第四章

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湘青指尖刺痛，連忙先湊近邊，再伸出來查看，果然又是被針扎中，這已是今天第二次了，湘青不長長嘆了口氣，也無情緒再緞繽繡作，起身就往外間走出去，剛好看到從外頭走進來的小蘭。

“湘青姐姐，來，嚐嚐我做的栗子糕。”她獻寶似的端上來一盤點心道。

湘青先不去接盤子，反倒瞄了她一眼説:“這次又要我幫你繡什麼？”小蘭被説中心事，尷尬之餘，不先叫嚷起來“哎呀！你不要這樣説嘛，湘青姐，好像我小蘭平常就不會請你吃點心似的。”湘青見她羞成那樣，也不好再逗她下去，於是便一手接過盤子，另一手則順勢拉坐下來，然後拈起一塊來吃道:“晤，甜而不膩，真的很好吃，真是你做的？”小蘭本來向上彎的嘴，聽到最後一句，馬上又不服氣的嘟起來道:“湘青姐姐就把我看的這麼不濟，我繡花雖不成，蒸制點心這種活倒還做得來。”

“對不起，對不起，”湘青趕緊握住她的手，一迭聲的道歉:“我只是想開開玩笑，絕無惡意，罰我把這盤栗子糕全吃完好了。”

“什麼？”小蘭更加不依的叉起來説:“我做的東西就真的這麼難吃，是用來罰人的啊？”湘青萬萬沒有料到自己會巧成拙，霎時是解釋不對，不解釋也不對，急得一張臉都紅起來，想不到這麼一來，小蘭反而撲哧笑開。

“好啊，你竟然故意嚇人，”湘青佯裝生氣道:“看我這次還幫不幫你的忙。”小蘭聞言也急了，換她央求道:“湘青姐姐，拜託拜託啦，你一定要幫我的忙，你也知道我手笨而且你若不幫我，小三子不就知道上兩回的東西全不是我繡的了嗎？”湘青笑説:“瞧，不打自招了吧？我就知道，每次你又喊姐姐，又送點心的，一定就是想叫我幫忙繡‘情物’的時候。”

“叫？”小蘭誇張的説:“我哪敢叫你繡東西啊，拜託、請你、求你都還來不及呢。”

“行了，行了，”湘青做個招架不住的表情説:“我繡便是，你就別再灌我湯了。”

“真的？一言為定喔，”小蘭突然轉為一本正經的講:“不過這栗子糕你真得先吃完再説。”湘青不解的問:“幹嘛這麼急？我不是都已經答應你，要幫你的忙了嗎？説好了，就絕對不會賴帳，你擔什麼心？”

“我是擔心啊，不只我擔心，連我爹、我娘都不放心，自從你上回生了那場敝病，一會兒什麼都吃不下，一會卻又吃得下雙人份、乃至三人份的東西后，整個人的神情就都不一樣了，我娘今還在説，”小蘭學福嬸的口氣道:“這個湘青啊，前陣子有五天光景，天天都吃得比一壯男還多，也沒見她因此而多長些，之後呢，卻不但回覆正常，且越吃越少，人也整整瘦了一圈，問她又總説沒事，是不是想家了呢？我就説她從南邊來，一定是受不了咱們這北方的凍天。”湘青沒想到這些小蘭他們都注意到了，心中一暖，鼻頭也跟着酸起來。

南星是在他們談過那一席話，於兩天後的一個深夜離開的，由於湘青堅持，所以南星一直到離開之前，都還睡在她的房內。

那一夜在走之前，南星曾來到繡房，站在打地鋪的她身旁，湘青其實早在他起牀時就已醒來，也知道他不但來到了跟前，還蹲下身來，凝視了她半晌。

別離在即，她卻什麼都不能説，也不能做，深怕一旦睜開眼睛，就會求他…，於是她狠心裝睡到底，由着他修長的身影融進了蒙黑的夜中。

就在那一剎那，她發現自己已開始想念他，也知道自己將永遠都忘不掉他。

算起來，這已是她這輩子三度與人萍水相逢，又驟然分離了。

湘青卻十分清楚這次所遇到的人，所發生的事和前兩次都不相同，上兩回不論是風雪中的少年郎，或是暗夜裏的富家公子，都只是於她有恩，救了她的命，保住了她的名的人，她想找他們，想再見他們一面，為的都只是想報償恩情。

不像南星，南星不是如此。

若找不到那兩位恩人，她頂多只會覺得遺憾，但一想到此生或許都再也見不到南星，她便覺得一顆心悽悽遑遑，彷彿失去了錨兒的孤船，再也無法停泊，也無岸可靠。

當那夜“聽”到他轉身隱入黑夜，剎那間她便知道往後的自己定將與遇到南星之前有所不同，至少南星已帶走她最重要的那一部分。

那一部分，或許就是世人所稱的“心”吧。

“湘青？湘青？”小蘭見她半天不出聲，不急道:“你怎麼啦？”然後一跺腳；“不行！我看你是真的病了，不然就是上回的病謗本還沒好，我這就去找娘來。”湘青回過神來，連忙拉住已經半轉過身去的小蘭説:“我沒事，真的沒事，只是看到福伯、福嬸還有你都這麼關心我，突然想起九泉下的娘和外婆，有點傷心自憐了。”小蘭一聽，不滿懷同情，拉起她的手由衷的説:“我們雖然才認識不久，但我可一直把你當成自己的姐姐看，你也知道我上頭兩個姐姐都已經嫁人了，下面兩個弟弟和我玩不在一起，府裏多了你，我真的好開心；爹孃也一直都把你當成自己的女兒看，以後你若是再想家，想死去的親人，就別一個人待在繡樓裏，到我們那兒去好了，人一多，東西也會變得特別香呢。”南星之事既永遠都無法對人提起，湘青也只得順勢依了小蘭的猜測，頷首答應以後她一定會那麼做。

“這次想送小三子什麼啊？”不願再多提自己的事，湘青便問道。

小蘭馬上興致:“冬天到了，小三子跟着二貝勒，常常得出外所以我給他裁了件斗篷，你想繡個什麼花樣比較好看呢？”湘青偏頭想了一下後建議道:“你先去把斗篷拿來，我們再就顏和質料來挑個圖樣，如何？”

“好。”望着小蘭輕快的背影，想到她可以和小三子朝夕相處，這樣的情乍看雖然平淡無奇，實則幸福濃郁，這一點，才是湘青最羨慕小蘭的地方啊。

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隨着年關的近，整座王府也跟着忙碌起來，不過湘青的主要工作仍是無人催的繡作，每完成一件，福嬸就會過來拿去呈給福晉，休息幾天領過打賞，再接下另一件工作。

這差事比起她過去的生活，委實輕鬆得太多，湘青的心中偶而不免也會過一絲疑惑，但只要思及自己一無權勢，二無地位，她也從不覺得自身有何姿可言，有的，不過是一手“較佳”的繡工而已，豈有可能成為遭人覬覦，乃至於陷害的目標？

這麼一想，湘青便能安下心來繡花，不至於陷入驚疑的漩渦中。

“湘青，你託芙蓉坊染制的繡絲與絹布送來了，你出來點收一下。”聽到福嬸的喚聲，湘青連忙收了針，走到外間來。

“福嬸，您早，”湘青先打完招呼，才狐疑問道:“什麼繡線？”