第十六章西狩

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數載文治肅朝堂，一朝武功徵沙場。

大明弘治四年（公元1490年）。坤寧宮。

悦容自那一早發現自己竟然莫名其妙在乾清宮的龍榻上醒來，記憶雖然模糊，卻也依稀記得確是自己投懷送抱、自投羅網，不由得羞憤難當，一肚子的火氣不知朝誰去發，簡直是落荒而逃回到自己的寢宮。後靜思時，彷佛也能想起幾句佑樘在耳邊所説的喃喃情話，心裏油然而起無法為外人道的甜。為阻止自己繼續白發夢胡思亂想，正好那位閒王也已回京，幾位狐朋狗友重聚一起再舊業玩鬧，悦容自然再不涉足乾清宮一步。佑樘晚朝回去，滿宮冷冷清清，只覺自己悽悽慘慘慼戚。想到以前只嫌悦容聒噪不休，千奇百怪的想法層出不窮，使自己應接不暇，無法安心批摺子。如今人去樓空，清淨無比，自己反倒更加心煩意亂。不知該與誰生氣，只拿手裏的奏章出氣，言辭鋒利，下筆無情，過後一想似乎不妥又要改抹。想到自己的皇后娘娘此刻也許正玩得不亦樂乎，自己更是氣得一佛出世、二佛涅槃。懷恩在旁伺候筆墨茶水，看着平時雍容平和的主子氣不善，自知是為皇后娘娘的冷落所致。也難怪主子生氣:皇后娘娘前段時間為着後宮新寵之事和皇上鬧些彆扭，可是那明明皇后娘娘已經前來低頭認錯，皇上不是那得理不饒人的，往又對娘娘寬容遷就，想必兩人是和好如初了。誰知第二皇上散早朝後急匆匆回來，娘娘卻出乎意料地躲得不見人影，之後一個月過去也不見再來。因皇上遵守制之禮，宮中不宴羣臣，不請戲樂，這新年便過得無一絲喜氣，皇上獨自一人難免會覺得冷清了。

佑樘脾氣温和，不慣向外人發火，五內鬱悶不知如何排解，只能自己坐着乾生氣。懷恩勸道:“主子想是累了，老奴陪您到外面走走？”佑樘也不答言，起身就走。懷恩趕緊疾步跟上，幫他披上外袍，兩人一前一後走着，不自覺竟到了坤寧宮。站在門外就聽得裏面歡聲笑語，好不熱鬧。只聽得悦容笑問道:“上一把誰是豬？趕緊起牌，我們好跟着！”凌寒的聲音道:“我是豬，我是豬，該我，都別搶。佑楠你給我爭點氣，咱倆若輸給女子，明天就不用見人了！”佑樘在門外喝着西北風，咬牙暗道:好呀，我在朝堂上忙得灰頭土臉，你們在後宮裏聚眾取樂，就沒想過替我解解悶兒嗎？當即不容通稟推門就進，也不看四人表情，冷着臉道:“這個時辰你們也該各回各家，朕要和皇后説幾句體己話，你們要留下來一起聽聽嗎？”其他三人做賊心虛，暗道:誰有病才繼續呆在這兒捱罵？遂即腳底抹油，一眨眼便消失得無影無蹤。悦容本來就為心虛才躲他，如今看他氣勢洶洶而來，自知跑了和尚跑不了廟，躲過今躲不過明，一邊心裏暗罵:狐朋狗友同林鳥，大難來時各自飛，就扔我一人給瘟神，太不夠意思了！一邊把那些陳年舊賬扔到一邊，打點十二分小心，軟語討好道:“好哥哥，容兒知道錯了，這次就饒過容兒，不會有下次了，好不好嘛？”平時這一招最管用，無論做錯什麼事，此語一出佑樘保管眉開眼笑，既往不咎，更何況這是兩人賭氣以來悦容第一次在清醒的狀態下服軟，理應所向披靡。可是佑樘生了一個多月悶氣，灌了一肚涼風，喝了一腔酸醋，哪肯像往一樣輕易饒了她？悦容看他不依不饒，毫不鬆動，只好繼續去想別的招數，突然胃裏一陣翻江倒海，壓抑不住地低頭乾嘔。佑樘以前從未見過她生病難受，怒氣早跑到九霄雲外，趕緊扶住她問:“敢是吃壞東西了，還是受了涼？快躺下，傲霜，速速去傳御醫！”當值御醫高廷和聽得傲霜隻言片語早已猜得八九不離十，一診脈自然十拿九穩，當即跪倒在地高聲賀道:“恭喜皇上，皇后娘娘不是生病，卻是大喜了！”佑樘一聽此言，猶自不信，一把將他揪過來，急道:“此話當真？你可有把握？”高廷和不敢稍動，就這樣被揪着脖領子回道:“娘娘脈象往來利，應指圓滑，如盤走珠，正是滑脈。觸及到足少陰腎經所屬的尺部脈搏動滑利有力，明顯有別於寸部。中醫雲:少陰動甚知有子，乃是明顯喜脈，受妊已有月餘，老臣絕不會錯的。”佑樘這才鬆開御醫，把悦容的雙手握在手心，百集，幾乎失語，半晌才道:“悦容，謝謝你，你真是朕的福星，是大明的有功之臣。朕要即刻大赦天下，為你母子祈福保平安！”要知道帝后二人雖一直如膠似漆，親密無間，奈何多年無子，宮裏宮外早已謠言四起。如今皇后有孕，這些謠言不攻自破，怎怨得佑樘如此失態呢？

