第十八章

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待姚開山急步走遠了，預讓才朝襄子道:“君侯，現在可以回駕了。”襄子道:“預先生呢？難道不回去嗎？”預讓道:“不了。我留在這兒。防止姚開山他們再回來，此地僅有一條通路，他們若是想回來，我會知道的。”

“讓他來好了，他也玩不出什麼花樣了。”預讓道:“我是怕他明在決鬥時又要動什麼手腳。他如果藏身在人羣中，或是躲在一個隱蔽的所在，趁我們決鬥正酣之際，施發弓矢，或是在我們雙方都鬥得筋疲力竭之際，暴然切入施襲，那都是很討厭的事。”襄子笑道:“那最多也只得傷害我們中的一個人，另外一人必然不會饒恕他的。”預讓道:“如果傷及預讓，則一湖海武士而已，如果傷及君侯，則趙國失一賢君，蒙害多矣！”襄子搖頭道:“預先生，話不能這麼説，我並沒有把自己看成一個貴族，也沒有把你視作平民，我認為我們地位是平等的，否則我也不會答應跟你決鬥了，若論危險，他的威脅不會小於先生吧？”預讓倒是沒話説了，只得道:“君侯，他不會再來刺殺我的，因為他無此必要，此來的目的即在君侯。”

“那更不敢麻煩先生了。要留下人來防範，也應該留下我的屬下侍衞才對。”預讓看了一下他身邊的四個人，言又止。

襄子知道他的意思，笑問道:“先生是怕他們阻擋不了姚開山？”預讓只有老實地道:“預某確有此顧慮。姚開山身邊還有四五個人，身手都不弱…”襄子道:“我知道，我並不要求他們能擋住姚開山，只要監視住他們的行動即可，這一點我手下則是能做得很好，他們平時即負責追蹤監視之職，擅長潛形匿跡，只要他們自己不現身，別人是很難找到他們的。”預讓聽他充滿了信心，倒是不便反駁，還是其中一名侍衞不好意思地道:“君侯，我們都未能瞞住預大俠，老遠就被他發現了。”趙襄子毫無訕然的覺，笑笑道:“當然了，預先生一代神人，又豈是凡夫俗子可與比擬，逃不過預先生的耳目是理所當然，但是你們若説連姚開山等人也看不住，那就太不盡職了。”幾名侍衞都不敢作聲。頓了一頓後，還是先前那人道:“君侯，小人等盡力而為，設若姚開山等人去而復回，小人等雖擋不住，但可以出一個人來回報君侯。”襄子道:“這就夠了。預先生，你現在可以放心離開了，此地有我這些手下看守着，想必是沒有問題。”預讓搖頭:“君侯，預讓所以不想離開，是為了茅居已毀，無處棲身，暫時找個地方安身而已。”襄子道:“那也不必在此呀，這兒隨時要擔心姚開山的人去而復返，先生就無法安心靜息，明晨決鬥時，先生的神不足，將會影響到劍技的發揮。”

“君侯，明晨預讓是與君侯對手。”

“我知道。但是我希望能作公平的一決，我不願意佔你任何便宜。”預讓心中十分動，但他不想領這份情，略一思索道:“君侯，小桃走的時候很匆忙，沒來得及跟我告別，現在她回來了，我們難得有此一的聚首，我們想安安靜靜的度過，尚祈君侯成全。”襄子聽他如此説了，倒是不能再堅持，只有將手一拱道:“那我就不妨礙先生了，走吧！”他招呼了屬下的衞士，在離去前由身畔取出一個小巧的玉雕瓶子道:“預先生，這是我國內太醫所製的止血生肌散，治療外傷頗具神效，我想你是需要的。”預讓也不客氣，拱手説了一聲謝，接藥瓶來。趙襄子才帶着無奈與悵惘走了。

等他們走得沒有影子，預讓才對小桃道:“到屋子裏去，我替你把手包紮一下。”小桃賭氣地道:“不用了，我的死活反正與你無關。”

“不，小桃，你錯了，我是關心你的，否則我就不會來救你了。”

“你是來救我還是救趙襄子的？”

“原來是要救你的，可是我來到此地後，看見你將要做出錯事，不得已才砍掉你的手。”

“什麼？你是不得已而砍我的手？”

“是的，小桃，若你在別的時候要刺殺他，我絕不手，但你是利用他救你的時候暗中下手，我就不能坐視了。我一生光明磊落，恩怨分明，絕不能做出這種恩將仇報、不仁不義的事。”

“是我下的手，跟你沒關係。”

“怎麼沒關係，我預氏一家都不能有不義之行，你是我的老婆，更不可以做這種事。”小桃一怔:“你又承認我是你的老婆了？”

“我從來也沒有否認過。”

“可是你對姚開山説…”

“只對他説謊不必拿你來威脅改變我，沒有否認你是我的老婆。”

“對我的生死都不在乎？”

“是的，我説過，因為我必須這麼説才能使你安全，雖然我知道你是故意落在他手中的。”小桃“啊”了一聲。

預讓道:“小桃，你真傻，你以為這樣可以保全我，那實在大錯了，我下定了決心，就絕不會改變，你為什麼不能跟文姜學學呢？”小桃低頭垂淚道:“我不能。我是個平凡的女人，沒有她那樣的超。我要一個活生生的丈夫，而不要一個死的英雄。我要平平凡凡的生活，而不要活在光榮的回憶裏。”預讓嘆道:“你要的也沒錯，只可惜你選錯了男人。我既沒有光榮的回憶給你，也不能給你平實的生活。”

“不，你能的，只要你放棄明天的決鬥。”

“明天的決鬥只是無可奈何的行動，我也不想參與，決鬥是襄子提出的，我無法拒絕。”

“你可以拒絕的，趙侯也不跟你決鬥。”

“是的！這一斗很勉強，我們雙方都不情願，但又勢不可免，因此明天的決鬥必然很乏味。”

“你們雙方都沒興趣，為什麼還要鬥呢？”

“我説過了，勢不可免。襄子不願意跟我鬥，但是又怕我再去行刺，他更不願死在我手上，所以只好向我邀鬥。”小桃明白了，道:“他是想在決鬥中敗了你，就能令你打消行刺之意了。”

“是的，他是有這個想法。”

“他能擊敗你嗎？”

“能夠的，若是以劍法來互相切磋，他比我強，因為他學了許多名家的劍法，觸類旁通，勝我良多，只不過論拼命，他恐怕就不如我了，我練的是殺人的劍法。”小桃笑了道:“明之鬥，你必敗，他必死。”預讓想想道:“如以劍技而言，這是必然的結果，可是決鬥時是很難説的。”

“怎麼會呢？你能預見結果，應該不會有差錯。”預讓道:“臨時會發生什麼事是難以預料的，我曾經目擊一場劍鬥，兩個人造詣相去總有兩成，因此勝負顯而易見，可是鬥至緊要關頭，那個強者的褲帶突然斷了，中衣落了下來，手中一疏，被對方一劍刺中而送了命。”小桃道:“那只是千中見一的巧合，不足為法。”