第四章

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小蘭果然沒有誇張大柵欄燈市的炫爛，那一排排、一盞盞的花燈，把燈市映照得好似白晝一般，也把湘青壓抑已久的重心都給挑了起來。

小蘭和李杉才情話綿綿去了。福嬸曾説過了今年的清明，就要開始準備他們兩人的婚事，杉才父母早逝，是府內侍衞軍統領養大的孩子，自小便跟在二貝勒的身邊，頗受器重，陳家二老早就把他當自己人一樣的看待，看到小蘭的篤定，再想到自己的飄浮不安，湘青便不覺有些落寞。

自從除夕前與南星在天橋廣場見過面後，一別便是半月有餘，他的行蹤老是飄忽不定的，若問起他在忙些什麼，南星最常有的反應，便是閃爍其詞，只説他在籌備診所。

懸壺濟世是好事，湘青實在搞不懂他有什麼好隱瞞的，莫非他仍和“保皇黨”有聯繫？湘青時覺憂心，偏就是開不了口詢問。

小蘭兩個弟弟剛剛亦被他們的大姐夫帶去猜燈謎，只剩下湘青一個人沿街看花燈，走着逛着，來到了一個大攤位前，人聲鼎沸，不曉得又有什麼熱鬧的花樣兒。

“最高的那盞花燈，是咱們店裏一年才做一盞的寶兒，”湘青看見有位中年漢子正扯着嗓子吆喝着:“您們別看每面都只有巴掌個大，那八面用的，可全都是如假包換的金絲線，再心雕刻出過海的八仙像，點將起來，才真叫做是金碧輝煌，名副其實，如假包換啊！”

“多少錢一個？”湘青正仰頭看那玲瓏的八面燈籠，忽聞身後傳來一個極為悉的聲音，令她心中一陣驚喜，馬上轉身去看。

那人卻不是南星。

他身材修長，眼光，雖稱得上俊美，但因雙薄削，且隱隱透出一股肅殺之氣，讓接觸到他目光湘青不心中一凜，踉蹌一下，差點摔倒過去。

等到湘青驚魂甫定，發現自己仍好好站着時，才發現那男子的手臂已環上自己的，嚇得她趕緊扭身出了他的懷抱。

但那賞花燈的中年漢子卻已逕自鼓譟道:“好一個英雄救美，各位説是不是？”從臘月至今，人的心本就一直沉浸在年節的歡快中，現在經他一挑動，更加如火上加油般，每個人都拍起掌來，好像這麼一來，便可以忘掉過了今晚“年”就將告一段落的事實，至少也要再陶醉一宵。

湘青心生不滿，卻又不好當眾辯白，唯有自認倒楣，想轉身離去，孰料那男子竟不加否認道:“對，我不但要救美，還要博美人一粲，這燈到底多少錢一個？”

“這燈只送不賣。”燈主人的話更加引了人的注意，人羣一圍攏，湘青就更無法身了。

“你就別故玄虛了，”年輕人有些不耐煩的説:“快説怎麼個只送不賣法？”

“大爺您看到那燈上的花結了吧？”漢子説:“只要您中那花，再及時接着的話，就可以讓它配您身旁這位美人兒了。”本來鼓譟着的民眾一聽咋目，莫不都沉寂下來，那燈籠掛的那麼高，花結小，要中它已屬不易，更何況還得及時接住它，豈不是難上加難？

“好，既然是這麼着，那你一定備有弓箭吧？”男子接下來所回應的話，才更是出乎眾人意料之外。

“大爺您是真的有心一試羅？”

“那當然，”他再瞄湘青一眼，目不轉睛的説:“請大家讓一讓，別讓我的心上人等得心焦。”湘青一張臉已氣得雪白，奈何人羣擁擠，又全將他們兩人當成了主角，本動彈不得。

就在她心急如焚，不得能長出一雙翅膀騰空離去時，那名英姿發的男子已拉開了弓，奮力一，眼見箭矛穿過花結，叫好聲才剛來得及在大家的心中成形，他那一身寶藍已化為青光芒般，飛躍過去接着了那盞金絲宮燈，剛好趕上在眾人一片叫好聲中，把戰利品送到了湘青的面前。

湘青板着一張粉臉，終於排開眾人離開了那個攤位，可是不久之後，她便發現不但那男子還亦步亦隨，甚至連自己得以身，靠的都是他以雙臂為她所開的路。

“湘青姑娘，你的燈不要了嗎？”湘青見兩人已來到較為空曠的地方，便轉身停步正到:“你到底是什麼人？為什麼會知道我的名字？又為什麼敢公然調戲良家婦女？”他齒一笑説:“我認識姑娘很久了，是從荷花認識起的。”本來已氣到思緒十分紊亂的湘青，聽見“荷花”兩字不一愣，再想到自己覺得他的聲音酷似南星…，不他的聲音之所以會引起自已的注意，絕非只酷似南星的關係，還因為…。