自從悦容身懷有身孕後，佑樘捨不得她奔走勞累，不許她到處亂走，又怕她拘在宮裏發悶，除了上朝外都連在坤寧宮陪她，晚朝後也把摺子搬到悦容處批閲。夜半無人私語時佑樘常説:“這是我們的第一個孩子，我一定會陪在你身邊，等他一天天長大，直到他出世。以後我還要親自教他學文，讓凌寒教他習武，讓他成長為一位文武雙全的儲君。”悦容又甜又好笑道:“連御醫都説子尚淺，無法辨別男女，你又如何得知是皇子？假若是位小鮑主呢？難道你要立她為皇太女嗎？”佑樘一拍脯道:“我就是知道。那天我做夢的時候，聽他親口告訴我的！”悦容笑道:“敢情咱這孩子是神仙下凡，沒出生就會講話了！”兩人正沉浸在對未來的美好憧憬中時，西部邊陲小鎮哈密偏偏此時紛亂又起。假若跟悦容提起哈密，她肯定只會想起香甜可口的哈密瓜，然而在佑樘乃至其他所有大臣眼裏，哈密印證着一段織着輝煌與苦澀的歷史。在明朝洪武、萬曆等強時期，哈密是嘉峪關外的緩衝地帶，更是抵抗蒙古部落騒擾入侵的橋頭堡。哈密曾經與明王朝“萬國來朝”的盛景緊密相連，它是西域屬國乃至中亞西亞國家使節進京朝見中國皇帝的中轉站，也是西方商人進入中國內地的必經之路。它曾經一度商旅雲集，經濟富庶，它的存在見證了絲綢之路最後的繁榮與輝煌。明朝中期以後，在蒙古瓦刺部的騒擾下，哈密曾一度落入瓦刺之手，後來，隨着瓦刺的衰落和明朝的反擊，哈密重新回到明政府的控制下。明憲宗成化時期，哈密西北的吐魯番強大起來，成化八年其首領阿力汗帶兵佔領哈密，驅逐駐守此地的哈密都督罕慎。罕慎在嚮明王朝求救無果的情況下，自隱苦峪卧薪嚐膽，十年後終於集合眾多忠實於明朝的蒙古部落，乘阿力汗新死、阿黑麻繼位立足未穩時，聯合關西七衞中赤金、罕東二衞，擁兵萬人，於成化十四年進軍哈密。駐守哈密的牙蘭乃是阿力汗妹夫，酒囊飯袋之屬，手下駐守軍士也只有少得可憐的六十幾人，自然天兵一到便不戰而逃。罕慎順利收復八城，並因功高被成化皇帝進封左都督。

成化二十三年八月憲宗駕崩，九月弘治皇帝即位，十月罕慎晉封為忠順王，此舉惹得吐魯汗番阿黑麻極度不滿。就在當年十一月，他率兵至哈密，威脅利誘，最後殺死了罕慎，仍令自己姑父牙蘭據守。為了打擊阿黑麻的囂張氣焰，佑樘立發詔書申斥吐魯番，繼而採取薄其賞賜、或拘留使臣、卻其貢物、敕責令悔罪等措施，最終以不戰而屈人之兵的方式迫使阿黑麻還哈密，並遼安定王族人陝巴繼忠順王。

