第二十五章千姬自裁
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京都大佛殿的餘材被陸續運往外城盡毀的大坂城，乃是德川秀忠剛出發不久，即慶長二十年正月末，二月初。
餘材公然堆積於百姓眼前的內護城河一帶，不久之後，那裏就傳來了乒乒乓乓的聲音，民間自然也就掀起各種傳言。
“將軍返回江户，並非因為戰事結束。他是先把城濠填埋，再調集大軍前來徹底收拾大坂。”
本無人出來否定。這
言一旦傳揚起來，轉瞬間便席捲了京坂大街小巷。
“你聽説了嗎，江户那邊要再次派大軍來攻？”
“嘿，這次可就不會像上次那樣便宜了。聽説，京坂都將會化為灰燼啊，是真的嗎？”
“無風不起
。要找依據，只需看看那邊正在重建的箭樓就明白了。”其中有些人特意趕到碼頭，向木匠和人伕詢問。
不只如此，到了二月中旬，由於擔心身家
命，京都百姓甚至紛紛到洛外親友家避難。
“再猶豫了。聽説，江户的先鋒已聚到箱對面了。”但這些傳言卻沒有傳入城內的秀賴、澱夫人等人的耳內。非是傳不到，只因大野兄弟拼命隱瞞，使他們依然沉浸於議和的喜悦中。
在人的壓力下，治長和治房令人把大佛殿的餘材運回，以稍稍安撫眾疑，但他們內心壓就無再戰的想法。
“右府已決心接受移封。但這個消息一旦
出去，那才會發生命攸關的大事呢。真讓人頭痛呵。”儘管嘴上連連叫苦，大野兄弟卻無片桐兄弟那等決斷。無論怎樣，都要憑藉着現有的六十餘萬石，讓豐臣氏存續下去，此為片桐且元的意思，儘管只是意在守成，但終是有明確目的。大野治長卻只有與且元爭寵之心，了無抱負。就是他，使忠心耿耿的且元黯然奔走去了德川。
目前，有一事完全清楚:澱夫人和秀賴已對家康傾心相待，願意聽從家康的處置。既明瞭這母子心思，治長怎會再與家康為敵？因而，大野兄弟最為頭疼的乃是如何處置人。
“真讓人頭疼。若不趕緊採取措施，右府與夫人就極有可能與人生起衝突。”在這緊要關頭，一件從天而降的大事，頓時讓大坂城內炸開了鍋，大野兄弟二人更是做夢也未想到——千姬意
自殺。
自從議和之後，千姬就離開澱夫人，回了自己在本城的居處。未久，她的皮膚變得頗有光澤，一度全然不見的笑容也爬上眉梢。
然而，二月十八過午時分，千姬竟躲在安置有木食上人親手製作的大
如來佛像的房裏，意自裁。佛堂為澱夫人先前所用，在這裏安置大如來像的也是澱夫人。
是，澱夫人拜祭完已故太閣，忽地想起令大藏局替她去祭拜如來佛。於是，大藏局帶着供品來到了佛堂。她先是到了千姬的卧房，但千姬不在。她遂令侍女帶着供品往佛堂而去，便發現了險些就要自盡的千姬。
侍女慌慌張張奔向值事房。彼處，大野兄弟又圍繞着是否當重新掘開被填埋的城濠，爭論不休。
“大人，出事了。您快去內庭佛堂看看，大藏夫人…請您。”治長見她哆哆嗦嗦，還以為是母親有恙，遂邊走邊問:“病情如何？”侍女驚惶失措，不能言語，使兄弟二人更是心下大急。
“母親怎樣了？”治長先一步闖進屋內，頓時僵立在那裏。
大藏局好端端蹲着，抓着千姬的右手腕，緊張地瞧兒子“小聲些，莫要讓澱夫人聽到。”千姬身裹一件純白的棉襖。佛前的明燈、濃郁的香氣，及她膝下紫
紡綢袋裏柄的懷劍…已足以讓人明白髮生了何事。
“治長，把這個收起來。”大藏局將九寸五分的懷劍扔到治長面前。
千姬右腕被大藏局握在手裏，神情呆滯。在她另一旁，從小就跟在她身邊的刑部卿局則伏在地上默默哭泣。
“這…這究竟是怎的了，母親？”治長雖已
然於心，除此之外卻也無話可問。
大藏局並沒回話，單是朝刑部卿局拍了拍榻榻來“莫再哭了，你只知哭泣，我們怎知此中真相？少夫人不言語，可你總不會什麼也不知吧？為何見死不救？”可是，刑部卿局卻仍只顫抖着肩膀哭泣。
“聽着，阿小，你可非尋常人，你是經過千挑萬選的貼身侍女，從少夫人出嫁的時候起，就與她生死與共了。少夫人自盡，你為何竟眼睜睜看着不管？説！”大藏局説完，又望了望治長和治房。
“此事只母親一人盤問清楚就是，萬萬不要讓右府和澱夫人知。莫讓別人進來，母親盤問的時候，你仔細把風。”治長向治房使了個眼。
治房心領神會，讓侍女去走廊望風，自己則站到門口。
“阿小，你休要瞞我們。即使不發生此事，世上也早已言滿天。是不是江户給你發來了密令？”
“…”
“你也知，右府和澱夫人現在已完全解開了心結，右府大婦和睦如
，母子亦甚是親密。究竟有何事，少夫人非要尋短見不可？”大藏局完全一副知心知腸的表情，語氣愈發柔和“阿小，你不把實情説出，我們母子便只好把此事稟報右府和夫人了。如此一來，事情可就複雜了。説，趁現在還無別人知。”但刑部卿局仍是低聲嗚咽，怎麼也不開口。這也難怪，她終足不出户，年齡也比千姬小。
無奈，大藏局只好詢問千姬:“少夫人，您也見到了，阿小守口如瓶。可是，我們母子卻不能就這樣離開。這處地方得已故太閣大人的保佑，或許還得到了大如來的庇護。少夫人不要有顧慮，告訴我，究竟是為何？”千姬微微搖了搖頭，低聲道:“我也不知為何，忽然間只想一死了之。”治長不
急躁起來，母親的問法太温和，刑部卿局又太頑固。