的額頭上沁出汗水，這太不尋常了！
倏地，一陣狂風吹過，沙沙的枝葉聲響像是一把發刀，劃破適才的寂靜。劉四爺大大的鬆了一口氣，這林子沒什麼不對勁嘛！一定是有關盜賊的傳言令他心神不寧。
拿起佩刀，他抬頭看了一眼天空，是個萬里無雲的好天氣，曆書上説今天是諸事皆宜的好子，應該不會發生不好的事才是。
一絲危險的氣味忽地飄進他的鼻間，他可以
覺到一股殺氣瀰漫在他們四周。
這意念才剛起，達達的馬蹄聲忽然自林中深處直奔他們而來。這聲夾帶着凌厲的風勢呼嘯而起，彷彿來自地獄的催魂鈴聲，一聲急似一聲，直教人頭皮發麻。
劉四爺霍地站起，另外兩名保縹也同時靠了過來。
“四爺，情況不對！”
“別慌。也許只是路過的商旅，別驚嚇了其他人。”劉四爺對兩名手下説道。其實他的心中很明白，沒有一隊商旅會以如此駭人的速度在林中前進。
他們三人迅速的進人備戰狀態，嚴陣以待。
達達的馬蹄聲似乎從四面八方傳來，豆大的汗珠自他們的額頭落下，“等待”成了一隻折磨人的惡鬼。