誰知四年後的今天，賊心不死的阿黑麻再次興兵攻佔了哈密。佑樘聽得邊報吐魯番人背信棄義再次犯邊，不大動肝火:憑你一個小小彈丸之地，竟然幾次三番挑起事端，致使哈密地區戰火頻仍，敢是嘲笑大明無人也？看來不一舉拔除此毒瘤，西疆就永無寧。佑樘當即和主持軍務的兵部尚書馬文升等謀國老臣一拍即合，力主收復哈密。為了讓阿槌溝壯擠竺鰨院蟛輝僂篩輳娛嘆齠ㄓ萸漬鰨篩仕嘌哺斫苯岫驕瘢煳逋蟯跏χ乇咕常癖匾構芑毓櫬竺鰨喲艘醖推槳捕ā？悦容聽得前朝的出兵檄文，雖然不願此時與佑樘分開，自己又身懷六甲不便隨行，不免悶悶不樂。佑樘自知失信於她，理虧在先，也不敢與她多見面。出征在即，諸事雜蕪，為避免打攪悦容休息，佑樘又把陣地轉移回乾清宮，只暗中代傲霜貼身悉心陪伴，上託仁壽宮太皇太后周氏代為招呼，又特旨將悦容的母親金氏接進宮來幫忙開解照顧，萬事俱備才心下稍安。前朝還是託佑楠代為攝政，只不過坐個纛並不理事，諸多政務自然還是由閣老大臣們共議，實在無法定奪的便飛報前線由佑樘親自處理。

幾無話。直到出征的前一晚上，悦容才出現在乾清宮，進門只痴痴地看佑樘半天，未語淚先。佑樘看她玉容慘淡，不知此時還能説些什麼，也只管呆呆地看她。沉默半晌，悦容才把貼身常帶的那柄短劍給佑樘道:“此劍乃是我師父所贈，用以近距離防身最好。我現在不便身佩利器，恐兇險之氣影響胎兒。為了我們的孩子，我人不能陪你去兇險之地，此劍我已隨身佩戴數年，就讓它代替我去保護你吧。就此別過，明我便不去送行，等你凱旋之，我和孩子一定會第一個去接你。”看到凌寒在側，只説:“師兄，皇上的安危就給你了，同時我和腹中的孩子也都給你了。徵前不聽哀音，我不再多説，總之你明白我的意思。”又親自代懷恩要時時注意皇上身體，西北苦寒，萬不可讓他染恙。

此次徵西原為展示聖朝天威，使得化外之民能知難而退，並不願多屠生靈，因此佑樘特別身着縷金九龍飛天明黃龍袍，頭頂明黃簪纓銀翅王冠，懸龍夔護珠輝晶瑩天子寶劍，大軍一律甲冑鮮明，案韉簇新，在太廟祭過祖先靈位後，旌旗萬卷浩浩蕩蕩向西而去。當勝景有詩為證:天下風雲出我輩，中興社稷歲月催。皇圖霸業談笑中，不勝人生一場醉；提劍跨騎刀揮雨，白骨如山鳥驚飛。馬革裹屍酬山河，笑卧沙場何須回？

明軍到達哈密境外已是傍晚，天上猶自大雪紛紛，瀚海闌干，愁雲慘淡，正所謂山迴路轉不見人，雪上空留馬行處。當即就地安營紮寨，千户以上將官齊集虎帳共商卻敵之策。據已遭驅逐的哈密忠順王陝巴所説，幾月前吐魯番汗阿黑麻處來了一位自稱斷機的頭陀，説與弘治初年所處死的妖僧繼曉師出同門，最善夜觀星象，因看紫薇帝星黯淡無光，乃是受客星衝犯，預示天下將要易主。自開天眼看有祥光乍現，追尋至此發現隱入阿黑麻營帳。斷機等得阿黑麻現身，見其頭頂隱約龍形騰躍，知是真命天子之象，不顧身家命自薦為阿黑麻幕僚。阿黑麻與他促膝長談數，情投意合，三後便尊其為“國師”之後便有侵佔哈密之舉。

