第八章

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預讓在途中又將養了一個多月，等傷勢復原了才去見智伯荀瑤。

智怕聽説預讓來到，高興極了，那時他正在進食，不待食罷。嘴上還帶着食物的殘屑，就了出來。握住了他手，熱烈地搖撼，高興地道:“預先生，你畢竟是來了，可把我給盼壞了…我想你是個守信的人，説了要來，就一定會來的，可是行期過了一個多月，你連一點消息都沒有，別人都説不會來了，我卻沒有失卻信心，每天都跟內人去檢視一遍給你準備好賓舍，今天剛去，你院子裏種的百合花開放了，我就有個預，你要來了…”這一連串的敍述又瑣碎又嚕囌，但是態度十分的誠懇，使人無法不動。

預讓動地道:“伯公待我太厚，預讓怎敢不來。”

“預先生，別這麼説，你肯惠然下顧，是荀瑤的光榮，即使你離我他去，那也是荀瑤德薄，留不住先生，絕不會對先生有半點埋怨。”預讓心中又是一陣動，勉力地平服了下來才道:“預讓之所以遲至，只因為途中發生了一點小變故…”

“先生不必説了，我相信先生，必然是有正當的理由。”

“伯公對預讓信任，預讓心中，但是預讓一定要把理由説出來，因為預讓還帶了兩個人來，請求伯公收容，而這兩個人都與預讓遲來有關！”他指指身後介紹道:“拙荊文姜，拜弟王飛虎。”兩個人都行禮拜見了。

智伯很客氣地回了禮。請大家人室坐下，再聽預讓説了經過。

智伯訝然道:“原來是朱羽呀，他是個很有名的劍客，我聽過他的名字，沒想到他還是個蒙面行劫的盜魁，難怪我的糧餉會被劫了，兩次護金，都有好幾個劍道高手隨行，他們遇到了朱羽，自然沒有幸理了。”語畢又避席一揖，説道:“幸得先生神勇翦除了他，否則我境內的商旅以及我的採糧人員，仍是不得安靜，先生還沒來到河東，即為河東除此大患，我應該代表境內的父老向先生致謝。”預讓苦笑道:“這本是預讓該做的，朱羽之急於攔路截殺，也是怕我來到，帶人去找他。”智伯道:“知道是他劫貨殺人，我會派人去找他的，但絕不會請先生去。”

“為什麼？朱羽是個很不錯的劍手，預讓僥倖勝他，才得於決鬥中除之，若派去的人較弱，恐怕還奈何不了他。”智伯嘆道:“是的，我會派幾個人去試試看，實在奈何不了他，只有小心點。每次遣送重兵護送糧秣，保護商旅，卻絕不會勞動先生。”

“莫非伯公認為預讓不如他？”

“不是。先生劍技湛，神勇無匹，我是親睹的。先生是天下第一劍士，我更聞名久矣。我門下的劍客雖多，絕無一人高出先生，要想對付朱羽，先生應是最佳的人選，但荀瑤絕不會讓先生前去，因為我所望於先生的，不是先生的劍法。”

“預讓除擅長劍術外，別無所能。”

“預先生太自謙了，你有不戰而屈人之威，通曉戰技，悉謀略，這些都是大將之才！”

“怕公太謬許了，預讓一介武夫，怎麼會懂韜略呢？”

“這個我倒是親自領教過的。記得我們在晉城突圍的那一戰嗎？先生以有數之眾，指揮若定，面對數萬大軍而面無懼，攻敵之虛，取敵之弱，終於突出了重圍。”

“那是全仗伯公之助，借伯公之威而已。”

“預先生，連我在內，那天全是聽你的指揮行動的，突圍之後，那幾個部卒對先生推崇備至，念念不忘呢。”預讓已經記不起那天是怎麼發令指揮的了。他只是憑多年戰鬥的經驗，一面運用地形，一面審度對方的虛弱，避其堅而蹈其隙，僥倖得，現在聽智伯一説，倒像是他真的嫺習兵法似的。因以惶恐地道:“伯公，預讓不是故作謙虛，的確是真不懂韜略。前次突圍，預讓只是以一個劍手的累積經驗，僥倖得逞而已。”文姜笑笑道:“夫君，所謂韜略，不過是用兵之策與求勝之道而已，也沒有一定的規準，劍手所講求的，也是以我克人，兩者並無分別。”