“湘青姑娘，”他把聲音放的更柔道:“這燈籠是為你而的，請你就收下來吧。”她仰視着他，一臉的探索和期盼，雙緊合，偏就湊不全一句話來。

“你…是…？”

“是，都是為了你，不然我何需在那羣凡夫俗子之前，展現我百步穿楊的神技。”男子近乎踞傲的説。

但這些湘青都無暇注意，因為耳聽“百步穿楊”心中已突現一個古老的記憶，六年前在西湖畔，那姨娘不是曾説:“那公子是今柳的魁首…”

“你的箭術一直都如此高明嗎？”湘青不知自己該從何問起，離開杭州後，就因四周都沒有人，無人知悉她的過去，使她也漸漸忘青樓三的往事，尤其是在遇到南星之後，她雖無意抹殺，卻也不想刻意提及自己曾淪落風塵的事。

“自十五歲起，我便是北京城內，數一數二的箭手，”他臉上的笑意更深了。

“怎麼？這點，你不是應該會比一般人都來得更加清楚嗎？”

“你可曾去過杭州？”她低聲問道。

“都説蘇杭是人間天堂，我怎麼會錯過？更何況杭州女子，素有美名。”

“那請問公子貴姓…？”湘青終於鼓起勇氣來問，不料問題尚未全部出口，已被一陣呼聲打斷。

“奴才叩見貝勒爺。”湘青還有如丈二金剛，摸不着頭緒，已被小蘭一把扯跪下去。

“湘青，這是二貝勒，快磕頭啊。”那男子卻已朗朗笑道:“罷了，在外頭還行什麼大禮？沒看見我故意着一身便服，沒叫你跟着，就是想輕鬆一晚嗎？”話雖是對着李杉才説的，左手卻逕自扶起湘青。

他就是和親王府內的二貝勒？追殺南星差點得手的載…皓？

“都起來，別引起不必要的騒動，”他跟李杉才和小蘭説，然後把那燈籠輕進湘青的手中。

“本想再讓你猜猜我是誰的。”湘青剛想出聲，對面的小蘭卻搶先瞪大眼睛輕呼道:“南星！”湘青駭得轉過頭去，赫然發現這次站在她身後的人，真是南星。

“湘青，”他盯住她看了半晌，眼神陌生而古怪。

“提花燈逛元宵，你興致不差嘛。”湘青想往前走，這才發現自己提着燈龐的手仍被包攏在載皓的手中，趕緊了出來，可是南星的臉已經轉為冷硬。

“南星，”開口的又是小蘭。

“這是我們…。”載皓冷冷的目光一掃，加上杉才用力握了一下她的手，總算讓小蘭及時打住，沒有把話説完。

“湘青，這位公子和你是舊識？”載皓刻意加重“舊識”兩字，眼神似乎更加鋭利了。

湘青想起那夜南星在王府內遭侍衞追捕的場面，他曾説識得王爺面貌，卻沒有與最得寵的載皓打上照面，換句話説，他並不識眼前所站之人。

反觀載浩一臉狐疑，是自己心理作用嗎？還是他真的正不斷打量南星，尤其是他曾中箭傷的左肋？

“這位公子姓南是吧？我們是不是在哪裏見過？怎麼我覺得你整個人的身形眼的？”湘青驚駭不已，連忙説道:“南星…呃，南星是裱褙店的師父，我們…我們…。”那本是跟她説給小蘭聽的故事一樣的背景，在既怕二貝勒認出南星，怕南星會沉不住氣，漏身分的情況下，湘青竟無法把話給説全。

而這一切看在南星眼底，便全然不是那麼一回事，他既不知道跟前這位翩翩風度的男子是誰，更不知道他和湘青之間有什麼牽連，只知道身心懼疲的自己，本打算入夜後便進繡樓去找湘青，一訴別後離情相思，後來在燈中巧見她的身影，正想上前去給她一個驚喜時，她身旁那男子已開始獻起殷勤，而湘青也沒有拒絕，由得眾人為他們喝采，甚至公然在大街上打情罵俏，拒還，凝眸對視，情話綿綿！

“我們只是顧客和店主的關係，沒有其他情，”南星氣她的吐與為難，乾脆幫她把話接續下去説:“打攪你了，真抱歉，顧姑娘！”望着他絕裂的背影，湘青知道他誤會了，半個多月來的相思，好不容易見着他了，結果竟變成這樣？難道説他們之間的眷戀愛慕全只是一時的情？

“南星，南星。”她喚在嘴裏，猶不敢相信他真的會就那樣轉身離去，乾脆、絕決，沒有一丁點兒的留戀，像是她本就不在身後，像是世上本沒有她這個人的存在，像是他們之間的一切全都未曾發生過一樣。

一直到他已遠離了他們的視線之外，湘青都還如一座石雕，怔怔的望着他消失的方向。