佑樘不想有此一節，嘆道:“此輩妖僧專能妖言惑眾，為禍人間。上次驅逐猶不思悔改，竟然挑動他人犯上作亂。看來阿黑麻亦是受人矇蔽，倒是可惜了一個驍勇善戰的將才！”陝巴聽了不以為然，回道:“所謂‘一個巴掌拍不響’，那阿黑麻本是桀驁不馴之人，久有不臣之心，屢屢抗命不遵。如今與斷機勾結不過是狼狽為、互相利用而已。皇上不必為此獠傷神！”凌寒此時上前一步道:“皇上和諸位將官只管運籌明戰事，凌寒今夜便去敵營取斷機項上人頭，既給阿黑麻一個小小警告，也可卸他一條臂膀。不知皇上意下如何？”佑樘知他智勇雙全，堪當大任，只叮囑道:“此舉甚妙，你可便宜行事，只是萬事小心，不可輕敵。事若不成，速速回營，切不可戀戰，確保全身而退。”話説阿黑麻睡醒一覺，還沒明白怎麼回事，一夜之間已痛失國師。再想到殺人者在自己軍中如入無人之境，那麼取自己首級同樣易如反掌，不又驚又怒，差點要打退堂鼓。可是如今箭在弦上，不得不發，縮頭也是一刀，還會聲名掃地；若硬着頭皮拼死一戰，所謂哀兵必勝，不一定自己會一敗塗地。既然決定作戰就要打點神，依照戰表所言卯時初刻便走上哈密城樓。只見城外明軍黑壓壓一片，軍威整肅，士氣高漲，不由在心裏暗暗叫聲好，但陣前絕不能長他人志氣，滅自己威風，因此雖然心虛，依然高聲叫囂道:“所謂王侯將相，寧有種乎？你們那朱天子不過是個臭未乾的娃娃，靠着祖蔭才坐上金鑾寶殿。我阿黑麻雄才大略，吐魯番兵強馬壯，憑什麼就不如一個上不得馬、拉不開弓的娃娃？”阿黑麻正在信口開河，説得高興，早惹惱了城下數萬明軍。所謂君辱臣死，只見從下面人羣密集處“嗖”地飛出一隻響箭，不容躲閃已到眼前，卻並不奔他面門，只從側面竄過，將他左耳所戴的赤金大耳環落“噹啷”一聲掉在地上。阿黑麻左耳頓時鮮血淋淋，好不愧狽，又聽得下面叫道:“不知天高地厚的反賊阿黑麻聽着，我大明天子乃是仁厚之君，憐你受妖僧矇蔽，已替你手刃此妖。看你也算當世梟雄，不忍取你命。誰知你不能知恩圖報，反倒口出狂言，滿嘴噴糞，這一箭是給你個教訓，須知天外有天，人外有人。今你背信棄義，犯上作亂，如同螳臂擋車，自不量力；所謂螞蟻緣槐誇大國，蚍蜉撼樹談何易？烏合之眾，焉敢猖狂言兵；螢蜹之光，怎與月爭輝？我大明乃禮儀之邦，不屑靠強權取勝。你若識相，既可滾鞍下馬，上呈降表，大明天子饒你不死，兩下休兵，免得生靈塗炭，百姓遭殃！”阿黑麻聽凌寒所言句句帶刺，還未兵，就把自己當半死之人一般輕看，氣得大罵道:“小子不必像娘們兒一樣逞口舌之利，能真刀真槍上陣廝殺的才是偉丈夫、真漢子！讓你們那位縮頭天子出來，有話我只和他計較！”佑樘聽他言辭侮辱，忍無可忍，身揚眉道:“反賊阿黑麻你看好了，朕實乃當今大明天子朱佑樘，你有話可以痛快説。不過朕先勸你一句:所謂上天有好生之德，何必為一己之私驅無辜之牛羊，置於虎狼之口。此舉豈不有傷陰德？”阿黑麻看那朱天子果然受中計，以身犯險，怎肯輕輕放過這不可失的良機？頓時惡向膽邊生，暗暗一拉弓弦，一隻羽箭星趕月直向佑樘竄來。凌寒聽得破空之聲，早從馬背上騰身而起，一腳將那隻奪命箭踢飛，怒道:“反賊何其大膽陰險，竟敢在兩軍陣前偷襲暗算，今再不能饒你！”叮囑侍衞勉力盡責，自己飛身躍上城樓，騰挪轉移，緊追阿黑麻而去。

笆肅巡撫徐進看到凌寒當先發難，當即號令五萬兵一起出動，上有云梯，下有滾石，齊心攻城，片刻城破。那吐魯番兵士人數雖少，奈何負隅頑抗，以死相拼，王師急切間倒不能輕易取勝。只見陣前殺聲迭起，雪霧瀰漫，人在陣前，身不由己，心狠手黑，肆意砍殺。這一仗足足打了三個時辰，阿黑麻左肩中箭，‮腿雙‬均有骨刀傷。兩軍戰主帥受如此重創，知大勢已去，只想留得青山，以圖後東山再起。阿黑麻的親兵均是虎狼之士，誓死效忠，拼死用身體為他鋪就一條逃生血路。酣戰終了近黃昏，但見照旌旗，腥風陣陣，真是:雪埋白骨血染透，月冷黃沙鬼守屍。

這一戰後，哈密重歸大明行政區域，但不再隸屬關西七衞，而是自成一家，特設哈密衞，仍敕令忠順王陝巴總督全衞事務。弘治五年又派名將王越出任三邊總制，肅清寇。阿黑麻逃出生天，元氣大傷，幾經波折，最後於弘治十五年秋鬱鬱而終，此是後話。

大局已定，大軍班師回朝。