“有分別。”預讓道:“劍為一人敵，兵韜略則為萬人敵。”

“一個勇猛高明的劍手，可以力敵百人嗎？”

“這…也許勉強可以，但絕對不能再多了。”

“他想力敵百夫，總不能全仗勇力，一定還要借重一些其他的條件吧？”

“這…當然了，”預讓道:“比方説，選擇一個狹窄的地方，或是背牆而戰，減腹背受敵的劣勢，甚至於利用敵人來擋住敵人，這些都是必須注意到的事。”

“這不正就是謀略的運用嗎？”文姜道:“所謂兵法，也是前人在搏戰中悟出的經驗而已。但並非以之成規，一成不變。最重要的是講究活用，所以讀過兵法的人不見得就用兵，沒讀過韜略人，也不見得不善用兵。”智伯欣然動，雙手一揖，莊然道:“高明！高明！荀瑤久聞夫人才智出眾，頃聞高論，才知道果然是名不虛傳。難怪範中行要以萬金為酬；索取夫人回去了。”文姜神一動道:“範中行出賞金要抓我回去？”智伯笑道:“他還沒這麼大的膽子到河東來抓人。他只是派了個使者。帶金萬兩，明珠十鬥，要求我把夫人送回去。”文姜笑道:“他倒是真捨得，這是範邑城庫中一大半的窖藏了。”智伯道:“範邑真這麼富嗎？我河東之地，比他大了百餘倍，人口比他多出幾十倍，可是我的庫中還拿不出這麼多的錢呢！”

“伯公有志大圖，所得都用來充實武術了。範中行卻只事株守，自然會積財增，這筆錢對伯公而言，應該是不無小補的。”智伯點點頭道:“不錯，我把民兵又微調了一半，因為三姓家臣分晉之後，韓魏兩國若是一起合作謀趙，襄子首當其衝，我就是他們第二個目標，因此我必須充實自己。”文姜笑道:“伯公，這筆錢豈不是來得得正好！”智伯道:“這是什麼話？我不但沒收下，而且還倒賠了一千兩黃金去。”預讓一怔問道:“伯公，這又是為什麼呢？”

“我得知夫人是跟先生一起離開的。心中十分高興，奇士才女，天作之合，自然要加以成全，所以我附上黃金千兩，連同原金，一起送給那使者，明白地告訴他，這是為先生聘娶夫人的妝金，雖是隻得原金的十分之一，但卻是我拿得出的全部庫存了…”文姜道:“伯公不受他的金子也罷了，幹嘛還要給他錢呢？這本是不必要的。”智伯道:“賢伉儷雖是天成的佳侶。但究竟是範中行聘娶在先，我是想為二位正名，免落情奔之譏。”文姜輕聲一嘆道:“伯公，妾身不值什麼，伯公此舉，只是愛惜預讓而已。”智伯道:“是的，河東的百姓們，對預先生敬若神明，我也十分地尊重他，不讓他有半點的非議之處！”預讓道:“伯公雖是一片愛惜之意，但是對預讓的瞭解卻不夠。預讓平生別無他善？唯生一毫不非取，這是可以質諸神明的。”

“先生誤會了，”智伯道:“荀瑤並非懷疑先生的品德。”預讓道:“預讓既然一毫不非取，又怎會謀奪主婦，誘拐情奔，陷伯公於不義呢？”智伯面紅耳赤，吶吶不知所云。

文姜笑道:“郎君，這不能怪伯公的，因為我是範邑城主夫人，這是大家都知道的事實，怎會有人知道我是取得範中行的同意的？”

“什麼？”智伯問道:“範中行自己同意的？那他幹嘛還來這一手？”

“我在未嫁之先，就跟他商議好的。唯恐口説無憑，特地還立簡為語，説明我隨時都有離開的身由。這是範中行親自立下的同意書，證人是王飛虎，伯公請過目。”説罷她把一卷竹簡呈上。

智伯看了後。欣然地笑道:“這就更好了，範中行大以為我正在需要錢，才以重金為餌，想要把夫人送回去。我向他表示了我的態度，這下子他就死心了。”預讓道:“伯公，那預讓沒有想到，伯公何必急着要給他金子呢？”